Глава 58: Фестиваль

A/N: Фестиваль наконец-то наступает~

-х-Х-х-

      В конечном счете, Бестию было лучше оставить подождать еще немного. Было что-то в том, чтобы дать ей еще немного потомиться. Находящийся под наблюдением чайник никогда не закипит, и все такое, а Бестия в данный момент явно кипела. Зачем же прекращать это так скоро? Тем более, что у них теперь был постоянный «вход» к ней в виде этих новых деловых отношений.       Итак, они на время оставляют Бестию в покое и сосредотачиваются на том, чтобы помочь Альт и Саше освоиться в их новых телах Гемини. В Найт-Сити и так происходит более чем достаточно событий, даже без того, чтобы разгребать все завалы заданий от Фиксеров за один день. Всего понемногу: от ввязывания в перестрелки между ДПН и бандами до усмирения киберпсихозов для Регины Джонс.       Но в конце концов наступает день Фестиваля Аратама-Мацури, и пора становиться серьезными. Учитывая все обстоятельства, эта встреча будет связана с максимально возможными ставками… так что, несмотря на все, что Ви изменил и сделал, он обнаруживает, что по привычке возвращается к старому.       Альт на время покидает свое тело Гемини и снова «едет на закорках» у Ви… и они вдвоем идут туда в одиночку. Справедливости ради, это продиктовано не только каким-то страхом за остальную группу. В конечном счете, это так же движимо прагматизмом и логикой, как и чувством и эмоциями.       В конце концов, эта встреча с Ханако никоим образом не была санкционирована, и, НЕ находясь в сердце Башни Арасака, это не означало, что она не проходит в сердце Власти Арасака… или, по крайней мере, так близко к нему, как только можно. Десятки снайперов Арасака будут выстроены вдоль пути парада, и, хотя Ви был уверен, что сможет пройти через них незамеченным, присутствие кого-либо еще значительно снизило бы эту уверенность.       Итак, несмотря на протесты и ворчание, к Фестивалю Аратама-Мацури подходят только Ви и Альт, и физически присутствует там лишь Ви. Прямо как в прошлый раз, на самом деле.       За исключением… того, что не совсем как в прошлый раз. Ведь в прошлый раз, когда Ви делал это, у него был Горо Такэмура в качестве союзника. А также у него НЕ было явного одобрения Ханако Арасака прийти поговорить с ней.       Прокладывая путь мимо лучших и ярчайших бойцов Арасака, нейтрализуя, но не убивая из уважения к женщине, с которой он планировал встретиться сегодня, Ви в конце концов достигает точки проникновения, которая выведет его на конкретную платформу Ханако, и конкретно за кулисы, так сказать, чтобы их разговор остался скрыт от публичных глаз.       На этот раз это он намерен говорить с Ханако… и на этот раз, вместо того чтобы сражаться с Сандаю Одой, Ви обнаруживает личного телохранителя Ханако, стоящего там и ожидающего его вместе с Горо Такэмурой. Последний не выглядит удивленным, увидев Ви, а первый определенно сужает глаза при виде Ви. — … Мы не получили ни одного сообщения о нарушителе…       Ви усмехается и качает головой. — Нет, и не получите. Вы уступите дорогу, или у нас будут проблемы?       Японец напрягается, но Такэмура кладет ему руку на плечо, сдерживая. — Арасака-сама сейчас заканчивает свою поминальную речь, Ви. После этого вы сможете свободно войти на ее платформу, когда она будет проезжать, и поговорить с ней до конца парада. Вам, однако, придется самому придумать, как уйти.       Кивая, Ви не волнуется. Он ведь пробрался сюда, не так ли? С помощью Альт на этот раз не будет никаких проблем.       Когда он не дает словесного ответа, воцаряется тишина. Он чувствует, что двум другим мужчинам неловко в его присутствии, хотя они изо всех сил стараются этого не показывать. Наконец, всего через несколько минут голос Ханако Арасака перестает раздаваться в округе, ее речь окончена, и она отступает в уединение задней части своей парадной платформы.       Ви движется вперед, и ни Горо, ни Сандаю не пытаются остановить его, когда он приседает… и прыгает. Быстрый, как вспышка, он соскакивает с лесов на платформу Ханако, проскальзывая через технический люк под некоторыми украшениями и оборками, покрывающими эту штуку.       Честно говоря, здесь это гораздо меньше похоже на парадную платформу и больше на технологически продвинутый бункер. Ви слышит, как технический люк за ним герметично закрывается, и чувствует вместе с Альт, как его блокируют. Даже если бы он захотел в этот момент развернуться и попытаться уйти, у него не получилось бы без того, чтобы устроить беспорядок. Единственный способ пройти это чисто — двигаться вперед.       Продолжая движение, Ви вскоре оказывается в комнате, где его ждет Ханако. Восьмидесятилетняя женщина не выглядит ни на день старше тридцати, даже когда она сидит, закинув ногу на ногу, с бокалом шампанского, зажатым между ее золотыми пальцами. Она смотрит на него, когда он приближается, явно внимательно его оценивая… но в ее глазах есть что-то еще. Что-то… пойманное в ловушку. — Итак, вы Ви. Подходите. Присаживайтесь.       Альт проводит сканирование плюшевого кресла, на которое указывает Ханако, а также их окружения. Хотя в стенах, полу и потолке есть ряд защитных систем, которые могут быть развернуты в случае нападения на Ханако, кресло — это именно то, чем кажется… кресло.       На самом деле, пока Ви садится в него и принимает вид непринужденности, его истинное внимание приковано к монитору на дальней стене. Прямо сейчас он скрыт, но экран кажется готовым включиться… и он, и Альт чувствуют присутствие, таящееся внутри отсека, присутствие за пределами Ханако Арасака.       На лице Ви начинает формироваться недовольная гримаса, когда он понимает, что здесь происходит. Тем не менее, он изо всех сил старается двигаться дальше, даже сохраняя уважительный тон с Принцессой Арасака. — Благодарю вас за согласие на эту встречу. Я знаю, что Такэмура показал вам запись, которую я сделал в пентхаусе вашего брата. Вы знаете, что ваш брат убил вашего отца. И я уверен, вы также догадались, что он планирует уничтожить Арасака, если у него будет шанс.       Перед лицом молчания Ханако Ви пожимает плечами. — Я все равно убью Йоринобу Арасака по своим собственным причинам, но я был бы заинтересован в сотрудничестве.       Он пока не упоминает Микоши. Даже хотя они с Альт полностью намерены уничтожить его снова. Это может подождать до позже, возможно, даже до того, как Йоринобу будет мертв и разобран. Хотя если он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО убьет Йоринобу в Башне Арасака, а не где-то еще, Ви не видит причин, почему бы ему по пути не заскочить вниз, в Микоши, и не разобраться заодно и с ним.       И все же… Ханако колеблется. Не колебания женщины, которая боится убить своего брата, а скорее… колебания того, кто здесь не главный. Ви напрягается еще немного, даже когда Ханако слабо улыбается. — Махинации моего брата не важны. Я согласилась на эту встречу не для того, чтобы помочь вам убить его. Я согласилась на эту встречу… чтобы помочь вам, Ви.       … Серьезно? Ви издает вздох, откидываясь в кресле на мгновение, прежде чем ответить. — Да? И как же вы поможете мне?       Тонкая улыбка Ханако становится многознающей, ее глаза сужаются в щелочки и бросают взгляд на его нейропорт. — Мы оба знаем, что произошло в тот день в Конпеки Плаза, Ви. Не только убийство моего отца… но и кража очень ценного образца технологий Арасака. У вас есть Релик. Не просто припрятаный… Релик прямо сейчас на вас.       Она звучит уверенно. Уверенной в себе. И все же и Ви, и Альт были довольно уверены, что Ханако не знала, что случилось с Реликом, когда она наняла Мичико и Danger Gal шпионить за ними. Так что же изменилось? К сожалению, Ви мог думать только об одном, и это касалось того, что Альт сказала ему некоторое время назад… о Сабуро Арасака.       Наклоняясь вперед, Ви складывает пальцы домиком и хмурится на Ханако, чувствуя к ней сейчас разочарование. — Ханако Арасака. Ваш брат убил вашего отца и теперь стремится разобрать мегакорпорацию Арасака сверху донизу. И вы больше беспокоитесь о прототипе, о куске хлама, чем о том, чтобы его привлекли к ответственности и остановили, пока он не нанес слишком много ущерба всему, что построила ваша семья.       Напрягаясь от этого выговора, Ханако хмурится. Принцесса Арасака открывает рот, чтобы говорить… но на самом деле не получает шанса ответить. Прежде чем она успевает это сделать, присутствие, которое Ви и Альт ощущали ранее, решает наконец должным образом заявить о себе. Или, скорее… он сам.       Дальняя стена отодвигается, открывая экран внутри. Он включается мгновением позже, и древнее, дряхлое лицо Сабуро Арасака заполняет его. Возрожденный Император. — Ни преступления, ни планы моего сына не касаются тебя, наемник. С ним разберутся в свое время, и его махинации будут преданы забвению. То, что покоится в тебе сейчас, гораздо важнее, и если ты хочешь избежать полной замены остатками Джонни Сильверхенда, ты будешь работать с нами, чтобы удалить Релик и все следы его влияния из твоей системы.       И вот оно. Это произошло раньше, чем он и Альт предполагали в прошлой временной линии. Тогда они считали, что энграмма Сабуро Арасака не связывалась с Ханако до тех пор, пока он и Горо не похитили ее.       Но ведь они же изменили события, не так ли? Помощь Горо остаться внутри Арасака, использование его в качестве тайного агента, более раннее и менее отчаянное обращение к Ханако. В конце концов, хотя они все равно встретились с ней на фестивальном параде, на этот раз это была идея Ханако, а не их.       В какой-то момент после этого и до настоящего времени Сабуро Арасака явно решил снова вмешаться в события и вернул контроль над своей дочерью. По тому, как она сидела, плотно прижав плечи и опустив голову, Ханако не знала, как быть кем-либо, кроме послушной, прилежной дочери в присутствии отца. Его простого возвращения было достаточно, чтобы загнать ее обратно в ее раковину. Как… грустно.       Ви обрабатывает это все менее чем за полсекунды, пока Альт делает то, что у нее получается лучше всего. Реагируя с совершенно нормальной скоростью для Сабуро и Ханако, он наклоняет голову в сторону с растерянным выражением и постукивает одним из ботинок Джонни по полу, даже хотя его руки лежат на штанах Джонни. — Простите… Джонни, кто?       На спроецированных чертах Сабуро мелькает замешательство, что означает, что Ви даже удалось озадачить энграмму на мгновение. Ханако, несомненно, выглядит шокированной кажущимся незнанием Ви. Конечно, мгновением позже Император усмехается. — Не играй в игры, наемник. В Релике хранились остатки Джонни Сильверхенда. Все ведущие ученые Арасака говорят одно и то же… он заменяет твой разум прямо сейчас. Медленно, но верно он превратит твой мозг в копию своего собственного.       Император делает паузу и хмурится, прежде чем продолжить. — … Возможно, это более коварно и тонко, чем я думал. Возможно, ты даже не осознаешь, что с каждым днем становишься все больше и больше похож на него. Подумай же. Подумай о своих действиях, о своем новом уровне мастерства. Подумай обо всем, что ты сделал, и спроси себя, это действительно ты… или это твой пассажир влияет на твой разум.       Ви наклоняет голову набок, раздумывая продолжить розыгрыш еще немного. Но когда Альт уверяет его, что она готова, он решает, что в этом нет смысла. Играть в игры с Бестия было забавно. Но Сабуро Арасака? К черту его. Если бы не его визит в апартаменты Йоринобу в самое неподходящее время, Ви и Джеки ушли бы чистыми. — Отъебись.       Голова Ханако вздергивается, ее глаза расширяются, когда Ви проявляет неуважение к ее отцу. Даже Сабуро выглядит ошеломленным, его проекция откидывается, словно от удара. — Прошу прощения?! Я предлагаю тебе спасение, ронин! Ты-! — Пошел ты и конь, на котором ты приехал. Кстати о котором… тебе действительно не следовало подключать платформу Ханако обратно к Микоши только ради целей этой маленькой беседы. Тебе деееействительно не следовало этого делать.       Ви ухмыляется, даже хотя Сабуро хмурится и открывает рот… но ничего не выходит. Проекция лица Императора начинает глючить, пока он пытается и не может говорить. Из экрана вылетают искры, прежде чем он полностью отключается. Тем временем, Альт получает невероятное удовольствие… используя «безопасное» соединение, которое они так глупо создали, чтобы нанести как можно больше урона Микоши с такого расстояния.       Ханако, со своей стороны, шокирована лишь на мгновение, прежде чем она ударяет рукой по подлокотнику своего кресла… безрезультатно. В отличие от его собственного кресла, кресло Ханако — это гораздо больше, чем обычное кресло. Она должна была бы иметь возможность управлять защитными системами в стенах вокруг них с его помощью. К сожалению для нее… Альт отключила их первой.       Следующее, что пытается сделать Ханако, — это обрушить на него свои значительные навыки быстрого взлома, ее глаза на мгновение светятся, прежде чем голова откидывается назад, и она вскрикивает, поднося руку к лицу от мигрени, которую только что себе заработала. Наконец… она фактически пытается заговорить. — Вы… что вы сделали?       Ви просто усмехается и откидывается назад, словно Король на своем троне. Альт, тем временем, появляется на подлокотнике его кресла, слегка болтая ногами в воздухе, и хихикает. Ее простое появление шокирует Ханако до глубины души. — Дело не в том, что сделал Ви. Дело в том, что сделала я, Принцесса. А я… освободила тебя. Снова. Сабуро Арасака мертв, и Микоши больше нет. Скажи мне… это как-то меняет твои приоритеты?       Даже хотя Альт лжет Ханако, она, конечно, убеждается, что Ви в курсе правды. Сабуро Арасака был отключен на данный момент, хотя его энграмма не была полностью уничтожена… как и Микоши. Если они действительно хотели уничтожить Микоши, им пришлось бы отправиться в физическое хранилище данных под Башней Арасака, прямо как в прошлый раз.       Все же, Ханако не знает этого прямо сейчас. Вероятно, потребуются месяцы, чтобы инженеры Арасака вернули Микоши в онлайн, и ни Ви, ни Альт не позволят пройти столько времени, прежде чем они закончат работу.       Все, что действительно осталось… это решить, как подойти к этой ситуации. Погодите… Ханако что… краснеет?