Цикл смерти и возрождения.

Кира прибыла на место за час до полуночи. Ее движения были точными, почти ритуальными. Она не верила в случайности, только в расчет и силу. Девушка начертила на земле три идеальных круга, используя соль и смесь пепла. Символы, на мгновение вспыхнули тусклым ,синим пламенем внутри кругов, будто шептали на языке, который мир забыл тысячи лет назад. — Твои круги выглядят впечатляюще. — раздался за спиной голос Клауса. Он вышел из тени деревьев, ведя за собой скованную Елену Гилберт. За ним его подручные тащили бесчувственное тело оборотня и перепуганную Дженну Соммерс, только что обращенную. Кира обернулась, и в свете луны ее глаза отдавали эфирным оттенком. — Магия требует порядка, Никлаус. Если ты хочешь снять проклятие, наложенное твоей матерью, здесь не должно быть места хаосу. Девушка начала произносить заклинание на латыни. Это не было похоже на бормотание местных ведьм; ее голос вибрировал, заставляя дрожать саму землю. Воздух вокруг поляны заискрился. Внезапно резкий порыв ветра едва не погасил ритуальные огни. Из леса вышла Бонни Беннет. Ее глаза пылали яростью, а руки были направлены вперёд. Она направила всю свою мощь, усиленную духами сотен ведьм, прямо на Клауса, пытаясь разорвать его изнутри. Он вскрикнул и упал на колено, его лицо исказилось от боли. Но Кира даже не прервала начитку. Она просто вытянула левую руку в сторону Бонни. — Слишком предсказуемо, маленькая ведьма. — произнесла она, и между ними возникла невидимая стена. Бонни закричала, чувствуя, как ее магия наталкивается на непробиваемый щит. Каждый раз, когда Бонни пыталась нанести удар, Кира легким движением руки перенаправляла эту энергию в землю, гася ее. — Ты не понимаешь, с чем сражаешься. — бросила Кира и резким жестом «захлопнула» пространство вокруг Бонни, лишив ее возможности колдовать. Настал решающий момент. Клаус, придя в себя, подошел к оборотню и вырвал его сердце, окропив алтарь кровью. Затем он повернулся к Дженне. Елена закричала, умоляя его остановиться. Кира сделала шаг вперед. Ее обещание Клаусу о «балансе» включало в себя и ее собственные условия. Когда Клаус вонзил клыки в шею Дженны, Кира быстро коснулась ее плеча. Под прикрытием мощного потока магии она создала иллюзию смерти, одновременно вливая в вены Дженны древнее заклинание «сосуда». Для Клауса и всех присутствующих Дженна обмякла, лишившись жизни, но на самом деле Кира погрузила ее в глубокий магический стазис, сохранив частичку ее души. Наконец Клаус подошел к двойнику. Выпив ее кровь до последней капли, она рухнула на землю . Клаус упал, его кости начали ломаться — начался процесс превращения в гибрида. В этот момент, из тени вылетел Элайджа. Его рука, смазанная специальным составом, была готова пронзить грудь брата и положить конец его существованию. — Пришло время, Клаус! — прорычал Элайджа. — Элайджа... подожди... — прохрипел Клаус, захлёбываясь собственной силой. — Семья... я не бросил их в океане. Их тела... они в безопасности. Я покажу тебе... Я отведу тебя к ним. Рука Элайджи замерла в дюйме от сердца брата. Лицо Древнего вампира исказилось от внутренней борьбы. Месть, которую он вынашивал веками, столкнулась с надеждой на воссоединение с семьей. Элайджа посмотрел на Киру. Она стояла неподвижно, ее взгляд был непроницаемым, но в нем читалось одобрение. Она знала, что он выберет. — Если ты лжешь, я сам сожгу тебя дотла. — прошептал Элайджа. Он подхватил полубессознательного брата и, прежде чем Стефан или кто-то другой успел среагировать, они исчезли в ночной тишине леса. На поляне воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим плачем над телом Елены. Бонни, освободившись от чар Киры, подползла к подруге. Дождь, который обещал начаться еще днем, наконец обрушился на землю, тяжелыми холодными каплями разбиваясь о ритуальные камни. Кира стояла неподвижно, позволяя воде омывать свои руки, испачканные ритуальной солью и пеплом. Глядя на то, как Стефан, пошатываясь, подходит к бездыханному телу Елены, она не испытывала ни жалости, ни триумфа. Только ледяное удовлетворение от того, что расчет оказался верным. Кира подошла к кругу, в котором лежала Дженна. Дженна , не должна была стать частью этого уравнения — думала Кира, скользя взглядом по бледному лицу женщины. – Клаус считает, что смерть — это конечная точка, необходимая для его вознесения. Но он забывает, что истинная магия не терпит расточительства. Убить невинную, только что обращенную женщину ради прихоти древнего гибрида? Это не по моим правилам. Ведьма не просто чертила круги, она вплетала в саму землю заклинание подмены. Каждый символ синего пламени был настроен на частоту жизни Дженны. В тот миг, когда клыки Клауса сомкнулись на ее шее, Кира совершила невозможное: она «отзеркалила» смерть. Клаус выпил кровь, но магия Киры показала ему иллюзию угасающей искры, в то время как настоящая жизнь свернулась в крошечный узелок в сердце Дженны. Стефан поднял голову, его глаза были полны боли и ненависти. — Ты помогла ему. — прохрипел он, глядя на Киру. — Ты дала ему то, чего он хотел. Девушка подошла ближе, ее шаги были бесшумными, несмотря на грязь под ногами. — Я дала ему то, что было неизбежно, Стефан. — холодным, ровным голосом ответила она. — Проклятие должно было быть снято. Пытаться остановить Клауса сейчас — значит обречь всех вас на истребление. Я выбрала путь наименьших потерь. Она склонилась над Дженной, делая вид, что проверяет пульс, но на самом деле усиливая стазис. Бонни, все еще неспособная колдовать силой Киры, яростно смотрела на нее, прижимая к себе Елену. – Ты ничем не лучше его. – выплюнула Беннет. Кира лишь слегка приподняла бровь. Она знала, что через несколько минут Джон Гилберт завершит свой ритуал самопожертвования и Елена откроет глаза. Кира покинула поляну, когда сквозь грозовые тучи начали пробиваться первые лучи рассвета. Она не оглядывалась. В голове у нее уже сложился план на ближайшие несколько дней. Когда она вошла в дом, ее встретил знакомый запах: старой древесины, сушеной лаванды и едва уловимый аромат озона от магических артефактов. Она сняла промокший плащ и подошла к окну. На столе лежала раскрытая книга на языке, который не узнал бы ни один современный историк. Ритуал Клауса был лишь верхушкой айсберга. Теперь, когда гибрид пробудился, вслед за ним начнут пробуждаться и древние силы. Она обманула смерть и перехитрила древнего. Она знала: когда Дженна проснется, она уже не будет прежней. Она станет вампиром, чья жизнь связана с магией Киры. Если у нее не удастся совершить задуманное. Дождь за окном начал стихать, оставив после себя лишь свежесть и тяжелое предчувствие перемен. Кира закрыла книгу и погасила свечу. В темноте ее глаза на мгновение снова вспыхнули тем самым эфирным светом — светом силы, которая не подчинялась ни ведьмам, ни вампирам. Она подчинялась только ей.