I.

      Крупные хлопья снега парили в воздухе, погружая Нью-Йорк в праздничное настроение и заряжая верой в исполнение всех желаний. На улицах суетились люди в рождественской суматохе. А кто-то и вовсе стоял в далеко не позитивных пробках. Однако, даже это не избавляло жителей от искренней надежды на лучшее и от предвкушения встречи с родственниками в столь важный день.       Но самое большое скопление машин было строго по направлению в аэропорт, ведь многие улетали к своим семьям в этот праздник, подготовив для них кучу подарков. И этот случай не был исключением. — Простите, а мы можем как-то объехать? У меня самолёт уже через два часа, а мы тут стоим как минимум час, — встревоженно проговорила блондинка, поправляя шапку на голове. — Простите, мисс, но в аэропорт едем не только мы. Всё стоит, так что придётся подождать, — буднично ответил водитель, трогаясь буквально на сантиметр, когда совершилось хоть какое-то движение впереди. — Чёрт, — вздохнула, предвушая ворчание матери на тему её безответсвенности, раз она не удосужилась выехать заранее.       Долго размышлять об этом не пришлось, ведь палач сам объявился, разнося по всему салону рождественскую мелодию. Вновь чертыхнувшись, она сделала голос как можно более добродушным и с натянутой улыбкой подняла трубку. — Вики, скажи, что ты уже в аэропорту и ждёшь посадку на рейс? — взволнованно проговорила женщина, чуть запыхавшись от бесконечной готовки салатов. — Да, мам, всё хорошо. Я думаю, что скоро будет объявление самолёта, — врала и не краснела. Ребекка не оставила бы дочь в покое, а нотации от неё были последним, что сейчас хотела услышать девушка. — Точно? — недоверчево протянула та, на секунду даже останавливаясь. — Ну разве стала бы я тебе врать в Рождество? — с усмешкой ответила блондинка и подмигнула таксисту через зеркало. — Слушай, тут связь плохая. Я позвоню как прилечу.       И, не дождавшись ответа, наманикюренный пальчик нажал кнопку отбоя, и следом телефон был отброшен в сторону. Прикрыв глаза, Уокер постаралась расслабиться, но выходило, честно говоря, не очень. — Уверены, что стоило лгать о таком, мисс? — добродушно и с ноткой любопытства спросил водитель. — Иного выхода не было. Далеко мы вообще от аэропорта? — в голове рисовался план побега до самолёта пешком. Плевать, что вещей много, главное успеть. — На самом деле тут минут тридцать ходьбы, — мужчина пожал плечами и тут же словил недовольный взгляд. — Что же вы молчали? Я могла давно пешком дойти, — голубые глаза гневно сверкнули, а сама девушка вновь не стала ждать каких-то извинений или оправданий, а просто открыла дверь машины, выскакивая наружу.       Открыв багажник, быстро достала чемодан и, не расплатившись, помчалась в нужную сторону. Главное сейчас было успеть на самолёт, а остальное не имеет значения. И действительно, спустя каких-то двадцать или тридцать минут, обозлённая на весь мир и чёртовы пробки особа, наконец, оказалась внутри аэропорта.       Впопыхах добравшись до зала ожидания, она села на одно из свободных мест и стала ждать объявления посадки. Осмотревшись, взор остановился на окне, откуда было видно усилившийся снегопад, так ещё и ветер в подарок. Нахмурившись, Вики подошла поближе и увидела, как крупные хлопья снега уже превратились в мелкие и беспощадно покрывали собой весь город. Вой ветра слышался даже внутри, не говоря уже о том, что происходит на улице. — Не лучшая погода для полётов… — хмуро подметил рядом стоявший мужчина и тем самым привлёк к своей персоне внимание.       Чёрные как смоль волосы, наверняка колючая щетина, дорогое пальто и чёрные брюки выдавали в нём обеспеченного человека, который тоже был не рад таким погодным условиям. С губ сорвался смешок, когда девушка разглядела единственный элемент рождества на нём. Синий вязаный свитер с оленями явно был надет для того, чтобы порадовать матушку, связавшую его собственными руками. Других причин словно и быть не могло. — Вы правы. Надеюсь рейс не отменят, — не очень позитивно произнесла блондинка, и вновь стала изучать лицо незнакомца.       Он так же повернулся к ней, словно раздумывая, стоит ли отвечать вообще, и вместе с тем пересекаясь своими глазами с голубым омутом. Карие глаза окончательно привязали взор Уокер к себе, словно заглядывая в самую душу и выворачивая её наизнанку. Ей казалось, что лицо мужчины было до ужаса ей знакомо. Словно они уже раньше встречались, но вспомнить так и не удалось.       Прозвучал сигнал последовавшего уведомления, и многие пассажиры стали хватать свои вещи в ожидании объявления рейса. И девушка была в их числе, ведь до последнего надеялась на собственную удачу. — Рейс Нью-Йорк-Калифорния отменён по причине нелётной погоды. Приносим свои извинения. Все средства будут возвращены. Уточнить любую информацию вы можете у сотрудников в зоне регистрации, — микрофон был отключен, и после послышались возмущённые возгласы остальных людей в зале.       Удручённо вздохнув, Вики прислонилась к окну спиной и осторожно сползла на пол, раздумывая о том, как теперь выпутаться из этого всего. Было очевидно, что никаких средств передвижения в канун Рождества просто не добыть, и мать свою дочь на празднике так и не увидит. Было в этом что-то приятное, ведь поразмыслив, она наконец выдохнула с облегчением и подобием улыбки.       Рядом осторожно присели, словно вовсе и не замечая хрупкую девчонку. Однако, спустя пару мгновений она почувствовала изучающий взгляд на себе и осмелилась сделать то же самое. Брюнет какое-то время молчал, а затем вдруг ухмыльнулся какой-то своей мысли. — Вы не слишком расстроены сложившейся ситуацией. Тоже не особо хотели лететь к родным? — хриплый бархатистый голос приласкал слух. — Моя мать… Непростой человек в плане общения, — пожав плечами ответила блондинка, а затем улыбнулась. — Вы тоже кажетесь слишком спокойным. Выходит, что мы в одной лодке, мистер… — Люцифер, — перебил, слегка скривившись. — Зовите меня просто Люцифер. Не могу сказать, что вы правы, однако у меня слишком много работы, от которой я не очень хотел отвлекаться. — Что ж, в таком случае, «просто Люцифер», зовите меня Вики. Вики Уокер. И, пожалуй, будет лучше, если мы перейдём на «ты», — девушка усмехнулась. — Работаете в праздники? Звучит ужасно. — Как руководитель холдинга, не могу себе позволить послаблений, — хмыкнул, поправляя пальто.       Глаза расширились, когда в память настойчиво проник знакомый образ, и все пазлы в голове сошлись. Рот приоткрылся, а от потока мыслей не удавалось вымолвить и слова. — Так ты…? Чёрт, я вспомнила, где тебя видела. Ты же возглавляешь «Hell Corporation». Вы вроде рекламой занимаетесь, да? — изумлённо проговорила Уокер, словив на себе несколько взглядов со стороны и тут же становясь тише. — Верно. А я уже понадеялся, что удастся побыть для тебя незнакомцем подольше, — он громко рассмеялся. — Твоя популярность не так высока, как кажется, — закатила глаза, отчего теперь в удивление пришёл сам мужчина. — Просто я когда-то была в вашем офисе и хотела устроиться архитектором, когда вам требовалось. — Что ж, мы тогда хотели совместить два направления, но в итоге не вышло. Идея была изначально провальной, — брюнет пожал плечами, а Вики лишь покачала головой на такое заявление. — Зря. Думаю, если это качественно продумать и реализовать, то оно бы приносило прибыль, — задумчиво произнесла она, заставив того улыбнуться. — Раз уж сегодня всё так сложилось, то почему бы не отметить Рождество вместе? Мы проторчали здесь достаточно, и пропустить такой праздник не хотелось бы, — Люцифер поднялся на ноги и с ухмылкой протянул ладонь девушке, ожидая пока она примет её. — Идёшь, Уокер? — Предлагаешь поехать к тебе домой? — ехать с едва знакомым человеком куда-либо было весьма мутной задумкой, но всё нутро загорелось, и шестое чувство подсказывало, что стоит принять правила этой игры. — Я не маньяк и не убийца. Обещаю, что приставать не буду, — явно насмехаясь, проговорил мужчина, и через мгновение маленькая рука оказалась в его. Девушка поднялась на ноги, и он сделал шаг, оказываясь вплотную подле неё. — Только если сама не попросишь, Вики.       Идея провести Рождество с незнакомцем казалась ей безумием. Но было что-то в его взгляде, что так и манило. Располагало к доверию и вынуждало пойти на столь отчаянный риск. Кивнула, но не столько ему, сколько себе, стараясь унять разбушевавшееся сердце.       Подхватив вещи спутницы, мужчина двинулся к выходу, и, тяжело вздохнув, Уокер двинулась следом. На улице было ветренно, но по-особенному атмосферно. Разговор никак не вязался. Они шли по заснеженной дороге в сторону парковки в абсолютной тишине. Открыв багажник, брюнет положил чемоданы внутрь, а затем сел за руль, призывая девушку поступить так же.       Засомневавшись всего на секунду, чертыхнулась и забралась в дорогую машину. По радио играла какая-то рождественская песня, а в голове была пугающая пустота. «Что я творю? Я ведь его совсем не знаю, а уже сижу рядом и еду к нему домой.» — здравая мысль промелькнула в разуме, в то время как все инстинкты самосохранения били по красной кнопке «SOS». — Не дрожи так, сказал же, я не причиню тебе вреда. Если хочешь о чём-то спросить, то вперёд. Ехать нам в связи с погодой около часа, — непринуждённо сказал Люцифер, выезжая на общую дорогу в сторону частных домов. — Кхм… — девушка прокашлялась, путаясь в словах и выстраивая вопрос. — Так, значит, вы занимаетесь рекламой? И как идут дела?       Секунда молчания, а затем последовал бархатистый раскатистый смех. Видно, заданное явно посмешило мужчину. От смеха локон волос упал ему на лоб, и Вики словила себя на желании срочно исправить эту ситуацию, убрав прядку с утончённого лица. — Из всех вариантов, ты решила узнать именно что-то, касающиеся работы? Ты весьма любопытная, Вики Уокер, — он усмехнулся, мимолётно переводя взгляд на спутницу и подмигивая ей, а после возвращаясь к дороге. — А что ты хотел, чтобы я спросила? Информация касательно твоего возраста и даже личной жизни доступна многим. Достаточно зайти в браузер, — блондинка фыркнула, сразу переходя в защиту от открытой насмешки. — Правда? И что же тебе известно? — ухмыльнулся, по-настоящему заинтересовавшись этим разговором. — Например, что модели в твоей постели меняются чаще, чем само постельное бельё, — саркастичный ответ сам вырвался из уст, заставив её победно улыбнуться, а после сразу добавить. — И не стыдно в твои-то тридцать с лишним вести такой разгульный образ жизни?       Теперь уже она потешалась над ним, хоть и не считала подобное чем-то плохим. В конце концов он был свободным мужчиной с состоявшейся карьерой, а значит имел право на такой досуг. Разбушевавшийся разум почему-то начал красочно представлять, что именно брюнет делал с девушками в своей кровати, и как он это делал, отчего Вики залилась краской. Это не осталось незамеченным с его стороны. — Так мне должно быть совестно за то, что исполняю желания тех дам? И как я по-твоему должен проводить время? Завести жёнушку, собаку, затем родить двоих детей и жить долго и счастливо? — в их разговоре сквозил непрошенный сарказм и издевательство, но оттого он и был весьма интригующим. — Не знаю. И всё же, разве не думал о том, чтобы остепениться? — девушка отвела взор к окну, рассматривая заснеженный пейзаж ночного города.       Их снова настигла тишина. Она не могла понять, о чём Люцифер думает. Размышляет ли он над своим ответом или просто утомился, решив оставить её без него? — Думал. И не раз. Проблема в том, что найти подходящую особу, что будет терпеть моё постоянное отсутствие не так-то просто, — наконец заговорил брюнет, сворачивая в сторону своего дома. — И да, в моей постели было не так много женщин, как ты думаешь. Предпочитаю не водить кого попало домой.       Сказанное теперь уже заставило задуматься её саму. Неужто она особенной стала, раз он решил её привезти к себе, да ещё и в канун Рождества? С другой стороны, речи о постели не было. «Наверное постелит мне в гостиной, а сам пойдёт в уютную кроватку.» — здравая мысль проскочила в голове, заставив и саму блондинку успокоится. — Выходит, что ты просто ещё не влюблялся по-настоящему. Когда тебя есть кому встречать, то туда ты идёшь куда охотнее, чем на работу. И это стимулирует заканчивать дела раньше, — снисходительно улыбнулась, погружая в свои романтические сказки и спутника.       Машина, наконец, остановилась, заезжая в гараж уютного двухэтажного дома. Выйдя наружу, Вики осмотрелась, даже и не заметив, как мужчина занёс их вещи в дом и приглашающим жестом позвал вслед за собой. Гостиная была выполнена в светлых тонах и минималистично украшена праздничными безделушками. — Сам дом наряжал? — с улыбкой спросила девушка, опускаясь на кожаный диван. — Нет, — честно ответил тот, подходя к барной стойке и выуживая оттуда бутылку шампанского с двумя бокалами. — Подруга приезжала и решила помочь непутёвому.       Он усмехнулся, ставя посуду на журнальный столик и разливая алкоголь. Из холодильника достал какие-то закуски, точно так же располагая их перед гостьей. Наконец сел рядом, приподнимая напиток, как бы в чокающемся жесте. — Рождество вот-вот наступит. Предлагаю выпить за это, — он улыбнулся и раздался лёгкий звон стекла.       Они сделали по глотку, наслаждаясь образовавшейся атмосферой. Люцифер не признал бы, но это был первый праздник, который он проводил вне семьи и друзей, но в не менее приятной компании. — Так чем ты увлекаешься, Вики? Ты говорила, что работаешь архитектором, но есть что-то, чем интересуешься вне работы? — он облокотился о спинку дивана и с любопытством рассматривал её, ловя на себе точно такой же девичий взгляд. — Ты будешь смеяться, но я обожаю вязать, — она смущённо улыбнулась, разглядывая татуировки на теле мужчины.       Это были определённые изображения, разобрать которые она никак не могла. Впрочем, блондинка предполагала, что они скрывают в себе особый смысл для их носителя, и лезть в душу не решалась.       Часы шли неумолимо быстро. На удивление для самой Уокер разговор шёл непринуждённо и весело. Они шутили, рассказывали свои самые дурацкие истории, что произошли за этот год, и просто наслаждались компанией друг друга. А потому, когда взгляд скользнул на часы, она ужаснулась тому, как стрелка остановилась уже на двух часах.       Закуски были съедены, а две бутылки шампанского давно выпиты. Голова слегка кружилась, но всё же, как порядочная гостья, девушка решила помочь ему и прибраться. Подхватила посуду и понесла на кухню, остро ощущая на себе чуть затуманенный взор мужчины.       Оставив всё в раковине, хотела развернуться, но столкнулась спиной с твёрдой грудью, а горячее дыхание прошлось по макушке. Сообразив про нарушение личного пространства, Люцифер всё же отступил, даруя особе свободу, и тут же пожалел об этом. Она повернулась к нему лицом, и карие глаза остановились на пышных губах, что так и хотелось поцеловать. Где-то за окном слышался грохот от устроенных салютов, но дела до этого никому не было. Казалось, что сейчас их мысли схожи, и крутятся только вокруг одного. «Как же это всё неправильно и глупо. Знакомы-то всего ничего, а я, как дура, стою и глазею на него, не решаясь уйти и при этом неосознанно ступая на столь скользкую дорожку.» — размышляла, опасаясь лишний раз шелохнуться, чтобы не прогнать эту неловкую близость сейчас. — Ты уже придумал рождественское желание? — аккуратно уточнила Вики, останавливая взгляд на мужских губах, что так и манили.       Это не прошло бесследно, ведь в то же мгновение брюнет сделал то же самое, следом что-то обдумывая и переводя взор на голубые глаза. — Выходит, что… — она не знала, как продолжить, боясь показаться странной с учётом того, как мало они знакомы. — Кажется, у нас одно желание на двоих, Вики, — Люцифер усмехнулся и дёрнул девушку на себя, даруя такой блаженный поцелуй.       Аромат мускуса и спелой клубники одурманил разум, в то время как сам мужчина настойчиво впивался в пухлые девичьи губы, балансируя на грани грубости и нежности. Остановиться уже казалось чем-то смертельно опасным. Языки переплелись, обжигая друг друга в этом порыве страсти, а воздух в лёгких стремительно кончался. Это была пропасть, в которую они оба неизбежно рухнули.       Шершавые ладони обхватили женские бёдра и приподняли девушку. Не разрывая поцелуя, они добрались до пустующего дивана, а сама блондинка теперь сидела верхом. Внутри всё горело от недостатка кислорода, и оторваться друг от друга всё же пришлось. Но затуманенный похотливый разум уже было не остановить.       Дрожащими руками она стала расстёгивать пуговицы на его рубашке, чертыхаясь от того, что маленькие детали не поддавались. Разозлившись, она дёрнула ткань на себя, рассыпая белые кругляшки по полу и наслаждаясь открывшейся картиной.       Скинув с себя остатки верха, Люцифер усмехнулся, позволяя той осмотреть себя. Чёрные татуировки украшали шею, грудь и руки мужчины, но только она смогла разглядеть под ними нечто иное, оставленное ему из детства, как напоминание о непокорности. Бледные, едва заметные шрамы манили к себе, призывая коснуться. И Вики не сдержалась, кончиком пальца обводя маленький шрам вместе с чёрным контуром.       Встревоженные глазки тут же столкнулись с его карими, переплетаясь и задавая немой вопрос, что так и просился наружу. — Отец. За опоздание со школы, — тихо сказал Люцифер, словно прочитав её мысли. — Это… Ужасно, — на выдохе ответила Уокер, тут же припадая к очередному шраму на груди и оставляя лёгкий поцелуй на нём, как если бы это смогло забрать ту боль.       Влажными касаниями она проходилась по каждому травмированному участку, наслаждаясь тяжёлым дыханием брюнета. Он же в свою очередь осторожными, почти ласковыми движениями снял с неё свитер, а затем помог снять и джинсы, оставляя девушку лишь в белье.       Лямки бюстгальтера предательски сползли с плеч, взывая поскорее избавить невинное тело от себя. И Люцифер не заставил себя ждать, рывком сбрасывая столь ненужный сейчас элемент гардероба.       Контраст температур заставил соски стремительно затвердеть, а желание циркулировало по венам, обостряя рецепторы до предела.       Треск ткани слился с тихими полустонами, в то время как пальцы достигли чувствительной точки, массирующими движениями подводя к пику.       В удовольствии запрокинула голову, прикрывая глаза и отдаваясь во власть ощущений. Внизу живота горело, а пульсация предрекала наступающую кульминацию.       Осознав насколько девушка близка к краю, Люцифер остановился, сбрасывая с себя последнюю часть одежды и вновь усаживая хрупкую особу на себя. Голубые глаза столкнулись с его потемневшими от возбуждения, а в горле комом застрял вопрос, что так и просился наружу, прежде чем она запустит эту волну похоти вновь. — Я ведь всего лишь одна из многих? — спросила, не до конца осознавая хочет ли вообще знать ответ.       Мужчина усмехнулся, большим пальцем касаясь нижней девичьей губы и чуть оттягивая её. — Ты особенная, Вики, — хриплый бархатистый голос приласкал слух, и этого было достаточно, чтобы сердце забилось ещё быстрее.       Мгновение, и она опустилась на полную длину, набирая размеренный темп. Гостиную охватили влажные шлепки тел вперемешку с громкими отчаянными стонами. Фрикции всё ускорялись, даруя телу истинное блаженство.       Уокер обхватила шершавую ладонь и разместила на своём горле, призывая к действию. Надавил, полностью контролируя подачу кислорода и гортанно рыча, когда у той закатились глаза от удовольствия. — Значит, любишь грубость, милая? — насмешка с хорошо скрытым удивлением. «Ты, блядь, из сказки что ли? Никому прежде не нравилось такое, а тут сама так и просит сдавить сильнее.» — такая ненужная, но конкретная мысль пронеслась в затуманенном разуме.       Стоны и всхлипывания становились всё громче, срывая голос до сексуальной хрипоты. Стенки начинали неистово сжиматься, а оргазм огненными волнами проходиться по всему низу живота и венам. — Ах! — простонала, прогибаясь в пояснице и содрогаясь всем телом, но не останавливаясь ни на секунду.       Мужчина прорычал что-то невнятное и перевернул их, оказываясь сверху и со всей силы вбиваясь в изнеможённую девушку, что до сих пор плавала в океане эйфории.       Потребовалось всего несколько толчков, после чего Люцифер с хриплым стоном излился блондинке на живот.       Это был не первый спонтанный секс в его жизни, но сейчас это ощущалось, как нечто особенное, невероятное. Оставлять всё как есть желания не было. Взглянув на уставшую Уокер, в голове промелькнула такая необычная, но определённо верная мысль. «Я добьюсь тебя. Чего бы мне это ни стоило.» — И что теперь? — тихий, почти сонный голосок вырвал из размышлений и заставил улыбнуться. — Тебе нужно поспать. С остальным разберёмся завтра, — мужчина окинул взглядом обстановку и, хмыкнув, быстро поднял девушку на руки, относя в собственную спальню.       Уложив её на постель, накрыл одеялом и, не выдержав, оставил горячий поцелуй на девичьем лбу. Такой порыв не остался незамеченным, однако, Морфей медленно забирал в своё царство, не желая делиться добычей. — И всё же, так просто ты теперь от меня не отделаешься, Вики Уокер, — прошептал, укладываясь рядом, не до конца уверенный в том, слышит ли она его.       Однако, цель была поставлена, а значит, дальше только действия. Она станет его, несмотря ни на что.