Глава 10.

Конец 843 год. Новый год. Мелкий снег падал с серого неба, словно белая крупа. Он застилал площади и улицы тонкой пеленой. Редкие прохожие с улыбками на лицах завороженно вглядывались в это удивительное зрелище. Канал, по которому в теплое время года шли корабли, покрылся инеем. Холодный зимний ветер гулял по городу, раскачивая вывески на домах. В домах вовсю шла подготовка к празднику: наряжали елки и готовили праздничные блюда. Люди на один день хотели забыть о реальности и погрузиться в сказку, созданную своими руками. Город окутал праздничный дух, который никого не мог оставить равнодушным. Мелкие огоньки, протянутые от одного дома к другому, весело перемигивались яркими красками. На главной площади величественно возвышалась высокая елка, украшенная сотней шаров разных размеров. Этот день надолго останется в моей памяти как один из самых замечательных в моей жизни. Я стояла на балконе, жадно разглядывая все вокруг. Я уже не помнила, когда в последний раз праздновала Новый год. Казалось, это было в прошлой жизни. Из комнаты доносился веселый смех ребят, которые пытались нарядить елку, которую вчера привез Мик. В этом году мы решили во что бы то ни стало всем, кто мог остаться, отметить этот чудесный праздник всем вместе в Тросте. Ханджи составила четкий план того, как будет проходить празднование, и теперь она подначивала всех быстрее закончить с украшением дома, чтобы все что она запланировала, мы успели. Праздновали мы в старом доме Дирка. Он предложил нам это место, чтобы не оставаться в штабе Разведкорпуса. Еще раз осмотрев красиво украшенную улицу, я вернулась обратно в комнату. Эрд и Гюнтер спорили о том, какие шары будут лучше смотреться на елке – золотые или красные. Оруо жадно ел пирог, стоявший на столе, за что его строго отчитывала Петра. Мик, уже решивший начать праздновать, откупоривал бутылку с вином. Ханджи металась от одного к другому, пытаясь раздать указания, к которым никто не прислушивался. Я остановилась, наблюдая за ними с широкой улыбкой. Даже не верится, что все они на протяжении года жили в условиях, которые можно назвать адом, теряя своих товарищей. Они все были такими радостными, беспечными и живыми в этот момент. — Рей, скажи ему, что золотые будут смотреться лучше, — обратился ко мне Эрд. — Нет, красные! — вторил ему Гюнтер. — Почему бы не повесить и те, и те? — предложила я и, забрав шары из рук парней, повесила их на елку. — Э-э-э... И правда, — сконфуженно пробормотал Эрд. Я снова широко улыбнулась и начала помогать им украшать ель. — Где же носит Эрвина и Леви? Они уже давно должны были вернуться, — Ханджи сердито посмотрела на часы, висящие на стене. — Кире и Дирку катастрофически не хватает продуктов. Мик, оторвись, пожалуйста, от бутылки! — Она резко вырвала из рук мужчины бутыль, за что получила укоризненный взгляд Закариаса. — Не будь ханжой, Зоэ! Знаешь, что главное в праздновании Нового года? Хорошее настроение! Вот я и стараюсь создать себе хорошее настроение, а ты мне в этом мешаешь. Отдай бутылку! — Обойдешься. В этот момент вернулись Леви и Эрвин с сумками, полными продуктов. Как только они зашли, в нос ударил запах мороза. — Неужели! Еще дольше могли ходить? — Ханджи быстро подошла к ним, забирая сумки. — Кира! Они принесли. — Из кухни выглянула голова блондинки. — Отлично! Несите на кухню. В течение следующих нескольких часов мы все были заняты приготовлениями к празднику. Мик, который все-таки умудрился выкрасть бутылку у Ханджи, допил ее и теперь во весь голос пел песни, заставив Гюнтера ему аккомпанировать. Мы с Петрой и Эрдом нарядили елку и теперь любовались своим творением. — Как же красиво... — мечтательно улыбнулась Петра, поправляя один из шаров. Я могла с ней лишь согласиться. — Нарядили? — спросила Ханджи, которая появилась за нашими спинами. Мы утвердительно кивнули ей. — Молодцы! Скоро приготовится ужин, и будем рассаживаться. За окном уже стемнело, и оттого горящие огоньки на улице стали светить ярче. Снег пошёл сильнее, укутав город белым мягким покрывалом. Окна заледенели, и на стёклах появились витиеватые узоры. Я, не удержавшись, провела пальцем по одному из них, очерчивая ледяное кружево. — Иногда поражаешься, на что способна природа, — Леви встал рядом со мной и тоже посмотрел на заледеневшее окно. — Да, это точно. Но чаще всего у нас нет времени все это разглядывать, из-за чего мы так много всего пропускаем... Мужчина задумчиво кивнул. — Для меня это вообще все в новинку. В Подземном городе никогда не было снега. Но пробирало от холода зимой до костей. Новый год там тоже никогда не празднуют. — Многое упускают. В детстве это был мой любимый праздник после дня рождения. — Дни рождения там тоже не празднуют, — он грустно усмехнулся, видимо, вспомнив свою прежнюю жизнь. — Поэтому ты и отказался его отмечать? Ханджи всего неделю назад уговаривала мужчину отпраздновать его день рождения, но он категорически отказался. — Я не вижу смысла в этом, — сказал он. — И зря. Ведь так приятно получать подарки и внимание в этот день. — В Новый год тоже дарят подарки, — возразил мужчина. — Это другое. На Новый год подарки получают все, а на день рождения – только ты. Он мне на это ничего не ответил. Мы простояли в тишине еще пару минут, наблюдая за тем, что происходило на улице. — Можем рассаживаться! — прокричала Петра, расставляя последние столовые приборы на столе. Как только мы сели за стол, Мик и Дирк начали разливать горячительные напитки раньше, чем мы успели попробовать основные блюда, приготовленные Кирой. — Мик, так и скажи, что у тебя сегодня просто появился повод выпить? — пробурчала Ханджи, недовольно глядя на мужчину. — Дорогуша, для этого мне и повод не нужен! — весело ухмыляясь, ответил Закариас. И тут же получил подзатыльник от ученой. Стол был полон различных блюд. Я была поражена, когда Кира и Дирк успели все это приготовить. Здесь была и рыба, и мясо, и картошка под каким-то соусом, и множество закусок. Сегодня для нас был настоящий праздник, и изголодавшиеся разведчики с удовольствием принялись за еду, пробуя все, что было на столе. «Интересно, как празднуют Ив и Рик?» — пронеслось у меня в голове. Подруга уехала в Стохес пару дней назад, чтобы отпраздновать первый Новый год с Риком. В течение месяца она только и говорила о предстоящей поездке, надеясь, что все пройдет идеально. Для них обоих это было особенно важно. Рик засыпал меня письмами с просьбами помочь в выборе подарка для Ивейн. Мы решили, что девушка не устоит перед кулоном в виде сердца, на котором будет гравировка их с Риком инициалов. Я надеялась, что они сейчас так же весело проводят время, как и мы. Каждый из нас наслаждался общением друг с другом и радовался наступлению Нового года. В разгар праздника начались танцы и песни. Ханджи и Эрвин кружились под елкой под гитару, на которой поочередно играли Эрд и Гюнтер. Вскоре к танцующим присоединились Петра и Оруо, Кира и Дирк. Мик, сидевший справа от меня, рассказывал мне и Леви анекдоты собственного сочинения. Леви, которому они, видимо, быстро надоели, повернулся ко мне. — Не хочешь потанцевать? — От удивления его предложением я растерялась. Мик, видимо, удивился не меньше и уставился на Леви широко раскрытыми глазами. —Д-да! — согласилась я. — Дамы и господа! Запомните сегодняшний день – мы увидим танцующего капитана Леви! — громко объявил Мик, но его заявление никто не заметил, к моему внутреннему облегчению. Мы с Леви встали из-за стола и прошли к кружащимся парам. К моему большому удивлению, Леви танцевал очень хорошо. Он уверенно повел меня в танце, двигаясь в такт музыке. Он крепко держал меня в своих сильных руках, и мы кружились в объятиях друг друга, словно две птицы, парящие в небесах. В этот момент для меня весь мир сошелся на этом мгновении. Для меня не существовало никого, кроме мужчины, находящегося передо мной. Я потерялась в его глазах грозового неба. Мы были настолько близко, что казалось, будто мы стали единым целым. Когда музыка затихла, мы остановились, глядя друг на друга. На моем лице сияла широкая улыбка. В этот момент я поняла, что хочу, чтобы так было всегда. Хочу, чтобы он всегда был рядом. Леви проводил меня обратно за стол. Мик уже забыл о нас и нашел новых жертв для своих рассказов в лице только севших Петры и Оруо. Через некоторое время Ханджи объявила, что мы можем начинать обмениваться подарками. За столом воцарилось оживление. Мы дарили и принимали подарки друг от друга. Радость и веселье, окутавшие нас, проникали в каждую клеточку моего организма. Через некоторое время мы начали поднимать бокалы, желая друг другу счастья и исполнения всех мечт, поздравляя с Новым годом. В этот момент каждый из нас был счастлив, возможно, как никогда раньше. Так не хотелось, чтобы это все заканчивалось. — А теперь, согласно плану, мы идем смотреть фейерверк! — громко объявила Ханджи. На улице уже собрались горожане, которые тянулись к центральной площади, откуда лучше всего было видно ожидаемое представление. На улице был приятный морозец, и успокоившийся снег медленно падал на землю. Мы все шли за Ханджи, которая уверенно прокладывала нам дорогу вперед. Я и Леви шли позади всех. Проходя мимо небольшой площади, в центре которой располагался фонтан, капитан остановил меня, чтобы пропустить вперед людей. Я удивленно посмотрела на него. — Мы отстанем от остальных, — тихо сказала я. Он пропустил мое замечание мимо ушей и повел меня в сторону пустой площади. Я не сопротивлялась и последовала за ним. Сердце забилось в груди. Я не понимала, что задумал Леви. Когда мы подошли к фонтану, он остановился. — Не хотел дарить при всех, — сказал он и протянул мне синюю коробочку. Несколько секунд я колебалась, но затем взяла ее из рук мужчины. Немного дрожащими руками я начала открывать подарок. Леви следил за каждым моим движением. Внутри лежала красивая фарфоровая статуэтка девушки с крыльями. Это был ангел невероятной красоты с черными волосами и голубыми глазами. Он был одет в белое платье. Я замерла, глядя на него. — Когда я увидел его, он напомнил мне тебя, — тихо сказал Леви. Я оторвала взгляд от подарка и посмотрела на мужчину. — Спасибо большое, — я опять завороженно посмотрела на ангелочка, который покоился в моих руках, разглядывая каждую деталь. — Он такой красивый... Леви смущенно улыбнулся, внимательно смотря на меня. Я, придя в себя, заметила, что на улице уже не было людей. Отголоски голосов раздавались где-то вдалеке, а здесь, на маленькой площади, было тихо и спокойно. Ребята, наверное, уже дошли и ждали начала фейерверка. И нам по-хорошему надо было идти к ним, но мы замерли друг напротив друга и смотрели, не отрываясь. Сердце гулко забилось в груди, и я затаила дыхание, глядя на капитана. — Помнишь, — подал голос Леви, — когда ты только присоединилась к Разведкорпусу, мы поспорили с тобой на желание? — Да. — Я хочу его использовать. — Я замерла в ожидании, мысли проносились в голове с бешеной скоростью. — И что же ты хочешь? — Он пару секунд молча смотрел на меня. — Я хочу поцеловать тебя. Замерев в нерешительности, Леви смотрел на меня, ожидая моей реакции. Кровь прилила к моим щекам, делая их пунцовыми. Казалось, что сердце, которое до этого билось как бешеное, замерло. Все мое тело словно окаменело. Я не знала, как мне поступить. Но, быстро собравшись с мыслями, я слегка кивнула головой, давая ему свое разрешение. Он быстро сократил расстояние между нами и замер в паре сантиметров от меня. Я неуверенно сделала последний шаг, отделявший нас друг от друга. Леви медленно поднял руку и коснулся моей щеки, проводя пальцами по гладкой коже. Я закрыла глаза, отдаваясь этому мгновению. Он приблизился ко мне, я чувствовала тепло его дыхания на своих губах. Я подняла голову, встречая его взгляд. В этот момент мир вокруг нас замер, и мы остались одни во всей вселенной. Наши губы соприкоснулись, и время остановилось. Это был нежный, немного робкий поцелуй, полный любви и желания. Мы растворились друг в друге, забывая обо всем на свете. Над нашими головами прогремел первый выстрел фейерверка, окрашивая небо в разные цвета. Но сейчас это не имело никакого значения. Сколько длился этот поцелуй, я не знала, казалось, будто целую вечность. Самую прекрасную вечность. Когда мы отстранились, то оба чувствовали, как внутри нас разливается тепло и радость. Я знала, что этот поцелуй был началом чего-то большого и прекрасного. Мы смотрели друг на друга, и никто не делал шаг назад. Мы утонули в глазах друг друга. Наши сердца бились в унисон, а через мгновение Леви опять потянулся ко мне, запустив ладонь в мои волосы, снова касаясь своими губами моих губ. На этот раз поцелуй был наполнен страстью, а не прежней робостью. Он целовал меня так, словно хотел выпить меня до дна. Мы оторвались друг от друга, только когда воздух в легких закончился. Мы оба тяжело дышали, а мои щеки горели. Я и представить не могла, что так приятно целовать человека, которого любишь. Да, я действительно любила Леви. Сегодня я окончательно убедилась в этом. Каждая клеточка моего существа жаждала, чтобы он всегда был рядом, чтобы такие моменты не заканчивались. Я хочу, чтобы это продолжалось вечно. Я не жалела о том, что пропустила фейерверк. Сегодня я получила то, о чем даже не могла мечтать. Мы вернулись раньше всех остальных. Никто из нас не произнес ни слова на обратном пути. Когда ребята пришли, они засыпали нас вопросами о том, где мы были. Леви объяснил, что мы потеряли их в толпе и были вынуждены наблюдать за салютом в начале площади, потому что дальше было невозможно протиснуться из-за толпы горожан. Все поверили, кроме проницательной Ханджи, которая, видимо, по одному моему взгляду поняла все и, слегка улыбнувшись, тихо прошептала мне на ухо, что хотя бы кто-то в этом году будет по-настоящему счастлив. Веселье продолжалось до самого утра. Я старалась вести себя так, будто ничего не произошло, но перед глазами то и дело возникали образы нашего с Леви поцелуя. На моих губах до сих пор чувствовался вкус его губ, и я старалась не смотреть на него, чтобы не потерять остатки самообладания, которое и так с трудом удавалось сохранять. Я была одной из первых, кто ушел спать. На следующее утро меня ждала долгая дорога домой, мне очень хотелось увидеться с семьей. Я долго не могла заснуть, ворочаясь в кровати. Каждый раз, когда я закрывала глаза, передо мной возникал образ Леви. Из соседней комнаты все еще доносились веселые голоса ребят. Наконец, совсем обессилев, я провалилась в сон.

***

Утро началось суматошно. Все были сонными и уставшими. Ханджи отпаивала Мика водой после того, как он накануне перебрал с алкоголем и чувствовал себя не очень хорошо. Петра и Кира убирали со стола остатки вчерашней еды. Обе выглядели помятыми. Я быстро начала собираться в дорогу, так как до Шиганшины нужно было ехать почти целый день. Собравшись, я попрощалась со всеми, кто уже встал. Леви среди них не было, хотя он обычно вставал рано. Ханджи догнала меня почти у выхода из дома. — Хорошей дороги, незабудка! — Спасибо, Ханджи! — Она обняла меня и тихо прошептала на ухо. — Надеюсь, этот Новый год станет началом чего-то большого, — я смущенно кивнула на это в ответ и, покраснев, вышла из дома. Дойдя до места, где мы оставили коней, я зашла в небольшую конюшню. Там, запрягая своего коня, стоял Леви. Увидев его, я замерла. Он, почувствовав мое присутствие, оторвался от своего занятия. — Уже уезжаешь? — Да. Ты планируешь вернуться в штаб сегодня? Не хочешь остаться с остальными? — Работы много. Причем Шадис хотел видеть нас с Эрвином уже сегодня. — Командующий, видимо, не знает, что такое отдых. Леви усмехнулся, кивая мне. Постояв пару секунд в нерешительности, я подошла к Луне, которая стояла в ожидании. Стоило мне только подойти к ней, она ткнулась мордой мне в руку, прося угощение. Я достала из кармана кусочек сахара и протянула ей. Луна с благодарностью приняла угощение, жадно поедая его. Быстро оседлав лошадь, я была готова отправиться в путь. Леви стоял рядом, не спеша уходить. Я повернулась к нему. Он смотрел, как всегда, внимательно за каждым моим действием. — Пока! — я остановилась, не зная, как правильно вести себя после вчерашнего, ведь мы не обговаривали, что делать дальше. Леви постоял пару секунд, о чем-то размышляя, а потом медленно подошел ко мне. — Пока, Рей! — и он обнял меня, зарываясь лицом в мои волосы, вдыхая их запах. Он держал меня крепко, я положила голову ему на плечо. В его объятьях было спокойно и тепло. Через минуту он отстранился от меня, заправив выбившуюся прядь за ухо. —Хорошего тебе отдыха. Отдохни и за меня. — Обязательно, — тихо прошептала я. Он все еще держал меня в своих руках. А потом поцеловал в щеку. В этот момент мне захотелось остаться с ним и не уезжать. Мы простояли так еще несколько секунд, а потом я, словно очнувшись от транса, сделала шаг назад и пошла к своей лошади, которая внимательно наблюдала за нами своими умными черными глазами. Бросив последний взгляд на Леви, я запрыгнула в седло и направилась к выходу. Вслед я услышала слова капитана: — Я буду ждать твоего возвращения! — Я обернулась и, послав ему улыбку, полную любви, кивнула в ответ. Стоило мне только выехать из конюшни, как сердце гулко забилось в груди. Губы сами расплылись в широкой улыбке. В животе что-то затрепетало. Он будет ждать... Мне было достаточно этих слов, чтобы понять, что все, что произошло вчера, не было случайностью или ошибкой. Внутри меня поселилось тепло, которое давало надежду. Надежду на то, что дальше все будет хорошо.