Царство науки

      Ридделл не могла оторвать своего взгляда от вида, что развернулся перед ней. Там действительно было целое поселение! Значит, тот человек, что подавал дымовые сигналы, скорее всего был из этой деревни. Сначала девушка подумала, что какие-то люди тоже смогли выбраться из камня, но… Кто? Такие же лютые и безумные гении, что и Сенку? В этом она очень сомневалась, ведь прекрасно знала, чего стоит пробуждение только с азоткой без спирта: постоянного нахождения в сознании. «А если это поселение неандертальцев?» — что, собственно, доверия тоже не вызывало. Да и тем более, через сколько веков появились первые люди, не рановато ли? Арису пока решила отложить эти размышления на потом, потому что… Они наконец почти дошли до их конечного пункта назначения! Разве не это самое главное сейчас?       — Как тебе вид? — с ухмылкой спросил Ген, чуть наклонив голову вбок.       — Классный… — девушка неверящим взглядом глядела на деревню, настолько неверящим, что Асагири уже хотел помахать перед её глазами рукой, тем самым показывая: «Да-да, это не мираж!», но подумав, что это станет лишним, он, всё ещё немного придерживая Арису за плечо, мягко повлёк её идти дальше. Она не стала сопротивляться. Взгляд девушки с вида поселения нехотя упал на её руки с букетом цветов. А цветы… «Завяли. Класс. А чего так быстро?» — она не знала, что с ними теперь делать. Сначала Арису хотела дойти с ними, но сейчас начала сомневаться в этой затее. Она представила эту чудесную ситуацию: вот встретится Арису с Сенку спустя столько времени разлуки и первым делом протянет ему букет цветов. Ядовитых. Так ещё и увядших.       Вдруг с удивлением заметив, что менталист всё ещё приобнимает её за плечо, она неловко спросила:       — Рука не устала от такого удобного положения?       — А ты у нас не тактильная, да? — милым голосом протянул он, но руку всё же убрал.       — Когда как, — Ридделл пожала плечами.       У девушки была хорошая память на местность, из-за чего в целом и общем она помнила, где находилась та поляна цветов, поэтому без зазрения совести оставила голубые цветочки. Свою миссию они выполнили, вот и славно.       Глаза девушки слипались, а сама она хотела спать. Не прям очень сильно, но бессонная ночь давала о себе знать весьма не очень приятным способом. Ридделл была готова поспорить, что у неё точно были круги под глазами, ведь с учётом того, что у Арису были белые волосы, серые глаза и достаточно бледная кожа… На таком личике точно бы отчётливо виднелись тёмные круги от недосыпа.       У Гена, кстати, тоже были круги под глазами, но на нём они смотрелись вполне обыденно, даже по-своему симпатично. Будто дополняли его образ загадочного менталиста. «Или хитрого манипулятора».       К слову о манипуляциях. Что произойдёт, когда они дойдут до поселения? Сенку же прямой как рельсы, он не станет заморачиваться и скрывать, кто он такой. А Ген? Он-то может и не станет себя раскрывать, но наличие с ним рядом Арису уже будет доказывать, откуда именно он пришёл и кто его туда послал.       Картина в голове девушки предстала во всех красках: эти двое встретятся, тут же столкнутся и сцепятся взглядами, уже без слов всё понимая друг про друга. Внезапно достанут из ворота техасские шляпы, револьверы, а на заднем фоне неспешно прокатится чёртово перекати-поле, и всё равно, что они находятся в грёбанных джунглях. «Эх, славный Техас… Ещё банджо не хватает…»       Арису уже хотела просто пустить всё на самотёк. Полезную инфу она узнала, а что будет дальше — ну, разберутся как-нибудь, они и не из такой передряги выбирались. Вон, даже Сенку один раз погиб, ну ничего, живой же!       Чем ближе она приближалась к деревне, тем больше девушка чувствовала воодушевление перед неизвестностью. Но оно её не пугало, а лишь сильнее раззадоривало узнать, что же будет дальше. И вдруг в её нос ударил знакомый запах, который она не чувствовала уже несколько тысяч лет…       — Это что, рамен?! — её глазки загорелись от столь знакомого и вкусного запаха. Гену на секунду показалось, будто её зрачки превратились в две золотистые звёздочки.       А если задуматься, то Арису не ела нормальной пищи уже очень давно. Не в смысле, что со времён старого мира, нет, она была не сильно привередливой, поэтому еда у Цукасы её полностью устраивала. Ридделл в прямом смысле последние дня два мало что ела, поэтому этот запах так волшебно на неё подействовал.       — И вправду… Откуда здесь рамен? — казалось, что менталист точно также был этим удивлён. Девушка тоже заметила его заинтересованность в происходящем. Кто бы что не говорил, но даже такие простые вещи из старого мира, как обыкновенный рамен, служат отличным напоминанием о воспоминаниях из прошлого, что будоражат самые потаённые уголки нашего сознания. — Предлагаю ускориться.       — Полностью поддерживаю. «И общий голод на двоих также неплохо сближает людей…»       Уже подойдя достаточно ближе к деревни, они приняли решение не спешить выходить прямо к жителям, а на время притаиться в кустах.       Там реально был рамен. Целая тележка с ним, вау. У Сенку прогресс заметно прогрессировал… и прогрессия явно была геометрическая. Народу рядом с тележкой было уйму, хотя сама деревня располагалась дальше, после длинного моста. Перед ним стояли два стражника. Первый, светленький, казалось, был совсем пронырой и хотел отжать рамен себе, а второй, темненький, напоминал всем своим видом какого-то душнилу, только очков для полного образа не хватало.       Арису с предельной внимательностью рассматривала весь столпившийся народ и вдруг увидела знакомую копну бело-зелённых волос, и её дыхание перехватило.       —…а какие девушки тебе нравятся? — услышала обрывок диалога Ридделл. Голос был плохо слышен, но тем не менее она прислушалась к нему. Это спросила миловидная на вид девушка, держащая в руках тарелку с горячим блюдом.       — Которые могут разжечь кузню, — одним словом, Сенку был в своём репертуаре. «У них уже и кузня есть?! Каким образом?!»       И тут девушка начала выстраивать логическую цепочку. Чтобы разжечь кузню, нужны люди, а рамен Сенку сделал явно не веселья ради… «Это что же получается? Пока Цукаса оживляет всяких страшил для своей империи силы, Сенку создает рамен, чтобы завербовать всех жителей в рабство? И кто тут, собственно, злодей?», — но, немного подумав, она пришла к выводу. — «Я в деле».       Ридделл уже было хотела выйти из своего укрытия, как вдруг поняла, что не чувствует рядом с собой никакого присутствия. Вообще ни чьего. Она в шоке обернулась и увидев, что её компаньон исчез, шёпотом выругалась. И как она могла не заметить?! Долбанный недосып!       Арису с усердием стала всматриваться в лица людей и искать своим взглядом одного проворного фокусника. И нашла. «Уже и рамен себе взял? Завидую! Постойте, он уже рядом с Сенку, а я всё ещё продолжаю беззаботно тусить в кустах?!» — девушка тут же вскочила и вышла из своего укрытия, но не успела она сделать и пары шагов, как мимо неё словно пронеслась жёлтая вспышка, а к её горлу приставили что-то холодное. Взгляд Арису встретился с бирюзовыми глазами юной воительницы, что с подозрением глядела на неё. Казалось, в её глазах отражался целый океан. «Воу, меня значит поймали, а этого наглеца нет?»       — Кто ты и что здесь делаешь? — чётким голосом промолвила она, крепче сжимая оружие. Её золотистые волосы были собраны в тугой хвост, а сама девушка была одета в синее платье. В платье и в бой? Интересно.       — Я, э-э-э, пришла с миром?.. — Ридделл подняла руки, показывая, что та безоружна. Девушка медленно переводила взгляд с приставленного кинжала у её горла к жительнице деревни. — Меня зовут Арису.       А затем, сделав небольшую паузу, она добавила:        — Я с Сенку.       Воительница изменилась в лице. На нём отразилось удивление, а затем понимание. Она кивнула ей и отняла кинжал от горла девушки.       — Хорошо, пойдём со мной. Меня зовут Кохаку, — она уверенно улыбнулась и взяла Арису за руку, предлагая ей пойти дальше. Рука девушки по привычке немного дрогнула, но воительница этого не заметила. «И почему меня постоянно кто-то за собой ведёт?» — вздохнула Арису, но в целом она была не против такого контакта. Ридделл последовала за девушкой-воином.              — Здесь кстати есть один подозрительный человек… — начала она.       — Да, я заметила, — прервала её Кохаку. — Я сказала Гинро с Кинро, чтобы разобрались с ним.       Ридделл сжала подол своей юкаты и испуганно глянула на девушку.       — Разобрались?! — «Это какие у вас там методы, простите??» — Постой, он неплохой парень, да не настолько он и опасен…       Кохаку в ответ рассмеялась. — Не знаю, насколько он опасен, но не беспокойся, пока что с ним всё в порядке. Сама посмотри.       Воительница указала рукой вдаль и девушка увидела, что менталиста окружили двое стражей, которых она заметила не так давно. Ген что-то рассказывал Сенку, который был слегка напряжён. Быть может остальные этого не замечали, списывая на растерянность, но Арису уже по его взгляду понимала, что он в душе не чаял кто перед ним стоит, да и ещё с таким нахальным видом.       Когда девушки подошли к ним, парни тут же прервали свой разговор. На лице Сенку мимолётно проскользнуло удивление, а Арису смущённо улыбнулась и помахала им рукой. Неловко как-то получилось.       — О, точно, — подал голос Ишигами. — Ты Асагири Ген, писатель, который писал дурацкие книжки по психологии. «И почему ты это вспомнил, именно когда посмотрел на меня?!» — но тут она поняла, что как-то сама приносила его книжку по психологии на урок, да ещё и с таким воодушевлением… Уровень неловкости начал зашкаливать.       — Пожалуйста, называй меня менталистом, — снова завладел всем вниманием Ген. — Ах да, прости, что отжал твой рамен…       — Ну, ничего не поделаешь. Но не существует такого понятия, как халявная еда, — губы Сенку скривились в улыбке, но она больше напоминала злобный оскал, нежели чем адекватную улыбку, и девушка сразу поняла, что сейчас произойдёт. — Придётся отрабатывать.       Закон равноценного обмена, ёпт.       — Отрабатывать? — пока парень ничего не понял, Кохаку шустро взяла его под ручку, что, в общем-то, было больше похоже на крепкий захват, и силком потащила его к кузне. Арису в некотором шоке наблюдала за этой ситуацией. «Вот так и появилось рабство в новом мире…»       — А он там выживет с такой-то нагрузкой?       — Не знаю, справится как-нибудь. — Сенку обратил свой взгляд на девушку, но тут же замер, когда она обняла его. — Почему именно сейчас? — вздохнул он.       — Ты бы тогда попытался увильнуть от меня, как в прошлый раз!       — Не будь как Тайджу, пожалуйста, — хоть на словах он и был против, Сенку не спешил высвобождаться из объятий, нехотя обхватив девушку в ответ, — куда больше ты мне нравилась тогда, когда просто на дух не переносила прикосновения.       — О-о, а это кто?! — вдруг словно из неоткуда появился темноволосый парень со взъерошенными волосами и с повязкой на голове, с любопытством смотря на нового члена команды.       — Это Арису, — Ишигами таки смог выбраться из хватки девушки, попутно общаясь с парнем, — тоже современник, знающий науку и по совместительству наш шпион у Цукасы.       — Реально?! — он удивлённо и с каким-то непонятным воодушевлением смотрел на Ридделл, из-за чего ей стало слегка неуютно. Почувствовав неладную атмосферу, он поспешил сгладить ситуацию. — А, прости, я не представился. Я Хром! Шарю в камнях и помогаю Сенку. — Он широко улыбнулся, и девушке стало легче. — А в чём ты разбираешься?       — Ясное дело, что чертежи и проектирование, — ответил за неё Ишигами, подойдя к тележке с раменом и наливая в неё новую порцию. — Она наш ценный и незаменимый помощник. «Ну конечно, когда я перестану быть шпионом, эксплуатация моего труда будет в самом разгаре, хнык»       — Вааау, круто! — прокричал Хром, пока Сенку давал девушке тарелку с лапшой со словами: «Скажу сразу — вкус ужасен, прямо как моя жизнь… На страх и риск», — чего-о, наоборот же вкусно!       — Это только тебе так кажется! — скривился Ишигами, видимо, вспомнив вкус прекрасного блюда.       — А что это был за странный тип, которого Кохаку увела? — недоумённо и с некоторой опаской спросил Хром.       Арису вкратце рассказала им всё самое главное.       — Вот оно как... В принципе, я так и думал, — в задумчивости произнёс Сенку, обращая взгляд вдаль. — Цукаса не мог так просто поверить в мою смерть. Но ничего, справимся как-нибудь.       Но девушка понимала, что это серьёзная проблема, также как и Сенку. Он явно размышлял над тем, как переманить Гена на свою сторону. Вдруг парень серьёзно посмотрел на Арису. — Выглядишь не очень. Давно в последний раз спала?       Она удивилась неожиданной смене темы. — Позавчера...       — Так, а когда в последний раз нормально ела?       Ридделл задумалась. Надолго задумалась... Научник не стал дожидаться её ответа и только указал пальцем на рамен. — Не увлекайся. Потом нормальную еду сделаем.       На этих словах он уже хотел пойти к Гену, но девушка перехватила его руку. — Постой! — Ишигами вопросительно выгнул бровь. — Ген не поддерживает взгляды Цукасы, это может сыграть нам на руку, и... — быстро заговорила она, но поспешила успокоиться. — Он правда неплохой человек, просто играет на публику. С ним можно иметь дело.       Парень осмысленно кивнул и Арису отпустила его руку.