2. Акулья стая

Интересное действительно началось. Ругань, крики, люди, по очереди покидающие таверну. Рей незаметно подкрался поближе, и в открывшемся зазоре перед его очами предстала картина: Двое сидели друг напротив друга и крепко держались за руки. "Кто кого опрокинет. Всё понятно." – догадался Рей. Он хотел было вернуться к недопитой кружке, но его внимание привлёк один из соперников. Совсем ещё юнец, с полыхающим азартом в золотых глазах. Рей сразу понял, что он проиграет. Он был слишком неопытен и ослеплён надеждой на одну лишь силу, чтобы заметить хитрый приём соперника, обманчиво казавшегося хилым. – Я тебя в два счёта уделаю. Готовь монеты. Не прошло и пяти минут, как его рука была согнута и с силой вдавлена в столешницу. Но Рей не мог не отметить, что держался малец крепко. – Что, уделал? Сам плати поживее, да проваливай! – Какого чёрта?! Небось артефакт какой-нибудь припрятал за пазухой. Не может в тебе быть больше силы! Хилый предостерегающе сжал кулаки. – Ты не зарывайся. Или неясно выражаюсь? Надеюсь, Волчонок, у тебя всё в порядке с навигацией, а не то придётся уточнить направление. Юноша побледнел от злости, и явно собрался продолжить перепалку, невзирая на неодобрительные возгласы товарищей. Рей подумал, что сейчас самое время смотаться отсюда. Но коварная судьба толкнула его сесть за стол. – Многоуважаемый, извольте и со мной потягаться. – Отчего не изволить. Если вам есть, чем платить. – мужчина заискивающе ухмыльнулся, характерно пошевелив пальцами. – Не беспокойтесь, я честный человек. Просто хочу развлечься. Занимаясь этой нехитрой словестной игрой, Рей цепко подмечал любые мелочи. Сейчас ему нужны были вся его ловкость и удача. Он уличил момент и едва повернул камушек на чужом кольце. Хватка показалась не слишком крепкой. Для вида Рей продержался пару минут. А затем резко опрокинул чужую руку. Послышались удивлённые вздохи. Рей рискнул улыбнуться, и встретился с недобро блеснувшим взглядом проигравшего. – Ну что ж... Ваша взяла. Туго перетянутый позвякиваюший мешочек перекочевал в карман Рея. Он вежливо распрощался и, не оглядываясь, покинул таверну. "Теперь мне сюда дорога заказана. Вот дурень, зачем полез... Ладно, хоть деньжатами разжился на первое время. " – размышлял Рей, выходя за порог. Как вдруг его окликнули. Рей обернулся, приготовившись к худшему. Но это был тот самый лохматый малец. – Как вам удалось его победить? – вопросил он с таким обожанием в голосе, что Рей понял: лучше бы это были дружки Хилого. – Просто повезло. Рей прибавил шагу. Но парень не отставал. – У вас слишком цепкий взгляд. Вы что-то знаете, какие-то приёмы... Рей остановился в тени подворотни. Вздохнул. – Я просто знал, куда смотреть. И кстати... – Он развязал мешочек и отсчитал горсть монет. – Твоя доля, Волчонок. За догадливость. И с компанией этой больше не связывайся: снова надурят. – Я не волчонок – ощерился в ответ юноша. – Я Морской Волк! Рей окинул его снисходительным взглядом. – Ну-ну. Ты ещё пороху не нюхал. И усов не брил. – У вас тоже усов нет. – насупился тот. – А Морским Волком я обязательно стану! Вот увидите! А может, вы меня чему научите? Рей усмехнулся про себя: какой упёртый попался! – Всенепременно. Вот, скажем, угонишь в-о-он тот кораблик, – Рей махнул в сторону ближайшего судна в зоне видимости, – тогда и приходи. Юноша кивнул, и его глаза азартно заблестели. – Погодите... А как я вас найду? Рей хотел было отшутиться, но губы против воли произнесли внезапно выплывшее из глубин памяти: – Ищи Чёрного Угря. Не ошибёшься.