Сюрпризы в вентиляции среди мути мыслей.

Люди спят, чтобы восстановить свои силы, отдохнуть и расслабиться после долгого дня. Сон — это не только способ физического восстановления, но и возможность уйти в мир сновидений, где они могут забыть о повседневных заботах. Однако иногда даже это не спасает от кошмаров, которые могут преследовать их в ночи. Очередной сон – мрачное воспоминание о кровавых событиях десятилетия назад. Кровавые стены, два стула, верёвки и два мертвых тела, одно из которых жрал монстр, что умер в огне, и которого, как не кричи, он уже не услышит. Слышно лишь свист пуль и бряцанье военного жетона.

"Обещай, что не умрешь от чужой руки".

Очередное пробуждение по биологическим часам, Клэр выдохнула, протирая лицо и переваливаясь на бок со спины, что бы протянуть руку и взять с тумбочки телефон, где она, посмотрев время, отложила его, поднимаясь с места. Очередное доброе утро. Мягкий свет пробивался сквозь занавески, наполняя комнату тёплым сиянием. Клэр встала с постели, потягиваясь и ощущая как напряжение в теле уходит с каждым движением. С утра рутина была как и всегда: Утренняя зарядка, дабы окончательно проснуться и взбодриться, а после и тёплый душ были залогом хорошего начала дня. От водных процедур капли воды скатывались по волосам и телу, капая на мягкий коврик, куда она и поставила ноги, взглянув на себя в запотевшее зеркало. Она протянула руку к нему, протирая что бы увидеть своё отражение, улыбаясь, и скользнув взглядом к своему плечу, которое украшал шрам, схожий со следами зубов. Клэр протянула к нему руку, отодвинув голову в сторону, проведя по старым рубцам кончиками пальцев, словно вызывая те самые фантомные ощущения, живущие с ней десятилетие. В глазах, казалось мелькнуло что то, печаль о чем то далёком и незабываемом, оставившем след на ней, словно клеймо. Клятва. Тихое хмыканье раздалось в ванной,когда она отвлеклась от своего отражения в зеркале, подбирая полотенце и утирая своё тело чтобы продолжить утренние уходовые процедуры. Крема, фен и прелестное ощущение свежести на теле дополнил ей образ на сегодня подбор одежды, на этот раз была нежно розовая рубашка и белые брюки, а сверху такая же белая ветровка и очки. На сегодня в Прехвиле было тепло и солнечно, ранняя весна оказалось очень тёплой, почти жаркой, если бы не прохладный ветер и возможный дождь ближе к вечеру. Клэр спустилась вниз с телефоном в руках и оставив тот на столе и достав кастрюлю на плиту, решив приготовить себе на сегодня овсяной каши с фруктами, паралельно включив плейлист любимых песен. Первой песней стала "Something Stupid". I know I stand in line, Until you think you have the time To spend an evening with me, Приятная музыка наполняла комнату в купе с небольшим стуком и шуршанием посуды и еды, когда она начала готовить себе. I practice every day to find Some clever lines to say To make the meaning come through, Руки ловко орудовали с ингредиентами, а тело словно само плыло под такт музыки, танцуя под строчки песни, и словно призрак, казалось, слышала знакомый скрип ботинок. But then I think I'll wait Until the evening gets late And I'm alone with you. Стакан горячего кофе стоял рядом с тарелкой овсяной каши с фруктами, который она подобрала, вдыхая запах, напевая последние строчки песни, прикрыв глаза на момент с тёплой улыбкой. And then I go and spoil it all, By saying something stupid like "I love you".. Она на момент замерла, улыбаясь и ощущая, казалось, словно совсем рядом что то или кто то, даруя покой душе, разливаясь теплом вместе с глотками тёплого кофе.

"Ce que nous avons perdu fait toujours partie de nous."

***

Женщина вышла из дома, и легкая походка придавала ей уверенности. Солнечные лучи нежно касались кожи, а прохладный ветерок игриво обдувал её лицо, заставляя лёгкую рубашку слегка колыхаться. Клэр наслаждалась моментом. По пути к машине она заметила группу детишек, играющих на улице. Их радостные возгласы и смех рассекали утреннюю тишину и покой улицы, а когда они поздоровались с ней, она не смогла сдержать улыбку и помахала им в ответ, вспомнив, как сама когда-то бегала по этим же улицам, играя с Абигейл, когда та была ещё ребёнком. Интересно, как сейчас поживает её жаворонок?

***

Легкий ветер шевелил листья, создавая едва слышный шёпот, который казался единственным напоминанием о жизни в уединенном уголке. На земле, покрытой мягким мхом и опавшими листьями, царила тишина, нарушаемая лишь редкими звуками дикой природы — трелями птиц и шорохом мелких животных. Идилия, в которой можно было погрузиться в свои мысли, но вдруг раздался выстрел. Сержант не шелохнулся, но насторожился. В центре этого спокойствия он сидел на снайперской позиции будучи укрытым камуфляжем, который сливался с окружающей природой. Тело было напряжено, а глаза, устремленные через оптический прицел, искали цель, проклиная в голове затянутость операции. Энжелу было неудобно, и веки начинали тяжело опускаться, но он знал, что не может позволить себе расслабиться. В голове царило странное состояние — пустота, в которой мысли метались, как дикие звери в клетке. Каждый шорох, каждое движение вокруг становились громкими и навязчивыми, отвлекая от сосредоточенности. Казалось, цель уже была близка, особенно если судить по недавнему выстрелу, но в то же время в лесу природная тишина, которая снова давила на нервы. Наверное, это был как раз из тех моментов, когда сержант действительно жалел о том что согласился на снайперскую позицию, а не остаться с остальными, когда был шанс махнуться с лейтенантом. Неприятное ощущение, словно давка мыслей в голове, которые пытались вытеснить всё остальное ввиду столь скудного положения. Тишина и одиночество были хорошей почвой для навязчивой липкой каши в черепной коробке, которую хотелось выскребсти из себя самолично чайной ложечкой. И в этот момент его наушник ожил, голос лейтенанта прервал размышления. — "Браво 0-8, это Браво 0-7, какова обстановка? Прием." — прозвучал чёткий голос, этот ровный тон сержант узнаёт из тысячи. — "Я на позиции, приём." — произнес он, стараясь звучать уверенно, невольно мотая головой. — "Есть ли у тебя визуальный контакт с окружающей местностью? Какие изменения? Прием." — продолжал лейтенант, его голос был сосредоточенным, но в нём ощущалось давление времени. Энжел прислушался, внимая к окружающим звукам. Кажется, чьи то шаги раздавались вдали. — "Браво 0-8, цель приближается, прием." — Вас понял, приём. Чувства обострены, сержант высматривал цель, казалось, вот вот уже и покажется. Но в голове неприятный комок мозгового штурма неприятно давил, пытаясь словно увести фокус выжидания, от чего хотелось выругаться вслух. Тело передёрнуло в попытке стрясти неприятное ощущение подвешенности, когда в оптике показалась фигура, и рефлексы словно сами по себе сработали, чего сержант, казалось, поначалу и не понял, замерев от мысли о промахе из-за отвлечения, возможной оплошности. Мимолётный испуг провала и Энжел проверял обстановку через прицел. Видно лежачие ботинки в траве, а после слышно голос в рации. — "Браво 0-8, что там у вас, вы устранили цель? Прием." — Да, устранена — отвечал сержант в наушник, невольно сглатывая — Всё чисто, прием. Облегчение словно водой окатило. Казалось, что всё вот вот пошло бы по пизде, но словно удача сверкнула на сегодня, иначе никак не объяснить как в пылу смятения у него всё вышло. Собирая снаряжение он подошёл взглянуть на тело. Чёткое попадание. Сердце немного отпустило. Казалось, это было близко к серьёзному проебу. Всё обошлось. Он шагал собрав снаряжение, и было слышно лишь шуршание травы и хруст веток с звуком лесного окружения. — "Браво 0-8, это Браво 0-7, где вы? Приём." — слышно голос лейтенанта в рацию. — "Браво 0-7, это Браво 0-8, уже подхожу к точке." Солдат ловко перескакивал овраги, спускаясь ниже по склону и слыша гул вертушки, а затем и замечая её и остальную часть отряда, которая загружалась на вертолёт. Среди них ему махнул рукой Соуп. — А вот и он! Сержант на это лишь махнул рукой, спускаясь и шаркая ботинками по земле, подходя ближе и залезая на борт, умудрившись чуть не упасть, зацепив край лестницы ботинком, но крепкие руки лейтенанта рядом ловкой поймали за шиворот, словно котёнка. — Осторожнее, не витай в облаках — предупредил он. — Да, конечно. Энжел поднялся нормально на ноги, внутри вертолета царил гул, смешавший звуки двигателя и ветер, проникающий через открытые двери. Он устроился на одном из сидений, вздыхая и с хрипом протирая лицо, слегка отодвигая очки что бы потереть переносицу пальцами. Грёбанная муть. В вертолёте шумно, и отчасти этот же белый шум словно топил в мыслях. Вертушка поднималась на воздух, и сержант почувствовал, как тело слегка поднимается от кресла, когда машина набирала высоту. В это время он вдруг почувствовал лёгкое прикосновение к плечу, обернулся и увидел лейтенанта, который кивнул в сторону Энджела, словно спрашивая что то. В шуме вертолета говорить было невозможно, но этот жест был достаточно понятен. Сержант кивнул в ответ, показывая, что всё отлично, и вновь погрузился в свои раздумья.

***

Солнце уже садилось, отбрасывая длинные тени на землю, и он почувствовал, как усталость начала давать о себе знать. Сержант направился в офис, чтобы заняться рутиной после миссии: заполнить отчеты, обобщить информацию о выполненных задачах и оценить результаты. Это было необходимо. Шаги были тяжелыми, как будто каждая капля усталости сжимала ноги. Суматоха вокруг казалось подавляющей, а звуки – глухими и отдалёнными. Энджел оставил за спиной адреналин и напряжение последней миссии, но тени воспоминаний всё ещё преследовали его. В голове крутились обрывки разговоров, шум леса, выстрел и тишина, которая последовала за ней. Он остановился на мгновение, чтобы собраться с мыслями. Внутри него всё бурлило: страх, облегчение, и что-то ещё – чувство вины. Он знал, что сейчас ему предстоит пройти через рутину, которая, хоть и была привычной, всё равно вызывала некий внутренний дискомфорт сейчас. После завершения отчётов сержант отправился в оружейную комнату, чтобы почистить своё оружие. Это был один из способов вернуть себе чувство контроля и некого умиротворения. Он аккуратно разбирал винтовку, очищая каждую деталь, погруженный в свои мысли. В каждом движении чувствовалась привычка, а в голове всё ещё звучали эхо недавних событий. — Эй, Энжел, как дела? — окликнул Роуч, подходя ближе. Солдат лишь мельком глянул на него, мужчина выглядел немного уставшим, но всё же сохранял бодрость в голосе. Роуч подошёл к нему, пока он скрупулёзно чистил своё оружие. — Эй, ты как? В последнее время ты какой-то задумчивый, всё время в себе. Всё в порядке? Энджел не поднимал глаз, продолжал и дальше аккуратно протирать ствол и детали винтовки. — Да, в порядке, — отмахнулся он дежурным тоном, — просто делаю своё дело. Было ощущение, как напряжение в груди слегка усиливается, и он мысленно пожелал, чтобы его ненадолго оставили в покое, пока не разберёт кашу в голове. Слова Роуча были добрыми, но сейчас хотелось чертовой тишины и уединения. Мужчина кивнул, хмыкая. — Если что – знай, я рядом. И с этими словами Роуч и ушёл, кажется. Сержант лишь едва заметно кивнул в ответ, не прерывая своего ритуала чистки оружия. Это и правда помогало, хоть немного разбирая всюду муть в голове которая происходила. Многие мысли он даже и не понимал откуда они, и не пытался разобрать, просто откладывал их куда-то в дальние уголки своего сознания, чтобы они оставили его в покое на некоторое время. Очередной щелчок оружия и положение на предохранитель, и вот оно было уже чистым и готовым к бою снова, одно из немногих, приятных рутин, приподнявшее настрой. После этого можно было и с кем поговорить, но так как Роуч уже ушёл, то сержант подумал что будет неплохой идеей пойти в комнату отдыха, где возможно мог быть Джонни или же ещё кто-нибудь из их отряда. Шагая по коридору стало слышно шепот и разговоры, а с ними и топот в комнате отдыха, словно там происходило какое-то обсуждение или спор,а также несколько ребят вышло из комнаты с какими-то шептаниями между друг другом, что не могло не заинтересовать. Энджел прошёл внутрь, взглянув на происходящее. Он увидел как мужчины столпились группкой показывая на потолок, где была решётка вентиляции и что-то обсуждали. — В чем дело? — подал голос сержант, и тогда на него обратили внимание и другие солдаты. — Да тут вон, — кивнул наверх один из солдат — шум в вентиляции, понять не можем в чем дело. — И чего столпились тогда? — Так ждём, отправили людей за стремянкой и инструментами. Сержант же тяжело вздохнул, потирая переносицу под очками, поправляя те. — А чего, ни у кого швейцарского ножа нет? — поинтересовался Энжел. — Так откуда же? — выдал кто то другой из толпы солдат — Будто ты и носишь. — Ношу как раз таки — лишь пробурчал тот, хлопая себя по карманам и доставая его — А эти товарищи пока будут за стремянкой и инструментами ходить, полдня потратят. Мужчины переглянулись, кивая друг другу, пока у одного из них не загорелась "лампочка" с гениальной мыслью. — Так давай мы тебя подсадим, сам и выкрутишь решётку. Мысль была неплохая, но не для сержанта. Он понимал, что его положение и тайна не позволяли ему подобного контакта с "чужаками". Не повезет, ещё что-то тронут, и всё станет очевидным. Но в этот момент удача, похоже, сама его услышала: к ним приближались знакомые шаги, и в дверях появился Кёниг. — А, уж лучше он тогда — выдал сержант, повернувшись к мужчине в тактическом капюшоне. Кёниг остановился в проёме двери, немного удивлённо осматривая комнату, а затем, подняв руку и указав на себя, мол, "Я?". — Да, нужна твоя помощь, подсоби, — объяснил сержант, указывая на вентиляцию. — Ты тут выше всех, так что мне тянуться не придётся. Сам Кёниг сначала посмотрел на вентиляцию, потом на сержанта и после на солдат, которые ждали его ответа, коим был кивок головы и проход в комнату отдыха, где мужчина присел на одно колено, давая возможность залезть ему на плечи. Энжел едва помялся на месте, подходя ближе и вытянув из швейцарского ножа минусовую отвёртку прежде, чем залезть на чужие плечи. Подъём хоть и был ожидаем, но всё же ради того, что бы не свалиться на пол головой вниз ему пришлось прижаться ногами к чужому телу, ощущая как его на месте за бёдра дополнительно удержали крепкие руки. — Держишься? — Спросил Кёниг, едва повернув голову наверх. — Да, спасибо. Сержант потянулся руками к вентиляции, изучая её состояние и винты, которыми та была прикручена. Пришлось немного сгорбиться, дабы не уткнуться в неё лбом. Её явно не трогали с момента как поставили, так что немного с тяжестью винты едва поддавались, но под напором послышался и скрежет металла. — Долго возишься как то — ворчал один из солдат. — Рот заткни, болты уже давно проржавели, естественно они так сразу не поддадутся — ворчал в ответ сержант, фыркая. Казалось, в комнате отдыха собрались отборные идиоты. Один за другим винты были выкручены, и после подковырки сбоку решётка отошла от своего места. Сержант опустил решётку вниз, чтобы её забрали другие, и, опустив голову, спросил. — Сможешь меня поднять немного выше? Кёниг лишь кивнул, попытавшись приподнять его под бёдра, тогда и сам сержант засунул часть головы в вентиляцию, которая была довольно узкой и маленькой. — Да уж, это не как в фильмах, тут едва ли голова влезает.. — бормотал сержант, повертев головой. Спустя нескольких секунд тот замер, держась руками за края вентиляции. — Ну что там? — нетерпеливо спросил тот же солдат. — Дохлые тараканы и темнота, что ещё? — фыркнул Энжел, опустив голову — нихера не вижу, фонарик есть? Настала тишина, после которой послышался разочарованный вздох — Да пиздец, у вас хоть что то с собой есть? — Так говоришь, будто мы целый инструментарий таскать должны на всякий случай — возразил один из солдат. — Некоторые же из вас как то додумались в армии презервативы в карманах таскать — съязвил тот в ответ — Пригодиться небось как будто. Среди солдат послышались смешки, когда Энжел стал хлопать себя по карманам в поисках зажигалки. Достал её и, чиркнув, осветил небольшое пространство вентиляционной системы. Вдруг он заметил что-то живое — в темноте сверкали две точки, которые он заметил до этого, но не был уверен до конца что это было. — Эй, тут кошка. Солдаты переглянулись между собой, не веря своим ушам. Как это, кошка на базе, да ещё и в вентиляции? Но сомнения развеялись, когда послышалось глухое мяуканье. — Иди сюда, кити-кити-кити. При попытке позвать кошку та едва мяукнула, мотая головой, боясь приближаться. Со вздохом сержант вынул голову из вентиляции. — Не, она напугана, притащите еды. — Ага, может тебе ещё что-то надо? — снова возразил один из солдат — Не дохера ли хочешь от нас? — А ты, смотрю, занят дохуя? — возмутился сержант на вопрос. В этот момент вмешался Кёниг, прокашлявшись и привлекая к себе внимание. — Принесите еды для кошки — отдал приказ он с суровым тоном. На этот раз солдаты не возмущались, а вышли из комнаты отдыха, оставляя их наедине. Энжел тяжело вздохнул, слыша из вентиляции жалобное мяуканье. — Понабрали идиотов в армию, ничего сами сделать не могут.. — Это новенькие рекруты — парировал Кёниг, немного пожимая плечами и поправляя хват рук на чужих бёдрах — Не стоит быть таким строгим. — А с ними иначе нельзя, ибо такие тормоза после на миссии идут и ничего сами не могут. Сержант затих, вздыхая и поправляя на себе маску. Возможно, он и вправду мог показаться слишком грубым, но справедливости ради стоило сказать, что он не кричал на них или что-то подобное, а просто возмущался идиотским вопросам и возражениям. Разве так сложно было просто пойти в столовую за едой для несчастной кошки? Не для себя же просил. — Sie waren in letzter Zeit extrem reizbar und nachdenklich,— переключился Кёниг на немецкий язык. — Mir geht es gut, — вырвалась дежурная фраза. "Я в порядке" — такая частая для него фраза, ответ почти на любую ситуацию. Он в порядке, и всегда будет в порядке, иначе просто нельзя. Даже если он не в порядке, другого ответа быть не может. На эти же ворчания прибыл Соуп, выглянув из коридора и замечая сие картину происходящего. Сержант Энжел сидел на плечах подполковника Кенига, опираясь одной из рук в край вентиляции. — Ох, вот вы где, а что, собственно, происходит? — А, МакТавиш — оглянулся Энжел на Соупа — Да у нас тут кошка. — Что, серьёзно? — мужчина, кажется, даже не поверил, проходя в комнату — Так из за этого вся шумиха? — В каком это плане? — Да как не гляну, то сначала двое шли со стремянкой и инструментами по коридору, их кто то развернул, а потом увидел толпу солдат в столовой, которые мямлили что то поварам про вентиляцию и еду. Пока Соуп рассказывал это, его взгляд невольно осматривал Кёнига, что всё ещё держал сержанта на плечах, и на лице медленно расплывалась улыбка. — Хорошая позиция, что б ноги были плечах. — выдал Джонни, хитро улыбаясь. Энжел его едва ли слушал, а вот Кёниг, казалось, сначала и не понял смысла фразы, и лишь через несколько секунд нахмурился под маской, возмущённо и смущённо глядя на шотландца. — Это ты о чем сейчас? — включился в разговор Энжел, наклоняя голову. — Да забей — отмахнулся МакТавиш — Глупая шутка. Тут как раз и подошли солдаты, один из которых протянул сержанту кусок мяса, свежий ещё. Кивая, сержант сунул снова голову в вентиляцию, смотря на немного осмелевшую кошку, которая принюхиваясь сделала несколько шагов к нему, но отползла обратно, как увидела его опять. — Эй, кити-кити — звал её тот, немного протянув кусочек мяса — Иди сюда давай. Кошка принюхиваясь стала снова осторожно подползать к нему, чуя мясо и жалобно мяукая. Кажется, она была очень изголодавшейся, что бы с опаской, но подойди, пытаясь подцепить лапой еду. Тут то Энжел и поймал её за лапу, потянув на себя. — Ну давай, не отпирайся — с ворчанием доставал её он, осторожно держа двумя руками — Опускай меня. Кёниг стал понемногу опускаться, помогая слезть с его плеч, придерживая сержанта под бёдра и отпуская, наконец ощутив лёгкость в плечах и немного затекшие мышцы. Кошка жалобно мяукала и брыкалась, когда её опустили на пол и держали за шкирку, подсунув к носу мясо. — Да уж, сколько же она по вентиляциям болталась? — размышлял вслух Джонни, опускаясь рядом на колени. — Да ещё и в положении — подметил Энжел. Соуп начал осматривать кошку, замечая как она жадно поглощала данную еду. И ведь правда можно было заметить, как казалось бы, небольшая по размерам угольно-чёрная кошечка имела явно большие округлости, и не потому что она была какой-то пухленькой, судя по тонкому телосложению, не считая живота. Так что пушистая действительно была в положении, и скорее всего очень близко к тому, что бы окатиться. — Ох, черт, — размышлял Соуп, глядя на кошку — Ну и куда нам её тогда? — Без понятия — отвечал Энжел — Другой вопрос: как она вообще сюда попала? Оба включали мозговой штурм, пытаясь понять две вещи: как она сюда попала, и куда теперь девать кошку? Не выбросить же ее в положении обратно.. Другие солдаты спорили рядом: Кто предлагал отнести кошку к медикам, кто предлагал её сунуть кому из солдат, а кто то так и вовсе безжалостно предложил всё таки выгнать кошку, за что получил кучу осуждающих взглядов. В конце концов сержант вздохнул, поднимая кошку на руки. — Ладно, отнесу её ветеринарам. И с этими словами он вышел из комнаты отдыха вместе с кошкой на руках, а за ними и МакТавиш, глядя как пушистая удобно устроилась на чужих руках, тихо замурлыкав. До ветеринара пришлось обходить всю базу и держать кошку ближе, которая немного заволновалась от запаха собак, когда они приближались к кабинету. Внутри самого кабинета пахло по большей части как и в медицинском крыле для людей: дезинфицирующими средствами и лекарствами. За рабочим столом сидела женщина средних лет, которую отвлекли от бумажной волокиты пришедшие. Она молча подняла голову, сначала оглядев Энжела, а после и заметив чёрный пушистый комок мурлыканья в его руках. — Кошка? — лишь спросила она, и после кивка двоих солдат подняла с места — Ну ставь её на стол, осмотрю. Пушистая находка на удивление почти уже и не боялась, хоть явно была на строже, особенно когда щупали её живот. После осмотра её как следует покормили и напоили, а женщина вздыхала. — Ну вы и даёте, откуда её достали? — Из вентиляции — отвечал сержант, глядя на пушистую — С ней всё в порядке. — Да, отделалась лёгким испугом, даже блох почти нет, но вакцинировать нужно, ещё и скоро котят родит, судя по животу и поведению — объясняла женщина, поправляя свои очки — Кошку себе оставите? — Не смогу, к сожалению. А здесь её нигде пристроить не выйдет? — Ну.. Можно, но сложно, да и то, только временно. После её с котятами лучше куда то пристроить. — А чего себе не заберешь домой? — вклинился Джонни — Чёрные кошки, между прочем, удачу в дом приносят, да и не только. На эти подшучивания Соуп получил лишь в бок локтем от него, и со вздохом сержант потер глаза, приподняв очки. — Не могу, мне одной кошки в доме и по жизни хватает — отвечал он, скрестив руки и вздыхая, обращаясь к ветеринару — В любом случае спасибо вам. — Да пожалуйста — усмехнулась женщина — Это вам спасибо, что не выкинули беднягу на улице. Энжел усмехнулся, мол, ничего такого в этом нет, как тут кошка потерлась об его бок, ведь он стоял оперевшись поясницей о стол, а та и прильнула к нему, сладко мурлыкая. Он повернул к ней голову, приподняв руку что бы погладить и наблюдая как пушистая сама тискалась об его ладонь, оставляя на нём немного своей шерсти. — Кажется, ты ей понравился — отмечала ветеринар. — Хмх, да она скорее просто выпрашивает ещё мяса. Он осторожно почесал её за ушами, и кошка плюхнулась на стол бочком, выставляя пушистый пухлый животик, который осторожно почесали. — Что ж, спасибо вам ещё раз, мы пойдем — благодарил Джонни, собираясь уходить. — Ничего кошке не оставишь? — спросила ветеринар прежде чем те ушли. Вопрос немного удивил Энжела, но ветеринар продолжила. — Просто вещь, это могло бы помочь ей адаптироваться на некоторое время. От вопроса он помялся на месте, глядя то на кошку, то на ветеринара, а после и на МакТавиша рядом, который изогнул бровь, ожидая что же тот скажет. — Хмх, и что бы я мог оставить? — Да очки к примеру — пожала она плечами. Предложение звучало неплохо, но сержант почти сразу прикоснулся к ним, едва хмурясь. — Нет, очки точно нет, это..подарок. Так нельзя. — Ох, подарок? — удивилась женщина, всматриваясь с интересом— Хороший подарок. — Да, не думаю, что с подарками так можно — пожал он так же плечами — Как минимум некрасиво по отношению к тому кто подарил. — Хм, и правда — ветеринар лишь тепло улыбнулась — Очень мило с твоей стороны так заботиться о подарках. Это человек был так важен? Вопрос, от которого внутри ощутилось странное смятение, тот покачал головой, отведя лишние мысли в дальний угол. — Нет, не совсем — сержант слегка помялся, касаясь очков — Просто.. Так с подарками нельзя. Женщина лишь покачала головой, с улыбкой принимая такой ответ. — Хорошо, в таком случае ничего страшного, я постараюсь сама создать для кошки комфортные условия, так что можете просто приходить иногда навещать её. — Конечно, удачи. С этими словами оба сержанта вышли, и после Джонни тихо хмыкнул, то и дело хитро улыбаясь во всю. — Хороший подарок, да? — спросил он загадочно. — МакТавиш, не начинай. — Да ладно тебе, Энжел. Но он только хотел открыть рот, что бы немного ругнуться на Соупа, как позади себя услышал знакомый голос с британским акцентом. — Сержант Энжел. Тот обернулся, что бы увидеть лейтенанта, стоящего у стены скрестив руки на груди. В голове роились вопросы: сколько он тут был? И слышал ли что было в кабинете? А мужчина продолжил. — Чем вы тут занимались? — А, кхм, кошка — объяснял тот — Я её достал из вентиляции в комнате отдыха и отнёс ветеринару, сэр. — Вот как — он приподнял подбородок, кивая — Хорошо, раз вы уже вышли из кабинета, не забудьте доложить об этом капитану. — Конечно, ЭлТи — кивал Джонни, слегка хлопнув по плечу того что бы пойти с ним к Прайсу. Пока они уходили лейтенант им смотрел в след, вздыхая и опуская взгляд на свои руки, перчатки, которые ему отлично служили до сих пор. Хороший подарок, да?

***

Любые необычные или внештатные ситуации на базе, особенно связанные с животными, требуют официального уведомления командирования для учёта и контроля. Официальный доклад создаёт документальную запись происшествия что может пригодиться в будущем для анализа и принятия решений, ну и чтобы избежать недоразумения и обеспечить порядок. Сержант писал доклад для Прайса что бы сообщить о кошке, найденной в вентиляционной шахте, которая была доставлена ветеринару. Как бы порой не казалось это глупым, но в армии документировать нужно было всё. Сам Прайс, кажется, был уже в курсе событий, и когда получил отчёт от сержанта нисколько не удивился, покачав головой. — Да уж, Энжел, вы прям спасатель сегодня — кивал головой капитан, читая доклад — Кошка была в положении? — Да, всё верно — подтвердил солдат — На данный момент находиться под присмотром ветеринара. — Очень хорошо, сегодня вы спасли не одну жизнь, получается. От похвалы под маской уголки губ едва дернулись в улыбке. Это была такая мелочь, но это было по своему приятно. А капитан продолжил. — Вас ждёт после ещё одна миссия в таком случае. — Ещё одна? — переспросил сержант. — Да, очень важная миссия, ответственная — серьёзно говорил Прайс, убирая документацию о кошке, словно нагнетая атмосферу и выдал — Отпуск называется. — А..? Тишина, которая после разразилась низким смехом мужчины, а вот Энжел едва только усмехнулся в ответ, выдыхая. Хвала удаче, что не миссия в горах или где то ещё хуже. Просто, черт возьми, отпуск. — Сержант Энжел, вы ведь сами писали заявление на отпуск, уже и забыли? — напоминал Прайс. — Ха да, есть такое..Багодарю вас, капитан. Разрешите идти. — Свободны — кивал мужчина с лёгкой улыбкой на губах. Выйдя из кабинета первая мысль была облегчение. С кошкой разберуться сами, всё что надо он уже сделал. И когда только успел написать? В коридоре стоял Джонни, ожидавший прибытия солдата, и после сразу подскочил ближе, спрашивая. — Ну что? Что сказал? — Ничего особенного, просто одобрил, как и мой отпуск. — Оо, так ты тоже в отпуск идешь в этом месяце? — Мгм, а ты? — Я тоже скоро, как и часть наших. — Ха, стой, остальные тоже? — сержант недоуменно взглянул на МакТавиша. — Да, я хотел съездить к лейтенанту в гости, в Манчестер — объяснял Джонни, закинув руки за голову. В коридоре мимо проходили солдаты, пока они говорили между собой. Соуп неустанно болтал с улыбкой. — Так что передашь после привет Клэр от нас. Энжел от этих слов лишь хмыкнул, слегка пожимая плечами. Забавно, что и сама Клэр, кажется, передавала им привет всем, хотя они виделись лишь один раз, но уже неплохо поладили. — Как мило с твоей стороны, МакТавиш. Соуп прыснул усмешкой, почесав затылок с вопросом. — Ха, ладно тебе, я просто джентльмен. — Да я просто шучу, мог бы и сам ей привет передать — предлагал сержант шутки ради. — Хм, намекаешь приехать в гости снова? — он сложил пальцы на подбородке в размышлениях. Казалось, идея приехать Соупу снова погостить была не такой уж и плохой. Сам сержант словно замер, фыркая каким то своим мыслям. — Ну, справедливости ради, у нас скоро там ярмарка намечается, в честь дня города. Они шли дальше, расходясь где то у комнаты отдыха, где солдаты обсуждали ситуацию с кошкой, замечая проходящего сержанта, почти замолкая на момент, пока не пройдёт мимо, он даже не видел их взглядов и не слыша шепотов. У него хватало своих мыслей, что бы слушать чужие.

***

И всё же отрада от надвигающегося отпуска помогла смягчить то странное отрешенное состояние. Как минимум ярмарка и знакомые люди будут как небольшой глоток воздуха после удушающей формы и запаха пороха и железа в воздухе. Сбор вещей, несколько часов в машине, а потом на поезде и вот, наконец, почти на месте. Казалось, всё словно в мути, которая развеялась с вылазкой из машины, ступая на знакомую дорожку перед домом. Абигейл вернулась домой. Взглянув на веранду дома она увидела Клэр, которая сама не так давно прибыла домой и даже не успела дверь открыть, стояла и обсуждала по телефону рабочие вопросы, когда увидела Абигейл перед домом, и её улыбка стала шире. — Да, Майкл, я обязательно передам тебе все бумаги по делу, ладно? Я сейчас немного занята, перезвоню — она закончила звонок, сунув телефон в карман — Надо же, какие люди вернулись, а я то думала ввиду тебя чуть позже. — И тебе привет, Клэр — махнула ей рукой Риднесс — Смотрю, у тебя работа горит даже дома? — Не переживай, дома моё внимание будет уделено тебе, всё таки мы соскучились. — Мы? Абигейл наклонила голову в бок, щурясь, когда услышала приближающийся топот ножек, а после крик. — Аби! Она едва успела отреагировать, когда её с ног объятиями сбила маленькая Элизабет. Абигейл инстинктивно обняла её, упав на спину и чуть не ударившись затылком. — Черт, Элиз! — нахмурилась Абигейл, взглянув на ребёнка. — А, прости! — извинилась она, поджав губы — Я просто была так рада тебя видеть, я.. Абигейл смотрела на неё слегка строго, когда Клэр разразилась смехом, оперевшись об опору веранды. — Хаха, да ладно тебе, lerche, она просто соскучилась по тебе. Риднесс смотрела на неё слегка хмуро, потом переведя взгляд на ребёнка её взгляд смягчился и она тяжко выдохнула. — Просто не делай так больше, ладно? — попросила Абигейл, потрепав девочку по макушке. Элизабет радостно воскликнула, обнимая ту за шею, слыша тихий хриплый смешок и тёплые объятия девушки в ответ, лежа на дорожке. Она дома, хоть и ненадолго.