Часть 1

      “Ещё немного, ещё совсем чуть-чуть!” -успокаивала себя девушка, с улыбкой вырезая причудливые узоры на благородной ткани. Совсем скоро она избавится от своих мучений! От метки соулмейта! Дело в том, что завтрашним вечером ей исполняется 25. А это значит, что завтра закончится срок действия этой ужасной отметины и она станет по-настоящему свободной! Как же хорошо, что этой триклятой метки хватает всего на 25 лет работы, по истечению которых она начинает светится из последних сил и исчезает без следа. Только если вы, конечно, не встретите своего соулмейта раньше. Встречи избежать было довольно сложно, особенно в современном мире, когда из этих меток сделали чуть-ли не отпечатки пальцев, но у Нафисы пока что прекрасно получалось это делать. Правда, даже в удачном побеге нет полного спасения, ведь, если ты не находишь своего соула, тебя ждёт немалых размеров штраф от правительства. Собственно именно этот факт и заставил Прелову оказаться здесь.       -Надеюсь, что силы закона у меня получится избежать так же успешно -почти беззвучно, одними лишь губами произнесла девушка, неаккуратными мазками украшая одежду дешёвой подъездной штукатуркой. Хотя, учитывая место её жительства, можно было смело сказать, что эта штукатурка не подъездная, а прямо таки “парадная”.       Чем же она таким занималась? В целом - моделировала одежду. В частном же... И в частном было бы всё хорошо, не являйся эта одежда привезённой из Франции на показ коллекцией начинающего дизайнера. Благо, она уже успела приукрасить практически всё, прикрепляя булавкой к понравившемуся костюму записку с известными ей данными того, кто у неё это самое “приукрашивание” заказал. Это был своеобразный жест извинения перед хозяином всех этих прекрасных вещей. Однако, сочувствие к дизайнеру тут же улетучилось, стоило краем глаза ухватить шевеление занавески в углу комнаты. Взор немедленно направился в её сторону, пытаясь ухватить самые мельчайшие детали. Но напряжённый взгляд карих глаз не сумел обнаружить за плотной тканью ничего подозрительного, кроме открытой форточки: всего-лишь сквозняк. Нафиса расслабленно выдохнула, и уже через секунду чуть не задохнулась: в зале резко включился свет, когда за дверью послышались шаги. Не помня себя и не замечая ничего, кроме открывающейся позади двери, девушка под прикрытием просторного, но заставленного зала, ринулась в самый дальний угол комнаты - как раз к той самой занавеске. И, снося всё, что прегрождало ей путь, она вылетела в большое окно второго этажа старинного питерского здания, навстречу его не менее старинным дворовым крысам. Но, внизу её встретили не только местные хвостатые вредители, размером с кошку. Как оказалось в полёте: неудачно преградил ей путь ещё и человек, прятавшийся за той плотной занавеской.       Приземлились они оба весьма удачно: падение изрядно смягчилось местом настоящей концентрированной питерской эстетики - помойкой. Прятавшийся за занавеской приземлился прямо в мусорный бак, а Прелова, оттолкнув тело незнакомца в полёте, аккурат возле него, как раз в настоящую помойку, окружавшую несчастный бак со всех сторон. Мусоркой данное заведение, расположившееся в углу двора-колодца, можно было назвать только с большой натяжкой, а вот самой помойной помойкой на свете - вполне себе.       Глаза лишь на секунду зажмурились, ей было не до оценки собственных ощущений. Раз могла встать - ничего не сломано, что нельзя было утверждать про её неожиданную жертву. Через несколько мгновений каштановые волосы Нафисы, заплетённые в тугой хвост, уже свисали над мусорным баком, куда она с тревогой заглянула, воспользовавшись удобно стоящей рядом табуреткой. Рот раскрылся, произнеся тихое и неуверенное “эй”, и тут же закрылся обратно. Да что вообще можно было сказать в таком случае?       Рука робко пошевелила лежащее в мусорном баке тело. Или ей показалось, или от туда действительно разило перегаром. А от мусорного бака ли, уже другой вопрос. Осмелев, девушка начала хлопать по щекам незнакомца, или незнакомку - в тусклом свете фонаря, создававшем только тени от высоких стенок контейнера, было ничерта не разглядеть. Глаза и лицо неопознанного объекта уже несколько раз недовольно морщились, оно даже помотало головой из стороны в сторону, но приходить в себя никак не хотело. Что там в подобных случаях делают? Водой на лицо брызгают, да? Оглядываться по сторонам в поисках источника жидкости, посреди помойки, что ярче любых цветов цвела и пахла, было бесполезно.       -Что мне, плюнуть в лицо что-ли...       -Да! -донёсся снизу противный возглас со взлетающей вверх интонацией -Да как ты смеешь! -нечто договорило наконец свою фразу. Алкоголем пахнуло сильнее.       Нафиса закатила глаза. Зря волновалась.       -Ага, да, простите за беспокойство, идите нахуй -заключила девушка, заполучив недовольное бормотание в ответ.       Какая же она дура, надо было сразу бежать и оставить это тело гнить тут, дабы оно удачно заполучило всю вину на себя. А теперь, ей было не выбраться из этого прекрасного тупикового питерского двора. Почему именно сейчас ей так “повезло” в кои-то веки не очутиться в очередном колодезном лабиринте? Слушая стремительно приближающиеся шаги, что эхом отдавались по двору, ей сейчас очень захотелось быть именно там. Да вообще, где угодно, лишь бы не тут! Взгляд в панике обводил светло-жёлтые стены, бесконечно окружающие её со всех сторон, кроме той, откуда доносились шаги. Говорят, что люди, под действием адреналина, способны на совершенно немыслимые вещи: например, за несколько секунд скрутить из непонятно чего попавшегося ей под руку удавку. Свободный конец был закинут на фонарный столб. Ах, как же удачно сейчас под её ногами стояла табуретка...       Картина, отразившаяся в светлых глазах парня, прибежавшего к помойке с аптечкой в руках, была неописуема. Даже крысы будто поразились ей, испуганно притихнув и попрятавшись по углам.       Посреди тупикового двора, в самом центре помойки, аккурат у мусорного бака, стояла старая, с облупившейся тёмно-зелёной краской, табуретка. От мигающего тусклым светом, местами ржавого, фонаря спускалось подобие верёвки, образуя внизу смертельную петлю, что была крепко сжата побелевшими руками. Со взглядом, полным страха и отчаяния, девушка крепко держала удавку в руках на уровне головы, будучи готовой в любую секунду накинут её себе на шею. Она неспеша перевела взгляд на только что появившегося нового участника драмы, оценивая. Утончённые черты лица длинноволосого парня складывались в какое-то поражённое восторгом выражение. А может, ей так только казалось в этом полумраке. Но главное, что выглядел он как человек, на котором подобное точно должно было сработать. Петля начала медленно-медленно двигаться к её шее.       -Перед тем, как я в конце концов покину этот мир, хочу сообщить, что из этого окна недавно вы... -оборвав на полуслове, девушку с её усиленно отрешённым видом даже не дослушали.       -Стой! Остановитесь, ma muse! -прокричал парень, мигом убирая с лица завороженную улыбку, как не подходящую эмоцию. Этим время он действительно выиграл, пользуясь замешательством горе-висельника.       Что он только что сказал...?       -Остановись, моя муза! -повторил незнакомец, в этот раз, уже полностью на русском, вводя Нафису в ещё большее замешательство. Однако та больше не останавливалась, медленно продевая удавку через голову.       -Замри! -пытаясь вернуть контроль над положением, приказала девушка. И он её послушался, но не дал успеть сказать больше ни слова. От серо-голубых глаз парня, привыкших к деталям, не укрылись белёсые следы штукатурки на тёмной одежде, позволяя мигом разрушить добрую половину её спектакля.       -Мадам, я не буду обращаться в полицию по поводу беспринципной порчи моей коллекции, если вы соизволите стать моей музой! -на его губах вновь возникла та же заворожённая улыбка, подчёркиваясь тусклым мигающим освещением, что пугало Нафису и мешало ей разглядеть нежный румянцем на его щеках. -То, что вы создали из моей одежды - просто прекрасно! -пользуясь удивлением девушки, он начал делать осторожные шаги в её сторону.       Мгновением до, она была уверена, что абсурднее её драмматургии не существует, но незнакомец её стремительно в этом переубеждал. Стойте, он серьёзно дизайнер той одежды?! Взгляд вновь пробежался по его внешнему виду - да, похож. Но к чёрту внешность! Кто ещё в три часа ночи придёт в это убогое место к шмоткам? Подождите, так он серьёзно?!       Отвлекая её внимание, парень оказался слишком близко, на расстоянии всего каких-то восьми шагов.       -Не совершайте глупостей, мадам -произнёс модельер, бегом сокращая расстояние до совсем расстерявшейся девушки и, хватая её за обе руки, попытался оградить от опасных деяний, однако уже давно отправившийся на вечный покой табурет такой активной жизни не выдержал, с шумом обрушая молодые тела на окружавшую его помойку.       При следующей попытке открыть глаза сердце Нафисы пропустило несколько лишних, гулких ударов, когда она наконец смогла разглядеть его красивое лицо, а эти ниспадающие на неё сверху вниз светлые волнистые локоны, так красиво сочетающиеся с нежным цветом глаз... Но буквально через секунду внутри всё похолодело, стоило осознать, почему же она смогла так чётко разглядеть его лицо: на груди дизайнера ярким звёздно-белым светом сияла метка, лучи которой старательно пробивались сквозь одежду.       -Нет! -вскрикнула девушка, резко выкатившись из под парня и отползая как можно дальше. Судорожными рваными движениям она начала задирать свою одежду, с ужасом рассмотрев проступающие из под лифчика бледно-сияющие контуры крыла, принадлежащего чёртовой отметине. Нафиса обратила отчаянный взор на модельера, метка которого светилась уже куда слабее, в отличие от его блестящих голубых глаз.       -Соулмейт! -одновременно произнесли они оба.       Парень так, будто только что приобрёл всё, о чём только мечтал, а девушка так, будто всё в один миг потеряла.       -Ты! У меня завтра день рождения! Почему ты появился именно сейчас?! Я... -подступивший к горлу эмоциональный ком помешал закончить фразу -Я могла бы завтра стать свободной! А ты, козёл, тфу блять -взгляд полный ненависти обратился на дизайнера, постепенно тая под его непонятливым и слегка напуганным взором. Из-за этой музы и меток она совсем забыла, кем является: преступником, испортившим, может быть, то, от чего зависела жизнь модельера. Карие глаза потупились в асфальт, пока девушка пыталась подавить в себе пылающий эмоциональный всплеск. Гнев мешался с горечью и страхом, создавая просто невыносимую ядерную смесь, проглатывать которую было очень больно. Прелова закусила губу и прикрыла защипавшие глаза.       -Мадам... -негромко позвал девушку дизайнер, рискнув подойти немного ближе. -В каком смысле Вы могли...стать свободной? -парень говорил мягко, пока его искренние глаза озадаченно смотрели на Нафису.       -Ты действительно не понимаешь? -в чувствах Прелова вскинула руками, сильно ударившись об собственные колени и шикнув от боли. Девушка напряжённо вдохнула и выдохнула -Свободной от этой чёртовой отметины -отрывисто произнесла та сквозь сжатые зубы. -Стала бы.       Болезненная усмешка на губах Нафисы ранила хрупкое сердце модельера.       -Разве мы не должны становиться по-настоящему свободными, встречая наших соулмейтов? -взгляд, наполненный искренним непониманием, был обращён на девушку.       Глаза Нафисы поражённо распахнулись, в противовес сузившимся от злости зрачкам. И это был действительно её злосчастный соулмейт? Где же отражение все этой брехни про родственные души?       -Ты называешь это клеймо - свободой? -рука с силой ударилась кулаком в грудь, на уровне метки.       -Я смею называть свободой жизнь после встречи с соулмейтом.       -От которого ты избавишься сразу после неё? -ядовитая улыбка вновь задела чувства парня, что отразилось на его лице.       -Нет, вместе с которым я собираюсь продолжать всю свою дальнейшую жизнь, не страшась потерять или никогда не встретить того самого человека, что был предназначен мне судьбой.       Прелова истерично усмехнулась, отвернув голову в сторону.       -Серьёзно? -её глаза в болезненном прищуре горели от пылающих внутри эмоций -А если, скажем, тебе судьбой будет предназначен маньяк, или какой-нибудь насильник, или... Да к чёрту или! Зачем представлять?! Вот, любуйся, перед тобой сидит твой соулмейт -жестикулируя, она интонационно особенно исковеркала последнее слово и продолжила -Сидит посреди вонючей помойки, в которую сиганул из окна, пытаясь скрыться с места преступления, на котором специально портил всю твою коллекцию прямо перед показом!       Однако, вопреки ожиданиям девушки, в его глазах появился не ужас перемешанный с ненавистью, а какой-то совершенно восхищённый блеск.       -Exactement! -сорвалось с губ дизайнера незнакомое слово.       Парень резко приблизился к ней, чуть не хватая за руки. На секунду ей даже показалось, что, не прими она такую оборонительную позицию, он бы уже расцеловал её ладони. Что за ненормальный тип?       -Я уже говорил Вам: то, какое произведение искусства Вы, мадам, создали заместо моей одежды - само совершенство! Я...я даже не знаю как мне донести до Вас свои чувства, я... -его взгляд растерянно блуждал вокруг, пока на лице светилась завороженная улыбка. -C’est très bien! -голубые глаза вдохновлённо сияли, в упор смотря на Нафису. -Я влюблён в Вас, в Ваше творение. Ma muse, Вы спасли меня от неминуемой творческой гибели!       Прелова смотрела на него как на умолишённого, отползая назад. Заметив это, дизайнер резко отпрянул, выставив руки перед собой.       -Прошу меня простить за моё невежество. -парень, сделав над собой усилие, попытался унять свой пыл и стал куда спокойнее, встав на ноги и отряхнувшись -Я - Руссо Валлен-Деламот, начинающий деятель моды и автор преображённой Вами коллекции, которой Вы подарили второе дыхание. -дизайнер с улыбкой услужливо протянул руку девушке, чтобы помочь ей встать. От прежнего растрёпанного сумасшедшего не осталось и следа, разве что, розовеющие щёки и часто вздымающаяся грудная клетка немного его выдавали. Теперь перед Нафисой стоял утончённый аристократ с идеальной осанкой и высоко поднятой головой.       Девушка же не понимала вообще ничего, абсолютно теряясь в происходящем и с подозрением косясь на протянутую руку. Картина в её голове создавалась слишком артхаусной. Она даже не могла осознать его фамилию, куда уж там до более сложных вещей! Что вообще несёт этот поехавший на испорченных шмотках и соулмейтах Ва...Вл...Вал...Воландеморт?       -Мадам, в благодарность за спасение меня и моей мечты, я не стану обращаться в полицию. Но, будьте признательны и мне в ответ, - станьте моей музой -губы Руссо украшала робкая улыбка. Хоть он и взял в себя руки, блеск в его чистых глазах было ничем не скрыть.       Нафиса боязно коснулась кончиков его пальцев и парень с бережным трепетом, но довольно крепко, обхватил её ладонь и потянул на себя, помогая встать.       -Если вам столь претят соулмейты, давайте просто забудем об этом -робкая надежда на его лице просто не могла оставить девушку равнодушной, однако, смысл сказанных им слов будто окатил её ледяной водой. Экстравагантные речи парня сумели сильно отвлечь её от суровой действительности.       Прелова резко отдёрнула свою руку, тревожно растирая собственную ладонь, прижатую к груди. Взгляд из под прикрытых ресниц был направлен в сторону, как будто пытаясь отыскать в этой неопределённой сумрачной дали ответы на все свои вопросы и решения для всех своих проблем. Руссо же замер на месте и терпеливо ждал, что скажет девушка дальше.       -Там... -немного неуверенно начала Нафиса, вспомнив про одну важную вещь -В зале прятался ещё один человек, я его немного сшибла, когда прыгала из окна... -стыдливый румянец постепенно начинал покрывать её лицо и она, не выдержав, нервно вскинула руками, указывая на мусорный бак -Оно лежит там.       Нафиса и так была на взводе, но, высокомерное “тц”, донёсшееся из глубин мусорного бака, её окончательно добило. Девушка резко втянула воздух в лёгкие, собираясь обплевать всё вокруг себя на редкость едким словесным ядом, но сконфуженно сдержалась, краем глаза смотря на дизайнера. Вдруг, над металлическими грязно-зелёными стенками возвысилась голова неопознанного ранее Преловой объекта. В глаза дизайнера сразу бросились отросшие чёрные корни некогда крашенных в белый волос, и в их сторону направился крайне недовольный взгляд.       -Не хотел мешать вашей... -послышался высокий голос и серые глаза существа раздражённо закатились. -Романтике -сказало оно так, будто выплюнуло.       Нафиса искренне не понимала, зачем кому-то понадобилось так испытывать её хлипкое терпение. Но принципы в её личностной иерархии в любом случае стояли куда выше бурных эмоций, так что она сдержалась: всё же, была перед ними обоими виновата.       Девушка взглянула на Руссо, заметив ничем не скрываемую неприязнь к объекту, показавшемуся из мусорного бака по бюст.       -А Вас, Арье, что заставило прятаться в моём зале за занавеской? -с прохладой в голосе произнёс парень. Вот как, они даже знакомы...       Существо же нисколечко не выглядело уличённым в таком сомнительном деянии, всё ещё смотря на них, как...если уж описывать самыми точными словами - то как на то, что не всплывает.       -Пытался нам обоим помочь. -с ледяным раздражением в голосе произнёс незнакомец. -А теперь, что ж, твоя муза одновременно “спасла” и уничтожила и твою жизнь, и твою карьеру. Действовала наверняка.       Прелова с абсолютным пониманием отнеслась к этой фразе, с удивлением обнаружив напряжённую озадаченность на лице Руссо. Он же видел всё, что она там натворила. Почему же тогда сейчас так озадачен?       -Видишь-ли, по велению нашего с тобой -последние слова он выделил особенным тоном -самого прямого начальства, в твоей коллекции хранилось кое-что...особенное. И очень дорогое.       Пока Нафиса даже не догадывалась, о чём речь, на лице дизайнера сквозило пониманием, в самой страшной его форме. Губы парня напряжённо поджались, а глаза смотрели со страшным осознанием.       -И одну часть этого самого дорогого и особенного, твоя муза развеяла по сквозняку, изничтожив и вторую в нашем с ней падении. -девушку взглядом он не удостаивал вовсе, зато продемонстрировал рваную часть чёрную куртки.       Нафиса осмотрела себя, обнаружив разрывы на локтях и проблески своей светлой кожи на ляжках. Девушка настоятельно предпочла озадачить себя этим, хоть на секунду отложив осознание того, о чём вещал им человек из мусорного бака. Её же спутник напряжённо прикрыл лицо.       -Я бы советовал тебе свесить всё на это невежество и пытаться выкрутиться самому -хладнокровное заключение звучало логично, заставив Нафису сглотнуть комок ужаса в горле.       -Нет -почти мгновенно и твёрдо отрезал Руссо.       -Жаль.       -Стой! -Нафиса резко обернулась на модельера -Почему нет? -уже чуть тише, будто чего-то боясь, произнесла девушка. -Потому, что я твой соулмейт? -её лицо приняло такой вид, будто она сейчас должна была услышать самую страшную правду в своей жизни.       -Я выиграю этот конкурс -взгляд та ких нежных голубых глаз в эту секунду смотрел как никогда твёрдо.