Глава 15. Недоразумение

      До нового года оставались считанные дни. К приезду родителей Аня решила украсить квартиру, поэтому накупила всего: мишуру, дождик, плакаты, гирлянды. Теперь ещё больше чувствовалось приближение самой сказочной поры. В конце декабря девушка поехала встречать родителей. Она очень по ним соскучилась, поэтому при встрече всё семейство оказалось в крепких и тёплых объятиях друг друга. Ещё больше девушка обрадовалась, когда увидела Катю. Аня тут же начала пересказывать ей все события за прошедшие четыре месяца. В ответ Катя рассказывала, что происходило дома. Так они проболтали всю дорогу. Вечером вся семья собралась за столом. — Аня, я слышала, что Лопухин Максим тоже поступил в академию. Ты его не встречала? — Поинтересовалась Елизавета Александровна. — Если бы... — С раздражением ответила Аня. — Что в школе, что в академии всё никак не отстанет. — Ну зачем ты так? Парень то хороший. — Начала причитать её мать. — Ну раз он так тебе нравится, ты с ним и общайся, но меня он ужасно достал! Проходу не даёт! Нельзя же быть таким навязчивым! — Аня! — Повысил голос Сергей Николаевич. — Нельзя так говорить. Ты должна быть более терпимой, даже по отношению к тем, кто тебе не нравится. — Но папа... — Не обсуждается. Давайте уже есть.       Настал день бала. Всё было таким же, как и в прошлом году. То же место, то же время, такая же огромная толпа гостей. Единственное отличие заключалась в том, что в этот раз всё семейство было в сборе, и Аня не чувствовала себя потерянной. Войдя в зал, семья направилась приветствовать императора и императрицу. Оказавшись перед их величествами и выполнив должный поклон, девушка заметила лёгкую улыбку на лице цесаревича, от которой ей стало не по себе. Оказав монархам должное уважение, семья перешла в глубь зала, уступив место другим гостям. Когда они разместились около одной из стен, к ним подошёл мужчина, который показался Ане знакомым. — Великий князь, рад вас видеть! — Поприветствовал его отец девушки. Аня тут же вспомнила, что это именно тот высокопоставленный друг её отца, с которым она познакомилась в прошлом году в конце бала. — Добрый вечер, господин Пронин! — ответил князь. — Смотрю, в этом году ваша семья в полном составе. Моё почтение госпожа Пронина. Как же давно вы не удостаивали нас своим присутствием. Вы все так же прекрасны. — И я рада встречи. Но, ваша светлость, вы явно преувеличиваете. Как я могу сравниться с молодыми девушками в этом зале? — Прошу, не скромничайте. Ваша дочь явно переняла вашу красоту. И я очень рад, что это мероприятие украсили такие две очаровательные дамы. К слову о детях. В прошлый раз мне не довелось познакомить вас с моим сыном. — Великий князь чуть повернулся налево и, указывая правой рукой на стоящего рядом молодого человека, продолжил. — Позвольте представить мой сын — Михаил Александрович. Только сейчас Аня заметила парня. Вновь она встретила его. Но теперь, когда она узнала его личность, всё встало на свои места — пазл сошёлся.       Прозвучали фанфары, после чего церемониймейстер объявил о начале бала и первого танца. — Дорогая, не хочешь потанцевать? — Предложил своей супруге Сергей Николаевич. Елизавета Александровна мягко улыбнулась: — Может предоставим эту возможность молодым? — Действительно! Почему бы тебе не пригласить Анну Сергеевну? — Обратился к своему сыну великий князь. 《Пожалуйста, пусть он откажется》, — думала Аня. — 《Он же помнит, что я не умею?》 Но вопреки мольбам девушки, парень, сделав шаг вперёд, протянул руку: — Позвольте мне иметь удовольствие пригласить Вас на этот танец. — Хорошо. — Ответила девушка, протянув свою левую руку. Нежно взяв её за руку, парень повёл её в центр зала. 《Дурочка! Зачем ты согласилась? Вот и что ты сейчас будешь делать?》— Волновалась Аня, сжимая правой рукой юбку своего платья. Заметив волнение девушки, парень слегка наклонился и быстро произнёс: — Не волнуйся. Я поведу, просто следуй за мной. Заиграла музыка. По всем правилам первыми вступили император и императрица. Далее начали постепенно присоединяться гости бала. Очередь дошла до Ани и её партнёра. Парень слегка обхватил талию девушки, и они влились в общий поток танцующих. Не успевая за стремительным темпом танца, девушка то и дело наступала на ноги юноши. От этого она начала переживать ещё больше. — Прости. Я неочень хороша в танцах. Парень сильнее прижал её к себе. От этого девушка смутилась ещё сильнее. — Посмотри на меня. — Произнёс он. Девушка подняла голову и увидела нежный взгляд парня. Чуть наклонившись к ней, он произнёс: — Не о чём не думай и смотри только на меня. Крепко обнимая девушку за талию, он закружил её по всему залу. Весь танец Аня не сводила глаз с парня, не замечая ничего вокруг. Прозвучали финальные аккорды — танец закончился. Кавалеры проводили своих дам. Сердце девушки бешено билось то ли от быстрого танца, то ли от того, что рядом с ней был Миша. Аня решила не упускать возможность и окончательно разобраться во всём. — Почему ты согласился пригласить меня на танец? — Ты о чём? — Тебе же было прекрасно известно, что я не умею танцевать, так почему? — Да, но если бы я отказался, то поступил бы не уважительно по отношению к тебе. 《Так он всё знал! Получается он помнит меня, но тогда его поведение...》 — Тогда следующий вопрос. Почему ты вёл себя так будто мы не знакомы? — Ах, это. Нас ещё не представили другу другу, поэтому я... — Постой, — перебила его Аня, — я говорю не про сейчас, а про случай в академии. — В академии? — Пытался вспомнить Миша. — Да, когда меня толкнули в толпе и я чуть не упала. — Тогда... — Начал вспоминать парень. — Я прошу прощения, если мои действия обидели тебя, но я действовал руководствуясь правилами этикета. Как я уже говорил мы не были официально представлены друг другу, да и общались всего один раз. К тому же рядом был его высочество. Но если бы я знал, что ты неправильно меня поймёшь, то непременно бы уделил тебе внимание. — Хорошо. — Вздохнув, ответила девушка. — Будем считать это простым недоразумением. Кстати, я очень удивилась, увидев тебя рядом с цесаревичем. — А что тут удивительного? Учитывая моё происхождение, это вполне естественно... — Вот именно, — опять перебила его Аня, — почему ты не рассказал этого? — Так ты и не спрашивала. — Да откуда мне было знать, что ты сын великого князя?! — Слушай, а это так важно? — Нет. Девушка отвлеклась на громкий смех раздавшийся позади неё. Обернувшись она увидела цесаревича в окружении нескольких молоденьких девушек. Фыркнув, Аня развернулась к собеседнику. — Что такое? — Поинтересовался парень, заметив недовольное лицо девушки. — Ничего. Просто меня до сих пор удивляет тот факт, что ты общаешься с его высочеством. Вы же такие разные. На лице парня появилась широкая улыбка, которую он явно пытался скрыть. — Наверное ты удивишься ещё больше, узнав, что мы с ним лучшие друзья. — Не может быть! — выкрикнула Аня от удивления. — Как так? Глядя на изумленное лицо девушки, парень больше не мог сдерживать улыбку и невольно засмеялся. — На самом деле его высочество не такой каким кажется. — Переведя дух, проговорил он. — Уверен, что если ты узнаешь его поближе, то изменишь своё мнение. Кстати, об этом. Если тебе будет интересно, то можешь присоединится к нашему комитету. Конечно, может быть уже поздновато, но мы всегда рады новым участникам. — Я слышала об этом и с радостью бы поучаствовала. Думаю, что для меня это был бы хороший опыт. — Тогда можешь заглянуть к нам в любое время.       Их беседу прервал церемониймейстер. Все гости затихли и обратили свои взоры на императора. Выйдя вперёд, он торжественно начал произносить новогоднюю речь. Бал достиг своей кульминации, после чего начал подходить к завершению. Миша и Аня вернулись к родителям. Вскоре гости начали разъежаться. Попрощавшись друг с другом две семьи тоже покинули бал. В эту ночь Аня уснула сразу же, ведь на её душе было спокойно, так как она наконец-то нашла ответы на все вопросы и решила все образовашиеся недоразумения.