Это... Остров Олух

Последние раскаты грома смолкали в наступающей тихой ночи. На чёрное звёздное небо восходила полная белая луна. Её холодный свет слабым сиянием падал на мокрые от дождя крыши деревянных хижин, примятую траву и затоптанные, пропитанные влажной грязью, тропинки. Вся земля острова с облегчением дышала после страшной бури. Тучи в небе медленно растворялись в густой серой пелене, выявляя иссиня-чёрные пятна небосвода. Тени диких драконов редкими силуэтами проносились среди клочков туч, разрезая их мощными крыльями. И хотя неспокойные морские волны всё ещё бесновались у берегов, на самом острове уже восстановилась тихая обстановка. Викинги не спеша открывали двери и ставни своих хижин, вдыхая полной грудью свежий воздух после грозы. Дети выбегали вперёд своих родителей, весело перепрыгивая через лужи и ступая на мокрую траву босыми ногами.

***

В Большом зале собрались драконьи всадники, вернувшиеся с "поимки" близнецов. Немного удивлённые глаза наездников уставились на старейшину острова, что хлопотала над спящей новоприбывшей девушкой. Намокшие от дождя пряди фиолетовых волос облепили её бледное лицо и лоб, одежда, больше похожая на лохмотья, небрежными кусками ткани прилегала к телу. Готти умело подбрасывала куриные кости, бросала в котёл с отваром целебные травы и вычерчивала на куче песка некие символы. Посох разрезал тонкий слой песка, символы и закорючки один за другим появлялись перед смотрящими. —О чём она, Плевака?.. — голос Иккинга, подобно тусклому огню посреди темноты, пробил эту напряжённую тишину. Ответ последовал сразу же: — Готти говорит, что когда незнакомка очнётся, то она будет подчивать её этим отваром до самого, так сказать, выздоровления. Она плохо выглядит. — глаза мужчины, что работал на Олухе кузнецом, неуверенно пробежались по каракулям старухи. — Вопрос в том, откуда она? — Астрид сложила руки на груди, — Вдруг она от берсерков или изгоев? Мы же не можем пока что делать выводы, но предосторожность не помешает. — Астрид, давай потом?.. — каштановолосый парень бросил на неё уставший взгляд, собравшись уходить вместе с ночной фурией, но был остановлен посохом Готти.

***

Незнакомая девушка открыла глаза. Радужки глубокого изумрудного с салатовыми переливами цвета и немного уменьшенные зрачки слегка напуганно смотрели сначала в потолок, а потом на шестерых викингов, что пялились в них. — Мм-гх.. Где я?.. — слабый и чистый голос казался умирающим. — Ты на острове Олух, ты в безопасности, всё в порядке. — Иккинг попятился назад, чтобы удержать любопытного Беззубика своей спиной. Увидев ночную фурию, девушка поджала к себе колени и отползла на скамье в дальний угол, к стенке, издав тихий возглас. Но прирученный дракон продолжал нетерпеливо обнюхивать новоприбывшую, лишь недовольно фыркнув после просьбы своего наездника отойти. — Спокойно, он тебя не тронет... — Иккинг пытался её успокоить, но незнакомка ещё более напугано смотрела на дремлющее ужасное чудовище красно-рыжего окраса, лазурную змеевицу, что любопытно раскрывала корону золотистых костяных шипов, и две обвивающие друг дружку шеи пристеголова. Перед её носом уже встрял Йоргенсен: — Не бойся, красотка, мы - драконьи наездники, наши драконы тебя не тронут. Я, кстати, самый сильный и главный среди них, так что... И да, ты обязана мне спасением, я ведь тебя спас. — А.. — девушка хотела назвать своё имя, но через секунду Сморкалу уже оттолкнули двое похожих друг на друга светловолосых подростка. — А не звезди, мы её спасли! — парень-близнец ухмыльнулся с оскалом прямо в лицо Йоргенсона, пока его сестра смотрела в глаза девушке с такой же улыбкой. — Так, давайте не будем все дружно набрасываться на неё, ладно?.. — Астрид оттащила всех троих за шкирки, — Откуда ты, и как твоё имя? Новоприбывшая с облегчением вздохнула, ещё раз оглядев всех. — Моё имя Асвейг Бесстрашная, я из честного племени Разнофамильцев. — "Разнофамильцы"? — переспросил Рыбьеног. — Да. С рождения, старейшина присваивает каждому своё особое имя, фамилию и наделённый цвет, в который можно окрасить волосы. Пару лет назад на наш остров напали драконы, почти уничтожив его. Да не пару лет назад, а больше.. Моя мать и самый младший брат в нашей семье погибли, а отец, вождь племени, со мной, сестрой и ещё двумя старшими братьями, собрав весь народ, покинули остров на кораблях. По какой причине, не знаю, но отец велел мне и остальным, когда исполниться пятнадцать, разойтись, искать какой-то путь... В этом году и мне стукнуло, и мне пришлось уйти на одном жалком судёнышке. Последнее, что я помню, это чужой корабль и удар по голове. Улыбки на лицах Торстонов пропали, а Астрид положила руку на плечо девушки. — Послушай, — тихо проговорил Иккинг, смотря сначала в пол, а потом на Асвейг, — Я понимаю, ты прошла трудный путь, но.. Здесь, на Олухе, драконы больше не те чудовища, за кого мы их считали. Мы научились жить в мире и даже летать и тренировать их. — Да, мы изучаем их и узнаём поближе даже самые, я бы сказал, дикие виды! — добавил Рыбьеног, садясь ближе к своему громмелю. Асвейг с недоверием покосилась на парня, что без страха и даже с любовью гладил под челюстью огромного буро-коричневого дракона, хвост которого был похож на огромную мощную булаву. Девушка сжимала похолодевшими пальцами лоскутное одеяло, не отрывая взгляда от двулапой лазурной змеевицы, что уже подходила к ней и пыталась обнюхать её поближе. Теплое драконье дыхание и выдыхаемый из широких ноздрей горячий пар тут же согревал ладони, смягчая сильное чувство страха и нервозность. Но Асвейг не могла забыть то, что пережила годы назад, в своей окутанной пламенем деревне. Воспоминания уже были едва чёткими, всё произошло очень быстро. Когда драконы покинули зал, девушка легла на широкую скамью, завернувшись в тонкое, но тёплое одеяло и прижав голову к соломенной подушке. Закрылись входные двери, и она осталась тут совсем одна. На стенах висели огромные гобелены, символизируя ещё недавнюю войну с драконами. Угрожающие викинги, что поражали крылатых зверей копьями и мечами, злобно скалились на девушку, смотря с толстых кусков сшитой ткани. С потушенных кострищ несло запахом горелого, пахли целебные травы, свежий воздух после бури пробивался сквозь дверную щель и ласкал нос. Снаружи шумели кусты и деревья, где-то кричали жуткие жути и, иногда, не спящие люди. Асвейг сложила руки под подушкой за головой и, вдыхая эти запахи, попыталась уснуть. Прикрыв веки, девушка почувствовала навалившую усталость и то, как отяжелело тело. Тихо промычав, она вскоре заснула крепким сном.

***

Пять минут до этого Как только Иккинг вышел из Большого зала, за ним увязалась светловолосая девушка, грубо схватив парня за предплечье. — Нам не стоит доверяться ей, Иккинг! Ты когда-нибудь слышал о таком племени?! Мне кажется, это розыгрыш, чтобы прикрыть свою истинную личину. Вдруг она шпионит? Глава наездников обернулся, смотря как Громгильда доверчиво ластится к новоприбывшей. — Астрид, я думаю, ты преувеличиваешь.. Уж если драконы позволяют ей гладить себя, то наверняка доверяют.. И она, кажется, не отвергает их, даже не взирая на своё прошлое... Она совсем из других земель, понимаешь? Пусть пока освоится.. Если хочешь, то.. наблюдай за ней! Лично я не верю, что она может быть какой-то шпионкой.. Вряд ли после Хедер изгоям захочется нанимать кого-то следить за нами. — Ладно.. Уж если драконы её принимают, то.. Я думаю, ты прав. Спокойной ночи... — сказав это, Хофферсон убежала к своей хижине, и в Большом зале осталась только новоприбывшая.