Ты помнишь?

      Ты помнишь нашу первую встречу?       Я помню.       Ты был похож на испуганного, дрожащего маленького мальчика, когда умолял меня спасти от солдат, ищущих тебя.       И я так и сделала, не зная, что спасение навсегда изменит ход моей жизни. ***       Ты помнишь, как впервые мне улыбнулся?       Я помню.       Ты позвал меня на скачки, и мы отвезли наших лошадей на пляж на окраине города. На полпути ты запрыгнул на мою лошадь, и мы оба упали в солёный океан.       Ты схватил меня на руки и улыбнулся, искренне рассмеявшись, впервые с нашей встречи. И ты обещал, что даже когда станешь императором, никогда не забудешь меня.       Тогда я не понимала, насколько драгоценны этот смех и эта красивая улыбка, и как сильно я буду скучать по ним, когда тебя не будет рядом.       Или как ты был верен этому глупому обещанию. ***       Ты помнишь, как впервые показал мне свои слёзы?       Я помню.       Я помню твои мучительные крики на том же пляже, когда ты кричал об отце, который оставил тебя одного в этом мире. Я помню слёзы, катившиеся по твоим щекам, когда ты умолял его не уходить, взять тебя с собой, если он не может остаться.       Тогда я не понимала, как мне будет больно видеть тебя плачущим.       Мне было бы больно осознавать, что большую часть времени источником этих слёз была я. ***       Ты помнишь, когда я предпочёл тебя человеку, которого назвала своим королём?       Я помню.       Моя лошадь сбежала, и мы оба промокли от солёной воды, когда он подъехал к нам и сказал возвращаться в столицу. Он протянул мне руку, сказал, чтобы я села на его лошадь и поехала обратно с ним. Ты сделал то же самое с вызовом в глазах, как будто знал, кого я выберу.       Я смотрела на вас обоих: на человека, который однажды станет королём моей нации, и на мальчика, который ещё не стал мужчиной, и однажды также унаследует трон Юань.       Но это была твоя рука, которую я взяла, и твоя широкая спина, которая согревала меня на обратном пути в столицу.       Тогда я не понимала, скольким мне придётся пожертвовать ради этого выбора, или насколько я буду скучать по этому теплу, когда мне придётся обходиться без него.       Тем не менее, я не жалею о своём решении. Если бы у меня был выбор, я бы выбрала тебя снова и снова.       Потому что ты всегда был и всегда будешь моим. ***       Ты помнишь время, которое мы провели врозь?       Я помню.       Ты вернулся в столицу Юаня, чтобы занять своё место на троне, а меня продали в рабство после безвременной и несправедливой смерти моего отца из-за лжи, которую ты сказал, чтобы спасти свою жизнь.       Мы были в разлуке всего несколько дней, но в те ужасные дни я никогда больше не обижалась на тебя.       Тогда я не понимала, как сильно буду сожалеть об этом негодовании и о том расстоянии, которое между нами возникла. ***       Ты помнишь как мы впервые воссоединились после разлуки?       Я помню.       Ты тогда не узнал меня, одетую в мантию дворцовой горничной, а не в убогую уличную одежду мужчины. Для тебя я была просто женщиной, очень похожей на мужчину из Корё, которую ты считал другом.       Но я знала тебя, испуганного мальчика, ставшего императором, который однажды умолял меня спасти его жизнь и на одном дыхании забрал у меня моего отца. Одетый в мантию из тончайшего шелка и вышитую вручную золотом, ты во всех отношениях выглядел как император. Я знала тебя, хотя делала вид, что понятия не имела кто ты.       Потому что я обиделась на тебя из-за того, что ты сделал с моим отцом, за то, что ты забрал его у меня, когда я только что нашла его. Но я всё ещё любила тебя, и поэтому я отстранилась, хотя это было больно. Потому что как я могла любить человека, который убил моего отца?       Тогда я не понимала, как сильно буду сожалеть о том, что не знаю человека, которого люблю. Или как я буду скучать, просто будучи рядом с тобой. ***       Ты не знаешь этого, но в первый раз я призналась себе, что люблю тебя, в тот момент, когда я предложила тебе опереться мне на спину после твоей битвы с Вдовствующей Императрицей и Регентом.       Ты помнишь тот момент?       Я помню.       Я помню, как сидела спиной к тебе на мосту, когда ты сердито кричал и приказывал мне уйти.       Но вместо этого я закрыла глаза и прикрыла уши руками и сказала тебе опереться на меня, пообещала, что я ничего не вижу и не слышу.       И ты позволил мне в этот краткий миг быть твоим местом отдыха, утешить тебя во дворце, где ты чувствовал себя одиноким.       Тогда я не знала, как сильно мне будет не хватать ощущения твоего плеча, прислонённого к моему. ***       Ты помнишь, когда я вернулась к тебе после нашей второй разлуки?       Я помню.       Твоя вторая жена и ребёнок, которого она вынашивала, были убиты старшим братом твоей первой жены. В тот день я также потеряла ребёнка, и человек, отец этого чада, женился на ком-то другом.       Мой учитель спас меня из рабства, и я вернулась к тебе в прекрасных одеждах, намереваясь стать твоей следующей женой и использовать тебя для совершения моей мести семье твоей первой жены.       Ты улыбнулся мне и подарил букет цветов. С этого момента я была твоей, и ты смотрел только на меня.       Тогда я не понимала, как сильно мне будет не хватать тебя в моей жизни. Или как драгоценна была твоя любовь ко мне на самом деле. ***       Ты помнишь, как мы впервые занялись любовью?       Я помню.       Ты чуть не умер, чтобы спасти меня во время охоты, и, наконец, я поняла, что ты действительно любишь меня. Что, прежде всего, я была тем, за кого ты отдал бы свою жизнь, не задумываясь.       Итак, я пришла к тебе на следующую ночь, когда была уверена, что ты снова выздоровел, ведь был одет в мантию цвета красной розы, и отдала себя тебе.       Конечно, как я могу дать тебе то, что ты уже имел?       Теперь я знаю то, что должна была знать тогда. Я никогда не была и не могла быть никем другим.       Я всегда была твоей женщиной.       Я сожалею, что поняла это так поздно.       Возможно, если бы я поняла эту истину раньше, у нас было бы больше счастливых воспоминаний вместе.       Но я дорожу теми немногими, что у нас есть больше, чем ты мог бы знать. ***       Ты помнишь рождение нашего первенца? Как ты улыбнулся, когда впервые взял его на руки?       Я помню.       Когда я несла нашего первенца в животе, ты был так осторожен и всегда защищал меня.       Как будто я была сделана из самого хрупкого стекла и разобьюсь при малейшем прикосновении.       Были ночи, когда ты просто ложился рядом со мной, положив руки на мой опухший живот, нежно-нежно шепча о плоде нашей любви.       А когда пришло время родить ребёнка, ты был весь на нервах, с тревогой расхаживал за пределами родильной комнаты, ожидая, когда наш ребёнок появится на свет.       Наконец, после нескольких часов мучительных родов, наш первенец, Аюшридара, появился на свет, и ты плакал от радости, когда повитуха поместила его в твои руки.       Я никогда не понимала, как сильно буду скучать по этим драгоценным моментам.       Я никогда не понимала, как сильно буду скучать по тебе. ***       Ты помнишь тот день, когда я стала твоей официальной женой и императрицей?       Я помню.       Я помню выражение твоего красивого лица, когда я подошла к тебе, одетая в лучшие мантии и золотые украшения, и взяла за руку.       Я помню улыбку на твоих губах, когда регент «поженил» нас, и как ты был счастлив, наконец, называть меня своей женой и императрицей.       Я помню, как ты медленно раздевал меня той ночью и держал в своих сильных руках, пока мы спокойно спали, наконец, впервые за долгое время в мире.       Ты никогда этого не узнаешь, но это был один из самых счастливых дней в моей жизни. Потому что, хотя я всегда был твоей, впервые с тех пор, как мы встретились, я наконец смогла назвать тебя своим. ***       Ты помнишь, как я впервые сказала тебе, что действительно искренне люблю тебя?       Я помню.       Потому что это был первый и последний раз, когда я шептала тебе эти слова.       Наше королевство пало, и мы были вынуждены бежать из столицы. Но из-за твоего ослабленного состояния ты не смог бы пережить многодневную поездку в следующий город.       Хотя, даже если бы ты смог это сделать, ты бы никогда не покинул своё королевство.       Ты никогда не был таким человеком.       И вот я пришла к тебе и спросила, не хочешь ли ты отправиться со мной и нашим сыном в путешествие в отдалённое место, где мы могли бы побыть одни.       Ты улыбнулся мне, положил усталую голову на колени и сказал, как хорошо звучит короткое отступление.       Затем ты взял меня за руку своей дрожащей и в который раз сказал, что любишь меня, а затем спросил, чувствую ли я то же самое. Я положила твою голову себе на колени, прижала твою руку к своей щеке и в первый и последний раз сказала, что я действительно искренне люблю тебя.       И я со слезами, текущими по моим щекам, обняла твоё усталое тело, когда ты сделал последний вздох и оставил меня совсем одну в мире. Улыбка навсегда запечатлелась на твоём красивом лице. ***       Ты никогда не сможешь представить, как я сожалею о том, что так долго ждала, чтобы сказать тебе то, что должна была говорить тебе каждый день, что мы были вместе. Когда ты был ещё со мной.       Ты никогда не узнаешь, насколько я люблю тебя и как сильно скучаю. Как больно ложиться спать без тебя, без твоего тепла по ночам, и как одиночество просыпаться во дворце, где тебя нет.       Я бы отдала всё, что у меня есть в этом мире, если бы я смогла провести с тобой хотя ещё один день. И я хотела бы сказать тебе, как сильно люблю тебя до тех пор, пока ты не начнёшь умолять меня остановиться.       Я бы похоронила себя в тёплой безопасности твоих объятий и никогда не выбиралась бы из них.       Но поскольку я не в силах этого сделать, всё, что я могу, это прожить остаток своих дней и надеяться, что мы снова встретимся в следующей жизни.       Если мы встретимся снова, и я буду достаточно удачлива, чтобы ты снова появился в моей жизни, я не позволю тебе снова уйти.       Я не повторю одну и ту же ошибку дважды.       А пока, любовь моя, знай, что я люблю тебя и скучаю больше всего на свете.       И знай, что даже если бы я могла сделать это снова и снова, я бы всё равно выбрала тебя.       Это всегда был ты.       Ты всегда такой.       И всегда будешь.       Ты всегда будешь императором.       В этой жизни, в следующей и в каждой после неё.       Для меня больше никого быть не может.       Я всегда буду любить тебя.       И я буду скучать по тебе так долго, как буду без тебя.       Твоя императрица,       Нян Ин