Часть 1

      Элис открыла глаза от порыва прохладного ветра, который вошёл в комнату через открытое настежь окно, поднимая вверх белые занавески. Она лежала в одном нижнем белье красного цвета, которое подчёркивало все соблазнительные изгибы её тела. Грудь второго размера могла легко поместиться в её ладонях, что она нередко проверяла на практике, плоский живот с идеальным втянутым пупком, стройная от природы попка, длинные золотые волосы, распадающиеся на постели, подобно водопаду из жидкого золота, аккуратный и ровный носик, пухленькие губки и большие глаза зелёного цвета. Казалось бы, за такую девушку могли вести войны, но у неё уже был возлюбленный — Артур.       Они были знакомы с самого детства. Их отношения почти всегда проходили гладко и без ссор, что не могло не означать степень того, насколько они друг другу подходят. Обоим было по восемнадцать лет, они уже помолвлены. В деревне не шибко поддерживали жизнь до брака, но и не слишком осуждали, так что молодой паре чужое мнение никак не мешало заниматься сексом, и весьма часто. Оба получали удовольствие от процесса, словно созданы друг для друга, но Элис оказалась куда более ненасытной.       Хоть она и была с виду скромной, местами наивной девушкой, изнутри же её буквально пожирало пламя похоти. Причём настолько сильное, что Артуру приходились по несколько раз за ночь, а то и больше, удовлетворять молодую невесту.       Иногда Элис думала над тем, как тяжело станется мужу в будущем, когда он уже не будет молод, а её сексуальное желание, вероятно, будет только увеличиваться. Но, будучи верной девушкой и будущей женой, она не рассматривала измену как вариант, но иногда позволяла себе вольность задуматься о ней.       Её желания были просты и понятны многим девушкам, с которыми она это обсуждала. Даже сейчас, открыв глаза после сладкого сна, она прикрыла их снова, просунув правую руку в трусики, а левой, ухватившись за грудь, принимаясь ласкать себя одним из способов, который только сама знала. Удовлетворяя саму себя, мысленно приносила извинения своему любимому.       Позже, одевшись, Элис вышла из своей комнаты, готовая к работе. Она предпочитала простоту в одежде, но при этом не теряла ни капли своей привлекательности: короткое красное платье в горошек, золотые волосы, завязанные шёлковой лентой того же цвета и парочка колец на пальцах рук. Ей нравилось выглядеть просто.       Спустившись вниз на первый этаж родительского дома и даже не пообедав, она поспешила на выход, предварительно бросив радостное пожелание хорошего дня своим родителям. Элис работала помощницей у местной продавщицы магических и антикварных вещей. Ей нравилась магия, которая завлекает своей таинственностью и силой. С самого детства она проявила некие магические способности, которые отец не одобрял, но решил не останавливать порыв родной дочери, позволив развивать свой дар и найти саму себя.       Проходя мимо прилавков на рынке, где толпились люди, девушка то и дело ловила на себе взгляды прохожих мужчин, но они мало что для неё значили, она всё пыталась найти взгляд своего возлюбленного. Дойдя до большого здания из тёмного камня, она тут же открыла дверь и вошла в просторный зал.       Он представлял из себя большое помещение с удивительными магическими предметами и артефактами древности. Самые редкие находились в стеклянных кубах, а обычные и ничем не примечательные — на длинных книжных полках. Каждый раз, входя в это помещение, она на секунду теряла дар речи и осознавала, что именно в этом месте нашла саму себя.       Слева от неё, сложив руки на груди, стояла хозяйка этого замечательного места, которую та не сразу заметила. Высокая женщина под два метра ростом, одетая в длинный балахон тёмного оттенка, присущий всем магам. Почти чёрные глаза, такие же как и волосы, с высокомерием рассматривали молоденькую девушку, словно она жалкий микроб в сравнении с ней. На вид миссис Ванд было под сорок, но тут можно было легко ошибиться, так как процедуры омоложения у магов были весьма распространены.       Слегка поклонившись, Элис лишь пролепетала:       — Доброе утро, миссис Ванд. Простите за опоздание, я… Мне нужно было помочь матери.       — Элис, ты каждое утро то помогаешь матери, то поздно ложишься, то тебя отвлекли братья и сёстры, — голос женщины был грубым и властным, девушка чувствовала себя неуютно рядом с ней. — Если ты не в состоянии приходить вовремя на работу, то проводи ночь тут.       — Я… я поняла вас, миссис Ванд, — произнесла Элис, не поднимая головы и виновато смотря себе под ноги.       — Так, сегодня будешь заниматься сортировкой товаров и продажей. Мне нужно сегодня удалиться, буду поздно вечером, занесу один товар, и ты должна будешь поставить его в стеклянный куб.       — Ооо… — Элис загорелась любопытством, желая поскорее посмотреть на этот «товар», и, подняв голову, наконец взглянула хозяйке помещения в глаза. — Это какой-то посох? Или книга? А может… это какое-то магическое ожерелье?..       — Умерь свой пыл, — строго сказала миссис Ванд, отчего Элис вновь опустила взгляд вниз. — Вечером ты вдоволь насмотришься на этот предмет через защитное стекло. А пока марш работать!       Дав необходимые наставления, миссис Ванд вышла, оставив Элис одну. От одной только мысли о новом артефакте девушка приходила в восторг и уже планировала свой день, который обязан был быть увлекательным.       Для Элис часы пролетели быстро, так как она заняла себя исследованиями зала и продажами нечастым посетителям, которых в этот раз было совсем немного. Но и этого было достаточно для того, чтобы недельная выручка окупилась. Целый день, словно зависимая, девушка изучала книги, свитки (парочку даже чуть не порвала), с детским восторгом рассматривала артефакты за защитным стеклом.       И только под конец дня, выполнив основные задачи, она вспомнила о миссис Ванд и о том загадочном «товаре», мысль о котором вновь взбудоражила воображение девушки. Элис всегда была любопытной и интересующейся личностью, и сейчас всю свою фантазию она направила на разгадку того, что же это может быть.       Поток мыслей прервал скрип двери, и в здание вошла миссис Ванд с маленьким сундуком. Элис встала, дабы встретить хозяйку, но та даже не посмотрела на неё, лишь прошла дальше в глубину здания. Вывесив табличку с надписью «Закрыто» и заперев дверь на замок, девушка направилась вслед за загадочным содержимым, словно маленький ребёнок, следующий за конфеткой.       Дойдя до конца зала, миссис Ванд остановилась перед пустым постаментом и, открыв сундучок, достала оттуда кольцо. Оно было ничем не примечательным. Золотое и гладкое, без каких-либо дефектов и царапин, которые должны быть на такой вещице. Удивлённо окинув его взглядом, Элис лишь скривила гримасу недопонимания.       — Ээ… Кольцо? — вопрос прозвучал негодующе.       — Кольцо, — без единой эмоции ответила женщина, поставив артефакт на постамент.       — Такое ощущение, словно вы его купили на рынке и хотите продать какому-то дураку, выдав его за удивительную находку прошлого! — звонкий смех Элис раздался по залу, но миссис Ванд лишь закатила глаза и произнесла:       — Если ты считаешь, что все мои товары куплены на рынке, то тебе тут нечего делать, — отрезала миссис Ванд. Элис лишь опустила взгляд, заглушая порыв попросить прощения, а женщина продолжила:       — Сегодня ты ночуешь тут.       — Тут?       — Да, Элис. Видишь ли, защитное стекло приедет завтра, а ты сегодня опоздала, так же, как вчера и позавчера. А, и ещё ты мне сегодня нагрубила, поэтому сон на холодном полу послужит тебе уроком.       Элис лишь тяжело вздохнула, но втайне от миссис Ванд обрадовалась возможности побыть в этом месте подольше.       — Я сообщу твоему отцу, что ты останешься тут на ночь. Думаю, он не будет против, — хозяйка развернулась и направилась назад к выходу, но, остановившись у порога, угрожающе бросила через плечо:       — И да, тронешь кольцо — и я тебя в овцу превращу. А может, и того похуже.