Воспоминания. Апрель 2003 года.

Шестилетнему Маттео было одиноко и скучно одному. Он ещё не понимал, почему все так боятся его. Знал только то, что он родственник кого-то плохого. Он устал сидеть дома и читать книжки про разновидности магических существ. Поэтому он накинул пальтишко и вышел на улицу, предвкушая встретить своих новых знакомых. Когда Элора заметила исчезновение сына в доме, она напряглась, ведь детвора прячется, стоит ему показаться на улице. Мальчику просто не с кем играть. Ей стало стыдно, что она так мало проводит время с сыном, поэтому направилась к его любимому месту. Через минуту она увидела, как Маттео сидит у корней большого дуба, а вокруг него ползают несколько маленьких змей. Мальчик улыбался и смеялся, что-то шепча им... Он выглядел счастливым, словно общался с друзьями, а не самыми противными существами на земле. От такой картины руки женщины затряслись, а лицо побледнело. Именно тогда она впервые почувствовала это саднящее чувство в груди. Страх и отчаяние. Как назло, мальчик заметил её и радостно помахал рукой. — Мама! У Гери и Шона скоро будет братик или сестричка! — Закричал он. Элора медленно опустилась на землю и закрыла лицо руками. Маттео, почувствовав её отчаяние, что-то шепнул змеям и они уползли. Он виновато прикусил губу и подошел к испуганной женщине. — Мамочка, прости…. Я не хотел тебя пугать…и..они тоже не хотели. Элора подняла взгляд на него, и по телу мальчика впервые пробежали мурашки. — Ты..Ты…Больше никогда.. Никогда не смей делать это! Ты меня понял?! Забудь об этом проклятом языке! — Но, мама.. — Заткнись! Просто замолчи! — Она спрятала лицо в ладонях и глубоко вздохнула. — Ты должен забыть о змеях, ты понял меня? — Но.. — НЕТ! Не смей перебивать меня, Маттео! Я запрещаю тебе общаться со змеями, словно какой-то змееуст! — Они единственные, кто понимает меня. Даже ты так не понимаешь. — В его глазах сверкнуло что-то, что испугало Элору ещё сильнее. Казалось, шестилетний ребенок рассуждает на уровне взрослого. — И никогда не поймешь, мама. — Маттео бросил ей перед тем, как скрыться за дверью их дома. Змеи понимают его. Лучше, чем она. Вот до чего это дошло. Она догадывалась, что ничем хорошим это не кончится. «Я не могу так больше. Не могу, не могу, не могу, не могу!» — кричала Элора на пути в свою комнату. «В нём слишком много..его. Я не могу. Мне плохо. Он даже похож чем-то на него..Иногда он так смотрит на меня, что мне становится жутко и начинают сниться кошмары. Я понимаю, что ему будет больно, но мне будет в разы больнее видеть копию Воландеморта в своей гостиной. Когда у него появятся мысли о захвате всего волшебного мира? В десять? Я не смогу вырастить из него человека. Не смогу.» — Писала Элора в письме своему троюродному брату Эдмунду Фоксу, который работал в министерстве магии. Именно из-за этого письма на следующий день Маттео стоял в слезах у порога, держа в руках маленьких чемоданчик с вещами. — Мамочка, мы уезжаем..? Но почему? Мне здесь так хорошо.. Элора не могла ему ответить. Она попивала огневиски, стараясь утопить в нем последние остатки привязанности к мальчику. — Мамочка, а почему ты не собрала свои вещи? У тебя так много платьев! Снова никакого ответа. Наконец Эдмунд появился на пороге дома. Мужчина был одет в строгий синий костюм с токсично-ярким галстуков оранжевого цвета. — Это он? — Он. — Смогла вымолвить Элора. Маттео переводил взгляд то на мать, то на незнакомого мужчину. — Мама..? Что это значит? — Маттео, меня зовут дядя Эдмунд. Я приехал сюда чтобы доставить тебя в твой новый дом. — Подождите, пока моя мама соберется. Она тоже поедет. — Настороженно сказал Маттео, крепче хватаясь за свой чемоданчик. — Не поедет. Сердце Маттео резко начало отбивать тревожную тираду, словно оно упало к пяткам. Он надеялся, что то, что он предполагал, было неправдой. — Мама, скажи же ему! — Это правда. Ты поедешь жить в новый дом. Там у тебя будет много друзей. — Холодно отрезала Элора, отворачиваюсь к окну. Бокал с громким шумом опустился на стол. — Нет, нет, нет, нет! Мама, не бросай меня! Пожалуйста! — Из глаз Маттео тут же хлынули слезы, а чемоданчик с грохотом упал на пол. Он подбежал к женщине и сел перед ней на коленях. — Прошу, не бросай меня. Это из-за Гери и Шона? Я больше никогда не заговорю с ними! Я забуду про них! Только прости, мама, пожалуйста! Одинокая слеза пробежала вниз по щеке Элоры, но она оставалась непреклонна. Женщина лишь посмотрела на брата и кивнула ему. Эдмунд подошел к Маттео и поднял его на ноги. — Поехали, твоя мама устала. — Нет! Я не поеду с вами! Мамочка, прошу! Не оставляй меня! Я тебя люблю, очень люблю, Мама! Мужчина поднял его чемоданчик и схватил мальчика за руку, таща его к выходу. Даже стоя за порогом дома он не переставал кричать — Мамочка, я тебя люблю! Не оставляй меня! Пожалуйста! Я люблю тебя! Люблю. Это был последний раз, когда он сказал это злосчастное слово.

***

Эдмунд привез мальчика в приют имени Елены Когтевран в Аргайлшире. Он посадил зареванного Маттео на кресло. — Послушай, в этом нет ничьей вины. Никто не виноват. Просто тебе не повезло. Эдмунд Фокс, последний раз взглянув на сына своей сестры, исчез за массивной деревянной дверью. А заплаканный Маттео так и остался сидеть там, крепко держа свой маленький чемоданчик. Это было последнее, что осталось у него от дома.