Часть 7. Запертые в бегущей ловушке

Уже давно рассвело, когда карета его высочества подъезжала к горной дороге вдоль отвесной скалы. Принц, скучая, пялился в окно, но горы постепенно приближались и начинали перекрывать пейзаж. – Отряд должен ждать нас в условленном месте. Интересно, далеко еще это условленное место? Кузен высунулся в окно с противоположной стороны. – О, нас кто-то догоняет! Лошадь с двумя всадниками. Принц тоже хотел посмотреть, но рельеф и густые кусты уже не позволили ему ничего увидеть. Пару раз колючие ветки слегка хлестнули его по физиономии. – Кузен, давай поменяемся местами! Пусть лучше тебя кусты бьют по роже! Кузен был готов уступить, но дверцу с его стороны резко распахнули, так что он едва не вылетел, и в карету затолкали девушку в плаще с капюшоном, а затем запрыгнул парень. – Что это за... Как вы смеете... врываться в карету его высочества! – Вам грозит смертельная опасность, а вы совсем без охраны, принц! Так что я к вашим услугам! – нагло заявил Алекс, усаживая девушку возле Эндрю, а сам размещаясь на сиденье со стороны принца. – Ну, допустим! А зачем мне здесь эта тётка? – Орител сдернул капюшон с головы девушки. – Да это же та нахалка, которая вылила на меня эль! – Она спасла вас! Если бы вы остались в зале, то уже были бы мертвы! Принц почесал затылок и вопросительно глянул на кузена, но тот только скорчил глупую рожу и пожал плечами – мол, вона как всё вышло! Дорога тем временем настолько сузилась, что карете приходилось ехать чуть ли не вплотную к скале. С другой стороны открывалась глубокая пропасть. Пассажиров прилично тряхнуло и принц невольно выглянул в окно. – О, святые духи! Зачем мы только поехали этой дорогой! Надо было и возвращаться морем! – он прикрыл побледневшее лицо платком. – Вас же укачало на корабле. – беспардонно напомнил кузен. – Сами сказали, что лучше обосраться на суше, чем ублеваться в море при невесте. – Заткнись, идиот! – зашипел Орител. – Шуток совсем не понимаешь? И надо всем растрепать? По крыше что-то сильно ударило. Кузен втянул голову в плечи и скривился в кислой улыбке. – Камнепад? Мы все умрём? Вместо ответа сверху резко пробилось длинное сверкающее лезвие неизвестного оружия. Девушка невольно вскрикнула и упала на колени, мужчины отклонились в сторону. Лезвие так же быстро втянулось обратно. Но снаружи донеслись вопли гвардейцев, которые ехали на запятках кареты, и кучера. Мари даже заметила одно тело, полетевшее в пропасть. Лошади продолжали бежать вперед, к счастью, не так быстро, как по обычной дороге. Сверху последовал новый удар – на этот раз острие слегка зацепило плечо кузена. – На пол! – скомандовал Алекс, нанося по длинному клинку удар своей саблей, словно пытаясь отбить его. Кузен плюхнулся на сиденье, зажимая раненое плечо, а Орител всё-таки сел прямо на пол, оказавшись рядом с девушкой. – Что это? – шепотом спросил он, глядя под потолок. – Голем из жидкого металла. Древние ведьмы послали его за нами! – с видом мудрой прорицательницы ответила Мари. – Ааа... – протянул принц, как будто после такого объяснения всё сразу встало на свои места. Алекс продолжал уклоняться и бессмысленно фехтовать с железякой, уже изрешетившей всю крышу. Карета жутко скрипела и у девушки замирало сердце в ожидании каждого нового удара. – Он сейчас провалится к нам! – ужаснулась Мари. – Тварь... Эй ты, – Алекс сунул кузену в руку выкатившийся из сундука золотой жезл его высочества. – Отвлеки эту скотину! – Я? Как??? – Не прекращай бить и уклоняться... – Но это же жезл наследника... – Что я сказал!!! Сам Алекс проворно и почти бесшумно выбрался через разбитое стекло заднего окна, не особо надеясь на этот второй фронт. Кузен смотрел с суеверным ужасом на лезвие, пробивавшее новые дыры. – Что он тебе сказал! – девушка подскочила, отобрала у дворянина драгоценную реликвию и принялась изо всех сил колотить по опустившемуся клинку. Тот резко ушел вверх, чтобы обрушить новый удар, но она уже ожидала этого и быстро отскочила в сторону, упав на сиденье. Алекс за это время успел выбраться на крышу, чтобы напасть на врага с тыльной стороны. На крыше стоял высокий широкоплечий гвардеец в королевском мундире. Одна его рука плавно переходила в длинное металлическое лезвие – и как раз он вытаскивал эту руку из пробитой в очередной раз крыши. Алекс выпустил стрелу из арбалета громиле в плечо, но тот легко уклонился, лишь слегка покачнувшись от очередного скачка кареты на камнях. – «Бесценное оружие»! – вслед за лёгкой стрелой в голову голему полетел ставший бесполезным арбалет. На мгновение он был дезориентирован и даже получил удар саблей. Но преимущество осталось на его стороне. Гвардеец отбивался и нападал, превратив обе руки в металлические клинки. Каждое его движение было точным и с поправкой на тряску экипажа. Человеку удавалось так же мастерски уклоняться и бить в ответ, но его роковой промах был только вопросом времени. А времени было мало. Голем нанес несколько быстрых ударов, заставляя каждый раз Алекса отскакивать в сторону и отступать назад. Парень понимал, что скоро окажется на краю и отступать будет уже некуда. Выручил его припрятанный в сапоге длинный хлыст пастуха – резким выбросом руки он обмотал веревкой шею противника и дернул в сторону. Голем ударился о выступ скалы и рикошетом отфутболился обратно, но не сумел удержаться на поврежденном краю крыши. Без единого звука он полетел вниз с обрыва. – Готов! – сообщил с крыши Алекс. – Получилось! – в восторге вскрикнула девушка и порывисто обняла оказавшегося рядом принца. Он тоже обнял её в ответ, искренне радуясь невероятному спасению. Правда в следующую секунду оба отстранились друг от друга. – Что, кузен, наложил в штаны? – попытался переключить внимание Орител. – А вы как будто не испугались! – родственник пытался остановить кровь, зажимая рану. – Эй, ты как разговариваешь со своим принцем!