Часть 1

С высоты пятидесяти метров из окна поезда на магнитной подушке просматривалась восточная часть мегаполиса, населенного семью миллионами вечно спешащих жителей. В отличие от большинства из них Сакура ценила свое время и относительную свободу. Она являлась одним из лучших фотографов города, именно поэтому сама выбирала, какой заказ взять и во сколько приехать на съёмку. Харуно вышла на конечной станции на окраине города и направилась в заброшенный район, где несколько недель назад произошла утечка опасных веществ с химического завода. По крайней мере так говорило правительство. Многие, и Сакура в их числе, считали, что виной утечки был взрыв на одном из складов корпорации Айзус, располагавшегося на территории этого района. Айзус специализировалась на генной инженерии, и поговаривали, что там проводят эксперименты над людьми, а не только над животными, как уверяла всех корпорация. Сакура шла по пустому, заваленному мусором переулку, и эхо от её шагов рикошетом отлетало от облупившихся стен. Её целью являлся завод, где по многочисленным сообщениям в сети были замечены странные огни и молнии, которые как будто бы появлялись и исчезали сами собой. Сакура хотела сделать репортаж об этом и выложить в сеть. И ещё одна важная причина гнала девушку в этот район. На крыше завода она и впрямь обнаружила странные свежие подпалины, причем в большом количестве, и длинные царапины неизвестного происхождения. Как будто кто-то вырезал из кинжалом или… По телу пробежали холодные мурашки. — Или какое-то огромное животное точило тут когти, — нервно хохотнула Харуно, внимательно вглядываясь в тени на крыше. Все три луны выкатили на небосвод и осветили округу достаточно ярким светом. Сакура посмотрела с крыши вниз, и её внимание привлекло едва уловимое движение возле входа. Она быстро отпрянула от края и направилась к пожарной лестнице. Так хотя бы не нужно идти по всему заводу. Мало ли кто может ошиваться здесь. Бомжи или не совсем честные граждане, например. Она аккуратно спускалась по лестнице и уже достигла второго этажа, когда откуда-то сверху раздались спешные шаги и пыхтение -кто-то спускался за ней следом. Сакура подняла голову и в свете лун увидела темный силуэт на уровне четвертого этажа. Человек сидел на корточках и смотрел вниз — на неё. Сакура достала электрошокер нового поколения — так она чувствовала себя спокойнее. Этот человек (по крайней мере она так думала) странно дёргался то в одну сторону, то в другую. А когда он поднялся, Сакура внимательно всмотрелась в него и не смогла сдержать негромкий вскрик и зажала рот рукой. На нём не было одежды, кожа в каких-то гнойниках и грязи. Но не это испугало её больше всего. Это существо не имело никаких внешних половых отличий, а на лице виднелись огромные глаза, не похожие на человеческие. Существо было похоже на игрушку пупсика, только сильно изуродованного внешне. Излишне длинные руки и выступающая вперёд нижняя челюсть придавали существу устрашающий вид. Пока Сакура неотрывно смотрела на этого… человека, он спустился на уровень третьего этажа, открыл рот, и тишину разрезал умопомрачительный рёв — что-то среднее между воплем человека и рычанием дикого животного. Сакура больше не рассуждала про себя и вообще старалась не думать. Слетев с лестницы вниз, она помчалась в сторону Башни Свободы, где, как знала Сакура, располагалась нелегальная мастерская флаеров. Эти летающие машинки стоили баснословных денег, и их ремонт тоже. — Только бы она работала, — задыхаясь, прохрипела Сакура, пробежав половину квартала и слыша недалеко за спиной странное бормотание вперемешку с рычанием. Шаги жуткого существа уже раздавались совсем близко, и Сакура завизжала от страха. Что-то коснулось её плеча, и Сакура, не оборачиваясь, ткнула электрошокером за спину. Существо взвыло и отстало. Выход из переулка, куда она бежала, уже был виден, и Сакура едва не заплакала от радости, но неожиданно от дома впереди отделилась уродливая тень и направилась в её сторону. Девушка нырнула в первый попавшийся подъезд и вбежала на четвертый этаж — дальше лежал завал и подняться выше не представлялось возможным. Паника затопила её с головой, она оглянулась и ввалилась в квартиру, рядом с которой стояла. На её счастье, внутри нашлись стулья, и одним из них Сакура смогла подпереть входную дверь. С той стороны в дверь начали биться эти безумно странные и страшные твари, что-то бормоча и порыкивая. Сакура чуть не заплакала от безнадёжности ситуации, в которую попала. Девушка выбежала на балкон и осмотрелась. Сердце билось в глотке и висках, отдаваясь гулкой болью. Сакура лихорадочным движением перекинула сумку за спину, а ногу через перила балкона, чтобы перелезть на соседний. Но потные от страха руки соскользнули и она полетела вниз. Правда, до земли так и не долетела. На уровне третьего этажа ремень сумки за что-то зацепился, и девушка повисла, хватаясь за сумку, как за спасательный круг. Лучше бы Сакура не смотрела вверх, где на балконе четвертого этажа появились две уродливые рожи, а потом скрылись. — Помогите!!! — её крик, полный отчаяния, взбудоражил тишину заброшенного района. — Помогитееее!!! Ремень сумки затрещал от её веса, и Сакура завизжала, не замечая, как снизу к ней тянутся руки. Кто-то коснулся её колена, и девушка пнула неизвестного ногой, обутой в высокие ботинки на шнуровке. Кто-то охнул и выругался. — Твою мать, да не истери ты, дура! Я пытаюсь тебе помочь, — пропыхтел мужской голос откуда-то снизу. — Вставай на крышу флаера, мы немного подлетим вверх, и ты сможешь отцепить свою сумку от балкона. Сакура почувствовав под ногами твердую поверхность. Её так трясло, что она еле-еле смогла отцепить сумку от торчащей арматуры. Она уже решила, что в безопасности, когда ей в волосы вцепилась одна из тварей своими когтистыми руками и начала тащить девушку вверх. Рык звучал, казалось, прямо над ухом Сакуры. — Тупая скотина! — взвизгнула Харуно. — Помогите мне! — Саске, держи машину прямо и не трястись как паралитик, — сварливо произнес все тот же мужской голос, пока его обладатель вылазил на крышу флаера и перезаряжал плазматический бластер. Выстрел просто снёс половину башки чудовища, и края раны сразу запеклись от нестерпимого жара. Сакура терпеливо ждала, пока парень выпутывал из её длиннющих розовых волос когтистые руки-лапы страшных созданий, неизвестно откуда вылезших на этот свет. Это было нелегко, потому что парень за штурвалом флаера трясся, а вместе с ним потряхивало и машину. — Саске, блять, ты можешь сидеть спокойно? — взмолился парень, дыша в ухо Сакуре. — А ты бы не трясся, если снизу твой флаер царапают эти уроды?! — истерично завизжал пилот. — Они прыгают снизу, пытаясь дотянуться до меня! Не дай бог что-нибудь повредят, и мы рухнем к ним в лапы! Когда её спаситель помог Сакуре залезть в летательный аппарат, пилот рванул с места так резво, что Сакуру откинуло на блондина, и они оба нелицеприятно отозвались о пилоте. Убогий, видавший виды гараж, в котором базировались парни, выглядел изнутри не так убого, как снаружи. Всё было чисто и аккуратно. Сакура вывалилась из флаера и приказала себе успокоиться, хватая ртом воздух. Эмоции до сих пор переполняли её. Девушка наконец посмотрела на своих спасителей, чтобы поблагодарить. Их было двое: брюнет и блондин. Крепкие симпатичные рослые парни смотрели на неё с любопытством и тревогой. Блондин выглядел почти спокойным. Брюнет же наоборот — порывисто дышал, запирая гараж на все засовы трясущимися руками. Он явно был не в ладах с собой. Закрыв ворота, парень прижался лбом к холодному железу и с минуту успокаивал дыхание. И это у него получилось — когда он повернулся к Сакуре и блондину, выглядел почти нормальным. — И часто у тебя так? — поинтересовалась Харуно, рассматривая брюнета. И там было на что посмотреть. Парень реально был хорош: красивое накаченное тело, шикарные длинные волосы, почти чёрные, чуть раскосые глаза смотрели славно в душу. Парень напоминал представителей этноса — например, индейцев. В общем, Сакура слегка зависла, но почти сразу опомнилась и начала рассматривать блондина с голубыми глазами. Он тоже оказался симпатичным, высоким, с хорошо развитой мускулатурой и открытым озорным взглядом, а волосы волной спадали чуть ниже лопаток. — С Саске такое бывает иногда, — нехотя ответил блондин. — С ним случилось почти все то же самое, что и тобой — нарвался на этих… нелюдей. — Я — Саске Учиха, — парень пожал её протянутую руку, — это, — он кивнул в сторону друга, — Наруто Узумаки. — Сакура Харуно… Кто они такие? Или что? — мысленным взором Сакура вновь и вновь видела перед собой лица этих непонятных тварей. — Они похожи на людей. — Есть такое. Появились тут где-то месяц назад, — Наруто сел на продавленное кресло и откинулся на спинку. — Саске был один в гараже и услышал жуткий рёв, непохожий ни на человека, ни на зверя… Ты как, может, сам расскажешь? — обратился он к другу. — Да нормально я, — без выражения ответил тот. — Я пошел посмотреть, кто так орёт. Подумал сначала, что какие-нибудь придурки прикалываются. Делать всё равно было нечего, вот я и…- Саске осекся и закрыл глаза, успокаиваясь. — Они выскочили на меня из-за угла и побежали за мной, когда я смог рассмотреть их и рванул к гаражу. Я никогда в жизни не испытывал такого дикого, первобытного ужаса… Они загнали меня на второй этаж одного из зданий и окружили. — Саске расстегнул комбинезон и показал Сакуре живот, а потом повернулся спиной. Сакура машинально прижала руки к груди и огромными глазами смотрела на длинные шрамы, оставленные когтями, на теле Саске. — Как ты выжил? — шёпотом спросила она. — Кроме монтировки в руках у меня ничего не было, но и она пригодилась. Думаю, если бы я пошел с пустыми руками, я бы сейчас не разговаривал с вами… Я отбивался, как мог, но их было пятеро и они в конце-концов повалили меня на пол. Вот тогда-то он и появился. — Кто? — Сакура по очереди глянула на парней. — Мой спаситель, — хмыкнул Учиха. — Не знаю, кто он, но двигался он нечеловечески быстро. Этот парень запрыгнул прямо в окно, когда я стал звать на помощь, и молниеносными движениями прикончил всех тварей. Пять ударов — пять трупов. Я не успел поблагодарить его даже, а он уже выпрыгнул в окно. Когда я посмотрел наружу, увидел его на соседнем здании, на крыше. Как он так быстро смог туда забраться, не представляю, — Саске в недоумении покачал головой. Было заметно, как его волнует это обстоятельство. — Я видела его, — к удивлению парней произнесла Сакура, и привстала со стула, на котором сидела, — пять недель назад, когда произошёл взрыв, а потом и утечка опасных веществ. Я пролетала над этим районом на папином флаере и увидела… Сперва я подумала, что это какая-то огромная птица летит над крышами домов, но когда опустилась ниже, сумела разглядеть его. Выше среднего роста, стройный, маска на лице, светлые волосы. Этот парень прыгал с крыши на крышу и бегал по стенам зданий. Он заметил мой флаер и, клянусь, просто исчез! Я так испугалась и удивилась, что немного чиркнула крылом флаера по крыше завода. Некоторое время все молчали, переваривая услышанное. — Как вы не боитесь здесь работать? До запретного района совсем недалеко — метров сто. — А они не выходят за пределы заражённой зоны, — задумчиво произнес Саске, приглаживая длинные, распущенные по плечам волосы. — И днём они где-то прячутся. — Я не понимаю, почему вы не обратились в полицию или в управляющие органы? Ребята невесело переглянулись, и Наруто пояснил: — Конечно, мы позвонили в полицию и в мэрию. Всё рассказали как было, точнее Саске рассказал, я же чудовищ тогда не видел ещё. Полиция решила, что на территорию города забрели дикие звери, а у Саске просто посттравматический синдром, вот он и выдумал монстров… В мэрии нас выслушали, а на следующий день пришли люди из Айзуса — побеседовать с Саске. — Наруто замолчал, привычно накручивая кончик локона на палец. — Саске уехал с ними, а когда вернулся дня два спустя, был уже другим. — Д-другим? — Харуно повернулась к Саске, который с силой вцепился одной рукой в другую. — Что они с тобой сделали, ты помнишь? — Нет, — внешне спокойно ответил парень. — Но как только я вижу или слышу этих чудовищ или кто-то при мне упоминает людей из этой гребаной корпорации… меня начинает трясти не по-детски, я испытываю страх. Я всегда был хладнокровным и уравновешенным, понимаешь? А теперь хрен знает, что со мной происходит иногда. Я теряю контроль над эмоциями. — Поэтому мы настоятельно рекомендуем не лезть никуда. Айзус — могущественная организация, за короткой стоит правительство, думаю, ты и сама это понимаешь. Если ты будешь трындеть на каждом углу про монстров с закрытой территории, тебя ждёт незавидная участь. Посмотри на Учиха — он хороший пример, как поступать не стоит. — Но и молчать нельзя, — Сакура с негодованием посмотрела на парней. — Сюда постоянно заходят люди, которые выкладывают в сеть ролики… Наруто поднял руку, и Сакура замолчала. — Те, кто снимет просто эту территорию, получают штраф, ты же знаешь наши законы. Но некоторые реально засняли этих существ, и вот эти люди иногда пропадают без следа. Мы с Саске узнали про некоторых из них. Наш знакомый Шикамару тоже видел этих тварей и рассказал об этом в сети. Никто не может с ним связаться три недели. Есть и другие пропавшие блоггеры с подобными видео… Саске рассказал, что они с Наруто несколько раз видели на территории работников из корпорации Айзус со странными приборами. Они как будто что-то или кого-то искали, но судя по их унылым физиономиям, ничего не нашли. — У них были бластеры и плазмометы. — Наруто потыкал пальцами по экрану телефона и над ним высветилась голограмма. — Я сделал несколько фото. Смотри, они все вооружены, как на войне. Сакура внимательно вгляделась в людей на фотографиях и заметила одного без оружия. Правда лица его не было видно. — А это что за человек с серебристой шевелюрой? — поинтересовалась она. — Любопытная личность и, я так понимаю, опасная. Хатаке Какаши. Работает в отделе биологической кибернетики. Гений гипноза. Когда меня пригласили посетить Айзус, именно с ним я разговаривал в первую очередь. Он подробно расспросил меня обо всем, что произошло. — Саске устало потёр переносицу. — И он, как мне показалось, единственный, кто обращался со мной просто по-человечески. Вежливый, скромный, я бы даже сказал — застенчивый. Но я помню не все моменты нашего разговора с ним. — Он тебя загипнотизировал? — догадалась Сакура. — Скорее всего. Но мне нечего было скрывать. Я и так все рассказал. — Учиха посмотрел ей в глаза и ещё раз предупредил: — Не суйся к Айзусу и не лезь на территорию. Сакура опустила голову, и ребята сразу поняли, что что-то не так. — Ты ведь не выложила видео в сеть? — настороженно поинтересовался Учиха, снова начиная волноваться. Сакура припомнила все, что они здесь обсуждали, и по её позвоночнику пробежали ледяные мурашки. Она дрожащими руками зашла в сеть, обречённо посмотрела на парней и, сдерживая нарастающую тревогу, тихо ответила: — Я снимала онлайн трансляцию, когда заметила движение у входа на завод, а потом за мной погнались эти твари… Я струхнула и забыла обо всём на свете, включая и трансляцию. Всё, что произошло, ушло в сеть… А теперь мой аккаунт заблокировали. Саске поднялся с места, мертвецки бледный и испуганный. Парень тяжело задышал, чувствуя, как накатывает паника. Безумным взглядом он посмотрел на Сакуру, и девушка отпрянула назад. Наруто сделал шаг к Саске, желая успокоить его, но не успел сказать и слова — в дверь забарабанили.