Глава 9. Тень рядом

Анна Волкова стояла у окна кухни, наблюдая, как дети играют во дворе. Лиза гоняла мяч с соседскими ребятами, Миша качался на качелях. В доме пахло ванилью — она только что достала из духовки пирог. Мир казался спокойным, почти идеальным. — Всё готово? — Денис вошёл в комнату, застёгивая манжету рубашки. — Через час должны приехать родители. — Да, — Анна повернулась к нему, улыбнулась. — Ты успеешь переодеться? Он взглянул на часы: — Боюсь, нет. Мне нужно заехать в офис — срочный вопрос по проекту. Вернусь к ужину, обещаю. Она кивнула, но что‑то в его тоне заставило её присмотреться внимательнее. — Опять срочный вопрос? — осторожно спросила она. — В последнее время ты часто задерживаешься. Денис подошёл, поцеловал её в лоб: — Работа, милая. Новый контракт, много согласований. Ты же знаешь, как это бывает. Он улыбнулся, но глаза остались серьёзными. Анна хотела спросить ещё что‑то, но в этот момент Лиза вбежала в дом: — Мам, можно мы с Мишей до ужина погуляем? — Конечно, — Анна переключилась на детей, и момент был упущен. Денис уехал. Она смотрела вслед его машине, пока та не скрылась за поворотом. Что‑то было не так. Он стал чаще уходить на долгие прогулки по вечерам, возвращался с запахом чужих духов, хотя раньше никогда не пользовался парфюмом. В кармане пиджака она однажды заметила клочок бумаги с какими‑то пометками — похоже на наброски чертежей, но почерк был ей незнаком. «Глупости, — одёрнула она себя. — Он архитектор, у него много расчётов». Но тревога не отпускала. К ней примешивалось ещё одно неприятное чувство — подозрение в измене. Слишком уж часто Денис ссылался на «срочные дела», слишком уклончиво отвечал на вопросы, слишком старательно избегал разговоров о том, где именно он бывает. На следующий день Анна приехала в участок — формально она теперь начальник отдела, но иногда помогала с анализом старых дел. Игорь ждал её у входа. — Есть новости, — сказал он, протягивая папку. — Найдена ещё одна жертва. Она открыла файл. Фотография места преступления. Поза тела, рана на шее, символ — всё идентично. Но что‑то отличалось. — Смотри, — Игорь указал на деталь. — Пуговица. Та самая — «М.К. 1897». Анна нахмурилась: — Но это же из старого дела? Те пуговицы давно не производят. — Верно, — кивнул Игорь. — И странно, что она снова появилась. Словно кто‑то специально их собирает. Или хранит как сувенир. Она закрыла папку, стараясь не показывать, как дрожат руки. — Проверь всё ещё раз, — сказала она. — И не говори никому. Пока рано делать выводы. Игорь кивнул, но взгляд его был обеспокоенным. Вечером Денис вернулся поздно. Дети уже спали. Он вошёл в дом тихо, почти бесшумно. — Ты голоден? — Анна встретила его на кухне. — Я оставила ужин в духовке. — Спасибо, — он улыбнулся, но не сел за стол. — Я не голоден. Лучше пойду приму душ. Она смотрела, как он поднимается по лестнице. Его пиджак висел на спинке стула. Рука сама потянулась к карману. Внутри лежал тот самый клочок бумаги — набросок схемы с непонятными обозначениями. Анна перевернула листок: на обратной стороне была нарисована та самая эмблема — перевёрнутый треугольник с кругом внутри. Сердце забилось чаще. Она положила бумажку обратно, стараясь не шуметь. — Что ты делаешь? — голос Дениса раздался за спиной. Она вздрогнула, обернулась: — Просто поправила пиджак. Он криво висел. Он посмотрел на неё долго, внимательно. Затем улыбнулся: — Пойдём спать? Завтра тяжёлый день. — Да, конечно, — она заставила себя улыбнуться в ответ. Но когда он ушёл в душ, Анна достала телефон и отправила Игорю короткое сообщение: «Проверь, откуда могли взяться пуговицы „М.К. 1897“ сейчас. И поищи, кто мог бы хранить старые символы из дела Потрошителя.» Утром Денис уехал рано. Сказал, что у него встреча с клиентом. Анна дождалась, пока машина скроется за поворотом, и вышла из дома. — Игорь, — набрала она номер. — Что с пуговицами? — Ни одной партии в продаже за последние десять лет, — доложил он. — Но я нашёл кое‑что странное. В архивах музея архитектуры есть упоминание о коллекции пуговиц XIX века. Одна из них — точно такая же, «М.К. 1897». — И где эта коллекция сейчас? — Была передана частному коллекционеру. Имя не указано, но есть адрес. Анна сглотнула: — Пришли мне. — Уже отправил. Анна, — голос Игоря стал тише, — ты уверена, что хочешь продолжать? Она закрыла глаза. Перед мысленным взором пронеслись воспоминания: их свадьба, рождение Лизы, смех Миши… И рядом — он, всегда рядом. Но теперь к этим образам примешивались другие: поздние возвращения, уклончивые ответы, запах чужих духов. — Да, — сказала она твёрдо. — Я должна знать правду. Хотя бы для того, чтобы понять: это работа или… что‑то другое. День тянулся бесконечно. Анна пыталась работать, но мысли крутились вокруг одного. Денис никогда не говорил о своём прошлом подробно. Она знала, что он учился в другом городе, что его родители умерли рано. Но никогда не спрашивала больше. Теперь же каждое его действие казалось подозрительным: слишком долгие разговоры по телефону в другой комнате, внезапные «командировки», которые он объяснял срочными делами фирмы. Вечером он вернулся домой с цветами. — Для тебя, — улыбнулся он. — Прости за вчерашнее. Я был немного не в себе. — Всё в порядке, — она взяла букет, но руки дрожали. — Ты какая‑то напряжённая, — он сел рядом. — Что‑то случилось на работе? — Нет, — она посмотрела ему в глаза. — Просто… мне кажется, ты что‑то скрываешь. Его улыбка на мгновение дрогнула, но он быстро взял себя в руки: — О чём ты? — Эти отлучки. Эти задержки. Иногда ты говоришь, что встречаешься с коллегами, а потом выясняется, что они тебя не ждали. Или ты возвращаешься с запахом духов — не моих духов. Денис замер. На его лице отразилось искреннее удивление: — Анна, ты подозреваешь меня в измене? Она почувствовала, как краснеет: — Я… я не знаю, что думать. Всё слишком странно. Он встал, прошёл к окну: — Это нелепо. Я люблю тебя. И детей. Но если ты мне не веришь… — Я верю, — поспешно сказала она. — Просто… объясни мне всё. Пожалуйста. Он повернулся к ней, и в его взгляде было столько тепла и искренности, что Анна на мгновение усомнилась в своих подозрениях. — Хорошо, — сказал он. — Завтра я возьму выходной. Мы проведём день вместе — с детьми, на природе. И я расскажу тебе всё, что ты захочешь узнать. Договорились? Она кивнула, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. Может, она и правда слишком много надумывает? — Договорились, — улыбнулась она. Но где‑то глубоко внутри тревога не утихла. Символ на стекле, пуговица с инициалами — всё это не могло быть случайностью. И пока Анна обнимала Дениса, убеждая себя, что всё хорошо, где‑то в городе кто‑то готовил следующий шаг. Спираль времени продолжала свой ход — медленно, неумолимо.