Часть 2, глава 4

Глава 4. ?Судьбоносное? знакомство Ночью мне снилось, что я просыпаюсь, окидываю взглядом комнату. Спайро нигде нет, его кровать аккуратно застелена. За окнами – непроглядная тьма. Я слышу стук в дверь. Я понимаю, что за дверью кто-то есть. Но это не Спайро, и уж тем более не Синдер или, известная мне только по рассказам, Таура, а за этой дверью стоит огромная сила. В дверь снова постучали. Я не стал открывать. Затем пейзаж сменился. Я стоял в своей комнате на Земле, но видел и ощущал себя всё тем же Дарком. Стук в дверь. За окном темнота. Затем декорации сменились, но основной сюжет со стуком в дверь оставался неизменным. Когда рассвело, я открыл глаза. На кровати напротив, завернувшись в одеяло, тихо сопел мой фиолетово-золотой сосед. Затем он заворочался, сонно сказал «Да, Син, пошли…», перевернулся на другой бок, но глаз так и не открыл. Хм, кажется, даже во сне его подруга находится рядом с ним. Интересно, а ей так же снится Спайро? Или у них вообще один сон на двоих? Думаю, в магическом мире это вполне возможно. Улыбнувшись своим мыслям, я вздохнул. Эх, Спайро крупно повезло, что у него есть такая подруга. Да она же просто огонь! Хотя если приглядеться, то видно, что она всё ещё находится под гнетом своего темного прошлого. А вообще эти два дракончика прошли через такое, что выдержал бы далеко не каждый. Так что Спайро вполне заслужил свою награду. Я мысленно прокрутил в голове все их приключения. Да уж. Пожалуй, я рад, что они не сломались от тяжести пути и смогли остаться самими собой. И я приложу все усилия, чтобы они такими и остались. Они заслуживают друг друга. И они сами знают об этом, просто не решаются сделать дальнейший шаг. Надо бы как-то им аккуратно помочь. Раз уж свою половинку пока не нашел (и найду ли – промелькнула горькая мысль), надо хоть им помочь достичь гармонии. Я представил Спайро и Синдер в окружении выводка разнообразных маленьких дракончиков, которые выглядят как их миниатюрные копии, только смешанных цветов и улыбнулся еще шире. Обратно в себя я был приведен голосом проснувшегося Спайро: – Доброе утро, Дарк. Решил встать пораньше? Что, у меня что-то на носу? На рогах? – фиолетовый дракончик провел лапой по носу и рогам, но, ожидаемо, ничего там не обнаружил. Затем из-под лапы, быстро прикрывшей широко раскрывшуюся пасть, послышался длинный зевок и после он продолжил: – Ладно, раз уж мы все равно проснулись, надо вставать. Он процокал когтями к выходу из комнаты, но затем обернулся ко мне. – Нет, всё-таки мне любопытно, почему ты смотрел на меня и улыбался так, что солнечные зайчики от зубов по потолку бегали? – Вопросительно выгнув бровь, застыл вполоборота он. Мне пришлось ответить. – Да вот знаешь, проснулся, увидел тебя и начал вспоминать рассказ о всех ваших приключениях. И понял, что рад как их успешному завершению, так и тому, что вы вышли из них такими же жизнерадостными, как будто ничего и не было. Ну, по крайней мере, ты. – Ах, вот оно что, – улыбнулся Спайро. – А уж как мы этому рады, наконец-то наступили мир и спокойствие на наших землях! Я тоже встал и направился за ним. Приведя себя в порядок, мы вернулись в комнату, застелили как положено кровати, после чего отправились на завтрак в столовую. В столовой обнаружилась Синдер и сидящая рядом с ней черная как ночь драконица с зелеными глазами. Вот тут я действительно понял, насколько по-другому выглядят черные драконы. Она отличалась от Синдер той грозной красотой, что отличает боевой истребитель от гражданского одноместного самолета. Извини, Синдер, за такое сравнение, но в данном случае, боевой истребитель, из вас двоих, тут явно не ты. Очертания морды и всего тела черной драконицы создавали ощущение чего-то стремительного, длинный и тонкий хвост тоже выглядел гораздо более подходящим для скоростного полета. А уж зеленые, широко распахнутые, смотрящие, казалось, прямо в душу глаза на черной как ночь мордочке, обладающие будто бы гипнотическим эффектом... Впрочем, больше я разглядеть ничего не успел, так как драконица с радостным визгом вскочила со стула и бросилась мне навстречу, вопя «Ура! Сородич!». Подбежав, она встала на задние лапы и попыталась обнять меня передними. Но в итоге она просто сшибла меня обратно в коридор и, на глазах у изумленного Спайро, который стоял немного в стороне, просто проехалась на лежащем на спине мне по коридору, как на санках. Конечно, я сначала был немного сбит с толку произошедшим, но, вскорости решил разрядить обстановку. – О, очаровательная незнакомка, – улыбаясь, сказал я, – не могли бы вы встать со своего транспортного средства, дабы оно могло занять более привычное для него положение, а именно, лапами вниз? Да и пол холодный. – Во все, сколько у меня там было зубов, улыбнулся я. Не понял, я что, уже начал сыпать комплиментами??? Драконица тут же ойкнула и спрыгнула с меня, а затем даже попыталась меня поднять. Почему-то мне стало очень приятно и лестно такое внимание, я даже легко простил ей то, что буквально только что она же меня и сшибла. – Прости, прости, я просто очень обрадовалась и не смогла сдержаться! – Драконица счастливо засмеялась, тем временем я, с её помощью, принял нормальное для дракона положение. – Наконец-то черные драконы найдены! Где же вы прятались? Почему покинули столицу? – Стал засыпать меня вопросами этот черный чешуйчатый комок радости, кажется, немного подпрыгивая от счастья. Я же некоторое время в ступоре разглядывал эту необычную и красивую драконицу. Ой, ей же что-то ответить нужно! – Притормози с вопросами, давай зайдем в столовую и я тебе всё расскажу, – предложил я первое, что пришло в голову и, наконец, прекратив смотреть во все глаза на свою собеседницу. Так, а ну соберись! Что мы имеем? Она ведь, похоже, думает, что наша пара героев таки раскопала, где живут черные драконы. А на самом-то деле всё совсем не так – они нашли лишь еще одного, и то не с рождения, черного дракона! Да уж. Вот это я попал. Ведь, судя по реакции, Синдер ей совсем ничего не сказала! Блин, вот подставила-то меня подруга Спайро! Честное слово, пусть мне потом и достанется, но я её за такую подлость покусаю! Вот что мне теперь делать??? Тем временем мы уже дошли до столика и черная драконица уселась на свое место в радостном возбуждении: крылья расправлены, хвост нетерпеливо описывает зигзаги и постукивает по полу, глаза широко раскрыты и с нетерпением смотрят на меня. Это смотрелось... мило. Молчание, тем временем, затянулось, я понял, что времени на подготовку у меня уже не осталось, надо начинать рассказ. – Ну что ж, меня зовут Дарк и я… – А я Таура, приятно познакомиться! – Выпалила тут же оная, перебив меня. – Ой, извини, что я тебя перебиваю, но я в таком нетерпении! – Итак, я, как видишь, черный дракон, как и ты, – продолжил я. – К сожалению, на этом хорошие новости заканчиваются: я не имею абсолютно никакого понятия где находятся другие черные драконы, а меня самого вчера Спайро и Синдер нашли возле озера неподалеку. И как я там оказался, я сам могу только предполагать, не более. Таура после этих слов погрустнела, но после этого вновь с надеждой вскинула голову: – Но ведь до того, как ты появился у того озера, ты ведь где-то жил, правильно? – Не сдавалась черная драконица. – Расскажи, где это место и мы сможем отыскать путь домой! – Если бы все было так просто, – с грустью в голосе ответил я. А затем осмотрелся и добавил совсем тихо. Пусть столовая и пуста, но всё-таки... – Дело в том, что до того, как я появился там, я жил вообще в совсем другом мире, где даже не был драконом. Прости, что разрушил твои надежды. – После этих слов я подошел и приобнял её крылом. Сверху положила свое крыло Синдер, а Спайро осталось лишь сочувственно смотреть на нас с другой стороны стола. – То есть, все мои сородичи, нам по-прежнему неизвестно где они и что с ними. – Расстроенно прошептала Таура, печально опустив голову. Она тихо вздрагивала и, кажется, даже пару раз всхлипнула. – Уже не только твои. Наши. – Прошептал ей в ответ я, еще крепче обнимая её крылом. – И мы обязательно узнаем, где они и что с ними произошло. А пока я готов предложить тебе свою дружбу. Никто не должен быть одинок. Никто. – На этих словах я ещё крепче обнял крылом печальную драконицу. Я говорил от всего сердца, так как действительно, искренне хотел ей помочь. Через некоторое время я почувствовал, как напряженное тело Тауры расслабилось. Она подняла голову и прошептала «Спасибо» нам с Синдер. Когда, наконец, подносы с едой уже стояли на столе и мы вчетвером принялись за еду, от двери в столовую донесся знакомый стрекот крыльев. Думаю, несложно было догадаться, что это был Спаркс. Влетев и увидев нашу компанию, он сначала сделал попытку заложить вираж и улететь обратно, но был остановлен фразой Синдер: – Эй, неужели наш героический Спаркс чего-то боится? – Драконица улыбнулась и насмешливо посмотрела на стрекозу-переростка. – Если ты, Спаркс, никого тут не боишься, тогда чего так далеко от нас паришь? Подлети поближе, мы не кусаемся. Обычно. По утрам. – Продолжил подкалывать Спаркса я. Спаркс пробурчал под нос явно что-то нелицеприятное в мой адрес, но публично признавать, что он таки боится двух черных драконов, не решился. В итоге, он сделал широкий круг вокруг нас с Таурой и устроился у Спайро на голове между рогов, всё еще тихо ворча себе под нос. – Кстати, Спаркс, у тебя что, новое хобби появилось? Летать и орать по ночам? – Решила выяснить интересовавший её вопрос Синдер. – А вот тут, похоже, я знаю разгадку, – со вздохом признался я. – Видишь ли, вечером я подшутил над ним, будто бы сейчас его съем и он быстро полетел к тебе за помощью. Ну а там увидел Тауру, как понимаю, и еще сильнее испугавшись, полетел обратно. – Тебя бы пригрозил съесть кто-то гораздо больше тебя, я бы посмотрел как бы ты орал. – Буркнул Спаркс. Затем, пока мы ели, Спайро продолжил рассказ о том, как меня нашли. Он умудрился рассказать это так, что над этим громко смеялись не только Спаркс и Таура, которая, правда, периодически спохватывалась и то виновато, то сочувственно глядела на меня, но и даже я с Синдер. Когда меня попросили спеть то, что я напевал у берега озера, хихикали уже все, потому я с трудом допел до конца. Ну а когда дошло до момента моего «триумфального» купания, хохот стоял такой, что посуда на столе немного подпрыгивала, а Спаркс свалился с головы Спайро, укатился куда-то под соседний стол и ржал (а смехом это уже назвать нельзя) уже оттуда. Особенно удалось описание моей ошарашенной морды, что скрылась за краем обрыва последней. Правда, описание того, как меня откачивали уже вызвало не смех, а беспокойство и тревожный взгляд со стороны черной драконицы. Ну и, естественно, мы умолчали о том, какие вопросы я задавал по дороге, ограничившись туманной фразой, что, мол, меня познакомили с тем, как подобает вести себя молодому дракону. В общем, немного посмеявшись над сложившейся ситуацией, мы продолжили завтрак. Когда всё было съедено, Спайро внес небольшие коррективы в наши планы. – Дарк, сейчас не все Хранители находятся в Академии, но, тем, кто остался, мы просто обязаны тебя представить. Так что сейчас пошли к ним, будем тебя с Хранителями знакомить. В итоге, мы вышли из столовой и пошли искать Хранителей. К счастью, найти их было не сложно: оба находились у себя в залах для занятий и, судя по всему, занимались доведением до конца каких-то мелких дел, до которых ранее не доходили лапы из-за необходимости обучать студентов. Сначала мы зашли к Хранителю стихии Земли. Он сказал, что не может с уверенностью сказать, что будет со мной дальше, однако, когда я сказал Террадору, что не умею летать, он предложил не ждать, а сразу приступать к обучению полетам. Ну и заодно, может, также основам ближнего боя, – он утверждал, что это мне пригодится. Решили начать прямо с завтрашнего дня. А после представления меня Вольтиру, я попросил своих друзей немного подождать меня, а сам решил спросить у того, кто славился не только как Хранитель Молнии, но и как самый мудрый дракон, интересовавший меня вопрос. Я спросил, что значит если мне повторяется сон, что кто-то стучит тебе в дверь и ты чувствуешь, что за дверью что-то сильное. – Дверь, за которой сила, говоришь? И она тактично стучит? А библиотеку ты не видел? – Вдруг задал неожиданный вопрос Вольтир. – Нет, библиотеки не было. – Знаешь, если тебе повторится такой сон, то не бойся и открой дверь. Я догадываюсь, что это, но сюрприз тебе портить не хочу. Пусть он сам тебе расскажет. В общем, встреча прошла гладко, мне разрешили пока остаться жить в Академии, пояснив, что окончательное решение будет, когда состав Хранителей будет полным, насколько это возможно на сегодняшний день. Так как мои индивидуальные занятия с Террадором начинались только завтра, то экскурсию по Академии было решено сделать сегодня. Однако, вспомнив, что я по-факту сорвал пикник нашей парочке, да и заодно решив пообщаться с Таурой, я спросил: – Таура, а ты уже хорошо знаешь Академию? – Ну да, я уже хорошо в ней ориентируюсь и не спутаю дорогу в библиотеку с дорогой в столовую, – мелодичным голосом отозвалась черная драконица. – Дарк, а почему ты спрашиваешь? – Да вот, понимаешь, я своим появлением сорвал пикник одной знакомой нам обоим паре. Я предлагаю им попробовать повторить. И в этот раз, надеюсь, у них получится пикник, а не вылавливание очередного дракона из озера. – Сказал я, немного хихикнув в конце. Наши друзья немного поупирались, но, в целом, согласились. Я налегал в споре на то, что им и так редко выдается момент, когда можно просто отдохнуть вдвоем, а не мчаться навстречу приключениям, спасать мир или даже нянчиться с другими драконами. При слове «нянчиться», Синдер вздрогнула, но ничего не сказала. И тут я вспомнил, что вообще-то хотел кое-что сказать алокрылой драконице. – Синдер, можно тебя на минутку? Спайро, Таура, мы буквально ненадолго. Я начал легонько подталкивать Синдер крылом, чтобы отвести её на такое расстояние, чтобы остальные не слышали нашего разговора. Завернув с драконицей за угол, я мигом оказался перед ней, и сказал то, что хотел еще когда только понял реакцию Тауры на себя. – Синдер, я понимаю, что ты сильнее и опытнее, но я тебе готов сейчас или хвост оторвать или, по крайней мере, больно тебя покусать! – В лоб заявил я. – Ты что, сдурел?!! Что такого я тебе сделала? – ошарашенно сказала она, между тем, судя по всему, становясь на всякий случай в боевую позицию. – Ты. Не рассказала. Тауре. Обо мне. – Припечатал я. – Бедная драконица понапридумывала, в итоге, увидев меня невесть чего, а потом её утешать пришлось, когда она узнала правду. – А что, мне надо было ей вывалить всё на голову с вечера, чтобы бедняжка еще и не спала всю ночь? – Возмутилась моя собеседница. – Синдер поняла, что мои претензии, по крайней мере, логичны и поменяла позу на менее агрессивную. Ну и то, что лапы и прочие конечности я распускать не намерен. – Да, на ночь лучше не надо было. Но с утра рассказать не могла? – Не сдавался я. – Да не успела я! Мы только зашли в столовую, даже взять себе еду не успели, как тут же вы зашли. И вообще, кто же знал, что она так отреагирует? – Ответила Синдер. – Но знаешь, похоже, кто-то на кого-то запал, – вдруг хитро сказала она и улыбнулась, подвигав пару раз бровями вверх. – С чего ты взяла??? – Ошарашенно спросил я. – Ну, если кто-то ради одной молодой черной особы готов накрутить хвост самому Ужасу Небес, пусть и бывшему, это что-то да значит, м-м-м? – Вернула мне шпильку драконица. – Ладно, давай так, действительно хвостня в итоге получилась, но виноватых нет, идёт? – Идёт, – ответил я, всё еще размышляя над тем, что она мне сказала. В итоге, исчерпав это недоразумение, мы пошли обратно к уже встречающей нас тревожными взглядами второй половине нашей компании. Увидев мой задумчивый взгляд и некую отрешенность, Спайро спросил, что со мной. – Я тут натолкнула Дарка на одну мысль. В общем, не стоит ему сейчас мешать. – Лучезарно улыбнулась Синдер. Вот ведь зараза! Она слово в слово повторила мои слова, которые я Спайро сказал, когда загрузил её мыслями про их будущих драконят. Но ведь действительно вопрос серьезный. Я увидел Тауру. Она мне понравилась. Я спокойно отреагировал на то, что она проехалась на мне верхом по коридору. И мне даже понра… ой, не будем. Затем я бросился черную драконицу утешать. Обнял крылом. И потом действительно был готов попытаться, пусть и в шутку, но навалять Синдер за то, что та расстроила Тауру, хотя с моими навыками на данный момент, Синдер с чистой совестью могла бы меня в двойной узел завязать, ленточку повесить и сказать, что так оно всегда и было. В общем, похоже, я действительно влюбился в одну клыкастую черную драконицу с первого взгляда. Знать бы еще что она обо мне думает. Хотя, если Таура будет показывать мне Академию, можно будет за ней понаблюдать. А потом, может, и поговорить по душам. В конце концов, внешность – это одно, а вот что творится в душе у Тауры я пока не знаю. Когда я вынырнул из размышлений, мы уже стояли на пороге Академии. Синдер и Спайро с нами попрощались и улетели за продуктами. Спаркс умотал куда-то по делам, Таура даже умудрилась выбить из него обещание, что он не будет мешать нашей парочке. В общем, вскоре мы остались вдвоем с одним прекрасным черным клыкасто-когтистым зеленоглазым экскурсоводом, глаза которого, вернее, которой, как два глубоких бездонных колодца притягивали взгляд. Ну вот, опять я поплыл. Надо сосредоточиться. *** Ну, что сказать, экскурсию мне Таура организовала на совесть! Единственным неудобным моментом было то, что я старался всё-таки максимально отрешиться от любования той, кто мне проводит экскурсию, чтобы запомнить расположение всего, что мне пригодится. К обеду я уже представлял, что в Академии где находится и, даже, в качестве теста, успешно пришел на обед в столовую. Идя плечом к плечу с Таурой, я чувствовал, как она иногда касается вскользь, и будто бы случайно, моего крыла своим, а также ненароком хвостом задевает мой. Хм… Интересно. Если припомнить рассказ Синдер о поведении драконов, то такие мимолетные касания – проявление симпатии. Вообще, кстати, с поведением друг с другом у драконов оказалось интересно. Обнять на радостях кого-то – всегда пожалуйста. И даже если я обрадуюсь, к примеру, возвращению Спайро из какого-нибудь опасного приключения, я вполне могу себе позволить радостно обнять его крыльями. То же самое с оборачиванием крыла вокруг корпуса собеседника, между хорошими друзьями – допустимо. Ну, или, чтобы утешить кого-то. А вот касание шеями или даже их сплетение при объятиях уже есть проявлением более глубоких чувств. Так можно обнимать близких родственников, любимых. Поглаживания крыльями – на грани. Ими можно как гладить любимую, так и, как сегодня утром, утешать убитых горем друзей. А вот аналогом наших поцелуев является, на удивление, прижатие морды к морде: нос к носу, например, или лоб ко лбу. Ну и лизнуть кого-то в морду или потереться об неё, разумеется, тоже есть интимный жест, свойственный влюбленным. С экскурсией было покончено, с обедом тоже. В итоге, я предложил найти где-нибудь в Академии уютный уголок и просто посидеть там и поговорить. Таура сказала, что знает такое место и повела меня в сад. Как оказалось, на территории Академии сад был просто огромным. И там росло довольно много разных растений, включая деревья, причем часть этих деревьев даже была фруктовой. Так как стояла середина лета, в саду хватало мест, где, уютно устроившись в тени деревьев, можно было отдохнуть. Когда мы выбрали место для отдыха и легли там, где посчитали удобным для разговора, я решил продолжить углублять наше знакомство. А еще я мог просто любоваться видом одной очень красивой черной драконицы, которая лежала в тени деревьев. Кажется, любовался я своей собеседницей чересчур долго: драконица смущённо отвела взгляд, да и пауза несколько затянулась. – Таура, возможно я задам немного нетактичный вопрос, но… расскажи о себе. – Нарушил, наконец, царящую вокруг нас тишину я. – Вроде Спайро и Синдер рассказали тебе обо мне. Или ты невнимательно слушал? Что ты имеешь ввиду, Дарк? – Нет, то, как они тебя нашли, я знаю. И краткий пересказ того, как ты оказалась в кристалле тоже. Я знаю о смелой и настойчивой Тауре, которая заподозрила, что её роду, да и другим родам тоже, грозит беда и приложила все усилия, чтобы хотя бы узнать реальна ли угроза. А узнав, отважно попыталась предупредить других. – Как поэтично ты описываешь мой провал, - ответила моя собеседница, задумчиво проводя кончиком хвоста себе по подбородку. Но при этом на мордочке у неё проступала немного смущенная улыбка. – Так ведь это всё правда, ты просто не смотрела на ситуацию с этой стороны. Ты сделала всё, что могла. – Я был как мог убедителен. Впрочем, это несложно, ведь я говорил то, что думал. – Но это ведь не вся ты. Я ничего не знаю о той Тауре, которая была за пределами этого приключения. Она ведь не из воздуха появилась? У неё имеются какие-то увлечения. Что ей нравится? Что нет? Как она проводит свободное время? – Ой, сколько внимания к моей скромной персоне, – смутилась черная, зеленоокая красавица. – Я просто обычная молодая драконица, которая, как и все её сверстники, училась, наслаждалась полетами и прогулками, любовалась закатами и восхищалась звездными ночами. Как и все драконы, я люблю скорость и ощущение, что ты выкладываешься до последнего. Ну и каждый дракон должен уметь за себя постоять, так что сражаться я тоже умею, меня этому учили. А ещё, от природы мы, драконы, такие, что соревнования и соперничество любят все. Но также я люблю читать интересные книги, слушать музыку. Хотя, сам понимаешь, по части музыки, это не к драконам обращаться. С нашими лапами и когтями на них, большинство инструментов нам недоступны, – развела крыльями Таура. – Знаешь, я тоже люблю музыку, прогулки и любование закатами. Азартные игры и соревнования у нас в мире тоже распространены, с азартом соревнования я знаком. Ну а полеты это... наверняка захватывающе, просто я еще пока не умею. – Ну ничего, скоро полетишь, – улыбнулась Таура. – Уж я думаю, Террадор тебя быстро обучит всему, что ты должен будешь знать. Затем она придвинулась поближе. – А расскажи мне о своем мире, – попросила черная драконица с вспыхнувшим интересом в глазах. Ну как я ей могу отказать? Никак. Я начал свой рассказ. Я рассказывал о нашей планете, о мироустройстве, государствах. Зная, что драконы отнюдь не розовые пони на зеленых лугах, я рассказал ей о прокатывающихся по планете войнах, о том, как менялись из века в век цивилизации, как, ввиду отсутствия альтернативы в виде магии, развивались технологии. Кроме того, я взял с неё обещание, что она не будет рассказывать обо всех этих технологиях другим драконам. Я рассказал, до чего наш путь развития довел нашу планету и твердо сказал, что здесь такого произойти ни в коем случае не должно. Потому мои знания умрут вместе со мной. Она согласилась. Она рассказала о том, как её мучают кошмары и почему. И добавила, что, пожалуй, мои слова, сказанные ранее, дадут ей силу теперь им противостоять. Я подкатился к Тауре поближе и, в знак поддержки, приобнял черную драконицу крылом. Она не отстранилась. Вообще Таура оказалась очень многогранной личностью, она была похожа одновременно на хрупкий цветок и на стальное лезвие. Потом, повинуясь внезапному порыву, я сказал: – Знаешь, раз уж мы решились так открыться друг другу, я расскажу тебе то, что не знает никто здесь. Таура заинтересованно смотрела на меня своими бездонными зелеными глазами и ждала. – Дело в том, что я попал в этот мир не совсем внезапно. Помнишь, я говорил тебе, что твои сородичи теперь также мои? Я сказал это не просто так. – И я подробно рассказал ей как прошло моё последнее утро на земле. А заодно и то, как серо и уныло мне жилось там. – Понимаешь, теперь это мой мир. А там я мертв. Там для меня всё закончилось. Точка. Могильный камень и два кубометра грунта сверху. И то, если нашли что хоронить. Когда я закончил, сначала я увидел раскрытые в шоке глаза Тауры. Затем она рывком кинулась ко мне и заключила в крепкие объятия. – Ты испытал самое худшее, чтобы попасть сюда, – горячо прошептала она. – Теперь и я тебя понимаю. Я должна тебе помочь. И я сделаю всё в своих силах, чтобы тебе было лучше, чем там. Я просто не мог не обнять её в ответ. И так мы, находясь в объятиях друг друга, просто лежали и молчали. Похоже, говорить уже было не о чем. Оставалось лишь наслаждаться моментом. Она была мне небезразлична и, как вижу, я ей тоже. Момент был просто идеальный, но всё же… я так и не смог решиться приложить морду к её морде или лизнуть её в нос или щеку. Я по-прежнему был не уверен полностью во взаимности наших чувств. А вдруг она скажет, что я слишком настойчив и вообще мы только лишь друзья? Или того хуже – оттолкнет меня и больше не захочет общаться? Нет, пока я еще не готов испытать судьбу. Наступил закат. Яркие краски заиграли на небе. Мы с Таурой лежали и наблюдали за творящимся на небе шоу. «Как красиво» сказали мы хором, затем переглянулись и засмеялись. Затем наше внимание привлекли какие-то две точки в небе, движущиеся в сторону Академии. – Вот, похоже, наши герои с пикника возвращаются, – сказала Таура. – Ну что ж, пошли тогда их встречать, – ответил я. Мы поднялись с травы и поспешили ко входу в Академию. Там уже приземлилась наша парочка неугомонных дракончиков. Я и Таура их поприветствовали и спросили как прошел их день. Они довольно улыбнулись, при этом вид у нашей цветной парочки был как у котов, наевшиеся вдоволь сметаны. У них пикник явно удался. На встречный вопрос как мы провели время, мы с Таурой практически синхронно, будто заранее репетировали, заявили «Ну, экскурсия по Академии, обед, потом гуляние на свежем воздухе и вот вы прилетели!». Честное слово, мы с Таурой это не репетировали, само собой получилось! Спайро с Синдер же слегка опешили от такого представления, но промолчали. Возле лестниц общежитий, ведущих в коридор с комнатами студентов, виднелся золотистый свет. Странно, вроде там светильника раньше, то есть вчера, не было. Но всё оказалось куда проще. Светильником был Спаркс. Увидев нас четверых, он радостно потер лапки и заявил, что у него есть для нас дело. Вернее, не дело, а игра. На наши вялые отнекивания, что, мол, все устали и хотят спать, он отвечал, что для игры, что сейчас будет, это самое лучшее время и вообще – там всё просто и двигаться не надо. В итоге, мы направились в комнату, где, по словам Тауры, обычно проводились празднования небольшим коллективом. В комнате уже горели свечи (интересно, как Спаркс их зажег?), а на столе лежала… колода карт! Взяв их в лапу, я увидел, что они практически идентичны нашим обычным, с поправкой на то, что в качестве мастей были Стихии: пламя, лед, молния и земля. В качестве валетов были молодые дракончики, дамы и короли – взрослые драконы, а на тузах явно угадывались Хранители. Остальные уже тоже прониклись интересом к игре. К счастью для меня, правила покера, играть в который я не умел, остальным тоже на уставшую голову были сложноваты. Тогда я, взяв всё в свои лапы, быстро рассказал правила игры в «дурака» и «девятку». После того, как было сыграно пару пробных партий, Спаркс, который не играл, ссылаясь на то, что он будет крупье, предложил играть на желания. Нет, точно этот маленький гаденыш спланировал всё заранее! Решил поиздеваться и надо мной с Таурой за вчерашний испуг, и заодно над своим братом и его любимой. Сначала желания были простые, типа, пройтись вокруг стола, сидеть следующую игру с расправленными крыльями или с хвостом, смотрящим вверх. Потом пошли желания по типу принести нам всем сока, а затем и что-нибудь перекусить. Проигравшая Синдер молча слетала куда-то к себе и со злорадным видом принесла вяленого мяса. В чем было злорадство, я понял, как только попытался его съесть – мясо засушили настолько, что никакой слюны не хватило, чтобы его размочить. А жесткость и жилистость были такие, что даже драконьи зубы еле могли его разгрызть. Но тут не придерешься, что именно из еды принести, уточнений не было. Веселье наступило, когда проиграл я. Спайро, вспомнив мои слова про то, как я передвигался в своем мире, потребовал это изобразить. Увы, мне пришлось показывать. Нелепо махая в воздухе передними лапами, держа корпус вертикально, я медленно полз на ступнях задних лап по ковру вокруг стола. Хвост и то, что немного ближе к животу, немилосердно скрипело и тёрлось об ковер, с которого моя чешуя, похоже, еще и успевала срезать ворс. Господи, хорошо хоть у драконов мужского пола всё мужское спрятано внутри, а то бы у меня уже кое-какие важные парные детали об этот самый ковер в ноль стёрлись. И тут меня посетил образ, виденный когда-то в интернете. Это был кот, который вытирал свой пушистый зад об ковер. Поняв, что я сейчас выгляжу так же, как и он, только лапы передние не на ковре, а в воздухе, я расхохотался и продолжить свою ходьбу уже не мог. Остальные тем временем хохотали до слез. Наверно, моё страдальческое выражение морды добавляло перцу. А вот следующий раунд я выиграл, а Спайро проиграл. Увидев мой многообещающий взгляд, фиолетовый дракончик сглотнул и, кажется, немного уменьшился в размере. Зловеще улыбаясь, я высказал ему своё желание. Герой и спаситель мира Спайро должен был взлететь на крышу Академии и трижды прокукарекать оттуда. Он краснел, бледнел, но вскоре таки улетел. Через некоторое время, откуда-то с крыши, до нас донеслись крики «Кукареку» знакомым голосом. Когда фиолетовый кукарекающий дракон вернулся, я сказал это вслух, представив как раз вернувшегося Спайро как новый, особенный вид фиолетовых кукарекающих драконов. Смеялись долго, как оказалось, я ещё и скопировал тон одного из лекторов Академии. Потом, глянув на часы, мы поняли, что уже очень поздно и это была наша последняя партия, после чего разошлись по комнатам. Когда я спросил Спайро, уже в комнате, не обиделся ли он на такое желание, он лишь засмеялся ещё раз и ответил, что нисколько и вообще – давно он так не смеялся. Пусть даже и, в том числе, над собой. Я вздохнул с облегчением. Через окно влетел Спаркс. Мы легли кто в кровати, кто на шкаф и вскоре все уже спали. *** Мне снова приснилась эта чертова дверь. Вспомнив совет Вольтира, я подошел и открыл её. За дверью… стоял большой, взрослый дракон. – Здравствуй, наконец-то я к тебе попал, – сказал он. – Я новый Летописец этой эпохи, меня зовут Игнайтус. Я знаю кто ты, я знаю, что ты многое знаешь об этом мире и даже знаешь кто я, но не представиться было бы невежливо. Я буду краток. То, что я к тебе приходил, не должен знать никто, кроме тех, для кого я сейчас передам через тебя сообщение. Сообщение для трех хранителей: Академии нужен новый Хранитель стихии Огня, да и тебе, Дарк, он будет полезен. Хранители сами знают кто это должен быть, но не решаются попросить в знак уважения к памяти обо мне. Так вот, я не против, напротив я полностью за! И еще, Спайро ни в коем случае пока не должен знать ничего обо мне. Иначе он кинется меня искать, а он должен быть сейчас здесь. Я скажу, когда можно ему рассказать. Итак, не забудь про сообщение Хранителям и до встречи! Сон мой сменился на приятный пейзаж на берегу озера, в котором, кажется, как раз принимала водные процедуры Таура. Улыбнувшись, я направился к ней.