TEACHER

«Ах, да, ещё я работаю учителем физкультуры в новой школе королевы! Ты знал, что я могу поднять семь детей? Здорово, правда?!» После того самого звонка человеку Андайн пожалела, что время их телефонного разговора было крайне ограничено из-за разрядившейся батареи. В силу этого обидного нюанса приходилось опускать самые разные подробности произошедших с ней и её друзьями всяческих курьезов и увлекательных событий… Иногда рыбка ловила себя на мысли о том, что увидь она дитя вновь, то спасать её пришлось бы уже не от королевы, а от неё самой. Ведь рассказать Андайн действительно могла и хотела о многом… — Спасибо за то, что пришла помочь, Андайн! — нежно и едва ли не нараспев промолвила Ториэль, самозабвенно проводя кистью по почти уже закрашенной нежно-лиловым цветом стене спортзала. — Любое содействие сейчас совсем не помешает. В рабочем джинсовом комбинезоне, заляпанным многочисленными пятнами, она выглядела не совсем по-королевски… Но портило ли это её и делало менее внушительной пушистой леди? Вовсе нет. — Ерунда, Ваше величество! — задорно отозвалась воительница, поставив рядом с Ториэль ещё парочку до неприличия огромных ведер с краской. — Времени всё равно хоть отбавляй после моей отставки, а на такое благородное дело его уж точно не жалко! — И правда, на что только не пойдешь ради самых прекрасных созданий на земле? — пытаясь пододвинуть здоровенную лестницу ближе к стене, хихикнула королева. — Ну или под землей, какая разница? Все дети ангелы… — И благодаря человеку я в этом убедилась! — широко улыбнулась Андайн, помогая справиться с лестницей. — Но признаться честно… Я скучаю по нему. Он так много сделал для всех нас, а мы даже не знаем его имени! От Андайн не укрылась резкая перемена в лице королевы Подземелья. Как лучистые глаза наполнились глубокой неподдельной печалью, а нежные материнские руки дрогнули, едва не выронив малярную кисть… Всё это было видно невооруженным глазом. Рыбка сразу поняла, что наговорила то, чего произносить вслух не следовало бы, но она совершенно ничего не могла с собой поделать. Хотелось поделиться горькой правдой хоть с кем-нибудь, не приукрашивая переживания слепыми надеждами на то, что когда-нибудь они вновь все вместе будут счастливы также, как и совсем недавно. — И вряд ли теперь узнаем впредь… Она произнесла это настолько тихо, что даже Андайн, находясь в полуметре от козочки, едва услышала пропитанный отчаянием шепот. На мгновение в новеньком спортзале повисла неловкая пауза… — Кажется, ты что-то говорила про отставку? — нарушила тишину Ториэль, вновь взявшись за работу. — Да, и теперь я помогаю Альфис с исследованиями, как полноправный научный ассистент во имя светлого будущего! — О, это просто потрясающе! Но не возникало ли у тебя желания заняться чем-нибудь ещё? Для души? — Может быть, но… Чем же? — в недоумении спросила Андайн, взглянув на королеву снизу вверх выжидающе. В голову не шло совершенно никаких вариантов. — А нравится ли тебе здесь, Андайн? — спустившись с лестницы, чтобы открыть новую банку с краской, Ториэль внимательно посмотрела воительнице в глаза. — Лежит ли душа к тому, чтобы вновь быть для маленьких монстрят кумиром и делать их сильнее? Разве она могла сказать «нет»? — ХОДУ, ХОДУ, ХОДУ!!! — рявкнула новоиспеченная учительница физкультуры стайке школьников, мотавших уже пятый круг подряд. Андайн была из разряда тех самых учителей, которым очень близка фраза «строгий, но справедливый». За самое что ни на есть короткое время она успела усомниться в словах Ториэль по поводу того, что абсолютно все дети ангелы… Зачастую среди них попадались далеко не подарки, за которыми нужен был глаз да глаз. И так как он у Андайн был всего один, то бдительной необходимо было быть вдвойне… — Мисс Андайн, мы жутко устали! Можно хотя бы немного передохнуть и продолжить? Но как ни крути воительница за достаточно небольшой срок успела полюбить своих учеников всем своим решительным сердцем. Среди них даже был тот самый безрукий маленький болван, что частенько увязывался за ней в Водопадье! К нему она-то и прикипела особенно сильно… — Хорошо, шпана, пять минут перерыв и продолжаем! Но и сама Андайн уставала не меньше, чем её подопечные. Да, она больше не носила тяжеленные доспехи сутками напролет, а надевала каждое утро удобный и практичный спортивный костюм. Да, она больше не прочесывала местность на предмет наличия людей, а лишь обозначала в списке галочками присутствие детей на уроке, но… Стало совсем не легче. Дети требовали к себе куда большего внимания. За детей неслась куда большая ответственность, чем за взрослых самостоятельных стражников. — …а теперь снова руки в ноги и вперед! Но причина двигаться вперед нужна была и ей. С появлением человека их жизнь действительно перевернулась с ног на голову, а со скоропостижным уходом так и вовсе… Казалось бы, остановилась. Это сводило с ума, это взрывало мозг, это вводило в замешательство… И предложение Ториэль в итоге стало лучшим, что произошло с ней за ту самую замершую на месте жизнь. — Мисс Андайн, а давайте с нами? И воительница без раздумий ринулась вперед. Свобода. Вот оно, то самое главное слово, о котором она грезила с детства и к которому стремилась всю свою юность. И плевать, что над её головой всё ещё были осточертевшие каменные своды. Плевать, что всё обернулось так странно и совсем не по плану… — ВУ-ХУ-ХУ, БЕРЕГИСЬ, МЕЛЮЗГА! Она совершенно не помнила себя, когда с разбегу подхватила на руки целых семь детей, чувствуя небывалый прилив сил… И именно сейчас, мерно двигаясь под звонкий детский смех, Андайн наконец почувствовала себя… счастливой? «В общем, где бы ты ни был… Постарайся и ты быть счастливым, хорошо?»