Часть 21

Щелчок затвора, удар ружейной стали друг об друга, лязг экипировки — два десятка рослых, и широкоплечих громил готовились к первому за долгое время боевому выходу. Кто-то надевал тяжёлые бронежилеты, кто-то шнуровал берцы на толстой композитной подошве, способной уберечь ступню от взрыва противопехотной мины, третьи цепляли защитные элементы на плечи, и ноги. Это были люди одними из первых прошедших процесс эволюционного возвышения. Всё они, как и до этого, служили в рядах грибного легиона, так что после недолгого процесса адаптации к новому телу, вернулись к своим привычным обязанностям, иногда перемежая это с другой деятельностью, связанной, чаще всего, со строительством, или ещё куда-нибудь, куда пошлёт Великий Гриб. В этот раз их послали на небольшую вылазку наружу. Но несмотря на это, легионеры готовились к ней со всей ответственностью. Ещё через несколько минут легионеры, полностью экипировавшись, пошли в оружейную, чтобы им там выдали вооружение, без которого снаружи делать нечего. Выдавали крупнокалиберные ружья, уже прозванные ″слонобойкойками″, за убойность, и чудовищную отдачу. Самым метким выдавали тяжёлые винтовки, тоже рассчитанные на ношение представителями хомо фунги. Как бы дополняя боевое оружие, легионерам выдали нелетальное оружие, арбалеты с парализующими болтами. Помимо всех прочих приспособлений, это был основной набор, необходимый для поимки живого гуля. Предполагалось в скором времени , после завершения процесса возвышения всех пяти сотен человек, обитавших под сенью Великого Гриба, на север и восток отправятся первые поисковые колонны, вооружённые до зубов, несущие смерть всем деструктивным силам, и наоборот идущие спасать всех потенциальных членов растущей грибной общины, то есть в перспективе всех людей. Но, для начала перед таким маршем нужно было хорошенько подготовиться. Так как сведения, которые предоставили разведывательные дроны, летающие на предельных дальностях, не внушали оптимизма. По ночным лесам шарили разрозненные стайки гулей, готовых рвать любого, кто попадётся им на глаза, лесной массив конечно не кишел ими, но если судить по воздушной разведке, несколько деревенек и сел были опустошены подчистую, причём крепкий частокол, и двери погребов никого не защитили. Поэтому, если уж туда собираться, зачем лишний раз рисковать, нужно заранее подготовиться к нежелательному сценарию, и для этого достать хотя бы одну особь, чтобы выявить всё слабые стороны врага, было хорошей идеей. Благо, вокруг, над комплексом, среди развалин можно было найти ещё не разбежавшихся гулей, которые упорно рыскали по разрушенному району мегаполиса. *** Чуть-чуть позже, в другой части подземного царства, одинокая фигура тренировалась на одном из боевых полигонов, предназначенных для обучения и закрепления тактики грибных легионеров. Довольно рослый мужчина, с закрытыми руками, совершал странные пасы руками. Но, казавшиеся хаотичными движения дали неожиданный результат, на одном из завершающих движений, из раскрытой ладони вырвался сине-голубой пучок импульса, снеся бочку с водой, которая была поставлена перед мужчиной. Энергия выпущенная из ладони, растворилась, испустив лёгкий ветерок, который лёгким шелестом прошëлся по залу, дойдя до ожидаемых гостей. — Господин Виктор. — Осторожно отозвался один из новоиспечённых гоминидов, закованный в десятки килограммов керамики, кевларовой нити, и стали. — Нам пора идти. — легионер показал пальцем наверх. Наместник Грибного Бога застыл в позе с вытянутой рукой, дослушав возглас подчинённого, он повернул голову в сторону "кулаков и клыков" Великого Гриба. И открыв глаза, показал невозмутимым бойцам, свои голубые глаза, которые после биологического возвышения стали только ярче, и даже начали временами будто светиться, как сейчас например, когда наместник Грибного Государя, в очередной раз продемонстрировал дар своего Бога. Сила повелевать незримыми эмпиреями и материей. Это каждый раз заставляло верующих в Грибного Бога легионеров, обычно не эмоциональных, даже в бою, испытывать сильный трепет, восхищение, и желание восславлять столь могущественного Владыку, способного наделить простого человека, воистину великим даром, и до сих пор невозможной для простого человека, силой. Виктор улыбнулся белыми, и идеально ровными зубами своим братьям по оружию. Он чувствовал их эмоции, то, что они испытывали, нравилось ему. Он был бы лжецом, если бы сказал, что это ему не нравилось, хотя все время он старался помнить кто он и не упиваться этим, тем более его братья и Великий прекрасно могли почувствовать, что он испытывает. Конечно, при определенных усилиях, но если твой собеседник не пытается прятать свои эмоции, ты как член общины мог без проблем ощущать его эмоции. Тем более, обычно скрывать их было не принято, вроде как дурной тон. Сам Виктор тоже был с этим согласен, тем более положение обязывало его быть открытым со своими сестрами и братьями по грибной вере. Ведь это были именно те люди, та община и тот Владыка, за которого уже могущественный биотик готов был отдать свою жизнь. Учитывая, что ОН и все остальные дали Виктору, в первую очередь, возможность жить по-другому и смысл для жизни, это была вполне приемлемая цена, которую он готов был заплатить в любой момент. Продолжая улыбаться, Виктор выпрямившись и встряхнув напряженные руки, начал говорить, одновременно подходя к группе легионеров. — Да я знаю. — Он действительно не врал, шепот Великого раздался в голове еще несколько минут назад, предупреждая, чтобы он заканчивал тренировку, и что пора идти на поверхность. — Ну что ж, все всё знаем, как и что делать. Миссия на пять минут, но очень важная. — Уже ко всем остальным обратился первосвященник. — Нужно поймать гулей, живыми, как вы уже поняли желательно несколько штук. Час назад на поверхности взошло утреннее солнце. Как вы знаете, они ненавидят любой яркий свет, поэтому разбежались по своим грязным норам, чтобы дожидаться следующей ночи. Нам надо найти одну из таких нор, залезть туда внутрь. Для этого у вас есть оружие летальное и нелетальное, прочая амуниция, вплоть до особо крепких тросов и веревок, которые нам предоставили наши сестры и братья работающие сейчас на износ в тылу, поэтому пользуйтесь рачительно. Также, это еще не все. — Оторвав пристальный взгляд от слушающих его легионеров, Виктор крикнул куда-то им за спины, послав вслед за криком психический импульс, чтобы сигнал точно дошёл до адресата. — Брат Мефодий! Принеси коробку под номером пять. — После крика, в помещение зашел молодой паренек десяти лет, он вышел откуда-то из закутка, неся с собой довольно увесистый ящик с цилиндрообразными предметами, с небольшой рукояткой на боку. От паренька так и перли эманации восхищения и благоговения перед честными воинами Грибного Государя. Он с открытым ртом и горящими глазами нес ящик господину Виктору, подойдя он осторожно положил его рядом с ним. — Спасибо, Мефодий, можешь идти. — На слова благодарности мальчик глубоко поклонился, и затем тихонько засеменил маленькими ногами назад, при этом продолжая смотреть на бравых воинов, не отрывая взгляда. Из-за этого он даже ударился головой об дверной косяк, вызвав парочку смешков у заметивших это легионеров. Почесывая ушибленный затылок, парень исчез в закутке, и всё равно при этом продолжая выглядывать оттуда время от времени. Всё равно, у него было освобождение от дневной детской смены в цеху из-за того, что он сегодня дежурил и был помощником у господина Виктора. Тем временем наместник Великого достал из ящика цилиндрообразный предмет, который оказался мощным фонариком местного полукустарного производства. Показав его подчинённым, он начал говорить. — Это фонарик, тоже сделанный нашими цеховыми по нашему заказу, вне очереди между прочим, — похвастался невзначай первосвященник, — они сильно нам помогут там, где мы собираемся быть. Вы сможете освещать ими дорогу или же отгонять взбесившихся тварей от себя. По поводу применения огнестрельного оружия, на данный момент, оно разрешено, по крайней мере, на территории района города, под которым мы находимся. Впрочем, эту информацию вы знаете не хуже меня, она была распространена по воле Великого с помощью грибной сети. Поскольку ближнюю к нам заставу фанатиков, способных заметить подозрительный шум выстрелов, смяли орды гулей. Сами же гули сейчас слишком далеко, чтобы реагировать на гибель своих сородичей и шум боя. Это вот в близких локациях с Кремлём, они могли услышать что-то, те же выстрелы, и отправится разбираться. Там вот шуметь было опасно, здесь же такой угрозы не было. Поэтому можете пользоваться ими относительно вольготно. Далее последнее в "списке", но не по значению, с нами на вылазку также идут наши братья из огнемётного подразделения. У них новое оборудование, так что заодно обеспечат поддержку. Некоторые из вас, после эволюционного возвышения, были на рекреации, восстанавливали свою работоспособность. Великий мог вам ничего не сообщать, никаких подробностей, чтобы лишний раз вас не отвлекать. Поэтому я вам сейчас это говорю, так что будьте готовы, скоро будем выступать. *** Два бронированных автомобиля пылили по одной из центральных улиц разрушенного района. Сверху каждой из машин стоял расчёт из одного стрелка, управлявшего примитивным пулемётом, состоящим из вращающихся блоков стволов, снабжённым простеньким электроприводом. Это чудо грибной инженерии могло залить противника тяжёлым свинцовым ливнем. Две тяжёлые махины несколько минут назад выехали через открытые бронированные, многотонные ворота одной из станций. Давя своими толстыми колёсами потрескавшийся асфальт, гудя двигателями, сверкая листами брони, которые были сварены в разы лучше, чем на прошлых машинах, и теперь тяжёлая гражданская техника выглядела аутентично военной. Даже по этому можно было увидеть, насколько выросло мастерство инженеров подземного царства. Машины ехали по уже заданным координатам, изредка покачиваясь на особенно заметных кочках и неровностях. Бойцы, одетые в тяжёлую амуницию, сидели внутри и покачивались на креслах, в такт движениям машины. Первосвященник иногда мысленно раздавал команды водителям, чтобы те меняли направление движения. На бронированных дверцах были нарисованы буквы греческого, например, на первой машине была нарисована "дельта", а на второй "омега". Причём на шлемах и бронежилетах тоже можно было увидеть эти символы, в зависимости от того, в какой машине сидел легионер. Учитывая, что с недавних пор боевая экипировка стала почти одинаковой и единообразной, небольшие штрихи в виде уникальных наклеек, нашивок или рисунков никто не желал убирать. Благо Великий и не возражал, предпочитая возглавлять любое движение, если оно, конечно, не было вредным. — Легионеры, приготовьтесь, скоро выход. По данным воздушной разведки тут было зафиксировано движение гулей, возможно, они сейчас в одном из зданий, так что не расслабляемся, — Первосвященник начал раздавать команды, не забывая мысленно дублировать их по изолированной грибной сети, предназначенной для бойцов грибного легиона. Военными данными старались не засорять гражданское мыслящее пространство, хотя очевидно никаких секретов, в общем-то, от остальной общины не было. Просто служба в грибном легионе, по определённым причинам, была связана с рисками для жизни. Поэтому, чтобы в случае чего, по людям не ударил психический крик умирающего члена общины, бойцы на миссиях и только на миссиях были сосредоточены только друг на друге. Как бы общими усилиями абстрагируясь от общего "мира". Через несколько минут машины начали замедляться и окончательно остановились возле массивного здания, когда-то бывшего торговым центром, нынче это был рассыпающийся бетонный остов, с мёртвыми провалами разбитых окон. Пулемётчики сразу же взяли весь сектор и улицу под свой контроль, а легионеры начали выгружаться на грунт, по всем правилам военного искусства. Благо материалов и людского опыта для усвоения наработок последней крупной русско-польской и русско-тюркской войны вполне хватало. Среди выживших было достаточно матёрых ветеранов, которые в силу своих специфических способностей, навыков и знаний, как раз таки неплохо выжили в кошмаре постапокалиптического мира. Бойцы, встав на позиции, выставили свои ружья и винтовки и взяли сектора под контроль, пока другие члены легиона доставали из багажника оборудование, которое поднимет шансы успешного увенчания операции в разы. Из большого ящичка сильные руки, покрытые прочными кевларовыми перчатками с нашитыми композитными материалами, достали небольшого дрончика, снабжённого камерой с примитивной камерой ночного виденья, снятой с одного из гражданских видеоаппаратов. Пока сами общинники Грибного Бога были не готовы к производству такого рода сложной аппаратуры. Конечно, возвышенные гоминиды фунги обладали некоторым слабым подобием ночного зрения, гораздо лучшего, чем у среднего человека, тем более человека, выросшего в реальности постапокалиптического мира. Однако легионер грибного легиона отнюдь не был суперменом или хрестоматийным космическим десантником из серии произведений, о вселенной "Молота войны". В какой-то степени они являлись калькой, это безусловно, но стоило понимать, что они в общем-то были просто гораздо более лучшей и в разы более совершенной версией человека. Так что, там, где надо было, никто из легионеров в здравом уме не откажется от помощи техники. Поэтому, когда дрон, тихо жужжа пропеллерами, залетел в тёмный дверной проём, освящённый ручными и нагрудными фонарями, легионеры были вполне благодарны этой бездушной машинке, за то что не им приходится идти в тьму проёма первыми и рисковать своей жизнью. Через несколько минут дрон настолько далеко углубился в глубь здания, что жужжание уже перестало доходить до особо чувствительных ушей легионеров. Оператор машины следил за каждым движением и шорохом, вокруг своих машин. Вслед за первым дроном полетел второй, а за ним и третий. Три аппарата облетели здание за считанные минуты. Оно оказалось пустым, по крайней мере, наземная часть. Вполне очевидно было предположить, что твари находились на подвальном уровне. Тогда было принято решение зайти внутрь и, укрепившись на входе в подземный уровень, опять отправить туда дронов. Снаружи, за периметром осталось следить несколько бойцов и два башенных пулемётных расчёта. Зная, что здание "чистое", тем не менее шли осторожно и медленно, выцеливая и освещая каждый поганый сантиметр, готовые в любую минуту затопить любого врага в шквале свинца и огня. Чуть впереди шло несколько огнеметчиков, одетых в более жаростойкие варианты полевой формы и с противогазом на лице. Тем не менее, расстояние было преодолено довольно быстро, и добравшись до нужного места, легионеры принялись монтировать на стены мощные фонари и лампы, которые были преимущественно направлены прямо на вход в нижние уровни, чтобы в случае чего можно было остановить навал кровососущих тварей. Также поставили небольшую баррикаду, которая будет ещё одним барьером между гулями и людьми. Позади этого искусственно созданного укрепления некоторые легионеры заняли оборону. После этих небольших приготовлений эскадрилья разведывательных аппаратов отправилась на нижние уровни, одна за другой. На этот раз жужжание перестало звучать намного раньше, чем в прошлый раз.