Раскроем карты

Прежде, чем судить о чьей то жизни, помни, что ты делаешь вывод исходя лишь из того, что тебе дали увидеть

Иногда, чтобы начать жить нормальной жизнью, приходится жертвовать чем то ценным. Брат и сестра Чхон продали все свое имущество, чтобы выжить и осесть на одном месте. Но калекам рады не везде. Особенно когда эта травма заключается в отсутствии руки. Чтобы над ними хотя бы не издевались, пришлось стать злодеем. Оно и понятно, когда люди вокруг не дают быть хорошим, приходится идти на крайние меры. Практически в первые же дни они избили всех, кто угрожал их спокойной жизни. Им пришлось идти по головам, чтобы люди считались с ними. И хотя они заработали себе место под солнцем, травма от этого никуда не делась. - Говорят, он каждый раз ходит в бордель, как выдается возможность покинуть секту, - Мэйли рассказывала это шепотом, будто самый страшный секрет. Хотя, судя по ее улыбке, это было не таким уж и секретом. Так что Фэн специально решила проследить за Шень Цинцю. - Не думал, что прямо под горой есть такое заведение, - с важным видом кивал Чхон Мен. Девушка фыркнула, окидывая двухэтажное здание заинтересованным взглядом. Постояв немного, они все же решили войти. - Извините, но мы сегодня закрыты, - к ним навстречу вышла девушка. Взгляд ее тут же зацепился за пустые рукава близнецов. - Мы знаем, - улыбнулась Фэн. – Мы друзья Шень Цзю. – это имя она узнала от Ян Цзыван. Она называла юношу только этим именем. Так что Фэн предположила, что это его ласковое имя. - Ну ничего себе, - удивленно ахнула девушка. – И ничего нам не сказал. – ворчала та, пока близнецы давили улыбки. – Проходите скорее. – девушка ворковала над ними, рассказывая что то про то, что Шень Цзю тихушник. В итоге им накрыли небольшой стол, а компанию им составили еще несколько девушек. - Вы какого черта тут забыли? – Шень Цинцю накинулся на Чхон Мена. Фэн же сидела в сторонке, делая вид, что это была не ее идея. Ей было интересно взглянуть на знаменитый бордель. - Решили составить тебе компанию, Шень Цинцю, - улыбнулся Мен, салютуя ему чаркой с вином. – Эти дамы столь милы. Теперь понятно, почему ты ходишь сюда. В итоге юноше пришлось присоединиться к застолью. Одна из девушек играла на биве. Цинцю, который отдаленно слушал рассказ Чхон Мена, наблюдал за его сестрой, которая с грустным видом смотрела на инструмент в руках девушки. - Вы умеете играть? – девушка с бивой заметила внимательный взгляд Фэн. Та слегка улыбнулась и кивнула. - Умела. Сейчас у меня нет возможности играть. – она осторожно взяла предложенный ей инструмент и положила его на колени. Пальцы ее перебирали струны в незамысловатом мотивчике. – Все таки потеря руки сильно усложняет жизнь. Какое то время они сидели в тишине, пока Фэн перебирала струны. Но неожиданно девушка подобралась и с зарождающимся в глазах интересом посмотрела на Шень Цинцю. - Шень Цинцю, давай сыграем в правду, - ткнула его пальцем Чхон Фэн. - Не интересно, - скучающе ответил юноша. - Да ладно тебе. Один вопрос, один ответ. На мой взгляд все честно. – хитро улыбнулась она. – И в качестве поощрения ты можешь первым задать вопрос. – юноша долго думал. У него были вопросы, но казалось невежливым задавать их. - Как вы потеряли руки? - решился спросить он. Шэнь Цинцю делала вид, что вопрос ему не интересен, но при этом внимательно ждал ответа. Лю Цингэ они наплели чепуху про похищение. Только такой дурак, как Лю Цингэ, мог поверить в это. - Адепты демонической секты отсекли нам руки, - ответил Чхон Мен. Он был необычайно задумчивым, смотря куда то мимо девушек. Юноша будто погрузился в неприятное воспоминание. На лбу его пролегла складка. Он потянулся оставшейся рукой к пустому рукаву, будто надеялся найти там недостающую конечность. Но его руку перехватила Чхон Фэн, сжав ладонь брата. Тот будто очнулся, вновь нацепив на лицо глупую улыбку. – Это давно в прошлом. – рассмеялся он. – Подумаешь, руку отсекли. Голова, еще одна рука и ноги на месте. Так что можно жить и дальше махать мечом. – близнецы беззаботно улыбались, продолжая держаться за руки. Но Шень Цинцю заметил, как дрожат сцепленные руки. – Мы когда добирались до сюда, столько пережили. Нас даже пытались продать в рабство и несколько раз пытались ограбить. И один раз им удалось нас похитить. А все потому, что их логово было по пути и мы задарма добрались до соседней провинции, а после сбежали. – задорно рассказывал юноша. Шень Цинцю слушал их молча. Он понимал, что Чхон Мен недоговаривает, но не хотел выпытывать из них правду. У него самого была позорная правда, которую он хотел скрыть. - Теперь наша очередь, - очнувшись от наваждения, Фэн дернула за струны и те издали неприятный звук. – Все на пике говорят, что ты аристократ. Но я внимательно присматривалась к тебе. Твои манеры, не спорю, безупречны, но есть моменты, которые выдают тебя. Почему у людей сложилось такое впечатление о тебе? – юноша усмехнулся. Не такой вопрос он ожидал. - Какой смысл переубеждать их? – пожал он плечами. – Они сами придумали мой образ аристократа. И уж лучше так, чем они знали бы правду. - Тогда кто ты? – наклонила голову девушка. - Это второй вопрос, - подловил Шень Цинцю. Фэн фыркнула, но спрашивать больше не стала. Вроде на вопрос ответил, а вроде и нет. Они просидели до самой ночи, глуша бутылку вина одну за другой. Ранним утром окно второго этажа выломали и в комнату ввалился Лю Цингэ. - Шень Цинцю, - взревел он, подлетая к кровати. Но увиденное заставило его застыть, а потом увернуться от снаряда в виде подушки. - Ты совсем охуел, - рявкнула Чхон Фэн, сползая с кровати. – Ты время видел? У нас законный выходной. – девушка разъяренной фурией бросала искры из глаз. Юноша открывал и закрывал рот. Не ее надеялся тут найти. - Ты почему здесь? – промямлил он. Но заметив на кровати Шень Цинцю, который сонно моргал, начал орать. – Ты что, склонил ее к близости. Совсем стыд потерял? - Это ты стыд потерял, - орала в ответ Фэн. Отобрав у Цинцю подушку, она принялась колошматить ею Лю Цингэ. – И какого ты через окно вошел? Тебя не учили, что культурные люди входят через дверь, предварительно стуча. И что значит, склонил к близости? Склонила моя задница. Или ты считаешь, что в борделе можно только трахаться? – Лю Цингэ покраснел как рак. - Ты же девушка. – промямлил он. - И что теперь? – уперев руку с подушкой в бок, она возвышалась над ним. - Вы чего разорались? – простонал Чхон Мен, выглядывая из-под одеяла за спиной Шень Цинцю. Вот тут то у Лю Цингэ случился сбой в системе. - Профилактическую беседу проводим, - загробным голосом промолвила девушка. В итоге Лю Цингэ сидел на коленях и слушал лекцию о том, что девушки в борделе зарабатывают не только телом, но и искусством, развлекая посетителей беседой и музыкой. - Вечно можно смотреть на три вещи. Как горит огонь, течет вода и Чхон Фэн отчитывает Лю Цингэ, - Шень Цинцю с интересом наблюдал за развернувшимся перед ним концертом. Лохматая девушка с подушкой наперевес учила закоренелого воина уважать любой женский труд. Успокоившись, она для профилактики еще раз ударила того подушкой и ушла умываться. Лю Цингэ, все такой же красный, не осмеливался поднять головы. Неужели он ошибся и Шень Цинцю ходит сюда только для того, чтобы послушать музыку и поспать в дали от людей? - Так значит, ты не можешь спокойно спать в секте? – все еще чувствуя жар на щеках, он поднял взгляд на юношу, что приводил себя в порядок. – Почему? - Хороший вопрос, - усмехнулся Цинцю. – Может потому, что раньше я был рабом, над которым издевался хозяин. И утешение я мог найти только в женских объятиях, что жалели меня. - Что? – краснота сменилась на бледность. - Какой же ты наивный дурак, - фыркнул юноша. – Такой доверчивый. Веришь всему, что говорят люди. Даже в этот бред про раба. – улыбка его стала высокомерной, выражающей жалость к тупости оппонента. – Просто здесь я могу выспаться в тишине, пока за стеной никто не орет. Да и дамы здесь достаточно эрудированны для бесед. – Шень Цинцю вышел из комнаты, оставляя Лю Цингэ со своими мыслями. Речи юноши настолько вывели его из себя, что часть про раба совершенно не отложилась в голове. Да и зачем, если Шень Цинцю солгал. Завтракали они на первом этаже борделя. За то, что Лю Цингэ выломал окно, ему пришлось платить за ремонт и завтрак для всей компании. - Еще раз извините, я не должен был так врываться. – юноша виновато ковырял палочками в тарелке, нервно ерзая. Казалось, что он находился на низком старте, чтобы в любой момент сорваться с места. - Главное, чтобы это больше не повторялось. – Шень Цинцю немного помолчал, после чего скосил взгляд на Чхон Фэн. – Иначе натравлю на тебя шимэй Чхон. – девушка вытаращила глаза, толком не прожевав рис. Она что, собачка, чтобы ее натравливать? Чхон Мен рядом давил смех кашлем. - Слушайте, а у нас стипендия большая? – нарушила воцарившееся неловкое молчание Фэн. Пока она отвлеклась, брат тихонько таскал ее гарнир. - Зависит от твоего положения в ордене. А что? – закончив есть, Шень Цинцю чинно принялся за чай. Все трое с неким интересом наблюдали за ним. Юноша не особо понимал причину столь пристального внимания, но молчал. - Мы продали свое оружие, чтобы добраться до секты, - слово взял Чхон Мен, лениво покачиваясь с чашкой в руках. – Хотим выкупить его. - Какое именно оружие было? – Лю Цингэ с маниакальным интересом включился в разговор. Он и сам понимал, что не особо умный, но в оружии разбирался хорошо. И возможность поддержать беседу радовала его и не давала уйти в самобичевание. - Два меча и два железных веера. Мечи не так важны, главное вернуть веера, - когда то эти веера он самолично подарил сестре. Было очень жалко продавать их, но у них не было денег на еду. Так что выбора не оставалось. - Опиши их подробнее, - Шень Цинцю успешно сливался с фоном, стараясь особо не отсвечивать. - Парные железные веера из белого железа. Они подписаны нашими именами и имеют рисунок сливы. - Хен, какой же ты у меня хороший. – Фэн прижала руки к груди, театрально пустив слезу. Юноша на всякий случай отодвинулся поближе к Лю Цингэ, чтобы сестра не достала его своей загребущей ручонкой.

***

С тех пор, как близнецы рассказали ему про оружие, Лю Цингэ обратился с просьбой к старшему брату. С семьей он общался редко и ездил к ним только на большие праздники. Но сейчас ему стало интересно помочь близнецам. Да и банально хотелось извиниться за то, что ему пришлось выслушивать лекцию о хорошем поведении. За месяц брат смог найти и купить один из вееров на аукционе. И сейчас он держал один из вееров. Острые пластины поблескивали на свету, оттеняя вырезанный иероглиф «мён». Было видно, что оружие хорошее и им часто пользовались. Пластины покрывали многочисленные мелкие царапины. Юноша вовремя вспомнил, что девушка все еще таскает с собой его меч. Так что он решил торговаться, прихватив из своих захромов короткий клинок. Нашел он близнецов, на пару с Шень Цинцю, на окраине Цанцюн. На пологой площадке у горы трое с большими камнями на спинах приседали. Лю Цингэ замер, смотря на близнецов, которые, не смотря на отсутствие одной руки, столь жестко тренировались. - Давай, приседаем. Активнее, - подбадривал сестру Чхон Мен. - Бодрая моя задница, - простонала девушка. Пот катился по ее красному от натуги лицу. Но она, сжимая зубы, продолжала приседать. Из-за отсутствия одной руки, ее слегка клонило в сторону, от чего приходилось расставлять ноги шире, чтобы банально поддерживать равновесие. У Шень Цинцю камень был самым маленьким, но все равно внушительных размеров. Юноша даже задумался о том, а смог бы он так же приседать с камнем на спине. - Если ты пришел посмотреть, то проваливай, - воспользовавшись тем, что Чхон Мен отвлекся, девушка опустила камень на землю и легла на него спиной, тяжело дыша. - Позвольте поучаствовать, - выпалил он. – А еще я пришел забрать свой меч. - Он теперь мой, - хрипло запротестовала Чхон Фэн, не отходя от камня. В данный момент он казался ей привлекательнее, чем какой то меч. - Меч подарил мне брат. Так что я принес тебе замену. – девушка соизволила оторвать голову от камня, скосив взгляд на Лю Цингэ. Пробормотав что то нечленораздельное, она напряглась и встала. Камень, привязанный к ее спине, последовал за ней. – Ты ловкая и, как я заметил, привыкла пользоваться коротким оружием. – он протянул ей меч. Фэн ухватилась за рукоять и вытащила клинок. Рассмотрев его повнимательнее, она кивнула и вставила меч обратно в ножны. Кивнув на валяющийся в траве меч, она направилась на свое место, чтобы продолжить упражнения. В итоге Чхон Мен припахал Лю Цингэ к их тренировке. Всучив тому камень, он велел им бежать в гору. Стройный звук стонов выражал все мысли подростков. - Чтоб я сдохла, - Чхон Фэн лежала на земле, стараясь прийти в себя после пробежки в гору. Иногда приходилось цепляться за выступы в горной породе и с одной рукой эо оказалось не просто. Иногда ее страховал Лю Цингэ, когда девушка готова была под тяжестью гравитации покатиться вниз с горы. Чхон Мен тем временем бодренько подставлял лицо ветру, чем неимоверно бесил учеников Цинцзин. Юноша поднял сестру на ноги, помогая той надеть на себя верхние одежды. Они в две руки закрепили наручи друг другу по очереди. Шень Цинцю молча наблюдал за ними. Помогали они друг другу довольно слаженно. Было видно, что делают это не в первый раз.

***

Время шло и настал тот самый момент, когда новых учеников повели на задание. Чхон Мен не смог пойти с ней по той причине, что он с другого пика. Хотя у них там своя движуха, в которую девушка не хотела вникать. Сопровождала учеников сама лорд Цинцзин Цзин Байюй. Только сейчас Фэн смогла рассмотреть эту статную даму, которая одним взглядом могла приструнить весь выводок учеников. А ведь в первую встречу на экзамене девушке показалось, что лорд мужчина. Ну, с кем не бывает. Задание состояло в том, чтобы найти детей, похищенных демонами. Фэн скучающе таскалась за группой учеников, что расспрашивали местных жителей. Ей было банально скучно. - Слышал, ученики дворца Хуаньхуа тоже пришли сюда, - шептались ученики. Фэн в сторонке тихонько прислушивалась к разговору и не встревала в него. Вся эта ситуация с похищением демонами была странной. К тому же в деревне было следов демонической энергии. Она была старая. Но по словам жителей, последнего ребенка похитили в аккурат три дня назад. Внимание ее привлек старый колодец. Она подошла к нему, приподняв крышку, и заглянув в темную глубину. - Колодец это давно пересох, - Фэн схватилась за сердце. Она сильно задумалась и не заметила, как кто то подошел к ней. - Скажите, господин, в последнее время в деревне не было чужаков? – старик наклонил голову, задумавшись. - Около месяца назад через нашу деревню проходили наемники. Путники иногда проходят через деревню, так что мы не особо обращаем на них внимание. – дедок посмотрел на колодец, который был бельмом на глазу. - Нашли что то интересное? – девушка в желтых одеждах дворца Хуаньхуа заглянула в колодец через ее плечо. - Пока не понятно. – пожала плечами она. – Но все эти похищения довольно странные. - А ты умеешь думать, - девушка усмехнулась, высокомерно вскинув подбородок. – Ведь проще обвинить в бедах демонов. – Фэн оглянулась, присматриваясь к довольно привлекательной девушке. - Меня зовут Чхон Фэн, - незнакомка оценивающе осмотрела ее, задержав взгляд на пустом рукаве. - Су Сиянь, - представилась та. – Хочешь проверить колодец? - Можно и так сказать, - кивнула Фэн. Сконцентрировав духовную энергию, она топнула ногой, выпуская энергию в землю. Под колодцем она почувствовала пустоту, которая уходила в сторону леса. – Похоже, колодец является входом в пещеру, - задумчиво протянула она. - Как ты это сделала? – Су Сиянь удивленно наблюдала за ней, чувствуя, как духовная энергия девушки циркулирует в земле. - Это же основа управления энергией, - наклонила голову Фэн. Это была одна из первых техник, которой их учили в Хуашань. Неужели здесь так не умеют? На ее реплику собеседница нахмурилась, но ничего не сказала. Фэн скинула крышку на землю и села на борт колодца. - Самае, пойдешь со мной на встречу неизвестности? – улыбнулась она и, не дожидаясь ответа, сиганула в темноту. В пещере было темно. Фэн цыкнула. А ведь в тот момент она даже не подумала о том, чтобы раздобыть факел. Но сверху прилетела Су Сиянь и, как спаситель, зажгла печать. Та, подобно факелу, осветила пещеру. - Пойдем, - холодно произнесла девушка, двинувшись вперед. Фэн, улыбнувшись, хвостиком последовала за девушкой. Та была интересной. Шли они молча, пока не заметили в далеке свет. Сиянь потушила печать, тихонько двинувшись на свет. Мужские голоса разбавляли тишину пещеры. Дойдя до перекрестка, они тихонько выглянули, заметив связанных детей различных возрастов. - Работорговцы, - прошептала Су Сиянь, рыкнув. Фэн с интересом наблюдала за девушкой. Что же она сделает? Позовет старших или сама бросится в бой? Все произошло довольно быстро. Сиянь обнажила клинок, выйдя на свет. Мужчины, заметив ее, тут же начали кричать на нее. Не добившись результата, они обнажили мечи. Девушка буквально танцевала, отражая чужие клинки и нанося не смертельные удары. Но один удар она едва не пропустила. Фэн вылетела на свет, нанося удар в лицо нападавшего ногой. - Хорошая растяжка, - ухмыльнулась Су Сиянь. - Будь внимательнее, самае, - хихикнула Фэн, разворачиваясь и сбивая другого человека с ног. В итоге они вдвоем расправились с работорговцами и освободили детей. Правда на выходе их встретила недовольная Цзин Байюй. - И вы ничего не сказали, сами ринувшись в драку. А если бы там были не бандиты, а демоны? – лорд Цинцзин уже час отчитывала их за самоволку. Даже Су Сиянь попало. И плевать, что она ученица другой школы. Ее соученики еле отвоевали старшую обратно, едва не открещиваясь под гневным взглядом учителя. - Чхон Фэн, - окликнула ее Су Сиянь, когда собиралась уходить. – Давай как нибудь вместе выпьем. – девушка улыбнулась, закивав на манер болванчика. Ей понравилась эта девушка и хотелось почаще общаться с такой личностью. - С радостью, самае, - улыбнулась она. - Руку не опускай. Культю тоже держи поднятой. - загробным голосом произнесла Цзин Байюй. Фэн вздрогнула, подняв руку над головой. Голос у женщины был достаточно громким и властным, чем пугал даже ее, прошедшую войну. – Лучше не водись с учениками Хуаньхуа. – девушка наклонила голову, ожидая продолжения монолога. Она уже поняла, что лучше помалкивать от греха подальше. – Су Сиянь является главной ученицей главы дворца Хуаньхуа. А они известны своими интригами и хитростью. Кто знает, как она использует тебя. - Тогда я просто изобью ее, - легкомысленно пожала она плечами. Мен всегда говорил, что плохих людей лучше избивать по кровавых соплей. И хотя она не была сторонницей насилия, иногда приходилось идти против своих принципов. - Тогда глава Хуаньхуа лично снесет твою милую головку, - ласково протянула Цзин Байюй. Фэн обиженно фыркнула. А то она не понимала, что таким людям переходить дорогу себе дороже. Все таки брат на нее плохо влияет. - Можете не переживать. Я буду осторожна, учитель. - улыбнулась Фэн. - Кстати, мы с лордом Байчжан поболтали и решили, что пора бы вам с братом сделать новые руки. - девушка подняла на учителя застывший взгляд. Та выглядела так, будто болтала с ней о погоде, с холодным лицом потягивая чай. - Что? - вырвалось у нее. Она уже настолько привыкла к одной руке, что плохо представляла себя с протезом. Но если это правда, то она снова сможет держать оружие в двух руках и играть на биве. - Большое спасибо вам, учитель. - она тут не поклонилась в пол, ударившись лбом. От радости сердце билось с удвоенной силой. Слезы катились из не глаз. Она даже не представляла, что ей улыбнется такая удача.