Глава 155

Повисла гробовая тишина. Уши Ванды нервно дернулись. — Самурай? Ваш товарищ? — прищурилась она, подозрительно оглядывая пиратов. — Вы что-то от нас скрываете? Брук отреагировал молниеносно. Взметнув руку, он выкрикнул: — Костяной рубящий удар! Звонкая оплеуха впечатала Луффи лицом в землю. — Эй, за что?! — возмущенно завопил капитан, пытаясь поднять голову. — Кинемон же... Договорить он не успел — Усопп в прыжке залепил ему смачный пинок. Нами, мгновенно сбросив оцепенение, тоже бросилась в бой. Троица принялась ожесточенно мутузить своего непутевого лидера, превращая избиение в слаженный командный процесс. — А-а-а... он хотел сказать "самочувствие"! Да, точно, самочувствие! — в панике замахал руками скелет, пытаясь выкрутиться. Луффи снова открыл было рот, но Нами и Усопп тут же удвоили усилия, щедро осыпая его тумаками. — Он просто волнуется за пациентов! — поспешно добавила навигатор, нервно улыбаясь. — Спрашивает, как там больные! — Ах, вот оно что, — лицо Ванды тут же смягчилось. — Вы переживаете о здоровье герцога. Как это мило с вашей стороны. — Да-да-да, именно так! Гарчу! — хором выпалила троица, нанося капитану финальный, сокрушительный удар, который наконец-то заставил его замолчать. Когда Луффи все же сумел подняться на ноги, он не проронил ни слова. И дело было вовсе не во внезапно проснувшемся благоразумии — просто огромные шишки на лице физически не позволяли ему открыть рот. Оставив инцидент позади, группа последовала за Вандой. Вскоре минк указала на просторный деревянный дом, уютно расположившийся в ветвях раскидистого дерева. — Мы на месте. Это лечебница герцога, — произнесла она. — Герцог? — переспросил Итачи, поравнявшись с ней. — Это ваш король? — Вроде того. Только правителей у нас двое, — загадочно ответила Ванда, направляясь к дверям. — Остальное обсудим внутри. Прошу за мной. Пока команда занималась воспитанием своего капитана, Чоппер, утерев слезы, успел прибежать сюда первым. Сейчас олененок вовсю суетился вокруг стола, помогая местным врачам смешивать лекарства. Переступив порог, пираты тут же замерли. На огромной больничной койке лежал пес. Его габариты в несколько раз превосходили размеры обычных минков. Поверх тела была накинута темно-красная мантия, а на глазах покоились темно-синие очки. — Ничего себе здоровяк... — невольно вырвалось у Луффи, который к тому моменту уже немного пришел в себя. Ванда тут же бросилась к кровати, упав на колени. — Герцог Инуараши! Какое счастье, что вы пришли в себя! — Прости, что заставил волноваться, — мягко ответил правитель, отставляя в сторону чайную чашку. Затем он перевел взгляд на гостей. — Значит, вы и есть пираты Соломенной Шляпы? Вы столько для нас сделали... Примите мою глубочайшую благодарность. — Да я вообще не в курсе, что тут произошло! — беззаботно рассмеялся Луффи. — Просто слышал, что мои ребята вам помогли. — Это не имеет значения. Я все равно в неоплатном долгу перед вами, Соломенная Шляпа Луффи, — произнес герцог Инуараши, внимательно разглядывая знаменитый головной убор парня. Капитан в ответ смерил пса оценивающим взглядом и широко ухмыльнулся: — А ты кажешься сильным, дядька. — Еще бы! — возмутилась Ванда, вскинув голову. — Проявляй уважение! Герцог Инуараши — величайший воин нашей страны! Пес лишь тяжело вздохнул, прикрыв глаза. — Оставь это, Ванда. Победителю такие титулы ни к чему, а уж проигравшему — тем более. — Какому еще проигравшему?! — горячо запротестовала минк. — Мы же явно побеждали! Если бы эти мерзавцы не... Она осеклась на полуслове, внезапно заметив нечто странное. Из-под темных стекол очков взгляд герцога неотрывно следил за Бруком. Из пасти правителя медленно, но верно начала капать слюна. — Э-э-э... — скелет нервно сглотнул, почувствовав неладное. — Ох, я прекрасно вас понимаю, — Ванда приложила ладонь к щеке и мило улыбнулась. — Но он тоже наш спаситель. — Какой... аппетитный спаситель, — пробормотал герцог Инуараши, облизнувшись. — Ваше тело еще не до конца восстановилось. Давайте отложим это на потом, — заботливо предложила минк. — В смысле на потом?! — в ужасе взвизгнул музыкант, отскакивая за спины товарищей. — Да ладно тебе, расслабься, — хмыкнул Фрэнки. — Ну погрызут они твои кости немного, пооблизывают. Тебе жалко, что ли? — Да ты посмотри на его размеры! Он же меня целиком заглотит и не подавится! — Брук дрожал как осиновый лист. За последние дни он и так натерпелся от собачьей половины племени, так что перспектива стать жевательной игрушкой для гигантского пса его совершенно не радовала. — Ладно, оставим гастрономические вопросы до лучших времен, — герцог Инуараши поднял голову, словно погружаясь в далекие воспоминания. — Эта соломенная шляпа... она тебе очень идет. Когда-то давно я выходил в море вместе с тем... как его... с тем кошаком. — Мастер Некомамуши, — тактично подсказала Ванда. — Точно. С Некомамуши. Так вот, — продолжил пес, вновь посмотрев на Луффи. — Шляпа на твоей голове... Она точь-в-точь как та, что когда-то носил нынешний Йонко Шанкс. Глаза капитана мгновенно загорелись. — Шанкс?! Ты знаешь Шанкса?! — радостно завопил он, едва не подпрыгивая на месте. Но ответа не последовало. Погрузившись в ностальгию, герцог Инуараши... просто захрапел! Луффи в панике подскочил к кровати и принялся трясти правителя за плечи. — Эй, дядька! Не спи! Расскажи мне про Шанкса! Ну же, просыпайся! — Прекрати немедленно! — возмущенно закричал Чоппер, оттаскивая капитана в сторону. — Не тряси его, Луффи! Герцог Инуараши тяжело ранен! Наблюдая за этой сценой, Итачи повернулся к археологу. — Луффи знаком с одним из Йонко? — тихо поинтересовался он. Робин кивнула. — Судя по всему, их связывает общее прошлое. Насколько я знаю, именно из-за Шанкса наш капитан и решил стать пиратом. "Вот оно что", — подумал шиноби. В свое время он видел лишь фрагменты приключений Луффи, но его жизнь до выхода в море оставалась для него загадкой. Тем временем Ванда поспешила объяснить внезапный приступ нарколепсии своего правителя. — Как я уже говорила, у нашей страны два короля. Официальным правителем Дзо является герцог Инуараши. Но мастер Некомамуши, чья обязанность — из поколения в поколение охранять священный китовый лес, обладает абсолютно такой же властью. — И как это объясняет то, что он отрубился посреди разговора? — развел руками Усопп. — Дело в том, что отношения между нашими королями... скажем так, крайне напряженные, — вздохнула минк. — Настолько, что они готовы вцепиться друг другу в глотки при первой же встрече. — Дерутся, как только увидят друг друга? — удивленно моргнул Луффи. — А почему? — Никто не знает, — покачала головой Ванда. — Но оба они невероятно сильны, так что их стычки всегда заканчиваются ничьей. Говорят, когда-то давно они были лучшими друзьями. Однако сейчас они на дух друг друга не переносят. Чтобы избежать разрушительных конфликтов, они придумали одно строгое правило. Как выяснилось, сутки на острове были четко поделены пополам. С шести утра до шести вечера властвовал герцог Инуараши — это было время его бодрствования. А с шести вечера до шести утра наступала смена мастера Некомамуши. Таким образом, они полностью исключили возможность случайной встречи. Пока Ванда рассказывала эту историю, Усопп огляделся и с удивлением заметил, что врачи, еще минуту назад суетившиеся вокруг медикаментов, тоже мирно посапывают прямо на рабочих местах. — В это время все жители города засыпают, — пояснила Ванда, заметив его взгляд. — Мы, горожане, и жители леса всегда строго следуем расписанию наших правителей. Даже та битва... она велась по этим же правилам. Взгляд минка внезапно потемнел. Перед ее глазами вновь всплыли кошмарные картины недавнего прошлого. Огромный монстр верхом на гигантском мамонте. Чудовище с пугающими бивнями. Пират с наградой в миллиард белли. Джек по прозвищу Засуха. — ЧЕГОООООООООО?! Пират с наградой в миллиард белли?! — Усопп вздрогнул и в панике покосился на Итачи. — У тебя ведь сейчас ровно миллиард! У этого парня такая же награда, вы прикиньте! Нами до этого как-то не интересовалась листовкой Джека, поэтому слова Ванды застали её врасплох. — Если судить по силе Итачи... — протянула она. Остальные тут же смекнули, к чему она клонит: этот Джек явно не из тех, с кем можно шутить. — Слушайте, а мясо мамонта вообще вкусное? — Луффи, казалось, был озабочен исключительно кулинарной стороной вопроса. Итачи спокойно обратился к Ванде: — Продолжай. Я хочу поскорее услышать, как всё это связано с Нами и остальными. Ему было абсолютно плевать на чужие награды и цифры в листовках. Единственное, что его сейчас волновало — это то, что именно произошло с частью команды после их высадки на Дзо. Собака-минк кивнула и продолжила свой мрачный рассказ. Как только враги ворвались в город, герцог Инуараши и Отряд Мушкетеров тут же вступили в ожесточенный бой с Пиратами Зверей, которых вел за собой Джек. В личном столкновении с этим монстром герцог начал немного сдавать позиции, но минков спасло чудо: Зунеша устроил извергающийся дождь. Потоки воды временно переломили ход битвы в их пользу. Однако стоило воде сойти, как пираты возобновили штурм с новой силой. Кровавая мясорубка длилась с самого утра до шести часов вечера. Именно в это время пробудился хранитель китового леса — мастер Некомамуши. Герцог Инуараши, строго соблюдающий законы смены дня и ночи, немедленно отдал приказ об отступлении. Эстафету принял мастер Некомамуши: вместе со своими стражами он с ходу ворвался в битву, не давая Джеку ни секунды передышки. Слушая это, Луффи наконец-то сложил два и два: — Стражи? Это те самые ребята, которые напали на меня в лесу? — Именно так, — подтвердила Ванда. Так и повелось: Отряд Мушкетеров и стражи, ведомые двумя правителями, сменяли друг друга днем и ночью, изматывая противника. Но врагов оказалось слишком много. Пираты непрерывным потоком высаживались на Дзо, бросая в бой всё новые и новые силы. И что самое жуткое — Джек сражался без сна и отдыха. Он стоял как скала, принимая на себя удары обоих правителей по очереди, и даже не думал падать. — Ого. Значит, этот здоровяк, с которым даже собачий дядька не справился, работает на Кайдо? — Луффи скрестил руки на груди, задумчиво глядя на спящего герцога. — Да. Но, несмотря на его чудовищную выносливость, преимущество всё равно оставалось на нашей стороне, — с горечью произнесла Ванда. — Джек никак не мог одолеть наших правителей и в итоге просто потерял терпение. На пятый день непрерывной бойни они пустили в ход свое самое страшное оружие... Ядовитый газ. Лицо Ванды исказилось, словно перед глазами снова всплыли картины того кошмара. После применения отравы чаша весов мгновенно склонилась в пользу Пиратов Зверей. — Нас всех схватили. А потом начался ад, который длился целые сутки. Они распяли наших лучших воинов на деревянных крестах. Пытали нас, ломали кости и раз за разом задавали один и тот же вопрос... — Ванда задрожала всем телом, не в силах сдержать эмоции. Нами тут же приобняла её, пытаясь хоть как-то успокоить. — Так вот оно что... — мрачно кивнул Фрэнки. Теперь до всех окончательно дошел смысл недавних слов Брука о самураях. Немного придя в себя, Ванда продолжила: — Спустя сутки непрерывных истязаний им, видимо, просто надоело слушать наши ответы. Мы твердили одно и то же: в нашей стране нет никаких самураев, мы ничего не знаем. В конце концов они оставили здесь пару десятков своих шестерок и убрались с острова. — Нет... дело не в этом, — внезапно раздался хриплый голос. Герцог Инуараши открыл глаза и потянулся за газетой, лежащей у кровати. — Им не надоело. Просто у Джека появились дела поважнее. День, когда он покинул Дзо — это тот самый день, когда вы сокрушили Дофламинго. Он сорвался с места, чтобы отбить его у дозорных. За всем этим явно кроется какая-то тайна. — Тайна? — Луффи непонимающе почесал затылок. Итачи спокойно пояснил: — Ло с самого начала говорил об этом. Наш изначальный план состоял в том, чтобы уничтожить фабрику SMILE и сорвать сделку между Дофламинго и Кайдо. Мы хотели, чтобы Кайдо обрушил свой гнев на Джокера. Но в итоге всё обернулось так, что Семья Донкихот пала от наших собственных рук. Усопп и Чоппер выхватили газету. На первой полосе красовалась физиономия Джека и крупный заголовок о его гибели. Выглядел этот тип весьма специфично: крошечная голова на огромном теле, зато массивные бивни внушали неподдельный ужас. — Сразу видно, что за его башку давали миллиард! Выглядит как настоящий монстр, — сглотнул снайпер. — Ну, раз в газете пишут, что он мертв, можно расслабиться, — с облегчением выдохнул северный олень. "А мертв ли он на самом деле?" — мысленно усомнился Итачи. После всего пережитого он напрочь утратил доверие к местным законам логики. В этом мире каждый второй обладал какой-нибудь безумной способностью, и у таких чудовищ наверняка был припрятан козырь в рукаве на случай смертельной опасности. — Именно поэтому я и сказал, что мы в неоплатном долгу перед пиратами Соломенной Шляпы, — произнес герцог Инуараши. — Если бы вы не свергли Дофламинго, Джек бы никуда не ушел. Вы спасли нас. Получается, что именно вы прогнали этого монстра из нашей страны. Выдав эту пафосную речь, герцог мгновенно отрубился и захрапел. — Э-э-э?! — хором выдали Луффи и Усопп, потянувшись к кровати, чтобы растолкать спящего, но Чоппер в панике замахал копытами, отгоняя их прочь. — Ничего себе у дядьки здоровый сон! — возмутился капитан. — Так вот почему они так внезапно отступили... — Ванда наконец-то осознала всю картину произошедшего. В её глазах заблестели слезы благодарности, а тепло в груди вытеснило липкий страх недавних дней. — Выходит, ваше появление — это настоящее чудо. Мы живы только благодаря вам. — Да брось, не стоит так убиваться в благодарностях, — смущенно отмахнулась Нами. Чоппер решил подхватить нить разговора и рассказать их часть истории: — Судя по всему, мы добрались до Дзо на следующий день после того, как Джек убрался отсюда. И знаете, мы столкнулись с той же проблемой, что и вы. Как, черт возьми, забраться на спину гигантского слона? И тут Санджи осенило. Он вспомнил, что Цезарь умеет летать, и быстро состряпал план. Они буквально надули этого газового придурка, превратив его в импровизированный воздушный шар, и таким образом благополучно поднялись на Дзо. Правда, стоило им высадиться, как пришлось сразу же сцепиться с остатками Пиратов Зверей. Пробившись с боем в город, они застали там абсолютно жуткую картину разрушений. Воздух всё ещё был пропитан ядовитым газом. Пока Санджи и Брук раскидывали оставшихся пиратов, Чоппер, рискуя собой, заставил Цезаря использовать свои способности, чтобы нейтрализовать отраву. Очистив атмосферу, олененок вытряс из ученого формулу антидота и оперативно синтезировал лекарство. Нами и Ванда тут же мобилизовали всех уцелевших минков: они перетаскивали раненых в безопасное место, пока Чоппер носился между ними, оказывая экстренную помощь. Только благодаря их слаженной работе и медицинскому гению Чоппера, минков на Дзо удалось вытащить с того света. — Мы никогда не забудем того, что вы для нас сделали, — всхлипнула Ванда и, не сдержав эмоций, крепко обняла Нами. — Да уж... досталось вам тут по полной программе, — сочувственно вздохнул Усопп. Луффи же, выслушав всю историю, буквально закипел от ярости. Он сжал кулаки так, что побелели костяшки. — Вот же твари! — прорычал капитан. — Я клянусь, что выбью всю дурь и из этого урода Джека, и из самого Кайдо! Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend