о горячем чае, сильной жаре и картах

конец августа. первые оранжевые листья, появляющиеся тут и там на деревьях; медленно спадающая летняя жара и последние лучи солнца перед долгой осенью. такая погода была рутинной для маленького городка на юго-востоке россии — шахты — о котором никто даже толком не знает. но не на этот раз. привычную скуку и меланхолию рассеяли неожиданные температурные условия, шкала термометра в квартире луизы подпрыгнула почти до сорока градусов, так что находиться там без вентилятора было невыносимо душно. — черт! — олкотт в бессилии сложила дужки круглых очков, в который раз за сегодня. лопасти бездушно вращались, с каждым движениям издавая только больше шума. «с меня хватит» — только и успела подумать девушка, как лампочка, одиноко висящая над ее головой, внезапно погасла, глухим треском напугав мэй. именно поэтому ей пришлось очутиться в такое пекло не где-то там, а во дворе неизвестного ей ранее дома, дописывая финансовый отчет за месяц в тенечке под деревом. ее реквием по вечерней прохладе не был услышан всевышними богами. зато его услышал странный белокурый парень с глупыми шутками и, перевязанной резинкой для волос, колодой карт в руках. — выиграешь меня, и я разрешу тебе дописать твой стих у себя, а то чего сидеть на улице, — хитро сощурил глаза парень и протянул ладонь для рукопожатия, — николай. спорить было бесполезно, к тому же, юноша обладал странным обаянием, что противоречить не хотелось вовсе. ♪ ——————— ♪ — вы явно мне поддавались, — с улыбкой заметила луиза, разливая по кружкам чай. ее новоиспеченный собеседник неторопливо взял неприглядную чашку со сломанной ручкой и надписью "сочи-2008" и сделал глоток. — горьковато, — заметил он, проследив за взглядом олкотт, и, отведя глаза, продолжил, — пусть так, но разве же мне не может быть интересно узнать, почему же такая девушка оказалась под моими окнами в этот жаркий день, — промурлыкал он. — все это — сущая воля случая, — рассмеялась луиза, отпивая из своей кружки. — я верю в судьбу, — неожиданно серьезно заявил коля. — что ж, — после недолгого молчания вновь заговорил гоголь, (удивительное совпадение! надеюсь, вы воздержитесь от шуток с огнем, пока я рядом? но ты сумела зажечь во мне пламя любопытства!) — как я и обещал, можешь располагаться и дописывать свою поэму. — бросьте, это всего лишь отчет, может, это вы поэт, с такой-то родословной, — не удержалась от шутки олкотт. — о, о вас я могу и написать, — снова скосил свои кошачьи глаза гоголь, и луиза не могла понять, шутит он или все же говорит серьезно. — с твоего позволения, я отлучусь покурить, — встал из-за стола николай, а луиза задвинула за ним стул, даже не понимая зачем, просто подчиняясь рефлексам. и те же интуитивные чувства потянули ее пойти за загадочным парнем на балкон. и пусть она терпеть не могла сигаретный дым и громкий смех, мэй олкотт подчинилась колдовскому очарованию гоголя, хихикая его неуместным каламбурам и глядя на прохожих, как на копошащихся муравьев — вечно занятых и спешащих. этим вечером она не была похожа на них, может, завтра она снова вернется в порочный круг дом — работа — дом, но сегодня она — парящая в небе голубка. она свободна.