Глава 18: Ангор Рот

Джим и Дукси решили перейти к стратегии «разделяй и властвуй». Джим взял Блинки и Клэр, чтобы отправиться за камнем рождения (и кайросектом, но Джим не сказал об этом Блинки. Он не позволял своему названному отцу снова прикоснуться к нему после прошлого раза). Дукси, однако, взял Тоби и Ааарргха и отправился за камнем убийства. Они не были уверены, как это изменит ситуацию, учитывая, что камень убийства был тем местом, где Клэр изначально получила свой посох. Дукси изо всех сил старался его заполучить. Тем более, что он уже попросил Вендала изготовить ручку Тоби, заставив Блинки переделать ее так, чтобы она подходила под размер. Джим только и ждал, чтобы отдать ему молот, когда тот получит посох. Настойчивость Джима вызвана причинами ревности. Миссия Джима закончилась хорошо. Дукси был обеспокоен тем, что Блинки превратился в человека, но Джим заверил его, что это случалось раньше, и Дукси удалось не только привлечь команду к своей миссии, но и уберечь Ааарргха от отравления. (После этих слов Клэр и Тоби действительно были в восторге от полученного своего оружия.) Они всё равно потеряли камень смерти, но Джим сказал, что он это предвидел. Волшебник смутился, когда Джим почувствовал… облегчение? В любом случае он не собирался спрашивать. Единственное, о чем беспокоился Джим, было связывающее заклинание с его матерью и Стриклером, но по какой-то странной причине… он не создал его. Это сбило с толку первоначального Охотника на троллей, но Дукси настаивал, что у него все под контролем. К сожалению, это оставило одну маленькую проблему. Того, которого они не могли полностью расколоть и победить. — Итак… есть идеи, как победить эти штуки? — Дукси хмыкнул, изо всех сил пытаясь отбросить стеклянных големов. Джим только улыбнулся, замахиваясь на безмозглых существ: — Голем существует за счёт своего ядра. Разве ты не должен это знать? — поддразнил он. Дукси фыркнул, когда Арчи отшвырнул от него голема: — Разве ты не слышал, что я провалил этот тест? Я все еще работаю над монстерологией так же, как и ты, — раздраженно сказал он. Джим только усмехнулся этому, затем он увидел Ангор Рота, наблюдающего за ними в тени. Он нахмурился, взглянув на своих друзей, которые изо всех сил пытались бороться. Но он знал, что у них всё под контролем. В конце концов, это был не первый раз, когда они сражались с ними. Он кивнул Дукси, который направился вместе с ним, оба отошли, чтобы напасть на убийцу. И оба внимательно смотрели на землю, высматривая ловушку, которая, как знал Джим, будет поджидать их. Вот почему он был так удивлен, когда убийца налетел на Дукси, вызвав у обоих крик боли, после чего притянул волшебника к себе, приставив лезвие к его горлу. У Джима екнуло сердце. Этого не должно было случиться. Ангор Рот только улыбнулся: — Значит, ты — Охотник на троллей прошлого и будущего, — он зарычал. Джим нахмурился, чувствуя себя сбитым с толку: — Как ты… — он замолчал, увидев застенчивую улыбку Дукси. Он обреченно вздохнул, пощипывая переносицу: — Кому ты расказал? — он спросил. Дукси слабо усмехнулся: — Стриклер? — он спросил. Джим застонал от этого, закрыв глаза — Вот же гадство, — пробормотал он, используя любимую фразу волшебников, когда что-то шло не так. Однако Ангор Рот фыркнул, отступив и заставил Дукси пойти с ним. — Независимо от того, кто сказал мне, у меня есть очень четкие приказы, которым я намерен следовать, — он сказал. Затем он с любопытством нахмурился, взял его за руки и крепче сжал запястье Дукси, заставив Джима поморщиться, по привычке согнув запястья. Ангор Рот посмотрел на это с любопытством, взглянув на Дукси: — Значит, у тебя действительно есть связь душ. Любопытно. Даже я не смог уговорить подменыша создать её, — с любопытством спросил он. Джим был действительно удивлен этим. «На этот раз Стриклер не будет связываться с его матерью?» — Внезапно ему пришло в голову. Стриклер создал связь с его матерью, но Вендал смог её разрушить. Был ли это тот же самый вид? — Это не узы души. Или, по крайней мере, она всего лишь незначительная. Пожалуйста, не путайте их. Это оскорбительно, — сухо вмешался Дукси. Ангор Рот нахмурился, усилив хватку и заставил обоих поморщиться: — В любом случае у меня все еще есть приказы. Так что мне жаль сообщать тебе об этом, но я возьму его с собой. С тобой я снова встречусь на поле боя, — сказал он, прижимая свой нож к шее Дукси. Джим сделал резкое движение вперед, но Ангор жестоко улыбнулся: — Подойди поближе, пожалуйста. Мне любопытно посмотреть, появляет ли его превращение в камень на тебя, — напевал он. Джим нахмурился, его сердце бешено колотилось в груди. Он не мог придумать ни одного заклинания в браслете, которое помогло бы, а кайросект был у него дома. Он ничего не мог сделать. Он был совершенно беспомощен. — Джим, — затем вмешался Дукси, преодолев панику. Джим поднял глаза, встретившись взглядом с волшебниками, но он выглядел спокойным: — Со мной все будет в порядке. Не ищи меня, не делай ничего безрассудного. Я обещаю, что со мной все будет хорошо, — заверил волшебник. Джим не чувствовал того же, но кивнул, когда Ангор Рот отодвинулся еще немного, увлекая волшебника за собой. Затем тролль победоносно улыбнулся, повернулся, направился к деревьям и взял с собой Дукси, оставив Джима одного впервые с тех пор, как он вернулся. Арчи будет в ярости.