Глава 29

Убегающий Ходи вскинул голову и обомлел: с неба на него неслась дюжина пылающих сфер. Снова огонь! Теперь эта стихия внушала ему первобытный ужас. Опустившись на четвереньки, рыбочеловек отчаянно ломанулся сквозь толпу своих же приспешников, напоминая загнанного медведя, спасающегося от ружейных залпов. За секунду до того, как снаряды врезались в землю, он совершил отчаянный прыжок, чудом уклонившись от Техники огня мудреца феникса. А вот его подчиненным повезло куда меньше. С искаженными от ужаса лицами они смотрели на падающие с небес огненные цветы, прежде чем взрывная волна раскидала их обугленные тела в разные стороны. Но не успел Ходи перевести дух, как прямо перед ним вырос Итачи. — Какого черта?! — только и успел выплюнуть рыбочеловек. Лезвие уже неслось прямо ему в грудь. На голых инстинктах Ходи изогнулся в воздухе под неестественным углом, пропуская клинок мимо себя. Однако вместо того, чтобы продолжить атаку, фигура противника внезапно распалась на стаю черных ворон. Обманка! Настоящий шиноби, стоя на спине Черного огненного ворона, уже заходил со спины. Осознав, что попался на дешевый трюк, Ходи выжал из своего тела максимум. Второе вращение в воздухе, отчаянный рывок — и он выставил ладонь прямо навстречу смертельному выпаду. Раздался тошнотворный хруст плоти. Сюсуй пробил руку рыбочеловека насквозь, вонзившись ему под ребра. Не подставь он ладонь и не вывернись в последнюю долю секунды, этот удар неминуемо пронзил бы сердце. Игнорируя адскую боль, Ходи тут же контратаковал, обрушив на врага Карате Рыболюдей: Истинный удар. Мощная водяная ударная волна рванула вперед, но парень резко отклонился назад, избегая атаки под совершенно немыслимым углом. Опершись одной рукой о спину своей огненной птицы, он с разворота впечатал ногу точно в челюсть противника. Глухой треск кости разнесся над полем боя. Мощнейший апперкот подбросил капитана пиратов высоко в воздух, а шиноби тем временем плавным движением высвободил Сюсуй из его пробитой ладони. Вспышка агонии от вырванного лезвия мгновенно привела Ходи в чувства. Сгруппировавшись, он оттолкнулся ногами прямо от пылающего ворона и совершил затяжной прыжок. Черный клинок просвистел в миллиметре от его макушки, срезав прядь волос. Приземлившись, рыбочеловек рванул зигзагами к земле, спеша затеряться в гуще сражающейся толпы. Наблюдавший за этой сценой Джимбей застыл как вкопанный. Опытный воин не верил своим глазам: Ходи даже не пытался дать отпор. Он тупо убегал, спасая свою шкуру! Для обычного пирата такое поведение было бы логичным, но только не для фанатика с его больной ненавистью к людям. Тем более после лошадиной дозы Энергетических стероидов! По всем законам логики этот безумец должен был рвать и метать, ослепленный жаждой крови, но вместо этого... По лбу Джимбея скатилась капля холодного пота, когда он перевел взгляд на брюнета. Стиль боя этого парня в корне отличался от того, как дрались пираты Соломенной Шляпы. Никаких игр, никаких попыток просто вырубить или подавить врага. Каждое движение — это хладнокровный шаг к убийству. Если первый выпад не достигал цели, он мгновенно становился фундаментом для следующего, смертельного удара. Наблюдая за тем, как этот мечник словно в смертельном танце вырезал статистов, бывший шичибукай понимал: перед ним профессиональный палач. "И где только Луффи откопал такого монстра?" — пронеслось в голове Джимбея. Оставалось лишь молиться всем морским богам, чтобы этот человек никогда не стал врагом Острова Рыболюдей. Высоко в небе Итачи продолжал парить на своем огненном вороне. Опустив окровавленный меч, он провожал убегающую цель взглядом, холодным и бесстрастным, как ледник. Было очевидно, что дух противника сломлен окончательно. Тем временем Ходи, продираясь сквозь толпу, чувствовал, как паника сжимает горло. Не выдержав напряжения, он обернулся и истерично заорал: — Да кто ты, мать твою, такой?! Почему ты прицепился именно ко мне?! Услышав этот жалкий вопль, шиноби внезапно остановил погоню. — Какое убожество, — его тихий, пропитанный презрением голос эхом разнесся над площадью. От этого тона рыбочеловек скривился и, тяжело дыша, замер на месте. — Разве не ты кричал о том, что станешь новым королем? — усмехнулся парень. — Называешь себя лидером, ведешь этих людей за великой целью... А на деле? Прячешься за спинами своих же товарищей, бросая их на убой ради спасения собственной шкуры. Жалкое зрелище. Слова ударили точно в цель. Окружающие пираты медленно перевели взгляды на своего капитана. А ведь мечник был абсолютно прав. С самого начала бойни их хваленый босс только и делал, что раздавал приказы из безопасного места, выстраивая из своих же братьев живой щит. Когда с неба обрушился огненный шторм, Ходи первым делом погнал под удар бронированный отряд, а сам схватил ближайшего бедолагу и прикрылся им, как куском мяса. Ему было плевать, сколько из них сгорит заживо. — Босс... — неуверенно пробормотал стоящий ближе всех рыбочеловек. — А ведь он дело говорит. Может, ты слишком... Договорить он не успел. Глаза Ходи налились кровью, и он резким взмахом когтистой лапы разорвал грудь подчиненного. — Сдохни, кусок дерьма! — проревел он, отбрасывая окровавленное тело в сторону. Истошный крик умирающего заставил остальную толпу вздрогнуть от ужаса. — Вы смеете сомневаться в своем короле?! — брызгая слюной, орал капитан. — Ну же! Кто еще хочет открыть пасть?! Вместо того чтобы рвать врагов на куски, вы смеете обсуждать мою тактику?! Жить надоело?! Под его бешеным взглядом пираты вжали головы в плечи, боясь издать хоть звук. Наблюдая за этой истерикой, Итачи лишь разочарованно покачал головой. — Ничтожество. Абсолютный мусор. — Что ты вякнул?! — взревел Ходи, уставившись на врага налитыми кровью глазами. Но шиноби больше не собирался тратить слова впустую. Направив Черного огненного ворона в крутое пике, он камнем рухнул вниз. Заметив приближающуюся смерть, рыбочеловек запаниковал: — Воздушный отряд! Взять его! Повинуясь приказу, в небо взмыли русалки, использующие пузыри для плавания по воздуху. Изначально этот элитный отряд берегли для убийства Ширахоши, но сейчас было не до принцессы — нужно было любой ценой остановить этого монстра с красными глазами. Однако для Итачи они были не более чем назойливыми мухами. Не сбавляя скорости, он хладнокровно прорубался сквозь строй, отправляя на землю один труп за другим. — Убейте его! Разорвите его на куски! — продолжал надрываться Ходи, прячась внизу. Но в этот момент воздух за его спиной со свистом рассекло. — Резиновый Штамп! Мощнейший удар подошвой впечатался точно в ребра капитана. Раздался хруст, и Ходи, словно пушечное ядро, улетел прямо в скалу, подняв облако пыли. — А ты шустрый малый, — усмехнулся Луффи, втягивая растянутую ногу обратно. Увидев появление капитана, Итачи, уже успевший оценить его скорость, спокойно произнес: — Луффи, оставляю этот мусор на тебя. У него нет ни капли желания сражаться со мной, а тратить время на трусов я не намерен. Парнишка в соломенной шляпе широко ухмыльнулся и ударил кулаком о ладонь: — Заметано! Я же обещал, что надеру ему задницу! Тем временем жители, наблюдавшие за битвой с возвышенностей площади, начали скандировать имя пиратов Соломенной Шляпы. Ход сражения явно переломился. — Да ладно... Быть того не может! Их так мало, а они крошат этих тварей направо и налево! — кричал кто-то из толпы. — А тот парень в черном плаще? Вы видели?! Он гонял Ходи по всей площади, как помойную крысу! — У нас есть шанс! Мы спасены! — Давай, Соломенная Шляпа! Врежь им! Остров Рыболюдей содрогался от ликующих криков. Но внезапно радостный гул начал стихать. Люди почувствовали, что что-то не так. Почему вдруг стало так темно? Ведомые дурным предчувствием, они подняли головы к небу и застыли в немом ужасе. Свет померк. Прямо над ними, застилая собой весь купол, нависла колоссальная тень. Огромный затонувший корабль, размером едва ли не с сам остров, неотвратимо падал прямо на них! Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend