Часть 26

Тишину приемного зала перебивала канонада колоколов, сигнализирующих о нападении врага. Воины отряда «белого солнца» стояли в полном боевом облачении, их взгляды были суровы, а сердца решительны. Роль заместителя на себя взяла Альтеа, она стояла подле дорогого ей человека, капитана Максимуса. Отворилась массивная дверь, из нее полился мягкий свет. Все воины синхронно встали на одно колено. Сильмариэль вошел в приемный зал, он излучал приятную и притягательную ауру. Подле него стояла высшая эльфийка Листе. Ее очертания только отдаленно напоминали ту простую девушку из медвежьего угла. Сейчас же ее внешний вид излучал силу и благородство. Листе была одета в белоснежную броню с золотыми нитями, проходящими по изящной линии фигуры. Броня «Небесного орла» была одним из немногих предметов легендарного уровня, оставшихся в инвентаре Кирилла. Он ее смог получить на середине прохождения игры, но так и не применил, так как броня преимущественно предназначалась для лучников. За спиной Листе висел лук «Погибели», оружие легендарного уровня, не требующее стрел, а стреляющее энергией воздуха. — Она на пороге смертного! - воскликнул Вакциний. Его глаза выдавали неверие и удивление. Но что еще ожидать от столь могучего существа? — Выдвигаемся, - холодно произнес Сильмариэль. За ним последовала Листе и остальные. В холе отеля группу короля эльфов встретили семьдесят авантюристов. Среди них были воины, целители, маги, ассасины… Но всех их объединяла вера в истинного Бога света, того, кто в первых рядах сражается со злом. Образовался коридор из людей, они пропустили группу Сильмариэля и последовали за ними. Самые ушлые успели подготовить знамена Бога света в виде белого солнца, они были схожи с символикой высших эльфов. Выдвинувшись на улицу, отряд заметил, что город, ранее кипевший жизнью, был абсолютно пуст. Большинство жителей попряталось в своих домах, а некоторые утаились в храмах. Сердце Кирилла пронзило странное чувство, под корнями «Древа жизни» он увидел сотни людей. Они там обустроили себе простенькие жилища, никак не причиняя вред самому древу. Люди были подобны насекомым, копошившимися под какой-нибудь корягой. Максимус подошел к Сильмариэлю, ему была дарована почесть напрямую обращаться к своему богу. — Большинство из них беженцы, так же есть и горожане, они, как и мы, увидели истинный свет. Если вы считаете, что они оскорбляют своим присутствием благословенное древо, то мы их немедленно выгоним и накажем. «Там дети и женщины, целые семьи… В моей первой жизни, мой дед, будучи ребенком, так же, как и они, искал убежище, его приютила чужая семья. Они были бедны, но все равно с ним делились всем, чем могли. И как я могу кому-то отказать в просьбе о помощи». — Нет, не нужно. Если они хотят жить здесь, пусть так и будет. Окажите всю необходимую им помощь, - взгляд короля бегал по бедным людям, которые просто пытались выжить. — Слушаюсь, - отрапортовал капитан. Небо запылало множеством вспышек. Магические снаряды, выпущенные из катапульт, угодили в барьер, поставленный над городом. Энергетический купол разразился чередой волн, напоминающих круги на воде. В некоторых местах эфемерное заграждение не выдержало и дало трещины. Остатки некротических снарядов, падая вниз, поразили черепичные крыши домов. Некоторые сооружения загорелись, люди в панике выбегали из зданий. Дежурные маги читали заклинания для задержки распространения огня. — Нужно спешить, - сухо сказал Сильмариэль, указывая взглядом на городские стены. Мимо проносились городские дома, самые смелые люди в надежде приветствовали Сильмариэля. Для кого-то он был ужасающим захватчиком, королем эльфов, этих ненавистных, высокомерных и ушастых существ, так похожих на человека. Для других же он был Богом света, освободителем от сил зла. Навстречу отряду выбежал мужчина в сером балахоне, и сразу же плюхнулся на колени. — Ваше величество! Прошу простить этого старика. Я - маг второго ранга Линер. Если вы запомнили этого недостойного, который вас встретил возле врат и проводил до отеля… — Помню,- взгляд Сильмариэля выражал легкое нетерпение. Маг еще раз поклонился. — Его милость Барон Миль де Бошан приглашает вас встретиться на городской стене. Его милость руководит обороной города. — Веди. Прохождению отряда никто не мешал, даже наоборот, редкий прохожий или солдат сразу же пропускали их. Навстречу Сильмариэлю выбежал маленький ребенок, девочка, она в начале не заметила приближающегося большого отряда, но, как увидела их, то в испуге замерла. К девочке ринулась женщина средних лет, она ее обняла и поспешила убраться с дороги. — Тира, что ты делаешь! Мать пожурила свою дочку и посмотрела с трепетом и страхом в глаза короля эльфов. — Господин, прошу простить нас, она еще глупая девочка, ей показалось, что она увидела своего отца… На последних словах женщина немного приуныла. — Ничего страшного, - отряд продолжил следовать за магом второго ранга Линером. — Милая девочка, - сказала Листе, смотря как маленькая девочка рассматривает короля эльфов. — Ваше божественное величество, -Вакциний поравнялся с Сильмариэлем, - чую флюиды смерти, исходящие от них, на нежить они не похожи, но часто контактировали с ней. Король эльфов призадумался. — Максимус. — Да господин, - капитан отряда шел немного позади них. — Отправь пару человек проследить женщиной с дочкой, если что-то подозрительное обнаружат, то пусть свяжутся с тобой. — Слушаюсь, - капитан дал несколько указаний своим людям. Двое воинов покинули отряд и направились за женщиной. Еще один залп обрушился на магический купол города, барьер содрогнулся. Несколько некротических снарядов пробили защиту и упали в центр возвышавшейся башни. Часть каменной кладки осыпалась, заваливая нижестоящие постройки, но сооружение выдержало удар. ***** — Ваши войска жаждут крови, мой лорд, мы начали штурм города. Оборону противника легко будет сломить, - мужчина в красном кимоно и волосами, убранными в хвостик, преклонил колени перед человеком в черной мантии. — Четвертый генерал Касте, не подведи, - хриплый голос вырвался из просторного капюшона лорда. — А как же тот поганый королишка всеми забытых эльфов! Кар! Человек с вороньей головой и крыльями за спиной вышел из мрака. — Я возьму его на себя!- ответил лич Сибастьян и рассмеялся, - у нас с ним незаконченный разговор. — Кар! Чего еще ожидать от первого генерала! -человек-ворон поклонился. — А как же там наш драгоценный союзник человек? – обнаженная женщина, нижняя часть тела которой была паучьей, посмотрела в сторону мага в золотом балахоне. Фелактий сделал шаг вперед, он был осторожен. — Все сделано, я готов активировать сосуд в любое удобное время. — Ты же не забыл, что он должен при активации находиться в центральном храме Единого, а, если точнее, то рядом с телепортационной комнатой. Я напомню тебе для чего это нужно сделать. Эфир смерти лучше распространится, и сможет навредить структуре щита города, если ее энергия попадет в телепортационные каналы. Потому что их структура связана… — Паучиха! Ты меня за дурака держишь? - фыркнул Фелактий. Его аура вспыхнула, оттолкнув женщину на пару шагов назад, - я знаю, что делаю! Я хорошо знаю этого дурака, епископа Томаса. Человек в черном балахоне по-отечески рассмеялся. — Вы меня, конечно, позабавили. Я б с удовольствием посмотрел кто кого победил бы. Но сейчас у нас более важное дело, - темный лорд похлопал ладонью по своему колену, женщина-паучиха положила ему на ногу голову. Он к ней с теплотой обратился: — Дорогая Морри, - темный лорд поглаживал ее по жестким волосам, которые напоминали мягкие иглы дикобраза. — Мой лорд! Паучиха подмяла под себя множество лапок и лежала возле его трона, она нежилась в объятиях человека в темном балахоне. — Позвольте вкусить ваше семя… — Не сейчас, моя дорогая Морри, -темный лорд обратил взор на имперского посланника, - рассчитываю на тебя, Фелактий! Сделаешь все правильно, получишь свое бессмертие! — Не сомневаюсь! - Фелактий движением руки разрезал пространство и скрылся в нем. — Дети мои, король эльфов использовал какой-то артефакт для уничтожения целого войска. Я думаю, его целью было напугать нас. После использования этого артефакта - он был истощен и пролежал без сознания три дня. Сибастьян, ты должен заставить применить его артефакт еще раз, тогда Сильмариэль не будет нам представлять угрозу. И, насчет этого пустоголового дурака из империи… Как он выполнит свою часть уговора… Уничтожить! ***** В палате, заставленном медицинской утварью, на кушетке лежал коренастый гном. Только что помощница мага Вакциния закрыла дверь, пару минут назад она закончила с перевязкой ран. Бернард был практически при смерти, но живучесть гномов и уйма магических зелий смогли оставить его на этом свете еще немного пожить. Он лишился одной ноги, левая рука была крайне в плачевной состоянии, а другую он потерял еще при битве с оборотнями. Существуют магические протезы, также возможно сращивание рук, а некоторые умельцы могут и отращивать нижние конечности. Но откуда у простого заместителя отряда такие деньги? К тому же, эти институты располагаются в столице Империи. Бернард сел на край кушетки, он осмотрел свои культяпки, с глаза скатилась слеза и утонула в густой бороде. Его целая рука коснулась лица. — Кажется я недосчитался глаза, – произнес гном и разразился в истерическом смехе , - ну, хоть борода на месте! Гном дотянулся до медицинского спирта. Одной рукой держа колбу, а зубами вытащил пробку, он сделал глоток. — А это тебе, мой дорогой друг Бальт! - он вылил остатки жидкости на пол. Гном разразился слезами. Ведь он теперь инвалид и обуза, а погибнуть в бою ему не суждено. — Что за гадость ты пьешь? - за спиной гнома появилась женщина без кожи. Тусклый свет выделял все ее мышцы, красный хвост обвил миниатюрную ногу. — Демон! Сука! Умри! - Бернард зашвырнул в нее пустую колбу, а сам попытался встать, но тут же упал на пол. — Я бы тоже выкинула эту дрянь подальше, - с улыбкой произнесла демонесса, стряхивая с себя осколки стекла, - великий воин, позволь представиться, - она слегка поклонилась, - Альбедо. — Сука! Тварь! Убью!- Бернард попытался встать, но вновь упал. — Как меня только не называли. Сука, тварь - это комплимент, по сравнению с остальным, - зловеще, но с огоньком в глазах, улыбнулась демонесса. Бернард на миг призадумался, вспоминая еще более обидные слова. — Я тут непросто так, я увидела твои страдания, и мое сердечко заболело, - демонесса изобразила великую жалость, - я захотела помочь тебе. Профессия у меня такая - помогать людям. — Ты - демон! Демонам нельзя верить! Вас нужно истребить! — Я тут кое-что захватила с собой, - Альбедо достала бутылку вина и отворила пробку. Приятный аромат разлетелся по помещению, – этому вино уже десять тысяч лет, реликвия потерянной цивилизации. Оно сделано из персиков махва, технологией, способной навечно сохранить, а то и со временем улучшить его вкус. Борода гнома задрожалав искушении. — Вранье! Это все легенды, – глаза гнома так и не сходили с бутылки. Демонесса налила полный бокал вина. — Отведай этот прекрасный напиток… Кстати, это последняя бутылка в своем роде. Можешь меня дальше ненавидеть. И, кстати, этот бокал за счет заведения. Можешь считать, что перехитрил меня и развел на бесценное вино, - Альбедо мило улыбнулась. — Ладно, - попытки Бернарда обуздать свою жажду с треском провалились, как только он услышал, что это последняя бутылка, - если бы я убил тебя, то все равно забрал бы эту бутылку. И это ничего не значит! — Конечно, конечно, храбрый воин! Ты заслужил это, а меня, злобную демонессу, просто напросто использовали, - Альбедо кокетливо засмеялась. Прошло десять минут, содержимое бутылки стремительно истаяло, а в глазах гнома появился приятный блеск. — Хорошо, а теперь серьезно с тобой поговорим… Помещение вокруг окутала демоническая аура.