8. День рождения. Армин

В пятничное утро Армин почему-то долго выбирал, в чём ему пойти сегодня на работу. В итоге из зеркала на него смотрел парень в бежевом костюме, белоснежной рубашке и тёмно-зелёном галстуке. Да, у него их было целых два. Перед работой Армин заходит за кофе в дом напротив, по дороге до кабинета смакуя его терпкий аромат. Как только он открывает дверь в помещение под цифрой 615, то встречается взглядами с ней. Сердце пробивает удар, а ноги не слушаются. Арлерт стоит как вкопанный, улыбается и смотрит на неё. «Она меня ждала?» Блондинка сидит на подоконнике в полоборота прижав ноги к груди. Она облакачивается левым боком на стекло, в её руках одноразовый стаканчик с кофе, но точно не из кофейни с первого этажа. Домашние шорты в этом положении задираются немного выше, чуть больше оголяя бёдра девушки. На ней белый лонгслив с какой-то эмблемой на спине, которую пока Армин не может идентифицировать. При появлении Армина на её лице растекается нежная улыбка. Кажется, он не помнил, чтобы она была в таком хорошем настроении. Её волосы как всегда собраны в небрежный пучок, выбивающиеся прядки из которого нежно обрамляют её лицо. Арлерт ловит себя на мысли, что сегодня она особенно привлекательна. Не отводя взгляда от незнакомки Армин медленно подходит к своему рабочему месту, ставит на стол стакан с горячим напитком, на пол рядом плавно ложится рюкзак. Парень отмечает, что девушка также ни на секунду не прерывает их контакт, с интересом наблюдая за его движениями. Армин медленно снимает бежевый плащ, продолжая смотреть ей в глаза. В голове проскальзывает мысль, что это выглядит как-то чересчур интимно, а тело откуда-то из глубины солнечного сплетения заливает теплом и, кажется, светом. Арлерт уверен, что сейчас от него можно зажечь сотни лампочек, ведь нарастающее в теле тепло его уже обжигает изнутри. Армин присаживается за рабочий стол, оказываясь также левым боком вполоборота к девушке. Парень впервые прерывает зрительный контакт и смотрит перед собой на стаканчик кофе. Проводит большим пальцем по крышке и нервно сглатывает слюну. Армин поворачивает шею влево по направлению к окну с ней и снова ловит её взгляд. Блондинка дарит ему улыбку и поднимает свой стаканчик с кофе точно также, как это пару дней назад сделал Арлерт. Он плавно поднимает свой кофе в ответ и отпивает несколько глотков. «Может что-то сказать? Нет, она меня не услышит, в кабинете не открываются окна, а по губам вряд ли что-то можно прочесть». Разные мысли продолжают кипеть в голове парня, пока они продолжают пить кофе и разглядывать друг друга. Она немного разгибает ноги на подоконнике, разжимая руки, которые обнимали их, и вытягивает спину. Щёки Армина заливаются теплом, ноги ощущаются в два раза легче, а сердце так сильно стучит в груди, что Арлерт уверен, — оно вот-вот выпрыгнет. Он прокручивается на кресле на колёсиках в её сторону и вытягивает ноги перед ней. «Интересно, она же чувствует это приятное натяжение между нами?» Как только Арлерт озвучивает это у себя в голове, он непроизвольно смеётся. Очевидно смущённая девушка напротив тоже начинает смеяться и отводит голову в сторону, поджимая плечи. Армину кажется, что он слышит этот нежный смех. Ему нравится, как она смеётся, а это осознание током пробивает его тело от ног до макушки. Насмеявшись, они почти синхронно поворачиваются друг ко другу. Она загадочно улыбается и крутит стаканчиком, как бы показывая парню, что её напиток закончился. Она встаёт с подоконника и медленно направляется к раковине, не отводя глаз от Арлерта. Армин улавливает посыл, театрально кладёт руку себе на грудь и кланяется ей, прикрывая глаза. Девушка ещё сильнее смеётся в ответ и дарит ответный поклон, делая импровизированный благородный реверанс, и выбрасывает стаканчик от кофе в мусорку под раковиной. В реальность Армина возвращает телефонный звонок. Он берёт трубку — менеджер компании по прокату автомобилей позвонил уточнить несколько моментов касательно его брони. Пока Армин сухо отвечает на вопросы мужчины на другом конце трубки, они продолжают открыто… флиртовать?... с девушкой из окна напротив. Пока он продолжает общаться с менеджером, она машет ему рукой, а после ответного кивка Арлерта удаляется вглубь квартиры. Армин продолжает смотреть на пустую кухню и пытается вообще переварить произошедшее. После окончания разговора Арлерт открывает ноутбук и пытается начать работать, но сконцентрироваться не получается — все мысли сходятся к этой красивой девушке. Он бросает взгляд на её квартиру — на кухне пусто. Загадочно улыбается и возвращает себя из размышлений о ней на землю. Через несколько часов работы над текстом исследования она снова появляется в его поле зрения, но уже не смотрит на него, а занимается домашними делами. Армин обращает внимание на эмблему на её спине — серый щит и два перекрёстных меча. «Военное училище Троста? Откуда у неё эта форма? Она там училась? Или кто-то из её близких?» Армин снова утыкается в ноутбук, но в мыслях только лонгслив девушки. Он открывает поисковый запрос и начинает искать информацию о Военном училище Троста. К своему удивлению он узнаёт, что там обучение можно проходить с первого класса вплоть до звания лейтенанта, и занимает это 14 лет. Девушки также обучаются наравне с мужчинами, а в основную подготовку входит построение, марш, рукопашный и огнестрельный бой, а также тактика ведения боя. Арлерт медленно возвращает свой взгляд на девушку, когда та копошится у столешницы, что не свойственно ей в это время суток. Кажется, она планирует готовить какой-то более замысловатый ужин, чем макароны с котлетами или что-то в этом роде. Она наклоняется, чтобы взять стул, приставляет его к столешнеце и встаёт на него, чтобы достать что-то с самой верхней полки. В этот момент Армин думает о том, что никогда не замечал, что она такая невысокая. «Она могла учиться в Военном училище?» Пока парень думает об этом, то ловит на себе её взгляд — она мягко улыбается и продолжает заниматься своими делами. Армин возвращается к компьютеру и начинает изучать сайт Военной академии Троста. Логично, что никакой информации о выпускниках там не найти, однако Арлерт не теряет надежды найти знакомую фигуру где-то на общих фотографиях или хоть на одной странице сайта. Безнадёжно. После непродолжительного сёрфинга информации об училище, Армин закрывает эту вкладку и возвращается к исследованию, пока на улице начинает быстро смеркаться. Девушка включает подсветку на кухне и продолжает готовить. Следующие полтора часа Армин с головой погружается в написание текста лишь изредка подглядывая за девушкой, которая иногда ловит его взгляд на себе и ответно улыбается. Когда на часах уже 17:50, Армин замечает, что на кухне блондинки включается верхний свет, что моментально привлекает его внимание — она никогда вечером не включает большое освещение. Но завораживает его вовсе не это, а она. Она вышла на кухню уже не в домашней одежде, а в тёмно-коричневом платье на тонких бретелях и смотрела прямо на него таким взглядом, в котором читался вопрос: «Ну, как тебе?» Армин даже не заметил, как от изумления слегка приоткрыл рот. В платье она выглядела просто бесподобно. Ткань нежно струилась в районе груди, обнимала талию девушки и мягко лежала на бёдрах и ниже. Казалось бы, Арлерт уже видел шею и ключицы блондинки, но сейчас они выглядели особенно нежно. Тонкие бретели свободно лежали на плечах, а под ними не было лямок лифа. Когда Армин обратил на это внимание, он почувствовал сильное смущение и невероятное влечение к девушке — ему хотелось провести рукой по её скулам, шее и плечу. Девушка продолжала неподвижно стоять в ожидании реакции Армина. Он поднял два больших пальца вверх и активно закивал головой, отчего на её лице растянулась очень смущённая улыбка. Девушка махнула рукой, как бы давая ему понять: «Перестань!», и занялась сервировкой стола. Греющая душу Армина улыбка с её лица так и не пропадала. Как только девушка повернулась спиной, Арлерт заметил вырез на спине, который обнажал лопатки и накаченные мышцы рук. Пока парень разглядывал её, то поймал себя на мысли, что в его сегодняшнем прикиде, они бы очень гармонично сейчас смотрелись рядом друг с другом.  Как только он отвернулся, то тело пробила тревога, расшатывающая все внутренности парня в тряске. «Почему она сегодня так одета? Наверное ждёт кого-то в гости. Да, это оправдывает и приготовление ужина. Но платье, оно такое… Она бы такое не надела на встречу с просто подругой… Да и подруг я у неё дома не видел. Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт, что-то не так! Тут точно что-то не так!» Паника накатывала на парня, подступая к горлу большим комом. Он очень боялся узнать, что у неё кто-то есть. Ладно бы пару недель назад, но не сейчас же. Не сейчас, когда они только начали контактировать!  Арлерт сам не заметил, как начал тяжело дышать, а руки стало потряхивать от тервоги. Парень сделал глубокий вдох. В сердце уже назрел план. «Сегодня читаю книгу здесь до посинения. Я должен узнать, что у неё за вечер». Когда он поднял свой взгляд на кухню, то девушка уже была не одна. В помещении появилась мужская фигура. Высокий тёмноволосый парень в синем свитере, надетом на белую рубашку, протянул девушке небольшой букет красных роз, она с улыбкой приняла их, говоря ему что-то в ответ.  Сердце Армина пропустило удар. В этот раз не так позитивно, как в предыдущий. Он продолжал в упор рассматривать происходящее на кухне, пытаясь понять, кем ей приходится этот мужчина. На кухню зашёл ещё один. Блондин, чуть ниже ростом первого, но всё равно сильно выше девушки. На его лице была лёгкая щетина, а тело обтягивала тёмно-красная рубашка, собранная в локтях. Армин обратил внимание на его руки и шею — парень точно был качком. С появлением блондина девушка стала намного улыбчивее, и в этом они с Армином были сейчас в единстве — «Ну, уже точно не свидание». Видимо, она пригласила их к столу, указывая на стулья, а затем обернулась в сторону подоконника, чтобы взять вазу. Пока парни усаживались за стол, она налила в неё воду, поставила цветы и поспешила вернуть на место, бросив взгляд на Армина. Он поймал его глазами, ожидая её реакции. Она смутилась и легонько махнула Арлерту рукой, чего не заметили её гости, и двинулась к холодильнику. Оттуда девушка достала две бутылки скорее-всего-вина — тёмного и светлого. Последнее свободное место за столом осталось спиной к Армину, что по началу вызвало волну раздражения в парне — он бы хотел смотреть на её лицо, считывать эмоции и наблюдать за тем, как она общается с друзьями. Как только девушка присела на стул, он увидел её спину и нервно сглотнул, ловя себя на том, что он будто бы касается её глазами. Может быть она и сидит к нему такой обворожительной спиной, зато он видит все эмоции её гостей, что вообще-то тоже было полезной информацией. Дальше вечер шёл странно. Армину ещё не приходилось наблюдать за чужими ужинами, поэтому всё происходящее его удивляло, в частности — его собственное поведение. Компания общалась, кушала еду, выпивала вино, на лицах мужчин Армин не находил никаких необычных эмоций. Тот, что был блондином, казалось, более жизнерадостный, а его товарищ брюнет чаще молчал. Но и делал кое-что, что не нравилось Армину — он практически не отводил глаз от девушки. Почитать Арлерту так и не удалось, он периодически уходил с головой в ноутбук, разбирая файлы на рабочем столе. Ну, а что? Давно не находил на это времени. Где-то через два часа на кухне погас свет, что вернуло внимание Армина к объекту наблюдений. Он прищурился, стараясь разглядеть очертания знакомой кухни. Как вдруг увидел свет от свеч, который постепенно наполнял кухню. Высокий парень нёс торт. Пазл сложился. У неё день рождения. Ребята очевидно пели праздничную песню, ожидая, пока девушка задует свечи. Когда та их задула (предварительно загадав желание), свет на кухне включился снова. Армин выдохнул, а шестерёнки в голове снова заработали — «Интересно, сколько ей исполнилось?» Армин моментально вспомнил свой ход мыслей в начале недели, когда размышлял над подарком для неё, и внутренне посмеялся со своей проницательности — «Как знал». Где-то через полчаса первым из-за стола встал блондин. Видимо, он собирался уходить. Другой мужчина пожал ему руку, а девушка удалилась вместе с ним вглубь квартиры. Пока они отсутствовали, брюнет встал из-за стола и подошёл к окну. Армин резко повернул голову в ноутбук, побоявшись быть застуканным за подглядыванием. Краем глаза он посматривал на происходящее в окне — парень разглядывал небо и нервно потирал руки, укутывая ладони в рукава свитера. Через пару мгновений девушка вернулась на кухню, после чего она встала рядом с ним, Пока её друг рассматривал небо, она посмотрела на Армина. Поймать её взгляд не удалось, но он ощущал его прямо на коже. Армин стеснялся сейчас смотреть на неё, поэтому сделал вид, что читает что-то в ноутбуке. Девушка и парень молчали пару минут, после чего брюнет достал телефон и что-то в нём начал печатать. Он прошёл вглубь кухни, а девушка присела одним бедром на подоконник, поворачиваясь в сторону гостя, вновь обнажая спину Арлерту. Армин всё равно сделал отметку на полях своего мозга — «Наблюдать за её эмоциями мне нравится больше». Арлерт увереннее повернулся в сторону окна девушки и продолжил наблюдение. Она сложила руки на груди и будто бы тяжело вздохнула. Брюнет что-то говорил, а затем подошёл к ней непозволительно близко, положил руки на талию и… Поцеловал её. Армин был готов поклясться, что он прямо сейчас начнёт лить горькие слёзы. Ему никогда в жизни не было так обидно. Голова гудела разными мыслями, которые невозможно было ухватить и продержать в голове дольше пары секунд — «Тебе никто не давал надежды», «Но а как же приятное натяжение днём?», «А ты что думал?», «Надо было раньше решаться», «Ты всё придумал в свой голове». Но самая страшная из них придавила Арлерта бетонной плитой — «Ты ничего о ней не знаешь». Пока весь этот ворох носился в его голове, глаза не могли оторваться от болезненного зрелища, которое, как казалось Арлерту, длится вечность. Продолжая поцелуй, девушка схватила мужчину за руки и сняла с талии, после чего отклонилась от брюнета и резко отвернулась от него в бок, закрывая лицо ладонями. Парень начал ей что-то говорить, но девушка рукой дала знак, что не хочет ничего слушать. Армин не понимал, это действительно происходит на его глазах или его влюблённое сознание дорисовывает картинку так, как хочется ему. Он резко отвернулся от окна и посмотрел на циферблат наручных часов — 20:50. Парень сглотнул обиду и начал чувствовать подступающие к глазам слёзы. Он даже и не помнит, когда в последний раз плакал. За считанные секунды внутри парня разгорался спор сердца с разумом. Сердце твердило, что надо уходить и забывать. Разум, что он мог всё не так понять. Голова начала гудеть, а по щекам потекли слёзы. Нет, он не в состоянии обернуться, как бы это ни было правильно. Оставив ноутбук за своей спиной, Армин подобрал рюкзак с пола, встал и направился к выходу, попутно забирая свой плащ с вешалки при входе. Когда дверь с цифрой 615 закрылась за ним, он обернулся, чтобы вставить ключ в замок и провернуть его. На руку капнула слеза. Вторая. Армин не боялся или стеснялся слёз. Армин чувствовал боль, а это было намного хуже. Он верил, что когда находишь ту самую, то всё должно как-то так или иначе сложиться. Но оказался не прав. Слаб. Безынициативен. Арлерт смог взять вверх над подступающими к лицу новыми слезами, быстро спустился на первый этаж и вышел из корпуса. Когда он шёл к трамвайной остановке, то невольно посмотрел в сторону того самого окна. Разглядеть кого-то с этого ракурса было невозможно, а свет уже не горел.