Часть 3 ( Галлюцинации)

Через пару часов никто не услышал, как Фаер очнулась. Она приоткрыла глаза, прислушалась к ровному дыханию Евадер на соседней кровати и тихо, почти бесшумно, села. Голова всё ещё кружилась, но решимость гнала вперёд — оставаться здесь и быть обузой она не собиралась. Осторожно, чтобы не скрипнула кровать, Фаер встала, на цыпочках подошла к окну. Ульяна, склонившаяся над схемами за столом, что‑то бормотала себе под нос и не заметила движения.Мелкая медленно открыла окно — оно даже не пискнуло (видимо, кто‑то недавно смазал их маслом, спасибо неизвестному мастеру). Она перекинула ногу через подоконник, вдохнула влажный воздух и достала элитры. Расправила их за спиной — потрёпанные, с парой дырочек, но всё ещё рабочие. — Ну, поехали, — прошептала Фаер и использовала фейерверк, почему то не прдумав что этим только создала шум. Элитры поймали поток воздуха, и она плавно устремилась вверх, затем развернулась и взяла курс на восток — к Бледной империи. Бар и недостроенная улица полуденной империи остались позади, и бар в котором они сидели в том числе. Криво выцаапаная надпись на табличке под крышей "последний глоток" означала название этого самого бара. Откудо оно вообще взялось? Фаер долетела до территогии ГНДР, пролетела недавно построенный тетрис, и заземлилась около подземного хода — похоже на катакомбы, но нет, это всего лишь ещё один скрытый бар, который был построен тайно от Евадер ещё до строительства полуденой империи. По такому же принципу строительства внутри склонов в Урюпинске 2 были построены склад, ферма коров, кукольный домик и даже дурка. Фаер приземлилась неподалёку, сложила элитры и подошла к двери. Та скрипнула, открываясь без сопротивления. Внутри было пусто. Совсем пусто. Ни посетителей, ни бармена за стойкой. Она сама себе и бармен и посетитель . Вот наверное почему тут вечно пусто . На полках выстроились бутылки с разноцветными жидкостями: одна пузырилась, другая переливалась всеми цветами радуги, третья просто тихонько гудела. — Ну и местечко, — пробормотала Фаер, усаживаясь на высокий стул. — Хотя бы кто‑то был… Она протянула руку к ближайшей бутылке — та оказалась с янтарной жидкостью, на этикетке корявым почерком было нацарапано: «Зелье бодрости (но может вызвать полёт во сне)». Фаер фыркнула и отодвинула её. — Не, спасибо, с полётами на сегодня хватит. Выбрала другую — тёмно‑синюю, с серебристой этикеткой: «Морской бриз. Вкус океана, эффект — +2 к скорости плавания на 5 минут». — О, это уже интереснее, — Фаер открутила пробку, понюхала и осторожно сделала глоток. Во рту разлилась прохладная сладость до головокружения, по телу прошла волна лёгкости и дрожи. — Ну хоть что‑то. В этот момент дверь за её спиной скрипнула. Фаер обернулась — на пороге стоял силуэт. Высокий, в плаще с капюшоном. Незнакомец медленно подошёл, сел рядом и глухо произнёс: — Ты не должна была сюда приходить, Фаер. Особенно сейчас. Фаер сжала бутылку в руке, её кошачьи ушки встали торчком. — Кто ты? И откуда знаешь моё имя? Фара замерла, вцепившись в бутылку «Морского бриза». Незнакомец откинул капюшон — но под ним не было лица. Вообще ничего не было: просто пустота, тёмная воронка, словно дыра в самом мире. Он сделал шаг вперёд — и растаял, как чёрная тень на ярком солнце. Рассыпался клочьями мрака, которые развеялись по залу, не оставив после себя даже запаха. Фаер моргнула, потрясла головой. В ушах звенело. Она оглядела бар — всё так же пусто. Ни следов, ни движения, ни эха голоса. Только факелы на стенах всё так же мерцали синим пламенем, отбрасывая неровные тени. — Да что за… — прошептала она, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Привиделось? Она прижала ладонь ко лбу. Голова кружилась, перед глазами мелькали тёмные пятна. Бессонница, стресс, усталость — всё это навалилось разом, сдавило грудь. И страх. Настоящий, липкий страх, который она так старалась заглушить. «Это просто галлюцинация, — подумала Фаер. — Просто нервы. Я не сплю неделю, я почти ничего не ела, а теперь ещё и это…» Но страх не уходил. Он сжимал горло, заставлял сердце биться чаще. А привычный способ справиться с ним — вот он, на стойке. Бутылка с тёмно‑синей жидкостью манила, обещала хоть какое‑то облегчение. Фаер сглотнула, подняла бутылку и сделала ещё один, на этот раз более крупный глоток «Морского бриза».Потом ещё один. Ещё. Холодная сладость разлилась по телу, но вместо облегчения пришло странное ощущение невесомости — будто она вот‑вот оторвётся от стула и улетит к потолку. — Чёрт, — она поставила бутылку, потерла глаза. — Так, стоп. Надо взять себя в руки. Она попыталась сосредоточиться на дыхании, посчитать до десяти. Но мысли разбегались, а в голове звучал тот самый голос — глухой, низкий, будто из‑под воды: «Ты не должна была сюда приходить, Фаер. Особенно сейчас». Фаер резко встала, схватила элитры и направилась к выходу. — Всё, хватит, — сказала она вслух, чтобы хоть как‑то вернуть ощущение реальности. — Надо возвращаться. Пока я тут совсем не свихнулась. Она вышла на улицу. Где‑то вдалеке крикнула ночная птица — или это просто чтото скрипнуло? Фаер расправила элитры, оттолкнулась от земли и взмыла в небо. «Надо рассказать Евадер и Ульяне, — думала она, направляясь обратно к Бледному лесу. — Но сначала… сначала надо просто отдышаться. И, может, наконец‑то нормально поспать. Пока я в воздухе не вырублюсь». Фаер летела обратно к Бледному лесу, до него рукой подать , вот он, соседний от тёмного, но сонливость и лёгкий дурман от «Морского бриза» давали о себе знать. Она едва со всей скорости не влетела в дерево — в последний момент успела вильнуть в сторону, задев крылом элитр шершавую кору. — Фух… — выдохнула она, покрепче перехватывая управление. — Ещё пара таких манёвров, и я точно въебусь куда‑нибудь. Впереди показались знакомые очертания домика, где она жила с Евадер: недостроенные стены, покрытые бледным мхом, огромное количество сундуков с коряво написанными табличками («Вещи», «Не трогать!», «Тут еда? Наверное...»). Но Фаер не стала снижаться — вместо этого она взяла курс чуть дальше, к Бледной библиотеке. Приземлилась у входа, сложила элитры и, пошатываясь, вошла внутрь. Бледная библиотека выглядела так, будто выросла прямо из леса: снаружи её почти не отличить от окружающего пейзажа — переплетение ветвей, мох, тени. Но внутри это была одна не особо большая комната, плотно заставленная книжными полками. Они тянулись от пола до потолка, изгибались дугами, уходили вглубь — создавалось ощущение, что пространство внутри больше, чем снаружи. Фаер тяжело опустилась на старый деревянный стул у ближайшего стола, провела рукой по стопке потрёпанных книг. Голод давал о себе знать — желудок сводило, но она привычно проигнорировала это ощущение. Вместо еды — книга. Всегда книга. Она наугад вытащила том с полки. Обложка потрескалась, буквы на корешке почти стёрлись, но Фаер всё равно узнала его — «Инструкция по использованию интровертом» (специально для Евадер). Пальцы дрогнули, когда она открыла первую страницу. — Может, тут что‑то есть про… — она запнулась, вспоминая голос незнакомца из бара, — …про то, что «не стоит приходить»? Или хотя бы про эти галлюцинации. Страницы шелестели под пальцами. Фаер углубилась в чтение, машинально закусывая губу. Перед глазами всё ещё мелькали образы: чёрная тень, пустота вместо лица, синий свет факелов, да и просто чёрные точки. Она тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться на строчках. Но усталость брала своё. Строки начали расплываться, веки тяжелели. Книга медленно сползла с колен на пол, глухо ударившись о доски. Фаер рухнула на стол, её дыхание стало ровным, а кошачьи ушки, прежде настороженно поднятые, теперь безвольно опустились. Она уснула прямо за столом, склонив голову на сложенные руки. В библиотеке было тихо — только изредка трещал старый фонарь на стене да где‑то вдалеке шуршали страницы, будто кто‑то невидимый перелистывал их один за другим. В этот момент калитка чуть слышно скрипнула. На пороге появилась фигура — Евадер. Она замерла, увидев спящую Фаер, и тихо вздохнула. — Опять ты за своё, — прошептала она, осторожно подходя ближе. — Ни поесть, ни поспать нормально… Только книги, тайны и проблемы на свою голову. Евадер подняла упавшую книгу, положила её на стол, затем аккуратно накинула на плечи Фаер своё пальто. — Пойдём, — она мягко коснулась плеча подруги. — Хватит уже прятаться в этих строчках. Пора отдохнуть по‑настоящему. Фаер проснулась от прикосновения и резко попыталась встать — но ноги моментально подкосились, и она рухнула на пол. Благо, тот был мягким, наполовину покрытый густым бледным мхом, который смягчил падение. Она тихо охнула, оперлась на локоть и растерянно заморгала, пытаясь прийти в себя. Евадер, стоявшая рядом, замерла. Её взгляд упал на лицо подруги — и сердце ёкнуло. Нижняя губа Фаер была раскусана в кровь: по подбородку стекала тонкая алая струйка, а вокруг — следы засохшей крови, будто она неосознанно кусала и тёрла лицо во сне. — Фаер… — голос Евадер дрогнул. Она опустилась на колени рядом, осторожно коснулась плеча подруги. — Ты что же это… Фаер подняла на неё мутный взгляд, ещё не до конца осознавая, где находится. — Я… я просто… — она запнулась, провела тыльной стороной ладони по губам и увидела кровь на пальцах. — Чёрт. Опять? — Опять, — тихо подтвердила она. — Ты во сне металась, что‑то бормотала. Я подошла разбудить — а у тебя губы в крови, руки дрожат… Фаер опустила глаза, сжала кулаки. — Не помню, — прошептала она. — Ничего не помню. Только… какой‑то кошмар. Будто я бегу, а под ногами нет земли. И кто‑то зовёт меня по имени, но я не могу понять, откуда звук. Евадер вздохнула, откинула прядь волос и вытерла рукавом кровь с лица Фаер и мягко, но твёрдо сказала: — Всё. Хватит. Никаких больше ночей в библиотеке. Никаких поисков ответов в старых книгах, пока ты вот так разваливаешься на части. Ты не машина, Фаер. Ты человек. И тебе нужен отдых, еда и сон — нормальный. Фаер хотела было возразить, но Евадер подняла руку: — Без споров. И никаких «я в порядке» — я вижу, что не в порядке. Фаер открыла рот, чтобы что‑то сказать, но вместо этого вдруг всхлипнула. Слеза скатилась по щеке, оставив мокрую дорожку. Она шмыгнула носом и кивнула: — Ладно… Евадер... Просто… мне страшно. Страшно, что пока я сплю, что‑то случится,что всё пойдёт не так, а я ничего не смогу сделать. Евадер обняла её за плечи, притянула к себе и тихо прошептала: — Клянусь, всё будет нормально... Фаер кивнула, уткнувшись в плечо подруги. Её плечи ещё дрожали, но дыхание постепенно выравнивалось. Евадер погладила её по спине и встала, помогая подняться: — Пойдём. Домой. Она подхватила с пола элитры и книгу, что лежала рядом, и повела подругу к выходу из библиотеки. За их спинами остались полки с древними томами, мерцающий фонарь и ощущение тревоги, которое, казалось, висело в воздухе. Но сейчас главное было одно — вернуть Фаер к жизни, к свету, к надежде. И наверное дать ей поспать...