Часть 15. Радиомолчание и шепот леса

      В дежурной части полицейского участка пахло озоном и старой бумагой. Рик, сжимая в руке тяжелую рацию, лихорадочно переключал каналы. Шипение статики заполняло комнату, отражаясь от кафельных стен. — Атланта, ответьте! Это шериф Рик Греймс из округа Кинг. Вы меня слышите? Повторяю: Атланта, ответьте! — голос Рика дрожал от отчаяния. — Кто-нибудь, черт возьми, ответьте! Николай в это время склонился над стационарным радиоузлом участка. Его пальцы, привыкшие к точности, медленно крутили верньер настройки. Он не искал официальные каналы — он искал жизнь там, где её не должно было быть. — Рик, хватит, — не оборачиваясь, бросил Николай. — Если армия проводила зачистку, их частоты либо зашифрованы, либо они просто не хотят, чтобы их нашли гражданские. — Они должны ответить! Там лагерь! Там спасение! — Рик ударил кулаком по столу. — В моих «сказках» герои всегда ищут спасение в столицах, и это всегда заканчивается кучей трупов, — Николай замер, когда сквозь треск статики прорвался слабый, едва различимый звук. — Тише... Он прижал наушник плотнее. Сквозь шум пробивался голос — не военный, не официальный, а надтреснутый, старческий, но удивительно спокойный. — ...повторяю, мы находимся у карьера. Трасса восемьдесят пять перекрыта. Если вы слышите это — не суйтесь в город. Повторяю, Атланта мертва. Ищите возвышенности. Мы... Связь оборвалась резким щелчком. Николай медленно снял наушники. — Карьер, — прошептал он, глядя на карту штата, висящую на стене. — Они не в городе. Они снаружи. — О чем ты? Кто это был? — Рик подошел ближе, вглядываясь в лицо Николая. — Человек, который только что спас нам жизнь, шериф. Он сказал то, что я подозревал: Атланта — это тупик. Группа выживших обосновалась у карьеров. Это логично — там обзор на триста шестьдесят градусов и вода. Николай ткнул пальцем в точку на карте. Это был тот самый карьер, где в оригинале стоял лагерь Дэйла. Но судя по тому, что армия «зачищала» сектор, этот лагерь мог быть единственным островком нормальности. — Лори и Карл... если они ушли с Шейном, они могли знать об этом месте, — Рик закусил губу, его глаза лихорадочно блестели. — Мы должны проверить. Прямо сейчас. — Сначала оружие и припасы, — Николай начал сбрасывать в сумку дополнительные магазины к «Глокам». — И машина. Если канон превратился в военную зону, нам понадобится что-то крепкое. Николай посмотрел на Рика. Шериф постепенно превращался из пациента в солдата, но его моральный компас всё еще указывал на «закон и порядок». Николай же чувствовал, как внутри него просыпается нечто иное — холодный расчет игрока, который знает правила, но видит, что доска перевернута. — Пойдем, — Николай перехватил монтировку. — Нам нужно забрать Моргана и Дуэйна. Вчетвером у нас больше шансов доехать до этого карьера живыми.