18

      Лифт тронулся. Дрожащие ладони сжались в кулаки, и Мэйв уставилась на электронное табло, отсчитывая вместе с ним этажи-секунды.       Восемь… Девять… Десять….       Когда двери открылись, Чад первый шагнул на этаж. Шагнул и упал: с грохотом повалился на бок, так что туловище оказалось в холле, ноги — в кабине.       Мэйв ахнула, прижала ладонь ко рту и попятилась. Далеко не ушла: упёрлась в стену и услышала, как раздался хриплый стон.       Свёрток выпал из рук Акли.       Он прижал ладони к груди, цепляясь пальцами за рубашку. Лицо его перекосило от боли. Глаза расширились, челюсть отвисла, и он заскользил спиной по стенке, пока не осел на пол.       А потом всё стихло. Мгновенно.       В немом ужасе Мэйв подняла руки к голове и так и замерла.       Секунда… Две… Три…       Она приблизилась к Акли словно в замедленной съёмке — разбивая каждый шаг и вздох на микрокадры. Приблизилась и убедилась: он мёртв. Действительно мёртв. Как и Чад. Но почему?..       «…почему они не исчезли, как и Хью?»       Мэйв обернулась к панели управления, где как уголь алела одна-единственная кнопка, и вдруг услышала, как со стороны квартир хлопнула дверь. В голове её будто затикала бомба.       Борясь с подступающей тошнотой, Мэйв взяла Чада за ноги и затащила внутрь кабины.       Сердце забилось в горле. Мэйв переступила через зловонный свёрток, валяющийся посреди лифта, и вышла на этаж. Оттуда нажала на кнопку тридцать третьего этажа, и двери послушно закрылись.       Лифт с тихим гулом взмыл вверх.