...

Солнце клонилось к закату. На часах пробило 6 вечера - время, когда большинство жителей Ли Юэ заканчивали работать, и лучший консультант по юридическим вопросам Янь Фей не была исключением. Однако вместо того, чтобы радостно встать с насиженного за целый день кресла и отправиться заниматься личными делами, девушка вот уже как 15 минут лежала головой на столе, переваривая все произошедшие сегодня события. Восемь консультаций! Почему все сегодняшние консультации были посвящены разводам и всему, что ними связано?! Не было в стране Гео Архонта закона, который бы она досконально не изучила, но это совершенно не значило, что она с удовольствием работает абсолютно во всех областях права: в конце концов, она человек со своими убеждениями, а не фонтейнский автоматон. Весело придумывать, как в очередной раз обойти налоговую систему, латаемую Нин Гуан чуть ли не каждый месяц, но совсем другое дело выслушивать ссоры молодых людей, поженившихся всего несколько недель назад, крики и рыдания детей, озлобившихся стариков, под конец жизни делящих каждую заработанную мору, взрослых, готовых поубивать друг друга ради наследства… Семейные вопросы всегда были камнем преткновения в карьере Янь Фей. Той, кто вырос в любви и заботе, тяжело судить, кто прав, а кто виноват в каждом подобном споре, ведь в настолько личной сфере невозможно создать строгие правила, способные решить все. И вот, каждый раз смотря в спины уходящих клиентов, девушка невольно задумывалась: сможет ли она построить свое личное счастье, как ее родители? Есть ли на свете человек, которому она будет готова доверить все самое сокровенное и взамен принять его? В голове полуадепта промелькнул образ светловолосого юноши, сияющего, словно яркая звезда на темном ночном небе, и на ее лице растянулась нежная улыбка. На самом деле, Янь Фей давно знала ответ на свой вопрос: еще с самой их первой встречи она почувствовала, как все внутри нее трепещет от простого общения с этим невероятным человеком. Но было ли это чувство взаимно? Девушка много размышляла над этим вопросом, иногда невольно жертвуя сном, но в конце концов всегда приходила к мысли, что только он и сможет развеять эти сомнения. Итэр… Где же ты сейчас? Прошло около полугода с тех пор, как он отправился Инадзуму, а пару месяцев назад от Нефритового Равновесия она узнала, что указ Сангоку был отменен, и границы островного государства вновь открыты, однако Итэр не спешил возвращаться, что очень тревожило девушку. Ладно, хватит попусту страдать. Думаю, стоит взять пару выходных и сходить на рыбалку, чтобы привести мысли в порядок. И вот, когда девушка наконец встала из-за своего места, раздался стук в дверь. *** — К звездам и безднам! Добро пожаловать в Ли Юэ, дорогой искатель приключений! — И вам добрый вечер, Катерина, — ответил юноша с длинной косой. — Я бы хотел перенести пункт выдачи персональных поручений сюда. — Как скажите, господин Итэр. Как прошла ваша поездка в Инадзуму? — Это определенно был… незабываемый опыт, — не сильно желая распространяться о деталях ответил парень. — Катерина, вам не приходило мое письмо? Я отправлял его сюда где-то два месяца назад. — Ум, прошу прощения, однако гильдия не получала от вашего имени ни одно письма за последнее время. Понимаете, с открытием границ на брошенных торговых путях появилось большое число пиратов, отчего пострадало множество судов. Сейчас гильдия почти решила эту проблему, но, боюсь, во время вашей отправки она была на пике и… — Я понял, спасибо большое, — Итэр облегченно вздохнул под непонимающим взглядом Катерины, поправляя лежащую у него на плече мирно дремлющую Паймон. Дойдя до ближайшей гостиницы, парень снял простой одноместный номер, где разместил Чайник безмятежности, после чего по-быстрому уложил спасть утомившуюся от дальней дороги и морской болезни Паймон, а сам привел себя в порядок и вышел в вечерний город. Черт, только бы успеть до того, как она закончит! Ноги несли его знакомой дорогой мимо роскошных зданий в классической местной архитектуре. За столько времени парень успел соскучиться по этим видам и особенно той, кто занимала его мысли в данный момент времени. Наконец, он достиг нужного дома и остановился, чтобы успокоить бешено колотящееся от предвкушения сердце. Янь Фей жила и работала в одном месте: на первом этаже размещался ее кабинет и личный архив с различными делами и необходимой в практике литературой, а на втором располагалось ее личное пространство, в которое, насколько ему было известно, просто так не попасть снаружи из-за магии Адептов, поэтому он так торопился. К счастью Итэра, офис все еще был открыт, и он, не медля ни секунды, прошел по коридору и постучал в знакомую дверь. *** И кого могло принести в столь поздний час? Сегодня я точно больше не настроена работать, и будь это лично Нин Гуан, ей придется подождать конца моего отпуска! Сделав самодовольное личико, Янь Фей напыщенно и серьезным тоном произнесла: — Прошу прощения, но мой рабочий день уже окончен. Даже если это что-то срочное, то вам все равно придется подождать несколько дней, посколько в ближайшее время меня не будет в Ли Юэ. После небольшой паузы, в ответ ей послышался легкий, но звонкий смех. Обомлевшая от такого отношения девушка растерялась, но быстро собрав начинавший кипеть гнев, накопившейся за целый день, резко открыла дверь, чтобы посмотреть в лицо тому, кто осмелился вот так просто посмеяться над ней. Какого же было ее удивление, когда она увидела держащегося за живот юношу, о котором грезила последние несколько минут. — И-Итэр?! — голос полуадепта невольно повысился, а гневная гримаса гнева сменилась глубоким смущением, оставив лишь ту же краску на ее лице. — И я тебя рад видеть, Янь Фей, — ответил парень, вытирая слезинку с правого глаза. — Но если ты “уже закончила работать и больше не принимаешь посетителей”, то я, пожалуй, подойду в другой раз, — бросил он полушутливым тоном, разворачиваясь в сторону выхода. — Н-нет, постой! — она схватила Итэра за руку, пытаясь выровнять голос. — Я не это имела в виду. Проходи, пожалуйста. Парень тепло улыбнулся и кивнул, принимая приглашение девушки. Внутри все было так, как он запомнил: качественная и дорогая отделка, выполненная в лучших традициях Ли Юэ, массивный стол, заваленный различными бумагами, шкафы, полные книг и свитков, а мягкий свет уходящего в закат солнца придавал здешней атмосфере особенный уют, с которым не хотелось расставаться. — Ты ко мне по делу или… для личной встречи? — последняя фраза была произнесена с ее фирменным подмигиванием. Уловив в ее словах нотку кокетливости, Итэр не мог не ухмыльнуться: — Все вместе и сразу. Вот только не знаю, с чего начать… — О, не торопись! Для тебя у меня всегда есть время. Осознав, что только что сказала, Янь Фей отвернулась, скрывая лицо цвета ее волос. Черт, это слишком двусмысленно! И как я могла так легко подобное произнести? Что он теперь подумает обо мне? Взглянув украдкой на парня, полуадепт увидела, как тот в задумчивости прикрыл лицо рукой, и вздохнула про себя с облегчением. В это время сердце Итэра колотилось как бешеное: он прошел сотни битв, но почему-то именно сейчас его уверенность в своих силах треснула, будто перед ним не Янь Фей, а сегун Райдэн готова применить на его беззащитной туше Мусо но хитотати. Так или иначе, язык мечей давался ему куда лучше обычного, именно поэтому он был безмерно рад, когда узнал, что его инфантильное и глупое письмо, написанное в порыве чувств было утеряно в морских пучинах. Однако тогда у него было время что-то обдумать, исправить, вычеркнуть, а здесь и сейчас есть только один шанс. Наконец, Итэр решил начать с более формальных вещей, чтобы успокоить нервы: — Знаешь, Янь Фей, я тут решил написать завещание. Не могла бы ты мне помочь с этим? Когда он повернулся к девушке, на ней не было лица. Озадаченный, он с обеспокоенным видом подошел к ней и слегка коснулся ее плеча: — Эм, ты в порядке? Я сказал что-то не то? Полуадепт вздрогнула и помотала головой: — Нет-нет, все хорошо. Просто… Это явно не та просьба, которую ожидаешь услышать от столь… выдающегося и сильного человека, — она потупила взгляд, бережно потирая место, которого он коснулся. Трудно сосчитать, сколько раз Итэр слышал подобные слова от самых разных людей, но по неведомой причине именно похвала Янь Фей впервые за долгое время смогла успокоить его буйное сердце, оставив лишь горечь переживаний, которую он до сих пор не мог ни с кем разделить: — До недавних пор я тоже так думал. Мондшат и Ли Юэ… Для них я словно герой из сказок и легенд: покоритель драконов и убийца богов… Но мой путь уже давно перестал быть таким же радужным как в самом начале. Незадолго до нашего с тобой первого знакомства я встретил свою сестру - таким слабым и ничтожным я не чувствовал себя никогда. Она отчитала меня словно нашкодившего и невежественного ученика, после чего вновь покинула. На несколько дней меня поглотила бездна отчаяния, и когда я наконец выбрался в город по приглашению мадам Пин, то встретил тебя. Мне не передать всю палитру эмоций испытанную тогда, но одно могу сказать точно: в тот день я осознал, что мое существование в этом мире не ограничивается только выполнением всевозможных поручений ради крупиц хоть какой-то информации о Люмин. Она перестала быть единственным возможным для меня домом. Янь Фей, ты внесла в мою жизнь новый смысл: хоть этот путь и невероятно тернист, а Инадзума - лишь его начало, я не хочу оставлять после себя никаких сожалений и близких людей, горюющих обо мне. Обращение по имени встряхнуло девушку. Она подавила проступившие было слезы и взглянула в лицо парня: горящие янтарные глаза светились жизнью и уверенностью в завтрашнем дне, отчего внутри полуадепта зажегся огонек надежды на светлое будущее, греющий ее сердце. Кажется, Янь Фей уже получила ответ, который так долго ждала, но здесь и сейчас - она лучший консультант по юридическим вопросам во всем Ли Юэ, поэтому профессиональный долг был превыше всего. — Хорошо, — кивнула девушка с улыбкой. — Я все подготовлю. *** Не прошло и нескольких минут как Итэр уже писал на бумаге своим далеко не идеальным почерком давно продуманные строки. Когда все было готово, он отдал лист Янь Фей, чтобы та заверила его. Юрист быстро пробежалась по последнему слову и немногочисленному списку из вещей, находящихся в собственности парня, однако дойдя до последнего пункта, она поморгала несколько раз, будто не веря в написанное, и уставилась на Итэра. — Какие-то проблемы? — обеспокоено спросил он. — Эм, да, то есть, не совсем… Ты правда решил оставить мне свою обитель? — Янь Фей опустила вниз свое смущенное лицо. — Ну, мадам Пин говорила, что без владельца обитель быстро придет в упадок, поэтому я и решил оставить ее той, кто хорошо в них разбирается. — Кхм, в-вот как… — юрист прочистила горло. — Что же, неудивительно, что ты этого не знаешь. В конце концов, этому закону уже пара тысяч лет и за столь долгий срок к нему практически никто не прикасался… Так вот, обители относятся к особым драгоценным артефактам, а не недвижимости, поэтому могут быть переданы только либо ближайшим родственникам, либо Цисин… От подобного заявления Итэр удивленно вздернул бровь: он явно не ожидал здесь такого подвоха, однако судьба словно сама принесла ему в руки удачную возможность показать всю серьезность его намерений: — В таком случае, могу я кое-что подправить? — Да, конечно! Н-не то чтобы я была против этого, просто, сам понимаешь… Пока полуадепт пыталась подобрать хоть какие-то слова, предательски вылетевшие из головы, парень быстро дописал пару “волшебных” фраз, подсмотренных у Нин Гуан и решавших, по ее словам, до 99% проблем с ответственностью в любом договоре: — … Завещаю Чайник безмятежности Янь Фей, полуадепту с кровью Божественного зверя, в случае, если на момент моей смерти она будет являться моей женой, иначе же распоряжаюсь передать его Цисин на полное сохранение, — процитировал новый вариант Итэр. — А? — только и смогла выдавить из себя растерянная девушка в ответ на его заявление. — Когда я говорил, что пришел сюда не только по делу, но и для личной встречи, я ничуть не лукавил. После всех тех безумств, что я пережил в Инадзуме, несколько раз оказываясь на грани жизни и смерти, я решил признаться. Я люблю тебя, Янь Фей. И это завещание - мой контракт с тобой. Он передал исправленный лист полуадепту, ожидая ее ответа. На лице девушки проступила довольная улыбка: — Ты ведь помнишь, что несет за собой нарушение контракта? — Полагаю, Властелин Камня лично придет за моей душой? — в шутку ответил парень. — Если от нее останется хотя бы пепел, конечно. Не удержавшись, Янь Фей прыснула, после чего достала свою печать и заверила документ: — Я тоже люблю тебя, Итэр. На этой прекрасной ноте они попрощались, договорившись встретиться завтра и обсудить свои отношения в деталях. Когда Итэр ушел, Янь Фей достала свои весы и положила контракт на одну из чаш. Она поочередно перепробовала множество различных вещей и мору, чтобы уравновесить чаши, каждый раз с замиранием сердца смотря, как обычный бумажный лист всегда оказывался тяжелее. Наконец, на другую чашу она положила свой тяжелый футляр с рукописной копией свода законов и, увидев, что весы выровнялись, удовлетворенно кивнула. Это был самый худший ее рабочий день, но в то же время самый счастливый за всю ее личную жизнь.