Глава 2. Живи одним днем.

Глава 2. Живи одним днем.

Оперативный отдел по внутренней безопасности, заместителю Министра планетарной безопасности.

Рапорт

Докладываю, что кристалл управления органическими объектами передан во временное пользование на Факультет ксенобиологии МГУ Земли для изучения новых форм жизни до 30 ноября 2112 года. Начальник оперативного отдела по внутренней безопасности, Кайл Рид, 22 сентября 2112 г. Резолюция. По возвращению артефакта доложить мне лично! Прикомандировать к Факультету сотрудника, пусть сидит там и следит за сохранностью, чтобы не потеряли, как в прошлый раз. Если эта штука попадет не в те руки, то может произойти много неприятных вещей. Заместитель Министра МПБ, Обухов Р.Р., 22 сентября 2112 г.

Временная платформа, Факультет пространства и времени МГУ Земли, Земля, Солнечная система. 23 сентября 2112 г. (по Земному времени).

Ждать Людмиле пришлось недолго. Пришло ответное письмо, в котором сообщалось, что руководство очень сожалеет о ее решении и, в случае чего, всегда будут рады принять обратно. Для контроля пульта управления до конца рабочего дня прибудет заместитель декана и сотрудник безопасности, которые после принятия дел выставят в ее трудовом файле метку об увольнении. Людмила недовольно поджала губы — этот замдекана меркантильный, высокомерный и очень противный тип, который постоянно клеится к ней, отвешивая плоские комплименты и глупые шуточки. Ладно, придется потерпеть еще немного, а потом, вперед, к мечте!

Космопорт, Москва, Земля, Солнечная система. 23 сентября 2112 г. (по Земному времени).

Они болтали, как старые друзья. Мужчина внимательно, не перебивая, слушал каждое ее слово — Ева рассказывала ему все о себе, своей жизни, что привело ее сегодня в космопорт, а когда она завела речь о прибытии инопланетных существ, которых они будут изучать, Александр заметно оживился. — Я никогда вживую не видел инопланетян! — воскликнул он, но тут же поправился, — только на картинках! Ева прыснула от смеха. — Как это? — воскликнула она. — Даже в Московском инопланетном зоопарке не были?! — В обычном зоопарке был, — пожал плечами Александр, — а в инопланетном не был! Я в Москве относительно недавно. Все не до этого было. Надо как-нибудь заглянуть… — Да Вы что?! — Ева снова засмеялась. — Обязательно сходите, как представится возможность! Ведь с прошлого года посещение инопланетного зоопарка включили в обязательную школьную программу, и теперь каждый ребенок обязательно должен побывать там, не говоря уж о взрослых! — Да уж! — кивнул Александр, — Послушай, а можно мне посмотреть на этих инопланетян, что прибыли с экспедицией? Ева пожала плечами. — Можно, конечно! Не думаю, что Семенов будет против. — Семенов? — уточнил Александр. — Это аспирант с нашего факультета. Он сегодня отвечает за встречу экспедиции и перегрузку инопланетных существ в транспортировочные контейнеры. Ну, а я, — Ева игриво пожала плечами, — всего лишь студентка первого курса, и нахожусь здесь, потому что мой папа декан этого факультета! — Ого! Декан! Тогда Семенов точно против не будет! Но эти инопланетяне, разве не спят после полета? Там анабиоз и все такое! — начал вслух рассуждать Александр, — или они в закрытых боксах?! Как осуществляется транспортировка? — Вы смешной! — засмеялась Ева, — ну какой анабиоз?! Обычно, инопланетные существа находятся в специальных контейнерах, где поддерживаются необходимые условия для существования. Но в этот раз, как сказал папа, условия совпадают с нашими! Два травоядных и один хищник. Тига тоже кислородный мир. Колонисты даже купол не возводили. — Это круто! Постой, ты сказала хищник?! — удивился Александр. — Это не опасно? Он не сожрет нас с тобой?! Она снова рассмеялась. — Нет. При помощи этого артефакта, — Ева достала кристалл управления, — я могу контролировать любое существо! Такой способ гораздо гуманнее, чем каждый раз усыплять бедное животное, Вам не кажется? — Гуманнее? — Александр задумчиво наморщил лоб, недоверчиво разглядывая темно-синий, окаймленный черным, похожим на металлический, ободком, не отражающий свет кристалл размером с ладонь. — Может быть. Скажи, а на человека этот кристалл подействует? — Да, — кивнула Ева, — но это запрещается! Это негуманно! Нельзя воздействовать на волю человека, если, конечно, он не преступник. Ну и это не так просто! Чем разумнее объект, тем сложнее его контролировать. И вообще, для этого нужны специальные навыки. Я вот могу управляться только с полуразумными существами. — Серьезная штуковина! — ухмыльнулся Александр. — Такие есть у каждого? Ева рассмеялась. — Что Вы! Этот артефакт в единственном экземпляре на Земле! — она убрала кристалл обратно в чехол на ремне. — Его нам принесли в дар тоисиане, когда наши цивилизации заключали соглашение о мире и содружестве. Он хранится в Министерстве планетарной безопасности и выдается строго под отчет, для исследований новых существ, и на его охрану они командируют сотрудника! Александр заметно напрягся, оглядевшись по сторонам. — Что-то не видно… — Его тут нет, — небрежно махнула рукой Ева, переходя на шепот, — он на Факультете ксенобиологии и не знает, что артефакт здесь. В Министерстве переживают, что мы его потеряем, как в прошлом году, хотя тогда, ничего особенного и не произошло! Его просто съел Картопол, которого мы изучали. Рыба с планеты Проксима Б, похожая на земного сома. Мы ждали, пока кристалл выйдет естественным путем, но у Картопола очень медленный метаболизм, и поэтому не смогли вернуть артефакт в назначенный срок, а в МПБ переполошились все, будто катастрофа произошла! — Действительно, — усмехнулся Александр, — паникеры прям какие-то… Подумаешь, артефакт сожрали! Потом же вышел… — Вот именно! — удрученно выдохнула Ева. — А как он работает? — Александр с интересом осмотрел артефакт. — Все очень просто! — Ева осторожно покрутила кристалл, — держа в руках, нужно успокоиться и сосредоточиться на исследуемом объекте, и тогда кристалл сработает… Почувствуется мысленная связь с существом… — А почему сейчас не работает? — удивился он, глядя на артефакт в руках Евы. — Обстановка неподходящая, — она пожала плечами в ответ, оглядываясь вокруг, — да и подходящих существ нет. — Слушай, — вдруг спросил Александр, — а исследуемый объект не сможет взять под контроль того, кто пытается им управлять? Ну, мало ли! — Нет! — неуверенно усмехнулась Ева, — управление одностороннее! Контроль ситуации только у владельца кристалла, но, если управляемое существо окажется сильнее, в плане развития, то сможет сопротивляться или на него контроль вообще не подействует! В этот момент в зал ожидания начали входить первые прибывшие члены экспедиции. Ева вскочила, стараясь взглядом найти своего отца, но его не было. Только появился бортмеханик Виктор Пегов — бородатый здоровяк с добродушным лицом, который быстро подошел к ним. — Ева! — позвал он ее, — профессор просил передать, что задерживается! Начинай пока принимать животных, а он будет позже. Я буду в грузовом отсеке… — мужчина обернулся на толпу, — и куда запропастился штурман Игнатов? Ева повернулась к Александру. — Пойдем? — А точно мне можно присутствовать… — неуверенно поднялся с своего места Александр. — Можно! — махнула она. — Пойдем скорее!

Временная платформа, Факультет пространства и времени МГУ Земли, Земля, Солнечная система. 23 сентября 2112 г. (по Земному времени).

Заместитель декана Эдуард Коновалов не умолкал ни на минуту, игнорируя замечания сотрудника по безопасности Виталия Кондратьева, постоянно нес всякую чушь про свой недавний отпуск на Венере, про свои серьезные изыскания и открытия, про научные достижения и тому подобное, перескакивая с темы на тему. У Людмилы от этого нескончаемого словесного потока уже начинала болеть голова, но она терпела, понимая, что сейчас это ей на руку — Кондратьев что-то слишком долго копался в отчетах пульта управления. Люда быстро прикинула в памяти — там она ничего не меняла, ибо незачем. Никаких нарушений, если только… — Людмила, — вдруг позвал ее Кондратьев, указывая на какие-то цифры в отчетах, — скажите, здесь нет ошибки? Вы пробыли в прошлом семнадцать часов? — Все верно, — осторожно кивнула она, не понимая к чему тот клонит, — по регламенту, это допустимо! — Эх! — хлопнул в ладони Коновалов. — Москва сто лет назад! Если бы была возможность, я бы не отказался пожить там месяц-другой… Людмила взглянула на него с усмешкой, мол, проживешь ты там, ага! Но сама промолчала. — Допустимо, — игнорируя Коновалова, продолжил с ней разговор Кондратьев, — просто до этого Ваше пребывание ограничивалось тремя или четырьмя часами. — Так это когда-было-то? — усмехнулась Людмила. — Полгода, год назад? Я тогда еще ничего там не знала… — Да-да, — закивал сотрудник Министерства планетарной безопасности, — я понимаю… Просто длительность пребывания изменилась практически одномоментно… Людмила театрально вздохнула. — Я наконец-то получила абонемент в Центральную библиотеку, — она удивленно пожала плечами, — проводила время там, а потом еще… — Это прекрасно! — снова открыл свой рот Коновалов. — Иметь возможность сравнить, насколько изменилась Центральная библиотека! Уверен, что сотню лет назад это здание было не менее прекрасно, чем сейчас… — Ладно, я понял, — отмахнулся Кондратьев, положив отчеты на место. В этот момент ему на глаза попались лежащие на столе документы и торчащим посадочным корешком космопорта. Людмила мысленно отругала себя за невнимательность и старомодность, ведь вся информация имеется в базе данных и не было нужды в бумажном оформлении, но проведенное время в Москве 2012 года выработало у нее привычку дублировать все в бумажном виде — мало ли, вдруг терминал зависнет или произойдет сбой в базе данных… Рисковать, особенно сейчас, она не имела права. — Собрались куда-то лететь? — уточнил сотрудник безопасности, указав на корешки посадочных талонов. — С кем-то? — Действительно? — тут же отозвался Коновалов. — С кем это Вы собрались путешествовать? Людмиле ничего не оставалось, как уйти в оборону. — Моя личная жизнь вас не касается! — она забрала документы и убрала их в сумочку. Кондратьев пожал плечами. — Конечно! Просто непонятны причины столь резкого увольнения. Три дня, и до свидания?! — Я давно уже планировала увольнение! — устало объяснила Людмила. — И эту поездку тоже! Три дня установлены Правилами трудового законодательства. Если бы там было, как сто лет назад, две недели, то и заявление мое было бы написано две недели назад. А так, никаких нарушений, все по закону! — Бесспорно! — кивнул Кондратьев. — Просто, если вопрос в усталости, то можно было просто взять длительный отпуск… — Я решила кардинально изменить свою жизнь! — отрезала Людмила. — Отчего же? — вдруг расстроенно спросил заместитель декана. — Вас что-то не устраивает на Факультете? Мы можем это обсудить и все решить! — Замуж собралась! — резко ответила она. — У вас еще остались вопросы по существу? — У меня нет! — ответил Кондратьев. — Единственное, если Вы собрались улететь за пределы Солнечной системы, то Вам нужно было заранее поставить отметку в кадровом аппарате Министерства планетарной безопасности. Он кивнул в сторону сумочки, куда Людмила убрала документы. — Это еще зачем? — удивилась она. — Новые правила! — пояснил Кондратьев, — Еще с прошлого года, на всех сотрудников лаборатории Времени, оформлен специальный допуск, который необходимо закрыть по увольнению. Иначе не разрешат покидать Землю и откажут в посадке на корабль. Людмила, не сдержавшись, выругалась вслух. — Почему я узнаю это только сейчас? — возмутилась она. — Это стандартная процедура, — виновато пожал плечами Кондратьев, обернувшись на заместителя декана, — Вас должны были оповестить под роспись! Коновалов, выпучив глаза, попятился назад, виновато вытянув перед собой руки. — Ну вот, — он скривил недоуменную физиономию, — считайте, что оповестили! Злобно прищурившись, Людмила повернулась к Кондратьеву. — И вот так всегда! — зло процедила она. — Теперь Вам понятны причины моего увольнения? — Да в чем-проблема-то? — прогнусавил Коновалов. — Тут дел на пару часов! Зачем трагедию устраивать? — По закону, сегодняшний рабочий день я обязана отработать, так? — жестко спросила она. Мужчины кивнули. — Через час ожидается прибытие Драгунова из 79 года до нашей эры, где вот-вот ожидается извержение Везувия. Он должен прибыть с несколькими артефактами, которые нужно описать и провести регистрацию, не говоря уже о стандартных медицинских процедурах! После этого закончится рабочий день, в том числе и в Министерстве планетарной безопасности! А в девять вечера у меня посадка на корабль… Понимаете, к чему я клоню? — Налицо халатное отношение к своим обязанностям, что может повлечь за собой нарушение трудового законодательства! — машинально отчеканил Кондратьев, переведя взгляд на заместителя декана. — Людмила! — испуганно затараторил Коновалов. — Простите меня, мне очень жаль! Можете оставить за себя Зоро и слетать в МПБ за отметками, пока рабочий день не закончился… — Это противоречит инструкциям! — возразил Кондратьев. — Нельзя оставлять в активном состоянии пульт управления без надзора человека. Могу предложить иной вариант. Я на своем флаере отвезу Людмилу в Министерство, а Вы, уважаемый Эдуард Валентинович, проведете все необходимые процедуры на месте. Как заместитель руководителя Факультета, Вы ведь должны знать, как тут все работает? — Да… — Коновалов неуверенно огляделся. — Я работал здесь пару лет назад, вернее, присутствовал… — Вот и прекрасно! — усмехнулся Кондратьев. — Всю основную работу за Вас выполнит Зоро, а вы, как в прошлый раз, только поприсутствуете, как того требует инструкция, пока Людмила завершит все связанные с увольнением процедуры! — Хорошо! — обреченно кивнул заместитель декана. — Только постарайтесь не долго… — Не позднее конца рабочего дня, — весело похлопал его по плечу Кондратьев, — как того требует трудовое законодательство.

Космопорт, Москва, Земля, Солнечная система. 23 сентября 2112 г. (по Земному времени).

Ева с умилением наблюдала, как Александр рассматривал инопланетное существо через бронестекло контейнера. Словно ребенок, он прижался к прозрачной поверхности, глядя с открытым от изумления ртом на чешуйчатого длиннохвостого кота, который в свою очередь с не меньшим интересом разглядывал самого Александра. — Это кот? — наконец он обрел дар речи. Ева, смущенно хихикнув, прикрыла ладонью рот. Увидев, что девушка смеется над ним, Александр нехотя оторвался от созерцания инопланетного существа, больше похожего на короткого ушастого аллигатора с кошачьими лапами и тонким крысиным хвостом. — Не очень-то и похож! — ухмыльнулся он, вглядываясь в пустоту грузового тоннеля, из которого транспортировочная лента должна была вывести очередной контейнер. — Конечно не похож! — сдерживаясь от смеха, ответила Ева. — Он же с другой планеты! — Ну какая разница! — повернулся к ней Александр. — Если назвали котом, то он и должен выглядеть, как кот! Мохнатый и пушистый. А не как этот… Их внимание привлекла проходящая мимо пожилая женщина в оранжевом рабочем комбинезоне, которая внезапно подошла к ним. — Симпатичный Хилборак какой! — сказала она ровным голосом без какой-либо интонации. В контейнере существо заметно занервничало, а после угрожающе раскрыло пасть, обнажив несколько десятков мелких зубов. — Откуда Вы знаете чешуйчатого длиннохвостого кота? — удивилась Ева. — Она сказала, — поправил ее Александр, — Хисборик какой-то вроде… Перепутала, наверное… Ева снова засмеялась, прикрываясь рукой. — Чего? — удивился Александр. — Хилборак! — снова сказала женщина, обращаясь к Александру. — Существо это так называют на языке общем Галактическом. А Вы свалились откуда, астероид где тот? — Вы бывали на Тиге? — спросила Ева, пока Александр переваривал вопрос. Хотя говор этой женщины и удивил ее, но осведомленность заинтересовала больше. — Были мы… — усмехнулась женщина. На площадку, звеня тоненьким сигналом, заехал погрузчик, рядом с которым шли аспиранты, и женщина тут же подалась назад. Ева быстро прошептала Александру на ухо, что высокий — это Семенов, мол, он нервный, но не стоит на это обращать внимания, а пухленький — Нефедов, он нормальный. — Ева! — увидев ее, воскликнул Семенов, — ну чего ты возишься? Где остальные контейнеры? Девушка растерянно начала набирать команды на пульте, запуская транспортировочную ленту, но аспирант, подойдя к ней, властно забрал пульт. — Я сам все сделаю, — сказал он раздраженным тоном, — а ты иди, там тебя отец дожидается! — Где?! — Ева чуть не подпрыгнула на месте. — У центральной стойки, — махнул он в сторону выхода, — оформляют документы с бортмехаником Пеговым. Девушка, позабыв обо всем, рванула к выходу, а Александр с растерянным видом направился следом. — Ева! — снова позвал ее аспирант и, дождавшись пока девушка обернется, рассерженно добавил, — кристалл! — Ой, прости! — вытащив из кармана кристалл управления, она подбежала к нему, протягивая артефакт. В этот момент ей наперерез бросилась эта странная женщина, сбивая с ног обоих аспирантов. Наблюдая за тем, как мимо него несется эта ненормальная, Александр машинально выставил свою ногу вперед так, что женщина, споткнувшись, со всего размаха рухнула к ногам Евы, которая, взвизгнув от испуга, выронила кристалл практически в руки сумасшедшей женщины. Схватив артефакт, женщина быстро вскочила и попыталась рвануть вперед, но поднявшийся на ноги Семенов ловко ухватил ее за руку, в которой она держала кристалл, и дернул на себя, пытаясь отобрать его. С виду пожилая и хрупкая женщина на деле оказалась настолько сильной, что взрослый мужчина не мог совладать с ней. Пару секунд они перетягивали кристалл, но тут подскочил Нефедов, который, не рассчитав силы, набросился на женщину, сбивая ее и Семенова с ног. В итоге, повалились все трое, зацепив по инерции еще Еву. Кристалл выпал и с оглушительным звоном прокатился по керамическому полу прямо под ноги Александру. Мужчина решительно поднял артефакт и бросился на помощь к дерущимся, но Семенов остановил его. — Нет! — закричал тот, срывая голос. — Бегите! Найдите охрану, сохраните кристалл! В этот момент, удерживаемую аспирантами женщину затрясло, и она начала меняться прямо на глазах — все тело начало раздуваться, а кожа, растянувшись до предела, пошла кровавыми трещинами, голова вытянулась, лицо покрылось какой-то темной чешуей. Челюсти подались вперед, нос втянулся, выделяя волчью пасть усеянную частоколом длинных и очень острых зубов. Волосы набухли, словно дождевые черви, и шевелились сами по себе, истекая полупрозрачной буро-коричневой омерзительной слизью. Глаза стали желтыми, зрачки исчезли, а пальцы на руках удлинились, став тоньше, с острыми костяными наростами на концах. За несколько секунд женщина полностью потеряла человеческий облик, превратившись в страшную зубасто-когтистую тварь, похожую на хищного ящера, покрытого антрацитовой чешуей, на которой болтались обрывки оранжевой униформы. Ева застыла от ужаса — это был Мурагет! Разумный водоплавающий ящер-метаморф с планеты Тига. Теперь стала понятна столь агрессивная реакция Хилборака, плюс столь странное поведение и говор женщины — Еве, как будущему ксенобиологу, следовало бы учесть это! Отец бы точно не упустил такого из виду, хотя всякие люди встречаются, нельзя же из-за странного произношения в человеке видеть монстра. Тем более, что она раньше никогда не встречалась с мурагетом лицом к лицу, как сейчас. Знакомство с подобным существом у нее было только через бронестекло и в полной безопасности. Рядом с ней застыл и Александр, видимо, мужчину также напугало это превращение и сам монстр. Прошло не больше секунды, но Еве казалось, что они торчат тут уже целую вечность. Из ступора их вывел вбежавший сотрудник охраны космопорта, который также замер на мгновение, но после вытащил парализатор. — Покинуть территорию! — рявкнул он. Ева почувствовала, как Александр, схватив ее за руку, рванул за собой в сторону зала ожидания. Ничего не оставалось, как подчиниться. Когда они забежали за открывшуюся переборку, отделяющую грузовой уровень от основного зала, позади раздались несколько приглушенных выстрелов и послышался страшный нечеловеческий вопль. Ева обернулась — монстр, получив пару зарядов парализатора, оказался не в восторге. Закончив перевоплощение, существо стало существенно сильнее и проворнее. Мурагет, прикрывшись от парализатора Семеновым, словно щитом, резко припал своей зубастой пастью к горлу Нефедова и в одно мгновение разорвал его. Фонтан крови тут же окрасил пол под ними, а в следующее мгновение мурагет швырнул Семенова, словно тряпичную куклу, в сотрудника охраны космопорта, сбивая того с ног. Вскочив на ноги, мурагет бросился вдогонку за Евой и Александром, которые с ужасом наблюдали несущегося на них монстра. Переборка с неторопливым шипением поплыла на место и закрылась в самый последний момент, когда с той стороны послышался мощный удар. — Твою мать! — вздрогнув, выругался Александр. — Что это за хрень?! Позади них, в каких-то десяти шагах, толпились ничего не подозревающие люди — из-за поворота коридора и расположенной вне прямой видимости разделяющей сектора переборки из общего зала ничего видно не было, а шум и гул общего зала скрыли звуки борьбы и выстрелов парализатора. — Ева! — послышался до боли знакомый голос отца, но она не реагировала, не отрываясь глядя на переборку, лихорадочно размышляя, что будет, когда та снова откроется. — Ева! — Бежим же! — дернул ее за руку Александр. — Нужно позвать на помощь! Придя в себя, Ева обернулась. — Папа! — смогла только прошептать она. Отец с бортмехаником быстро подбежали к ним. — Что случилось? — быстро спросил профессор Лебедев, бегло осматривая побледневшую дочь. — На тебе лица нет! — Мурагет! — дрожащим голосом прошептала Ева в ответ, указав в сторону грузового сектора. — Нефедов, наверное, погиб, но там еще… — Скорее вызовите охрану и оповестите медицинскую службу! — указав на информационный пульт, крикнул Лебедев Александру, и повернувшись к Пегову, указал в сторону посадочного коридора, ведущего на «Одиссей», — Виктор, нам понадобится сигма-ловушка! Бортмеханик и Александр одновременно кивнули и каждый бросился в указанных направлениях. Ева почувствовала, что ее всю трясет. Она только сейчас осознала, насколько была близка опасность и как им повезло, в отличии от охранника грузового сектора и аспирантов. Размышляя, Ева непрестанно продолжала следить за чуть виднеющейся из-за поворота разделяющей переборкой. В голове, словно испорченная карусель, кружилась одна и та же мысль — этого не может быть! И как в страшном сне, переборка поползла в сторону. — Папа! — взвизгнув от испуга и напряжения, Ева указала на открывающийся грузовой сектор. Она надеялась, что Семенов с охранником справились с взбесившимся инопланетным существом и сейчас выйдут из грузового сектора, размахивая руками, призывая на помощь. Иначе, почему до сих пор из-за поворота никто не появился? А может, мурагет просто не мог быстро разобраться с пультом управления открытия переборки? Да откуда вообще он там взялся? Как смог выбраться со своей планеты и попасть на Землю? Ведь у них нет своих кораблей! Мурагеты вообще считаются полуразумными, а этот… Этот был в облике человека!!! Они принимают внешний облик существа, чью ДНК поглотили. Значит, женщина, чей облик принял ящер-метаморф, мертва, и скорее всего, она входила в состав экипажа корабля «Одиссей», прибывшего как раз с его родной планеты. Плюс ко всему, ему как-то удалось незамеченным пережить перелет до Земли на борту корабля, не привлекая внимания и не выдав себя. Даже в облике человека для полуразумного ящера-метаморфа это очень сложно, а учитывая, немногочисленность экипажа, практически невозможно! Сразу же вспомнился странный говор женщины — ну как такое можно было не заметить? Ева тут же мысленно выругала себя — она же не придала этому значения! По всей видимости, или попался весьма смышленый экземпляр, или эти ящеры умнее, чем о них думали. Из открывшейся переборки в общий зал, сильно прихрамывая на правую ногу, вышел Семенов с парализатором в руках. Его одежда была изодрана и перепачкана, свисая местами лохмотьями, и все лицо в синяках и кровоподтеках, будто его головой играли в футбол. Ева непроизвольно шумно выдохнула. — Фуф! Слава Богу! Отец и бортмеханик Пегов быстро подбежали к Семенову. Ева могла только плестись позади — ее тело вдруг онемело и стало ватным, и немного закружилась голова. От одной мысли, что она могла сейчас выглядеть как Семенов, к горлу подкатывал ком. Было слышно, как отец спрашивал Семенова о его самочувствии и о произошедшем, но тот лишь растерянно водил головой из стороны в сторону, словно слепой, и что-то мычал себе под нос. Бедняжка! Как же ему сейчас, наверное, больно?! К ним подбежало еще несколько людей — медик и пара охранников с парализаторами. Отец вместе со всеми направился к грузовому отсеку, попросив Пегова помочь медику присмотреть за аспирантом. Ева попыталась пойти за ними, но тело совсем отказалось слушаться, началась отдышка, зашумело в ушах и в глазах потемнело. Еще немного, и медицинская помощь нужна будет уже ей самой! — Прости Алексей, — промямлила она, глядя на аспиранта, — я должна была… Ева осеклась на полуслове, когда встретилась взглядом с Семеновым. Его зрачки были блеклыми, словно выгоревшие, а белки отдавали явной желтизной. Гематомы и синяки уже были не такими яркими, и от кровоподтеков не осталось и следов — только местами виднелась омерзительная буро-коричневая полупрозрачная слизь, которой проптались обравки оранжевого комбинезона… Слизь! Комбинезон! — Ева! Назад! — послышался крик Александра. — Эй! Все сюда! Непроизвольно ахнув, она попятилась и, не удержавшись на ногах, шлепнулась на задницу. — В чем дело?! — удивился Пегов. Страх парализовал ее, и Ева тупо пялилась на Семенова, беззвучно раскрывая рот. Ей казалось, что стоит издать хоть звук, то аспирант превратится в монстра и тут же набросится на нее, как это было в грузовом секторе. Услышав Александра, Семенов резко повернулся на его голос. — Кристалл! — прохрипел он не своим, каким-то дребезжащим голосом, и рванул в его сторону. — Семенов! — Пегов ухватил его за плечо. — Подождите! — воскликнул медик, подготовив диагностический анализатор. Семенов, резко сбросив руку бортмеханика с плеча, направил парализатор тому в грудь и выстрелил. Заряд, пробив тонкую ткань повседневного комбинезона, выдал разряд, мгновенно вырубивший Пегова. Следом за бортмехаником получил свою порцию и медик. Ева, как в замедленном кино, с ужасом наблюдала, как оружие поворачивается в ее сторону. Мгновенно проскочила мысль — интересно, а это больно? — Эй, кусок говна! — снова послышался голос Александра, протянувшего на вытянутой руке артефакт. — Ты случаем не это ищешь?! ЛжеСеменов, вздрогнув всем телом, что-то пробурчал и, забыв про Еву, рванул за скрывшимся в коридоре, ведущему на выход из космопорта, Александром.