Глава 1. И ста лет не прошло, как они встретились

      С тех событий утекло немало воды. Детям уже перевалило за двадцать, и большинство монстров поселились в небольшом городке рядом с горой Эботт. Их смогли принять, пусть и не всех.       Но главное было в другом. Семья Дримурр снова приняла Чару. Правда, бывшие король и королева монстров так и не сошлись. Поэтому до 18 лет Чара с Азриэлем жили по очереди у каждого из родителей. Фриск же решила поселиться вместе с братьями-скелетами. Хотя очень часто оставалась на ночёвку у госпожи козы или у короля.       Несмотря на то, что все жили в одном городе, Чара и Санс столкнулись лишь раз — и то на свадьбе Андайн и Альфис. Впрочем, избежать этого они бы всё равно не смогли, ведь отказаться было невозможно. Однако закончиться всё спокойно не могло. Что это за свадьба без драки (особенно если одна из невест — Андайн)? Так что невысокий скелет дрался с тогда пятнадцатилетней Чарой. Было довольно забавно, как они начали кидаться едой. Торт, салаты, закуски, спагетти и многое другое оказалось на них двоих — да и на остальных.       Впрочем, если бы пострадала только еда. В итоге они ещё и мебель сломали (точнее, Чара). Из-за этого пришлось возмещать ущерб. Тогда чуть ли не все деньги со свадьбы ушли на оплату. А всё потому, что Санс не очень удачно пошутил над девушкой, у которой как раз был разгар подросткового возраста.

***

      Стояла красочная осень. До первого снега оставалось не так уж много. Молодая девушка возвращалась домой через парк. Худое телосложение. Прямое русое каре с верхними прядями, собранными в пучок. Чёлка слегка спадала на красные, словно рубины, глаза. На ней была куртка и чёрные широкие джинсы. Через плечо перекинута кожаная сумка с подвеской в виде лезвия ножа и совершенно неуместный для этого розовый пушистый шарик в очках.       Жаль только, что настроение у человека было не из лучших.       — Чёрт! Как же мы ненавидим этих проклятых людей!       Как бы вона ни ненавидела людей, всё же приходилось с ними работать. Всё-таки, когда тебе больше 25 лет, жить с родителями — не самый лучший вариант. А на квартиру нужно пахать как лошадь.       Зайдя в дом, она сбросила куртку и уже хотела снять обувь, как к ней вышла Ториэль.       — О, дорогие, вы уже вернулись! Можете кое-что отнести, пока не сняли обувь? — попросила мама-коза.       — Привет, мам. Это зависит от того, что и кому, — сказала Чаиа с лёгким раздражением, надевая куртку обратно.       — Телефон и кошелёк Фриск.       — Серьёзно? Как же ожидаемо. Мы же говорили, что жизнь с этими двумя не пойдёт ей на пользу, — начала вора, но ненадолго, потому что вскоре заметили строгий взгляд Ториэль. — Ладно, молчим. Почему Ази не может это отнести?       — У него скоро сессия, он готовится.       — Рано ещё, — фыркнула она. — Как ужасно быть студентом.       — Это просто вы уже закончили учёбу. К тому же вы начинали подготовку ещё раньше.       Она закатила глаза, а затем забрала вещи подруги. Попрощавшись с мамой, та отправилась к дому братьев-скелетов. За всё это время она ни разу к нему не подходила, хотя знала, где он.       Через некоторое время, дойдя до дома, она постучала в разрисованные подругой и младшим скелетом двери. Цветные, с разными узорами, согревающими душу даже в мороз.       — «Фрис… как же ярко…» — подумала Чара и снова посмотрела на дверь.       Человек надеялся, что дома будет либо Фриск, либо Папайрус. Им не хотелось пересекаться со старшим скелетом. Впрочем, вскоре послышались приближающиеся шаги, и через несколько секунд дверь открылась.       Перед Чарой стоял хорошо знакомый им старший скелет. На голову ниже неё, если не больше.       Заметив Чару, Санс улыбнулся шире обычного и спрятал руки в карманы. Его взгляд слегка оживился, когда он увидел, что Чара, несмотря на возраст, всё ещё пытается казаться грозной.       — Забавно, теперь ты на голову ниже нас, костлявый, — Чара улыбнулась и жестом показала, будто хлопает Санса по голове.       — Зато кости у меня явно крепче твоих, — ответил скелет с той же улыбкой.       — Это просто жир под ними, — она закатила глаза. — Так что отойди с дороги, мусор.       Чара начала крутить в руке подвеску ножа, а затем достала нож из кармана. Глаза Санса мгновенно опустели, когда лезвие отразило свет.       — Чара! Что вы здесь делаете? — из-за спины скелета выглянула Фриск, прервав их «идиллию».       — Да так, пришли воздухом подышать, — она убрала нож обратно в карман, затем достала и бросили подруге её забытые вещи. Та их поймала. — Вот, держи. Ну… миссия выполнена, мы пошли.       Она махнула ей рукой на прощание и развернулась, чтобы уйти. Однако её схватили за рукав куртки.       — Подождите, Чара! Поужинаем вместе? — Фриск посмотрела на подругу и слегка потянула за рукав.       Санс с Чарой едва не подались вперёд, и для последних это было бы критично. Они переглянулись, после чего скелет опёрся на дверной косяк.       — Эй, малая, думаю, это не лучшая из твоих идей, — сказал Санс, уже махая Чаре на прощание.       Чара прожигала его взглядом некоторое время, особенно руку. Затем произнесла:       — А знаешь, Фриск, мы не против. Мы как раз проголодались, — девушка зло улыбнулась. Раз уж ему так хочется от неё избавиться — пусть мечтает дальше.       Фриск обрадовалась и, взяв её под руку, повела в дом. По дороге девушка наклонилась к Чаре и тихо спросила:       — Почему у вас с собой нож был?       — А, да это фейковый, — она махнула рукой.       — Сделаю вид, что поверила.       Зайдя внутрь, Фриск повела её к столику. Этот дом очень сильно напоминал тот, в котором раньше жили братья-скелеты. Чара предположила, что это было сделано для лучшей адаптации.       Сев за небольшой стол у стены зала, Чара посмотрела в сторону кухни, откуда доносился довольно приятный запах. Однако, увидев, что готовил Папайрус, она резко изменила своё мнение о нём.       — Он всегда готовит? — спросила Чара, взглянув на подругу.       — Обычно мы готовим вместе, но в последнее время у него хорошее настроение, — ответила Фриск, садясь рядом.       — А оно у него бывает другим?       На это девушка лишь слегка улыбнулась, а вскоре Папс начал накрывать на стол. Он приготовил свои фирменные спагетти, которые выглядели куда лучше, чем раньше. Только тогда Чара обратила внимание, что Папайрус был одет совсем иначе, чем в их воспоминаниях.       Как странно — десять лет назад она точно так же сидели за столом у братьев, только находились за спиной Фриск. Младший скелет тогда казался совсем ребёнком, а его блюда… Чара до сих пор помнила, как их подруга сдерживалась, чтобы не выплюнуть съеденное.       Поэтому рисковать она особо не хотела и решила занять себя чем-то другим. Санс как раз удобно устроился напротив.       — Ну что, улыбающийся мусор, где твои каламбуры? — с милой улыбкой спросила Чара, ковыряя вилкой спагетти.       — Ой, тебе не понять всех тонкостей, — протянул скелет, доставая из-под стола кетчуп.       — Да ладно тебе, не сдерживайся. Выброси из себя весь этот мусор, — Чара улыбнулась, — всё равно потом новый закинешь. На то и мусорка.       — Хех… Осторожнее, я могу начать брать плату за утилизацию.       — Хотели бы попросить тебя обойтись без каламбуров, но ты без них как жук без лапок и крыльев.       — О, а тебя, видимо, мучает одиночество без твоего любимого ножа. Где он? — Санс начал «внимательно» его искать.       — А ты…       — ВСЕМ ПРИЯТНОГО АППЕТИТА, НЬЕ-ХЕ-ХЕ! — воскликнул Папайрус, тем самым перебив их «дружескую» беседу.       — Приятного! — Фриск взяла вилку и начала есть. — Чара, как там мисс Ториэль?       — Ты несколько часов назад была у нас дома, — Чара вздохнула. — Когда в следующий раз придёшь на ночёвку? У нас всё ещё полная духовка пирогов.       Её взгляд поднялся на подругу. Та задумалась, и вдруг:       — А МОЖЕТ, ЧЕЛОВЕК ПЕРЕНОЧУЕТ У НАС? — неожиданно предложил младший скелет.       В ту же секунду Санс сжал бутылку с кетчупом, а Чара чуть не согнула вилку. Даже спустя годы они не хотели находиться рядом под одной крышей (или небом) ни на мгновение. Что уж говорить о целой ночи.       — Кхм… Даже не знаем. Можно, конечно, но боимся, ваш мусорный бак подкинет мне в кровать свой мусор.       — Хех, да у меня кишка тонка, не то что у тебя, демон, — сказал Санс и спокойно продолжил пить свой кетчуп.       Чара уже хотела что-то сказать, но зазвонил телефон. Это была Ториэль, которая спросила, когда она будут. Девушка посмотрели на Фриск и Папса, которые показали ей большие пальцы вверх. Человек вздохнул.       — Мы останемся у Фри. Только кое-какие вещи заберём, — ответила Чара и повесила трубку.       Пацифист радостно обняла её и сказала, что пойдёт с ней — чтобы та не передумала.       Ей ничего не оставалось, кроме как согласиться.

***

      Поход за вещами оказался немного дольше, чем планировалось. Приёмная мама Чары всё же дала им с собой два пирога, а перед этим ещё и накормила одним.       Сейчас Чара собирала всё необходимое в свою сумку. Заодно она думала об этой недолгой встрече с Сансом и о ночёвке в целом.       «Может, сделать ему какую-нибудь мелкую пакость или сразу пожёстче? Конечно же пожёстче. Нечего жалеть мусор каламбуров. Хотя… каламбуры у него всё ещё смешные…» — от этой мысли ей стало неловко, и она быстро переключилась на другое.       Ещё десять лет назад она думала бы совсем иначе. Но с возрастом Чара научилась оценивать ситуацию с разных сторон — видеть плюсы и минусы. За это она благодарна Фриск.       Однако неприязнь к Сансу оставалась… как что? Память? Но память о чём? Наверное, просто привычка.       — Ладно, мы всё. Пойдём, пока последний автобус не уехал без нас, — сказала Чара, спускаясь с комнаты.       — Подождите! Я с вами! — из своей комнаты выбежал Азриэль с рюкзаком. Потом тихо спросил: — Мне же можно?       — Конечно! Будет круто собраться всем вместе! — улыбнулась Фриск, а Чара кивнула.       Да, пусть их будет не трое — но это тоже хорошо. В последнее время они редко куда-то выбирались даже вдвоём, не то что втроём.       Они попрощались с Ториэль, вышли из дома и направились к автобусной остановке.       — Я до сих пор не могу поверить, что вы согласились, — первой нарушила тишину Фриск.       — Ага, мы тоже не верим… — спокойно ответила Чара.       — Чара, не говорите, что что-то задумали, — Азриэль сразу посмотрел на них.       — Возможно. Клянёмся, ничего плохого не сделаем, — она положила руку на сердце.       — Чара…       Вскоре они дошли до остановки и начали говорить о чём-то другом — всё-таки тем было много, и за несколько часов визита Фриск не успела всё обсудить.

***

      Дома их уже ждали на диване.       Похоже, Папайрус хорошо подготовился к ночёвке. Рядом с диваном было множество подушек и пледов, а также разные закуски и напитки. Неподалёку стояла коробка с кассетами с фильмами.       — Вот это уровень подготовки, — сказала Чара, снимая верхнюю одежду.       — ЭТО ЖЕ ПЕРВЫЙ РАЗ, КОГДА ЧЕЛОВЕК НОЧУЕТ У НАС! — воскликнул Папс.       — Надеюсь, без последствий, — добавил Ази.       Молодёжь подошла к братьям-скелетам, чтобы сесть. Когда Чара собрались сесть, она заметила подушку-пердушку.       «Чёртов мусор», — подумала она, зло глядя на улыбающегося скелета.       Подняв подушку, Чара села рядом с Фриск. И вот они начали выбирать фильм. Это оказалось сложнее, чем казалось — у всех были разные вкусы. Только у Азриэля и Фриск было немного общего. Но в конце концов они выбрали фильм «Дева против беды».       Во время просмотра Чара думала, как использовать подушку для пакости — и придумали. Она толкнула скелета в плечо.       — Эй, толстые кости, передай попкорн, — попросила Чара.       — А где волшебное слово?       — Быстро, сука.       Санс вздохнул и потянулся за попкорном. Взяв его, он проверил место, а потом посмотрел на Чару, словно спрашивая: «В чём подвох?». Та лишь протянула руку — и в последний момент подложила подушку под Санса. Он сел. ...       — Хех… это был громкий план. Жаль, что только в теории, — усмехнулся скелет, глядя, как Чара сжимает попкорн от злости.       — САНС! — как всегда разозлился Папс.       — Да, бро?       — БЕЗ КАЛАМБУРОВ!       Санс лениво показал знак «ОК». Папайрус успокоился и продолжил смотреть фильм.       Через час фильм закончился, потом ещё один и ещё. Санс, похоже, заснул уже на первых десяти минутах первого фильма. Папс почти досидел до конца последнего, а Азриэль едва держался.       — Предлагаю спать, — зевая, сказал он.       — Ты прав. Пойдём чистить зубы и переодеваться, Чара? — Фриск посмотрела на неё. Та кивнула.       Они накрыли друга ещё одним пледом, и он, поблагодарив, уснул. Девушки пошли готовиться ко сну.       В ванной, пока Чара чистила зубы, а Фриск переодевалась, они разговорились.       — Давно мы не спали вместе, — сказала пацифистка.       — Согласны. Только в прошлый раз мы спали в обнимку, а не в компании, — вспомнила Чара. — Помним, как боялись первый год после возвращения. Даже темнота пугала.       — Даже когда вам было страшно, вы не плакали. Честно говоря, я не думала, что вы вообще чего-то боитесь, — Фриск посмотрела на подругу.       — Мы и сами так думали, — она опустила взгляд.       — Чара, почему ты ненавидишь Санса? — спросила Фриск спустя несколько минут тишины.       — А за что его любить? — ответила она вопросом.       — По-моему, его есть за что любить. Например, за каламбуры.       — Чёрт, Фри, ты что, в этот мешок костей влюбилась?! — Чара аж села от такого представления и скривилась.       — Нет, мне нравится кое-кто другой… — хотя этого не было видно, было понятно, что Фриск покраснела.       — Фух… — с облегчением выдохнула она. — И кто это? Тот даун?       — Нет, не он! И он не даун!       — Мы бы поспорили… хотя по сравнению с ним из Подземелья он стал менее раздражающим и тупым, — Чара ненадолго замолчала. — Ладно, кто тогда?       — Прости, не могу сказать.       — Отлично, уже и секреты от нас появились. Мы — спать, — обиженно и раздражённо сказала она, заканчивая чистить зубы.       — Чара, я просто знаю, что вам это ещё больше не понравится. Я обязательно потом скажу, — попыталась Фриск их успокоить, но её проигнорировали.

***

      Ночь оказалась дождливой. Где-то слышался гром, и почти сразу за ним сверкала молния. Чара резко распахнула глаза. Их дыхание было нестабильным, а тело казалось мокрым. Она ещё долго смотрели в потолок, почти не моргая, прислушиваясь. Снова грохот.       Медленно встав, Чара нащупала под подушкой нож и только потом пошла на кухню, чтобы утолить жажду. Она не включала свет. Очень зря.       Переступив порог, Чара столкнулась с кем-то. В небе сверкнула молния, и в её свете они увидели Санса. Скелет пил кетчуп с пустыми глазницами и жуткой улыбкой. Словно из фильма ужасов.       Чара не вскрикнули, а лишь вонзила нож между рёбер. Быстрее, чем успела это осознать.       Санс дёрнулся, и в ту же секунду голубая сила отбросила Чару назад. Кости сомкнулись вокруг них клеткой.       — Решил посадить нас в клетку, мусор? — спокойно бросила ониа глядя сквозь прутья.       — Тебя лучше держать под замком, — тихо ответил Санс. В его левом глазу вспыхнул голубой огонь, но быстро исчез. — И, знаешь… это была моя любимая футболка.       Чара лишь фыркнула и закатила глаза.       Несколько костей треснули — и через секунду она уже стояла свободная.       После этого Чара молча обошла его, налила себе воды и сделала глоток. Медленный. Демонстративный. Затем развернулись и сделали шаг. За ним ещё один — и в следующую секунду её резко прижали к полу. Руки зафиксированы. Ноги — тоже.       Чара замерла на секунду, а затем резко дёрнулась, нахмурившись.       — Что ты, чёрт возьми, делаешь?! Отпусти! — это прозвучало более пискляво, чем гневно, как она планировала.       — Рефлекс, — коротко бросил Санс, наклонившись чуть ближе. — Знаешь, это есть у всех, а не только у тебя.       Тишина.       Чара думала плюнуть ему в лицо или сразу ударить.       Их мысли прервал гром, прогремевший совсем близко. От этого их тело едва дёрнулось. Она перестала вырываться. Вздохнув, Чара медленно подняла взгляд к глазницам Санса. Она заметила, как белые огоньки смотрят ниже, чем должны. Он отводит взгляд.       — На что ты, чёрт возьми, смотришь, мусор? — резко спросила она.       — Хех… да смотрю, что ты решила перейти на мой стиль. Только вот… у меня хотя бы есть оправдание — я буквально — кости.       Он отпускает их и берётся за бутылку кетчупа. Чара встаёт и стряхивает с себя грязь, не отводя взгляда от скелета. Его взгляд ещё на мгновение задержался на Чаре. На обтягивающей майке и коротких шортах. На маленькой груди, что поднималась, а затем на тонких бёдрах, на одном из которых было старое тату паука.       Он сглотнул.       Это заметила Чара и едва усмехнулась.       — Что, мусор, нервничаешь? — да, она вспомнила про маленькую пакость, от чего на её лице заиграла более широкая улыбка.       — «Что ж, планы немного изменились», — подумала Чара, а затем на не лице заиграла не просто широкая улыбка, а коварная. — Эй, Санси~ — мягко, почти напевая, сказала она.       — Не называй меня так, демон, — сказал Санс, чья улыбка стала менее широкой.       Чара медленно обошла его, словно хищник.       — Хм? А что такое? — она наклонила голову. — Тебе же вроде нравится, когда Фриск так говорит.       — Не впутывай её, — тихо рыкнул скелет. Звучало напряжённо… даже слишком.       — Почему? Тебе больше нравится, когда это делает она? — демон улыбалась, выдыхая тёплый воздух в череп скелета. Её руки легли на его грудь.       — Чара, — уже строже сказал он, убрав руку Чары.       Она моргнула от растерянности, но быстро взяла себя в руки.       — Слушаю, Санси~       Тишина.       Они смотрят друг на друга. Грудная клетка Чары прижималась к лопаткам Санса. Сильнее, чем должна была. Она обвила его шею руками, прижимаясь ещё сильнее.       Чара чувствует, как Санс замер. Она снова широко улыбнулась.       — Что, мусор… теперь не смешно? Он ничего не ответил. Лишь поднял руку… и положил её поверх руки Чари. Не оттолкнул. Просто… задержал. Ладонь была холодной. Это было… непривычно.       Чара моргнула. Это стало более напряжённым, чем она думала (это стоило понять ещё в начале). Казалось, что ещё немного — и…       Санс резко выдохнул.       — Ладно, посмеялись — и хватит.       — Что? — Чара выдернула руку.       Скелет усмехнулся и помахал рукой, а затем исчез.       — Да ты издеваешься!.. Чёртов скелет!