Глава 1. Тихий сговор

Пляж гудел. Басы вырывались из динамиков, смешиваясь с криками, смехом и стонами. Воздух был плотным — от жары и пота. Кто-то танцевал на барной стойке в одних плавках, кто-то сидел в шезлонге, закинув ноги на подлокотники, и цедил коктейль с явно не соком. Две девушки на шезлонгах слева целовались, не обращая внимания на зрителей. Прямо в бассейне парень и девушка уже не скрывали, чем заняты. Чишия стоял у бассейна, прислонившись к колонне. На нём были чёрные сланцы, шорты и белая зипка. Это его повседневный образ.Он был невысоким — ниже большинства мужчин на пляже. Светлые волосы длиной до плеч обрамляли лицо. В полумраке вечеринки его кожа казалась почти бледной, а глаза — тёмными, внимательными, ничего не пропускающими. Ветер с моря шевелил пряди, но Чишия не поправлял их. На его лице не отражалось ничего. Ни отвращения, ни интереса. Только наблюдение за всем происходящим. Сзади послышались лёгкие шаги. Чишия не обернулся. — Не любишь вечеринки? — голос Куины прозвучал хрипло, с привычной ленцой. Она встала рядом. На ней был открытый синий купальник, который подчёркивал высокий рост — она возвышалась над Чишией почти на голову. Тёмные дреды, собранные в высокий хвост. Сигарета торчала из уголка губ — незажжённая, просто привычка. Чишия заметил это краем глаза: она всегда носила сигарету во рту, но никогда не зажигала. — Не люблю бесполезную трату ресурсов, — ответил он ровно. — Энергия, потраченная на танцы и алкоголь, снижает шансы на выживание в завтрашней игре на 12–15%. — Ты это просчитал? — Разумеется. Куина усмехнулась. Перекатила сигарету из одного уголка рта в другой. Её тёмные глаза скользнули по его лицу, задержались на светлых волосах. Чишия повернул голову, посмотрел на неё снизу вверх. В полумраке его глаза казались почти чёрными. — После сегодняшней игры случится кое-что важное, — сказал он тихо, так, чтобы слышала только она. — Я не знаю точно что, но порядок на пляже изменится. Это наш шанс. Куина замерла. Она знала, о чём он. План, который они обсуждали несколько недель: украсть колоду карт Шляпника и сбежать с пляжа. Пока он не закончил все игры, пока есть время. — Я буду реализовывать план сегодня ночью, — продолжил Чишия. — Мне нужно, чтобы ты отвлекла исполнителей. Всех, кто может оказаться у комнаты Шляпника. — Поняла. Он выдержал паузу. Потом добавил: — Зайди ко мне вечером в номер. Уточним детали. Чишия оттолкнулся от колонны и ушёл в сторону отеля, не оборачиваясь. Куина смотрела ему в спину. Белая зипка, светлые волосы, развевающиеся по плечам, лёгкая походка. Сигарета во рту медленно намокала от дыхания. Он был ей дорог. Она вынула сигарету, посмотрела на неё, сунула обратно в пачку и пошла в номер — готовиться.

***

Когда Шляпник и часть игроков уехали на игры, тусовка быстро угасла. Кто-то отправился спать, кто-то — дожидаться результатов. Куина дождалась, когда коридоры опустеют, и поднялась на этаж Чишии. Дверь в его номер была приоткрыта. Она постучала костяшками — тихо, но достаточно, чтобы услышали. Ответа не было. Она толкнула дверь и вошла. Чишия стоял у окна спиной к ней. На нём не было ничего, кроме белого полотенца на поясе. Влажные светлые волосы прилипли к плечам и затылку — видимо, только что из душа. Куина на мгновение замерла. Она никогда не видела его без одежды. Даже на пляже он носил свою вечную зипку поверх шорт. Но вид она не подала. Покашляла в кулак. Чишия не вздрогнул. Только сказал спокойно: — Проходи. Она подошла ближе. Чишия взял со стола карту пляжа и начал объяснять: где будут стоять исполнители, в какой момент Нираги обычно отходит от военных к девушкам, какую дверь нужно заблокировать, чтобы выиграть три минуты. Куина слушала, и внутри неё росло уважение. Он продумал всё до мелочей. Учитывал привычки, время реакции, даже то, как скрипит третья ступенька лестницы. Она не удивилась бы, если бы он оказался прав насчёт «чего-то важного». Чишия был умён не по годам. — Вопросы? — закончил он. — Нет. Всё понятно. — Тогда до ночи. Куина кивнула, попрощалась и вышла в коридор. Не успела сделать и трёх шагов, как слева раздался знакомый голос. — Не знал, что ты спишь с Чишией. Она повернула голову. Нираги прислонился к стене, скрестив руки на груди. Ухмылялся, как кот, наевшийся сливок. — Я зашла кое-что отдать. — Неужели? — Нираги наигранно приподнял бровь. — И часто ты отдаёшь ему вещи… в такое время? Он кивнул на в сторону окна, где ярко светила луна. Куина не повелась. — Это не твое дело. Нираги хмыкнул, но не отошёл. Его ухмылка стала шире. — Просто интересно. Чишия — не тот, кому можно доверять. Ты же знаешь? Он всех считает инструментами. Даже тебя. Куина посмотрела на него в упор. Ни тени сомнения в её глазах. — Возможно. Она развернулась и пошла к себе, не оглядываясь. Нираги не окликнул её. Последнее слово осталось за ним — она позволяла ему эту маленькую победу. Настоящая игра начнётся позже.