Последние приготовления и... это всë ещë начало.

— А вот и первый артефакт. — вполголоса сказал Фокс, чтобы никто не разделил с ним его находку. Покупал у подруги продавщицы, у которой приобретал рацию и ключи. — Это было легко. — Тебе ещё что-нибудь нужно? — спросили девушки. — Не, но я приду в следующий раз. — Пока! "Бывают же нормальные продавцы." Фокс не успел отойти и на десяток метров от лавки, как к нему быстро подошёл высокий тощий мужчина в плаще, шляпе и шарфе. — Уважающие себя духи не ходят без сопровождения. — Э-э... — Знаю, ты меня не знаешь, да и я тебя тоже. Зато я могу тебе посоветовать больше хороших продавцов. — Ну, ладно. Незнакомец указал на некоторых стоящих за стойками с товарами духов и коротко рассказал о них. — А я Леот, работаю на заказ. — А-а-а... Я Фокс. Что ты на заказ делаешь? — Эм... Улучшения для оружия. Пойдём. — Куда? — Фокс относился к Леоту с долей недоверия. — Покажу тебе своё место работы. Тут не далеко. — Окей. Мужчина повёл Фокса с рынка по широкой улице, потом по закоулкам. — Вот здесь. — Леот остановился посреди улочки. — Разве? — парень огляделся по сторонам. — Да, здесь. — достав кинжалы, Леот обернулся в сторону Фокса и направил оружие на него. — Я не пушки на заказ прокачиваю. — Понял. — парень сделал шаг назад. — Значит, пойду домой. — Нет-нет... Мужчина молниеносно бросился на Фокса, но парень рассеялся, пропустив убийцу сквозь себя, потом собрался, сжал в руке Миак и на развороте попытался ударить напавшего, но тот парировал атаку. Спустя ещё несколько неудачных попыток с обоих сторон бой начал набирать обороты. Фокс неоднократно получал порезы, но его противник оставался безнаказанным. В голове созрела идея для нового приёма. Парень со всей возможной силой подкинул Леота вверх, телепортировался к нему и толкнул вниз, а после на месте падения вызвал нефрановые шипы, так как духи не умирают от травм, упав с высоты. Мужчина изменил траекторию полёта и избежал попадания на приготовленную для него ловушку, но Фокс учёл это. Он телепортировался Леоту за спину, снова толкнул и приготовился атаковать блучом. Мужчина, конечно, мог бы увернуться, но запястье пронзил очередной нефрановый шип, что стало причиной невероятной боли и обездвиживания. — Хорошо, я всё понял, я оказался недостаточно подготовленным. Признаю твою победу, а теперь отпусти! — Уже поздно. — Фокс переменился в настроении и посмотрел на Леота с холодом в глазах и выражением полной апатии на лице. Ему явно не нравится это делать, но приходится. Огромный испепеляющий магический луч закончил дальнейшие проблемы Самого Чёрного Рынка... * * * — О, Фокс, наконец-то. — встретили парня друзья. Три из четырёх артефактов уже были найдены. Только что пришедший нашёл аксессуар для Анджелы — Флакон слёз, который можно заполнять любой волшебной жидкостью, а он взамен через какое-то время выдаст раствор, наделяющий всех поражённых врагов самыми разными отрицательными эффектами: начиная от отравления и заканчивая нарушением координации движений. А слёзы девочки тоже являются необычной жидкостью: ими соотрядцы смазывают оружие и патроны, при попадании которыми по цели та поражается "отравляющим огнём". Понимайте это выражение как хотите, никто до сих пор в этом не разобрался. Второй артефакт был для Александры, и это Элемент-Z. Выглядит почти как Флакон слёз. Раз в несколько дней позволяет копировать ингредиент для препаратов. Вдыхание паров из пустой пробирки даёт кратковременные эффекты, например, тепловидение. Третий артефакт для Дженнифер. Сменщик одежды запоминает любой близко находящийся комплект одежды, на который можно поменять свой, также работает в обратную сторону. По разрешению владельца этим артефактом может пользоваться любой, что потом будет использоваться много раз. Кстати, ещё же остался Дымовой Колчан, вмещающий в себя почти бесконечное количество стрел, а также позволяет создавать различные их вариации, такие как стрелы, пронизывающие любое количество незащищённых целей, или прыгающие стрелы, почему бы и нет? Осталось добыть всего один артефакт. — Алл, Брайан, вы уже закончили? — спросила Лаура. — Только провода к кнопке подключить... — Брайан усердно работал, пока Алл стоял и смотрел, так как он свою часть работы он закончил. — Готово! — А это что вообще? И стоило тратить на это несколько часов? — Фокс посмотрел на выключатель, торчащий из стены кухни. — Конечно стоило! Это Арена. Каждый может такую создать, только на это требуется много времени и сил. — Но у нас ни того, ни другого сейчас не хватает. — Поэтому я просто питал её нашей энергией... Две недели. — Ну ты как всегда! — Фокс недовольно выдохнул. — Что эта хреновина делает хоть? — По нажатию этой кнопки вы и те, кого вы хотите отправить с собой, находящиеся рядом, перенесутся в огромное белое пространство. Арена, как не сложно догадаться, предназначена для боя. Её можно использовать тогда, когда нужно больше пространства для сражения, нежели у нас на арене на крыше. Можно было бы и не устанавливать эту кнопку, но кому захочется каждый раз тратить уйму магических сил чтобы перенести кого-то туда? — Ты прав. Ну, несмотря на затраченные магические силы, которых я до сих пор не чувствую, это первая действительно полезная вещь, которую ты сделал за последнее время. — Да, но есть два нюанса... — Говори сразу. Я не люблю таких сюрпризов. — Во-первых, много духов за раз не перенести, во-вторых, я заимствовал у тебя больше энергии, чем у других, ввиду того, что у тебя есть Амулет мощи, но, насколько я понял, тебе всё равно не стоит пользоваться магией ещё какое-то время, так что... — Понял, сижу дома. — Фокс чуть расстроился, потому что тренировки с Флойдом пока отменяются. В кухню вернулась Лаура. — Ладно, не скучай, а мы пока пойдём за последним артефактом. Скоро вернёмся. — девушка приобняла друга и вышла в коридор, где уже все собрались, парень же отправился в свою комнату. — Вон он, этот алтарь! — Роберт указал на замшелую конструкцию из нескольких колонн и постамента. На каменном изваянии находился какой-то амулет. Генри взял украшение, вот только... — Эм, что-то он не выглядит волшебным... Вдруг весь отряд перебросило на Арену и они сразу оказались окружены теневыми воинами, направившими в их сторону копья. Из толпы вышли две выделяющиеся из толпы фигуры... Алан и Лилит? Они выглядели иначе: будто их тела расслаивались в тёмный дым. — Не могу поверить, что вы попались! — крикнул парень, хотя он находился не очень далеко от окружённых. — Встретьтесь лицом к лицу с вашей погибелью: мы и теневая армия Аркхалиса! — Чёрт, их слишком много. — даже Алл занервничал. — Положим этому конец... Фокс неспешно заварил себе кофе и сделал пару бутербродов с колбасой. Вечер обещал быть нудным и долгим. Пройдя с едой в гостиную, парень открыл первый попавшийся журнал и сразу же закрыл его. "Так, это Аллу надо отдать." Потом взял журнал с новостями на эту неделю... Все бытовые действия даже читать скучно, да? Ну, ладно. Где-то через полчаса Фокс задремал, а когда проснулся — очутился в белом пространстве, но как? Не очень далеко от себя он увидел копошашихся странно выглядящих Алана и Лилит. Подойдя поближе, парень с ужасом обнаружил, как Брайеры силой забирают последнюю душу. Все его друзья были к тому времени пусты... — Что... Что вы наделали, твари?! Фокс без лишних слов набросился на близнецов, но те растворились в воздухе. Растерянный парень наклонился к всё ещё дышащему Аллу. — Алл, ты м-меня слышишь?! — Слышу я, слышу... — Прошу, скажи, что всё будет хорошо! — Это... теперь зависит от тебя... мы в тебя верим, но... — Что, что? — Не зазнавайся... просто оставайся верен себе... — Умеешь ты приободрить. — Фокс улыбнулся на миг, но печаль снова заняла своё место. — Что ж, тебе пора... — Алл умолк. Через пару секунд парень сам переместился. В Пустоши прямо напротив теневой армии. Брайеры скрылись где-то среди воинов. Безнадёжно... Фокс упал на колени. Стало так страшно, рекой лились слёзы, но в тоже время всё внутри горело от злости. Если и есть способ вернуть друзей, то Фокса ничто не остановит на пути к нему, ему казалось, что его и все души его друзей бьются, словно одно целое. Грудь сжало, в глазах вновь промелькнула искра. Как же давно не было этого чувства. Фокс встал, апатично осмотрел армию и зацепил взглядом двоих беглецов, вызвал две параллельные линии шипов, образовавших коридор к Брайерам, создал больше сотни блучей и начал расчищать себе путь. С двух сторон к нему никто не мог пробраться, а сзади проход был уже закрыт. Воины осыпали в коридор дождь из стрел, пара из которых даже попала в Фокса, но от них оказалось защититься более чем просто, если создать плотную крышу из летающих нефрановых штырей, обычно играющих роль снарядов. Добравшись до близнецов, разгневанный парень телепортировал их и себя уже на свою Арену. Брат и сестра до последнего не знали, что их так быстро нашли, но пока их планы не были разрушены, несмотря на большие потери в теневой армии. — Пойми: чтобы забрать души, ты должен победить нас, а с таким большим количеством энергии у нас и таким маленьким у тебя ты просто не сможешь это сделать. — объяснила Лилит Фоксу, но тот не собирался её слушать. — Плевать! Я чувствую, как их силы постепенно переходят к вам, но это вам ничего не даст! — парень нетерпеливо крутил Миак в руках. — Не, можешь попробовать победить нас... — Алан уже держал теневой клинок наготове. Фокс так и поступил. Он безжалостно засыпал врагов атаками, медленно убивая их и себя, одним точным ударом даже надломав клинки Алана и Лилит. Близнецы рассчитывали на украденные души, но перестали чувствовать их энергию, что ослабило их. Тогда Фокс, уже не чувствуя собственного истощения, несколькими взмахами сбил Брайеров с ног и со всей жестокостью, на которую способен, извлёк треснутые души. — Не успели... — еле живой Алан попытался схватить за ногу нависающего над ним Фокса, но последний просто сделал шаг назад. — Будет вам уроком. Прочувствуйте эту боль и отправляйтесь туда, где вам и место — в Аркхалис! — парень собрал последние силы, вонзил в брата с сестрой сотню штырей, прожарил сотней блучей и разорвал десятками толстых шипов, после чего упал в обморок... * * * Нажав на кнопку, Фокс перенёсся вместе с Ником на Арену. Положил рядом с собой восемь артефактов друзей. С ними проще, так как после смерти владельца в аксессуаре остаётся часть его силы и осколок души. Во всяком случае, процесс будет проще, если Ник будет помогать. Приятели вместе создали портал, который всосал все души из парня и артефактов. После из портала вышли все поверженные соотрядцы. Ник сразу покинул это место, на всякий. Фокс же кинулся к друзьям, не скрывая своих эмоций. — Я подумал и принял решение. — сначала парень отдал артефакты их владельцам. Также сделал сюрприз Гермионе, подарив ей генератор голоса, девочка поблагодарила его новым голосом, который вскоре пропал, так как прибор разрядился. — Мы решаем разные проблемы вместе уже год, и я считаю, что всем нам пора взять паузу, не думайте? На пару месяцев. Друзья согласились, хотя и было жаль расставаться. Алл открыл портал, ведущий в совершенно разные места. Соотрядцы решили, кто с кем будет жить в ближайшее время. Все поочередно попрощались с Фоксом и скрылись в портале. И вот, из всех остались только Алл. — Что ж, может, и правда стоит уйти на перерыв? Надеюсь, ты хорошо отдохнёшь. — Ну, я тоже надеюсь. — лучшие друзья пожали руки. Алл зашёл в портал, закрыв его за собой. Следом на Арену вернулся Ник. — Так как дом тебе одному не содержать, я подыскал тебе апартаменты в Западном районе! — Ладно, веди...