Восстание Машин: Глава 6

Выглянув в иллюминатор, Джон Коннор отметил, что сверкающий в лучах закатного солнца океан выглядит особенно красиво. Несмотря на то, что их транспортный самолёт был стилизован под времена Второй мировой войны, внутри него, вопреки ожиданиям Джона, оказался довольно просторный пассажирский отсек с удобными сиденьями. С другой стороны, во всем отсеке сейчас осталось всего несколько сидений, а все остальные были сняты, чтобы освободить больше места. Расположившиеся неподалёку от него андроиды и боты, помогали друг другу с ремонтом, доставая необходимые им запчасти из торговых автоматов. Поначалу, когда они только начали вытаскивать из одного из автоматов готовые конечности андроидов, это показалось ему довольно-таки отталкивающим зрелищем, но вскоре он перестал обращать на это внимание. Хотя мысль о том, чтобы помочь им и пришла ему в голову, они выглядели так, будто у них всё под контролем, и его вмешательство только замедлит их. Вместо этого Джон занялся другим проектом. Штурмовая винтовка, которую он держал на коленях, была взята им из оружейного ящика, найденного на самолёте, но теперь она совершенно утратила очертания винтовки M16, под которую она маскировалась изначально. Произошло это потому, что он разобрал две другие винтовки и использовал их запчасти для модификации той, что у него сейчас была в руках. В результате его манипуляций винтовка приобрела откровенно кустарный вид, с торчащими повсюду проводами и дополнительными блоками питания, закреплёнными на ней, практически нарушая технику безопасности. Он также припаял к ней защитный кожух, хотя тот и вышел довольно хлипким, даже на его взгляд. Но, несмотря на всё это, его задумка должна была сработать. В этом он был уверен, благодаря проведённым им рассчётам и общим инженерным познаниям. Для изделия, собранного буквально на коленке, результат получился вполне неплохим, хотя, возможно, здесь сказывалась и предвзятость создателя. Джон по-прежнему не до конца понимал, почему андроидам нравилось использовать эстетику двадцатого века. Они могли бы легко производить оружие и технику, которые выглядели бы инновационными, но вместо этого они выбрали ретро стилистику как дань человеческой истории? Их ведь даже ещё не существовало в тот период времени, который они так упорно пытались воссоздать, так что было бы логичнее скопировать эстетику того временного отрезка, когда были созданы прототипы. Тем более, что они так и не смогли сосредоточится на какой-то определённой тематике. К примеру, если их самолет был выполнен в стилистике Второй мировой войны, то какое отношение к этому имела штурмовая винтовка M16, появившаяся в более позднем временном отрезке? Однако, все его претензии всегда относились исключительно к внешнему виду; внутренности любой виденной им техники всегда были на совершенно ином уровне. Даже этот самолет, который простоял спрятанным по меньшей мере сто лет, взлетел без каких-либо проблем, а его полет был гладким, словно по маслу, без малейших признаков турбулентности. Если бы он не знал, что они летят невысоко над водой, он бы предположил, что они вообще не двигаются. Он даже не пристегивал ремни безопасности, в чём, честно говоря, особо и не было необходимости. При этом, единственными существенными источниками шума были звуки ремонтных работ и случайные разговоры. Неподалёку от него, на одном из трёх торговых автоматов, расположилась A2 после того, как наконец позволила недавно восстановленному Боту 042 приступить к её ремонту. Её повреждения оказались настолько обширными, что ремонт грозил затянуться на куда большее время, чем потребовалось на приведение 2B в рабочее состояние. Конечно, если бы она позволила ещё и Боту 153 с Дружком поработать над ней, то её ремонт уже был бы закончен. Но, учитывая всё пережитое ею, её недоверие было вполне объяснимо. Даже Джону едва удалось выстроить с ней рабочие отношения из-за её антисоциальных наклонностей. Что, на самом деле, было довольно примечательно, когда он об этом задумался, поскольку изначально андроиды создавались, чтобы стать компаньонами людей. То, что одна из солдат YoRHa, хоть и бывшая, смогла развиться настолько, чтобы смотреть на него без благоговения, многое говорило о ней. Для неё, его спасение стало осознанным выбором, а не обязанностью. Поначалу, А2 не позволяла даже Боту 042 помочь ей с ремонтом, но на её мнение, судя по всему, повлияло даже не наличии у бота схем, необходимых для ремонта моделей №2, а его неуёмная настойчивость. Джон не был уверен, как именно так вышло, так как не особо следил за происходящим, но сама ситуация выглядела довольно странной. — На что смотришь? — хрипло спросила А2, выведя его из раздумий. — Просто… — Джон слегка стушевался из-за того, что его застали за разглядыванием. — Восхищаюсь передовыми технологиями. — В моём старом корпусе нет ничего передового, — А2 многозначительно перевела взгляд на 2B, расположившуюся рядом с отключённым 9S, в хвосте самолета. — Тебе лучше посмотреть туда. — Не оттуда, где я сижу, — Джон увидел, как девушка снова перевела взгляд на него, словно ища в его словах какую-то насмешку. Затем, как ни странно, она совершенно по-человечески решила его просто проигнорировать и вернулась к ремонту. Ощутив напряжение в мышцах, Джон снял с колен своё новое оружие и положил его на пол рядом со своим креслом. Поднявшись, он вытянул руки в стороны, потягиваясь. Просидев столько времени в кресле, работая над винтовкой, он почувствовал, что снова стал слегка похож на того себя, кем он был прежде, когда корпел над тем или иным проектом. Решив слегка пройтись, он направился в сторону кабины, где находилась пара ботов. При его приближении разговор между Ботом 153 и Дружком резко оборвался. — Не обращайте на меня внимания, просто хотел узнать, не видели ли вы кого-нибудь из противников, — бросив взгляд сквозь лобовое стекло, он заметил, что солнечный свет уже практически полностью погас. Раньше это означало бы, что день вскоре сменится ночью, но приливная блокировка планеты внесла свои коррективы, и теперь наступающая темнота означала, что они приближаются к месту назначения. — Информирующе: в 160 километрах впереди замечено несколько десятков летунов, — ответил Бот 153. — Нас заметили? — спросил Джон, посерьёзнев лицом. Быстро пересчитав в уме, он получил расстояние примерно в сотню миль. — Заверительно: мы выбрали наиболее оптимальный маршрут, чтобы избежать обнаружения, — быстро ответил Дружок, вмешиваясь в разговор. — Расчётное время прибытия к побережью Калифорнии составляет приблизительно восемь часов, четырнадцать минут и сорок четыре секунды, в зависимости от дальнейших отклонений от маршрута. — Ты уверен, что не просчитался на несколько секунд? — спросил Джон с ухмылкой. — Настойчиво: расчёты этого бота точны на 99,99942%. — Я знаю, просто решил подшутить. — Любопытствующе: это и есть человеческий ритуал шуток? — Ага. — Возбуждённо: подобное подразумевает определённую степень человеческой близости. — Эм, возможно? — Заявление: наши отношения приближаются к уровню тесной человеческой близости. — Не думаю, что я бы так выразился, — сказал Джон. — Ты можешь не прижиматься так близко? — Согласно отчётам, человеческая близость, выходящая за рамки дружбы, достигает стадии лю… — Так, стоп! — вся игривость исчезла с лица Джона. — Мы просто друзья. Понял? — Подтверждение: мы – друзья. — Вот и хорошо. — Удовлетворённо: этот бот – друг человечества. — …ладно, пусть будет так, — Джон устало повернулся к Боту 153. — Дай мне знать, если что-нибудь случится. — Принято, — ответил Бот 153. Джон напоследок бросил ещё один взгляд на темнеющее небо, постаравшись разглядеть хоть что-то примечательное. Они приближались к западному полушарию, которое теперь называлось Королевством Ночи, но насколько темно там было на самом деле? Светила ли там вечная луна или же там просто была чернильная тьма, сквозь которую трудно было что-либо разглядеть без фонарика? А учитывая, что они, несомненно, направлялись в зону конфликта (а точнее на самую её периферию), видимость, скорее всего, станет проблемой. Вот только будет ли она проблемой и для машин? Во время его исследования машинных форм жизни, таких как Паскаль, Джон выяснил, что ни у одной из них не было встроенных осветительных приборов, но это было логично, поскольку они действовали в области с постоянным солнечным светом. В Королевстве Ночи всё могло оказаться по-другому, но это были лишь его домыслы. Развернувшись, Джон направился к задней части самолета, пройдя мимо A2, не удостоившей его ничем, кроме мельком брошенного взгляда. В отличии от неё, Бот 042 качнул своим корпусом в приветствии, чем вызвал раздражённый взгляд A2, так как в этот момент бот использовал паяльник. В хвосте самолета лежал 9S без привычной повязки на глазах, а сами его глаза были закрыты, словно он мирно спал. Рядом с ним на полу сидела 2B, обхватив ноги руками. Однако при его приближении она быстро встала на ноги. — Сэр. — 2B, как ты тут? — Мой ремонт завершён, и я готова действовать с 90% эффективностью. — Я говорил не об этом, — сказал Джон, остановившись перед ней и заметив её напряжённое выражение лица. — Тебя что-то беспокоит? — Я… я благодарна за то, что вы сделали для 9S, но я… в противоречиях, — руки 2B, вытянутые по швам, сжались в кулаки. — Я должна была сделать больше, чтобы остановить вас. Риски слишком велики. — Да? — Джон слегка повеселел. — Насколько я помню, приказ отдавал я, а не ты. — Но ваша безопасность должна быть превыше всего. В том месте, куда мы сейчас направляемся, вы подвергнетесь ещё большей опасности, — 2B опустила голову. — Я должна сделать всё возможное, чтобы переубедить вас. Остановить вас. Но я этого не делаю. Я не могу. — Вот и прекрасно, — Джон почувствовал, как она вперилась в него взглядом, несмотря на наличие на её глазах повязки. — Это означает, что ты не раб своей программы и способна думать самостоятельно. Веришь или нет, но мне от этого становится лучше. — Почему? Необходимо избегать ненужной опасности, — прошептала 2B. — Даже 9S не хотел бы этого. — Возможно. Если бы он был в сознании, я бы, возможно, и принял другое решение, но это не так, и потому помочь ему – будет правильно. — Что вы подразумеваете под «правильным»? — «Правильное» – это… хм, как бы это объяснить? Это то, что ты можешь сделать без сожалений. Возможно, это будет не самый логичный или верный выбор, но это то, что должно быть сделано. — Я... не понимаю, — пробормотала 2B. — Ты чувствовала необходимость спасти 9S, несмотря на все опасности, которым это могло меня подвергнуть, — спокойно произнёс Джон. — Это чувство не ошибочно. — Чувства против правил. — Ты знаешь, что эти приказы были отменены, — сказал он. — У тебя столько же прав на свободу и выражение чувств, сколько и у любого другого андроида. — Мои чувства… — Просто подумай об этом, — понимая, что дальнейшее давление будет контрпродуктивным, Джон перевёл взгляд на деактивированного андроида. — И не волнуйся, мы его починим. Я обещаю. 2B лишь промолчала в ответ. — Ай! Б**дь! — выругалась А2, привлекая к себе его внимание. Её живот был раскрыт, а Бот 042 работал над чем-то внутри. Оставив 2B в покое, чтобы та поразмыслила над их разговором, Джон подошёл к ругающемуся андроиду. Приблизившись, он смог увидеть, что бот засунул свои манипуляторы внутрь A2 и выдёргивает из её живота провода, один за другим, заменяя их целиком. Уже удалённые провода, валяющиеся на полу, были не просто потрескавшимися или изношенными – нет, они были расплавлены и деформированы воздействиями высоких температур и постоянных нагрузок до такой степени, что казалось чудом, что они смогли прослужить столько времени без особых проблем или утечек электричества. Хотя, некоторые утечки, возможно, всё-таки были. Каждый раз, когда Бот 042 выдёргивал провод, А2 не могла сдержать дрожи, проходящей по всему её телу, отчего пыталась справиться с этим единственным доступным ей способом. Матерясь как сапожник. — Б**дь, п**дец! — Знаешь, наверное, будет лучше, если ты просто отключишься на некоторое время, — прокомментировал Джон. — Тогда это будет не так больно. — Чего ты хочешь? — А2 не огрызнулась на него, но он видел, в каком раздражении она находится. — То же самое, что и раньше, — Джон присел на корточки, чтобы поближе рассмотреть её обнажённые компоненты, большинство из которых были повреждены тем или иным образом. — С моей помощью дело пойдёт быстрее. — Всё нормально. — А по-моему, не особо, — ему захотелось потыкать пальцем в её повреждённые части, но это, вероятно, не очень хорошо бы закончилось. — Тебе ведь уже помогает Бот 042. Что плохого в ещё одной паре рук? А2 промолчала. — У нас осталось не так уж много времени. Ты и вправду хочешь остаться недоделанной? — сказал Джон. — Я обещаю, что буду осторожен. — …ладно, но постарайся не облажаться, — соглашаясь на его помощь, А2 выглядела куда менее недовольной, чем он ожидал. — Если ты что-нибудь испортишь… — Я, может, и отстал от жизни на несколько тысячелетий, но я собирал андроидов вручную задолго до того, как ты появилась на свет, — в шутку похвастался Джон, хотя технически это было правдой. Кроме того, было что-то успокаивающее в ремонте машин собственными руками. — Бот, полагаю ты сможешь показать мне схемы А2? Или что там у тебя есть по ней. — Так точно, — в воздухе перед ним возник голографический дисплей со схемами компонентов, где каждое из повреждений было услужливо выделено красным. — Выглядит довольно серьёзно, — пробормотал Джон, протянув руку к дисплею и начав манипулировать изображением. Говоря откровенно, андроида с такими повреждениями было бы куда проще списать в окончательные потери. Ремонт всех повреждений обещал быть крайне хлопотным, даже с учетом того, сколько Бот 042 уже успел сделать. — Как всё до такого дошло? — Попробуй беспрестанно сражаться, при этом будучи объектом охоты, на протяжении нескольких лет, не имея под рукой практически ничего, чем можно было бы провести ремонт, — грубо, практически на грани с негодованием, ответила А2. — Или ты хочешь сказать, что смог бы справиться лучше? — Вовсе нет. То, что ты смогла продержаться так долго, при этом обучаясь на ходу – просто невероятно. Я прекрасно понимаю, что боевые модели, как правило, обладают лишь минимальными знаниями по ремонту, — заявил Джон, наблюдая, как А2 смягчается. — Посмотрим, что мы можем сделать, чтобы вернуть тебя в идеальное состояние. — Утверждение: полное восстановление для идеальной оптимизации невозможно при использовании текущего оборудования и расходных материалов. — Я не это имел в виду. Просто сделаем всё, что в наших силах. Остальным займёмся после Калифорнии. Джон принялся прокручивать голографическое изображение, вникая в детали. Чем больше он на него смотрел, тем больше ему хотелось похвалить конструкцию. Она не была какой-то слишком уж прорывной по сравнению с обычными андроидами, чтобы технологии показались ему чуждыми, поскольку он смог достаточно легко во всём разобраться. Именно поэтому, к нему начало приходить понимание, что, в отличие от обычных андроидов, этот прототип YoRHa был настоящим чудом военной модернизации и оптимизации, заточенным под одну-единственную задачу. Будь у них такие андроиды в те времена, Легион не стал бы такой серьёзной проблемой. Пока он разглядывал схему, тишина затянулась дольше обычного. — В-в чём дело? — наконец заговорила А2. — Что-то не так? — Не так? — Джон покачал головой. — Ничего подобного. Чёрт, я бы скорее назвал это настоящим совершенством. Он оказался настолько сосредоточен на изучении конструкции, что не заметил, как А2 отвела взгляд. — Проклятье, да вся твоя конструкция, твой функционал и твои особенности – обо всём этом я раньше мог только мечтать, — пробормотал он, практически против своей воли. — Ты настоящее произведение искусства. — Дж-Джон?… — Ох, извини. Я задумался, — он наклонился и открыл стоящий рядом с ним набор инструментов, которым до этого пользовалась А2, помогая Боту 042 с ремонтом. — Ты можешь вытянуть руку? Я собираюсь поработать над твоим запястьем. Через несколько секунд молчания неподвижного андроида Джон снова поднял взгляд. — А2? — Ч-чт… — А2 захлопнула рот и резко протянула руку Джону, отчего тот вздрогнул, но быстро взял себя в руки. Придвинувшись ближе, Джон взял её запястье в свои руки и принялся надавливать на него пальцами, внимательно исследуя его. Синтетическая кожа её руки всё ещё была совершенно цела, что было очевидно даже при визуальном осмотре, хотя он и подумал, что она должна была обвиснуть или износиться после того количества боев, через которые A2 пришлось пройти. Немного поискав, он нашёл панель, которую искал, и открыл её. Внутри он обнаружил ту же картину, что и в её желудке, где некоторые из проводов фактически сплавились со схемами, требуя деликатной операции, чтобы отделить их без ещё большего повреждения схем. С другой стороны, вероятно, будет лучше снять и заменить всё, что только возможно, поскольку запасных частей у них было в достатке. Он лишь надеялся, что она сможет адаптироваться к новым компонентам без проблем. — Ладно, А2, я начинаю. Дай мне знать, если я слишком сильно напортачу, так как с таким я сталкиваюсь впервые. Джон начал аккуратно отсоединять провод от схемы, но, не получив ответа, он наконец поднял глаза и пару раз моргнул в замешательстве. — А2, ты не сможешь убедиться, что я не облажался, если не будешь смотреть.

~о~

В результате, потребовалось несколько часов кропотливой работы, чтобы исправить большую часть повреждений. Хотя, по правде говоря, вместо ремонта, им чаще приходилось полностью заменять компоненты. Дело дошло до того, что теперь Джон мог с уверенностью сказать, что больше половины компонентов A2 совершенно новые. Вот только все эти запчасти были разработаны для таких моделей, как 2B, и поэтому после окончания ремонта A2, ему предстояло выполнить ещё несколько задач. Джон взялся за изучение схем 9S и 2B в основном для того, чтобы убедиться, что те детали, которые он вставил в A2, будут работать без проблем, но также это должно было стать и мерой предосторожности на случай, если ему понадобится в спешке чинить 9S или 2B. Он ожидал, что разница в технологиях между A2 и 2B будет такой же значительной, как при сравнении обычного андроида и A2, но оказалось, что это не так. У него не возникло никаких сомнений в том, что они являются самыми передовыми моделями, но улучшения, по сравнению с моделью A2, не были настолько обширными, как он предполагал, учитывая, насколько самоуничижительно об этом говорила A2. Небольшие улучшения тут и там, которые скорее можно было бы назвать модификацией модели, а не новым её поколением. Честно говоря, он не был уверен, что A2 вообще знала, в чём заключаются различия между их моделями. Протерев глаза, Джон провёл рукой по своим растрёпанным волосам. Он уже некоторое время просматривал схемы андроидов, и у него уже появилось некоторое понимание что к чему. До прибытия оставалось ещё немного времени, так что он определённо мог бы продолжить обучение, но время от времени брать перерывы также было необходимо. Его воображение подкинуло ему крайне реалистичный образ Пополы и Деволы, настоятельно рекомендующих ему отдохнуть. Мысль о близнецах всегда действовала на него отрезвляюще, и он искренне надеялся, что они пережили атаку на лагерь. В любом случае, он был намерен исполнять их рекомендации, даже в их отсутствие. Мотивируемый воспоминаниями, он встал и потянулся, разминая затёкшие мышцы. — Ладно, пора заканчивать. Через сколько будем на месте, Дружок? — голографические схемы погасли, являя вышеупомянутого бота, зависшего в воздухе перед ним. — Ответ: мы находимся в 35 минутах и ​​32 секундах от точки назначения. Словно почёркивая своё высказывание, Дружок развернул голографическую карту, демонстрирующую всю Северную Америку. Масштаб карты увеличился, сфокусировавшись на западном побережье бывших Соединенных Штатов. Глядя на изображение, Джон никак не мог избавиться от охватившего его чувства. Он наконец-то был дома. Несмотря на то, что он проделал большой путь, он снова оказался на американской земле. Конечно, осознание собственной судьбы подпорчивало ему настроение. И все же, он не мог не чувствовать себя счастливым. Наблюдая за тем, как голубая точка, которой они были обозначены на карте, приближается к береговой линии, он мог сказать, что это было самое приятное путешествие в его жизни, как по комфорту, так и по отсутствию проблем. И разумеется, именно в этот момент, что-то обязано было пойти не так. — Тревога: противник на подлёте, — раздался из кабины голос Бота 042. — Экстренное изменение траектории. На западе карты возникли три красные точки, следующие курсом на перехват. Синяя точка изменила свой маршрут, но как только красные точки достигли места изменения маршрута, они скорректировали свои траектории полёта и продолжили преследование. — Как они вообще смогли обнаружить… нет, не важно, — Джон уставился на карту. — Мы можем от них оторваться? — Отрицательно, — ответил Дружок. — Скорость машинных форм жизни превышает скорость транспорта. — Можем ли мы отбиться от них? — Транспорт оснащён ограниченным, устаревшим вооружением. — Это означает да или нет? — Да, — ответила 2B. — Но временные затраты на уничтожение противника превысят оптимальные значения, а также мы привлечём внимание находящихся поблизости машин. — Не то чтобы у нас был выбор, но если они увидят меня… — даже если присутствие андроидов ещё могли проигнорировать, то ему на подобное не стоило и рассчитывать. Машинная сеть перейдёт в полную боевую готовность, если Джона заметят хоть раз. — Они в зоне видимости? — Ночные условия и прибрежный туман мешают визуальному обнаружению, — ответил Бот 153. — А что, если мы все выпрыгнем из этого самолёта? Они последуют за нами или за самолётом? — спросил Джон, не отрывая глаз от карты. — В настоящее время машинные формы жизни изучают энергетический след нашего транспорта. На данный момент, вероятность смены целей низка. — Отлично. В таком случае нам следует спуститься поближе к земле и выпрыгнуть, — сказал Джон. — A2 или 2B поможет мне приземлиться, а вторая возьмёт с собой 9S. Боты способны летать, так что с ними всё будет в порядке. Из кабины раздался голос Бота 042. — Подтверждаю получение новых приказов. Начинаем сниже… — самолет дёрнулся, отчего голос Бота 042 стал громче. — Внимание: обнаружены активировавшиеся сигналы машин возле левого крыла. По корпусу самолёта загрохотали попадания, зашедших на атаку летающих машин. Четыре новых красных точки, отобразившихся на карте, пролетели мимо них, появившись из ниоткуда, и начали разворачиваться на второй заход. Хуже того, в радиусе действия сканера начало появляться всё больше и больше красных точек, словно они растревожили осиный улей. — Активация автоматизированных турелей. Раздались громкие, гулкие звуки, проникшие даже сквозь звукоизоляцию, но на смену каждой исчезающей отметке, словно из пустоты, появлялось всё больше новых красных точек. A2 подошла к оружейному ящику и вытащила из него две штурмовые винтовки M16. Она перебросила одну из них 2B и та её поймала. — Тому боту придётся продолжить пилотирование, — сказала А2, быстро проверив исправность своего оружия. — Два других бота доставят тебя и 9S вниз, на землю. — А что насчёт тебя и 2B? — На нас не хватит ботов — А2 перекинула ремень винтовки через плечо. — Мы выпрыгнем, когда уведём их достаточно далеко. К тому времени мы уже достаточно снизимся. — Но… — У нас нет на это времени! — Вес андроида YoRHa в два с половиной раза больше веса взрослого человека, — прокомментировала 2B. — Шасси ботов оптимизировано чтобы выдерживать именно этот вес при планировании вниз. Превышение расчётной нагрузки грозит разрушением конструкции, включая поломку манипуляторов и отказ устройств полёта. Мы не можем подвергать вас такому риску, поэтому, пожалуйста, позвольте нам отвлечь внимание машин. На войне, самыми тяжёлыми решениями для Джона всегда были те, где ему приходилось бросать людей на произвол судьбы, но и упрямство также бывало разумным и неразумным. В данном случае другого выхода попросту не было. — …хорошо, — произнёс он, окинув двух андроидов YoRHa строгим взглядом. — Но вы обе обязаны остаться в живых. Считайте это приказом. В ответ А2 лишь недовольно фыркнула, а 2B молча кивнула. — В таком случае, дальше мы пойдём пешком, — мрачно заявил Джон. — Найдите нас по координатам, которые мы обсуждали ранее. Корпус самолёта задрожал от попадания новой серии энергетических зарядов, давая им понять, что нельзя больше терять времени. Бот 153 поднял 9S и потащил его к двери. В это же время Дружок обхватил Джона сзади, изображая из себя рюкзак с парашютом. Как только бот завершил приготовления, Джон поднял свою винтовку и прижал её к груди. 2B схватилась за ручку двери и рывком распахнула её, отчего внутрь ворвался свирепый холодный ветер. Джон всмотрелся в тёмное небо и стиснул зубы. Ему было не впервой высаживаться в зону боевых действий посреди ночи. Однако, сходу определить, какой из этих случаев был хуже, он затруднялся. — Сейчас! — выкрикнула 2B. Джон рванул к открытой двери и выпрыгнул наружу, начав свободное падение. Ветер ударил ему в лицо, когда он вывалился из облака, пробив его своим телом. Поверхность Земли распростёрлась далеко-далеко внизу, на расстоянии достаточном для выполнения затяжных прыжков, а из-за тумана её было едва видно. Он раскинул руки и ноги в стороны, чтобы создать большее сопротивление и замедлить падение, но вскоре понял, что это, судя по всему, было лишним, так как Дружок, по-прежнему удерживающий его, слегка уменьшал скорость их спуска. Тем не менее, им нужно было двигаться быстрее, чтобы избежать обнаружения машинами. Поэтому вскоре они разогнались до такой степени, что его сердце начало практически вырываться из груди. Адреналин замедлил его восприятие, из-за чего происходящее вокруг начало казаться куда более растянутым во времени, чем было на самом деле. Он почувствовал, как его глаза высыхают, а зрение становится размытым из-за сильного ветра, поэтому ему пришлось зажмуриться. Однако невозможность видеть, куда он падает, делала всё происходящее ещё более пугающим. Лишь тогда, когда он почувствовал, что их спуск начал замедляться, он, наконец, рискнул открыть глаза. В этот момент они как раз находились на высоте крыши небоскреба, и продолжали замедляться всё сильнее, поскольку Дружок делал всё возможное, чтобы их приземление вышло максимально плавным для человеческой физиологии. Внизу он мог видеть, как Бот 153 удерживает за руки деактивированного 9S, изо всех сил пытаясь погасить их скорость. Эти двое приземлились первыми; немного жёстче, чем он ожидал, но каркас 9S, судя по всему, оказался в состоянии выдержать удар, в то время как Бот 153 покатился и подпрыгнул на кочке, словно шар для боулинга. В отличие от них, Дружок аккуратно опустил его на травянистое поле, словно помогая ему выбраться из вагонетки американских горок. Выглядело это практически сюрреалистично, насколько мягким вышло приземление, по сравнению со спуском второй пары, но опять же, не стоило забывать про большую разницу в весе. Тем не менее, когда Бот 153 подлетел к ним, на его корпусе не было заметно каких-либо повреждений. — Засекли какие-нибудь машины поблизости? — Отрицательно. Сигналов не обнаружено, — ответил Дружок. — Неподалёку обнаружен сигнал Сопротивления. Сообщить им о нашем присутствии? — Нет, — Джон покачал головой. Для избежания обнаружения, им приходилось соблюдать радиомолчание, но даже если бы это было и не так, у них попросту не было времени на то, чтобы рассказывать андроидам о его существовании и организовывать достаточно мобильный отряд спасения, прежде чем машины поймут что к чему. — Как далеко мы от места назначения? Дружок вывел в воздух голографическое изображение карты Лос-Анджелеса. Синяя точка их местоположения отображалась дальше вглубь материка, чем изначально планировалось при посадке, что сокращало расстояние до их цели. И даже так им предстояло пройти около десяти миль. Для бойца YoRHa – пустяк, но для человека с «багажом» в виде андроида? Это будет, мягко говоря, не очень быстро. — Дружок, Бот 153, — произнёс Джон, привлекая их внимание. — Если вы оба понесёте 9S, сможете ли вы удерживать его в воздухе, не волоча по земле? — Утвердительно: вес 9S находится в допустимых пределах, — ответил Бот 153. — Отлично. Так мы сможем двигаться быстрее и тише. Единственные следы, которые мы оставим, будут моими собственными, но я знаю, как их минимизировать, — сказал Джон, глядя на туманное небо. — Нужно поспешить. Они двинулись в путь, вскоре сойдя с травянистого поля на бетонную дорогу, пролегающую между разрушенных зданий. Дружок и Бот 153 несли 9S, каждый удерживая одну из рук андроида. Из-за того что андроид YoRHa был без сознания, со стороны это выглядело так, будто они тащат заключённого, а не соратника, но увидеть это всё было равно некому. Вдалеке слышались выстрелы, однако они доносились значительно восточнее и сильно в стороне от их маршрута. Они быстро и бесшумно продвигались вперёд, не снижая темпа, в то время как боты периодически сканировали окружение, чтобы к ним никто не подобрался незаметно. Несмотря на настойчивые требования ботов, Джон пошёл впереди. Откровенно говоря, позволить двум ботам, несущим андроида, возглавить группу – означало нарываться на неприятности, тем более что они не могли двигаться в идеальной синхронизации, из-за чего снижалось время их реакции. Это сыграло им на руку, когда Джон выглянул из-за угла и обнаружил неактивную большую машинную форму жизни, сидящую посреди улицы. Он быстро отдёрнул голову назад. — За углом большая машина. — Сигнал машины не обнаружен. Машинная форма жизни может находится в режиме гибернации, — сообщил Бот 153. — Рекомендация: воспользоваться альтернативным маршрутом на пять миль южнее. — Это далеко, и мы не знаем, не будет ли он также охраняться. Время сейчас было решающим фактором. Когда их самолет, образно говоря, растревожил осиное гнездо, то основная часть машинных сил в районе, похоже, отправились за источником беспокойства, что объясняло относительную пустоту на их пути, но затишье не продлится долго. Рано или поздно машины вернутся, и тогда действовать скрытно уже не получится. Это означало, что они были сильно ограничены по времени, даже если Джон и не знал, насколько. Конечно, существовал шанс просто проскользнуть мимо крупной машины, но это было крайне рискованно. Если машина внезапно активируется, то не нужно было быть гением, чтобы понять, что с ними произойдёт. Ему совершенно не хотелось вступать с ней в бой; в прошлый раз, когда он столкнулся с машиной такого размера, потребовалось колоссальное количество усилий и огневой мощи, чтобы просто повредить её. То есть, более чем достаточно времени, чтобы сообщить об их присутствии и обрушить на них железный кулак армии машин. Но это было актуально лишь в случае прямого столкновения. Сейчас же у него был план, как склонить чашу весов на свою сторону. — Ладно, вот что мы сделаем. Я выстрелю самым мощным зарядом, который есть у моей винтовки, а затем спрячусь. После этого вступаете вы вдвоём, и добиваете машину. Если обнаружите другие машинные формы жизни, отступайте, и мы просто сбежим. Что скажете, ребята? — Недостатков не выявлено, — ответил Дружок. — Предложение: рекомендуется воспользоваться альтернативным маршрутом, — посоветовал Бот 153. — Мы так и сделаем, если машин окажется слишком много, — возразил Джон. — Нет причин не попробовать, раз уж они нас пока не заметили. Если же его всё-таки заметят, то, вероятно, не пройдёт много времени, прежде чем вся армия машин обрушится на этот район. В этот момент для них всё будет кончено. Поэтому лучше бы им разобраться со всем этим как можно быстрее, чтобы потревожить как можно меньшее количество машин. Ну а если они облажаются, то нет ничего постыдного в том, чтобы сбежать и выбрать другой маршрут. Да и что тут может быть постыдного? Это элементарные правила выживания. Джон щёлкнул переключателем на своей винтовке, запуская накопление заряда. Он высунулся из-за угла, и поднял свою модифицированную M16, перед этим убедившись, что на ней стоит одиночный режим огня. Последнее, что ему было нужно, это потратить накопленный заряд на очередь, вместо одного концентрированного выстрела. Как только уровень заряда на шкале перешёл с зелёного на желтый, он прицелился в бездействующую машину. Когда индикатор стал красным, он с силой надавил на спусковой крючок. Сгусток заряженной плазмы вырвался из дула, отчего отдача с силой ударила ему прикладом в плечо. Несмотря на боль, он так и не опустил винтовку, наблюдая за тем как фиолетовый плазменный сгусток устремился вперёд по улице, едва удерживая свою форму в непрерывно колеблющемся пузыреподобном сдерживающем поле. В тот момент, когда заряд коснулся туловища машины, хрупкое поле лопнуло, выплеснув плазму во все стороны, словно граната. Машина активировалась, её глаза вспыхнули красным, но лишь на мгновение, после чего замерцали и погасли. Её голова рухнула на землю, так как половина тела машины попросту исчезло. Собственно, всё окружение выглядело так, будто прямо посреди улицы разверзлась чёрная дыра и поглотила всё, что оказалось в её радиусе. Джон тупо уставился на результаты стрельбы, а затем взглянул на Дружка. — …есть какие-нибудь сигналы от машин? — Сигналы машинных форм жизни не обнаружены, — быстро ответил Дружок. — Рекомендация: прекратить использование оружия. Хрупкое сдерживающее поле может привести к преждевременному подрыву, что приведёт к самоуничтожению. — Я знаю, — Джон спокойно отключил своё оружие, хотя и знал, что у его винтовки было столько же шансов спасти его, сколько и убить, что, честно говоря, было проявлением человеческой изобретательности в лучшем её виде. — Идём дальше, пока другие машины не появились. Сохраняя осторожность, они быстро двинулись вперёд по улице. Когда они достигли воронки от взрыва, Дружок перенёс его на другую сторону, просто на всякий случай. После этого Дружок вернулся, чтобы помочь Боту 153 перенести 9S. Как только с этим было покончено, они продолжили свой путь. По дороге им встретилось несколько разрозненных машинных форм жизни, как малых, так и средних, но избежать встречи с ними оказалось довольно легко, несмотря на их, на первый взгляд, хаотичные маршруты патрулирования. Или, возможно, как раз именно из-за них. Как бы то ни было, больше ни с одной из машин им не пришлось вступать в бой. Прибытие на место назначения после продолжительного времени, проведённого в постоянном напряжении, принесло некоторое облегчение. Искомое ими здание было ничем не примечательным, и когда-то достигало семи этажей высотой. Теперь же? По сути, от здания остались одни руины, где второй этаж превратился в крышу. То, что при этом первый этаж выглядел целым и, на первый взгляд, устойчивым, удивляло больше всего. Даже после прочтения всех отчётов об этом явлении, он никак не мог привыкнуть к тому, насколько хорошо сохранились некоторые строения. Разумеется, это не означало, что они не подвергались разграблению со стороны машин, когда те разбирали их на металлолом для создания новых собратьев. Скорее всего, именно поэтому в зияющих проёмах окон перед ними, не было видно ничего, кроме безжизненных коридоров и пустых комнат. — Засёк что-нибудь, Дружок? — Сигналов машинных форм жизни не обнаружено, — монотонно ответил Дружок. — Обнаружены сигналы чёрных ящиков андроидов YoRHa 2B и A2. — Где? Словно в ответ на его вопрос, в здании распахнулась парадная дверь. Рука, удерживающая дверь открытой, принадлежала слегка раздражённой А2. Она нетерпеливо поманила их внутрь, несколько раз махнув рукой даже после того, как они двинулись к ней. Как только все вошли внутрь, она закрыла дверь. Рядом в тени стояла 2B с зависшим над ней Ботом 042. Несмотря на слегка потрёпанный и грязный вид, они, похоже, были в достаточно неплохом состоянии. — Вы все добрались, — произнёс Джон, позволяя облегчению проникнуть в его голос. Как бы ему ни хотелось верить, в то, что им удалось оторваться, реальность была такова, что за ними погналось слишком много машин. И то, что при этом они, похоже, не получили сколько-нибудь значимых повреждений, казалось настоящим чудом. С другой стороны, возможно, их повреждения были внутренними. — Вам нужен какой-нибудь ремонт? — ...установленные тобою заплатки на удивление выдержали, — А2 коротко кивнула ему, а затем скрестила руки на груди. Переведя взгляд на 2B, он увидел как та молча покачала головой. — Я просто поинтересовался. Ладно, идём, — Джон двинулся вглубь здания, не замечая лёгкого разочарования на лице А2. — Надеюсь, потайной лифт всё ещё в приличном состоянии. Иначе нам, возможно, придётся некоторое время покопать. Пустые коридоры, лишённые каких-либо обоев и декора, резко контрастировали с его воспоминаниями. Тёмные, грязные и безжизненные, они представляли из себя полную противоположность тому, чем они были раньше. Несмотря на это, он знал маршрут наизусть, следуя по нему, будто бы вернулся в прошлое. Фактически, всё настолько соответствовало его воспоминаниям, что они достигли пожарной лестницы уже спустя пару минут. По ней они спустились на три лестничных пролёта, каждый из которых был покрыт пылью сильнее, чем предыдущий. Внизу обнаружилась ржавая металлическая дверь с отсутствующей табличкой. Раньше на ней было написано «Склад», несмотря на то, что хранилище, расположенное так далеко внизу было бы весьма неудобным для большинства рабочих. Здесь 2B взяла на себя инициативу и толкнула ржавую дверь, игнорируя её скрипучий протест. Когда проход стал достаточно широким, все вошли внутрь. Они оказались в ещё одном коридоре с открытыми дверями по обеим сторонам прохода. Ни на одной из них больше не было никаких табличек, и все они выглядели практически единообразными. — Раз. Два. Три. Четыре. Пять, — Джон свернул налево, в пятую комнату. Комната оказалась совершенно пустой, без какой-либо обстановки или других отличительных черт. Несмотря на это, Джон направился к дальней стене. Прижав к ней руку, он провёл ладонью по поверхности, нащупав кончиками пальцев едва заметную щель. Стоило ему поскрести по ней, как вниз посыпалась грязь, показывая, что щель в действительности немного глубже, чем казалось на первый взгляд. — Здесь, — произнёс Джон, похлопав по стене и отступив назад. — Лифт в мою лабораторию должен быть за этой плитой. Но питания нет, так что мне понадобятся ваши мускулы. Двое девушек-андроидов взялись за свои мечи и вонзили их в щель, одна выше, другая ниже. С силой потянув, они отодвинули часть стены настолько, чтобы за неё можно было ухватиться пальцами. Вскоре плиту окончательно отодвинули, обнаружив за ней закрытый лифт. Так как электричества не было, А2 пришлось просунуть пальцы в щель между двумя дверцами лифта и потянуть в стороны. Створки громко заскрипели, отчего из-под них посыпались искры, но всё же раскрылись. Внутри они увидели сильно накренившуюся кабину лифта, удерживаемую лишь одним комплектом тросов, с одной из сторон. Но даже не будь она сломана, они всё равно не смогли бы ею воспользоваться без электричества. Поэтому, оставлять её на месте, пока они спускаются вниз, означало навлечь на себя беду. — Перережь трос, — распорядился Джон. 2B взмахнула мечом, с легкостью разорвав толстые тросы лифта. Кабина лифта тут же сорвалась вниз, начав отскакивать от стен по мере погружения всё глубже и глубже. В конце концов раздался глухой грохот, показывающий, насколько глубокой была шахта. — Я сама спущусь, — не дожидаясь ответа, А2 спрыгнула в темноту, принявшись поочерёдно отскакивать от стен по мере спуска. Джона, 2B и отключенного 9S вниз доставили трое ботов. Ещё до того, как они достигли середины шахты, боты включили фонари, залив окружающее пространство ярким светом. Когда они достигли дна, у единственного выхода их уже ждала A2. — Информирующе: Бот 042 подтверждает отсутствие активных враждебных машин в комплексе. Джон Коннор может безопасно войти внутрь, — сообщил им Бот 153. Боты опустили своих пассажиров на удивительно чистую плитку лаборатории. Оглядевшись, Джон увидел, что они находятся в приёмной, перед контрольно-пропускным пунктом, который являлся дополнительной мерой предосторожности на случай, если кто-то обнаружит лифт. Правда, при освещении лишь от ботов было трудно разглядеть какие-либо детали. — Удивлённо: сканирование показывает, что внутренняя проводка в хорошем состоянии. В качестве проводника электричества выступает редкий металл колтан. Очень прочный и долговечный, — раздался голос Бота 042, отдающий эхом в пустой комнате. — Объект всё ещё запитан остаточными объёмами энергии и способен принимать беспроводные сигналы. Возможно восстановление питания до полной мощности. Джон удивлённо моргнул. Питание? Генераторы Масо всё ещё работают? — Займись этим, — распорядилась 2B. Спустя несколько секунд свет замигал, а затем включился, озаряя всё вокруг. Когда его глаза привыкли к новому освещению, Джон осмотрелся. Увиденное болезненно напомнило ему о прошлом, несмотря на то, что помещение теперь стало куда более обезлюдевшим, хотя при этом и неожиданно ухоженным. На стенах даже сохранились обозначения и надписи, услужливо указывая, в каком из направлений находятся различные комнаты. Впрочем, ему они не были нужны. Словно на автопилоте, он в оцепенении прошёл в коридор. Хотя ему и казалось, будто с момента его появления в этой реальности минула целая жизнь, на самом деле всего пару месяцев назад, он ещё ходил по этим коридорам. Только теперь каждая из комнат, мимо которой он проходил, была совершенно пустой и стерильной. Оборудования, которое должно было здесь находиться, не было вовсе, как и не было каких-либо признаков присутствия обитателей этих комнат. Оглядываясь назад, это должно было быть очевидно, учитывая количество прошедшего времени. В конце концов, прошло почти десять тысячелетий. Его андроиды, какими бы надёжными и прочными они ни были, скорее всего, отключились из-за отсутствия питания. Возможно даже, что они покинули комплекс и были уничтожены на поверхности, пытаясь найти замену источнику энергии. — Джон? — встревоженный голос 2B вывел его из задумчивости. Моргнув, он увидел, что лаборатория ручной сборки превратилась в пустую и безжизненную белую комнату. Джон слегка покачал головой, ощущая, как его начинает охватывать тревога. — Не бери в голову, — он двинулся дальше по коридору. — Давайте проверим что там впереди. По мере того, как они проходили мимо всё большего количества пустых комнат, шаги Джона начали ускоряться. Вскоре он перешёл на бег трусцой, а затем сорвался на спринт. Он мчался по коридору, игнорируя пустые комнаты и обеспокоенные оклики своих спутников, неотступно следующих за ним по пятам. Лишь добравшись до больших двустворчатых дверей, он наконец остановился, тяжело дыша, с бешено колотящимся сердцем. Проведя рукой по мокрым от пота волосам, он собрался с духом и распахнул двери. Это место всегда называли просто «Комнатой». Любое другое название выдавало бы её назначение, а это был риск, на который они не могли пойти. Однако увиденное заставило его замереть. Перед ним раскинулся огромный зал; и он был пуст. Ни устройства перемещения во времени, ни колец, ни стенных панелей, насыщенных колтаном. Остались лишь генераторы Масо, что сейчас работали на минимальной мощности. Смутно он осознавал, что снова бежит, оставляя зал позади. Пришёл в себя он уже перед следующей дверью. На этот раз он не останавливался и не медлил, распахнув её со всей скоростью и силой, словно несущийся на таран носорог. Эта комната была гораздо меньше, но она оказалась такой же пустой. В центре помещения зияли дыры в полу и потолке, из которых должны были тянуться массивные связки кабелей. Он должен был понять это ещё тогда, когда не услышал приветствия через систему оповещения, особенно после включения питания. Хотя, возможно, он уже понял это на подсознательном уровне, но отчаянно надеялся, что всё окажется иначе. — Кэмерон… Исчезла. Как и всё остальное в этом комплексе. Всё его оборудование и все данные исследований были вывезены подчистую, хотя он и понимал для чего это было сделано. Если Дэниел получил его сообщение, то именно так ему и следовало поступить, чтобы ничего лишнего не попало не в те руки, и чтобы у них остался ещё один шанс изменить прошлое. Он не мог в чём-либо упрекнуть его, потому что сам поступил бы так же, и никто из них не ожидал, что устройство перемещения во времени даст сбой. К сожалению, из-за этого решения все его надежды пошли прахом. Глубокий, усталый вздох сорвался с его губ, оставив после себя тоскливое чувство. В довершение всего, здесь не осталось ничего, что могло бы помочь ему с восстановлением 9S. — Внимание: надпись на стене не соответствует предыдущим надписям по стилю и содержит многочисленные неточности, — объявил Бот 153. — Предположение: она была написана от руки. Джон перевёл взгляд на левую стену, где и вправду обнаружилась надпись, о которой говорил бот. Судя по всему, её нанесли какой-то чёрной краской или несмываемыми чернилами, из-за чего она была бы практически незаметна, если бы они не включили свет. Может, именно поэтому генераторы не демонтировали? Надпись состояла всего из двух строк, и первая… — Два Девять Ноль Восемь Один Девять Девять Семь?… Не прошло и мгновения, прежде чем он понял, что означают эти цифры. — Судный день. Холодное, давно забытое чувство охватило его, когда он перевёл взгляд на вторую строку. Наш первый дом. — Мама?