Глава 9: Свадьба

Подготовка к свадьбе Вальдгарда и Линнет началась практически сразу после того, как они обменялись своими признаниями. В отличие от современных понятий о свадьбе, здесь всё было наполнено древними традициями, которые существовали в их культуре веками. Эти обычаи подчёркивали глубинную связь между двумя людьми, не только на физическом уровне, но и духовном, что придавало браку гораздо больше смысла. Вальдгард и Линнет договорились, что свадьба должна быть скромной, но почитающей древние обряды их народа. В деревне сразу разошлись слухи, что дочь кузнеца выходит замуж за могучего легата, и эти слухи вызвали волнение. Жители деревни сразу взялись за подготовку — каждый хотел внести свой вклад. Это было частью обычаев: свадьба не была просто праздником для жениха и невесты, это был праздник для всей общины. Одна из первых традиций касалась самой свадьбы — она должна была пройти на рассвете, когда солнца только-только выглядывают из-за горизонта, символизируя начало новой жизни. По обычаям народа Угрхак, такие браки всегда заключались при первом свете дня, чтобы брак был благословлён светом. Подготовка к свадьбе началась задолго до этого момента: местные женщины начали ткать специальные ковры и фартуки для невесты. Они должны были быть сшиты вручную и украшены символами крепости и благополучия, что символизировало будущую жизнь в браке. Вальдгард, хоть и привык к своим боевым доспехам, должен был надеть традиционный свадебный наряд. Это была простая, но торжественная одежда, украшенная серебряными элементами, символизирующими его статус и стойкость. Он не собирался надевать тяжелые доспехи, хотя многие говорили, что воин должен показывать свою силу даже в этот день. Но он решил сделать акцент на других качествах — скромности и преданности. Линнет же должна была одеть бело-серое платье — традиционные цвета, символизирующие чистоту и уважение к традициям. Её фартук, который уже начали ткать деревенские мастерицы, был украшен сложными узорами в виде кузнечных молотов, что указывало на её ремесло и талант, передаваемые в семье. Женщины подготавливали ей венок из полевых цветов, который будет возложен на её голову, завершая образ невесты. Одной из важнейших традиций была церемония огня и камня. На рассвете, перед свадебным костром, жених и невеста должны были взять два кусочка камня, найденные в горах или у реки, и разжечь от них огонь. Это символизировало их объединение — камень, который давал искры, означал прочность их брака, а огонь, разожжённый ими вместе, символизировал их будущее. Этот огонь должен был гореть всю церемонию и не угаснуть до заката. Также был важен обряд обмена дарами. Вместо колец или драгоценностей, жених и невеста обменивались символическими предметами. Линнет, как мастер кузнечного дела, должна была подарить Вальдгарду что-то, сделанное своими руками. Она выбрала для этого момент, когда выковала небольшой кинжал, символизирующий защиту их будущей семьи. Вальдгард, в свою очередь, дал ей камень — выточенный и украшенный магическими рунами, символизирующий силу их связи и его магическую природу. Жители деревни взялись за организацию свадьбы с энтузиазмом. Все готовились к большому пиршеству, которое по традиции должно было длиться целый день, начиная с самого раннего утра и заканчивая поздним вечером. Было принято, что каждый приносил что-то на общий стол: кто-то приносил хлеб, кто-то вино, кто-то мясо. Люди готовили свои лучшие блюда, ведь свадьба была не просто личным делом — это было событие для всей деревни. Местные музыканты начали репетировать свадебные мелодии, а кузнец, отец Линнет, уже подготовил большую решетку для жарки мяса, которое должно было стать главным блюдом на свадебном столе. К этому прилагалась не только еда, но и игры, песни, танцы, которые были неотъемлемой частью праздника. Вальдгард, хотя и старался сохранять привычную серьёзность, всё же чувствовал, как это событие начинает на него влиять. Впервые за долгие годы он чувствовал некое спокойствие, как будто все его сражения и битвы остались позади, а впереди был новый путь — путь, на котором он мог быть не только воином, но и мужем. Он ощущал на себе внимание всей деревни, но более всего его мысли были направлены к Линнет, к тому, как она изменит его жизнь. Линнет, со своей стороны, тоже готовилась к этой свадьбе с чувством глубокого волнения. Она знала, что это больше, чем просто праздник — это была новая глава в её жизни, в жизни, которая теперь связывала её с человеком, о котором она могла только мечтать. Со стороны Линнет на свадьбе присутствовали все, кого она знала: соседи, родственники, и даже те, кто ранее сдержанно относился к её увлечению кузнечным делом. Для них это был праздник, который они ждали с нетерпением. Вальдгард же, имея за собой долгий путь войн и битв, пригласил лишь немногих. Эльдрик, его верный друг, не мог пропустить это событие, как и пара офицеров, которые были с ними во многих кампаниях. С самого утра, как только первые лучи солнц начали золотить долину, жители деревни начали собираться у храма. Храм был древним строением из камня и дерева, построенным высоко на холме, с видом на всю округу. Его старые стены хранили в себе следы тысяч таких церемоний, и сегодня они снова ожили для нового союза. Маг, в своём традиционном свадебном наряде, который был прост, но украшен серебром, шёл по каменной дороге, ведущей к храму. Его сердце, которое видело тысячи смертей и сражений, билось так, как оно не билось никогда раньше. Эльдрик шёл рядом с ним, сдерживая улыбку и постоянно поглядывая на друга с искренней радостью. — Трудно представить тебя в такой роли, Вальдгард, — тихо шепнул Эльдрик, когда они подходили к храму. — Кто бы мог подумать, что ты будешь стоять здесь, в этом месте, ради любви. — Жизнь полна сюрпризов, — ответил Вальдгард с лёгкой усмешкой, но внутри чувствовал, как каждая ступень к храму приносит всё больше и больше волнения. Когда они достигли входа, старый священник, с длинной седой бородой и глубокими морщинами на лице, уже ждал их у входа. Его взгляд был строг, но тёпел. Он понимал, что перед ним стоит не просто воин, а человек, который в этой новой жизни нашёл нечто большее, чем сражения и кровь. — Проходите, дети земли, — произнёс священник, поднимая руку в благословении. — Сегодня храм освещён вашим союзом, а камни будут свидетелями вашей любви. Вальдгард кивнул и вошёл внутрь. В храме царила атмосфера спокойствия и тишины. Свет пробивался сквозь витражи, заливая помещение мягким светом. Линнет уже ждала его у алтаря, её венок из полевых цветов был как символ простоты и красоты. Она была одета в своё свадебное платье — бело-серое, украшенное тонкими серебряными нитями, символизирующими крепость их союза. Её глаза светились радостью и волнением, и когда Вальдгард встретился с ней взглядом, все его внутренние страхи рассеялись. Священник поднялся к алтарю, его голос эхом разнёсся по залу храма: — Сегодня мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз двух душ. Союз, который будет скреплён не только словами, но и силами, что управляют этим миром. Огонь и камень — два начала, что образуют крепость, которой не страшны бури и удары судьбы. Он жестом пригласил жениха и невесту подойти к центру алтаря. На каменном столе лежали два куска кремня — они должны были вместе разжечь огонь, как того требовала древняя традиция. Линнет и Вальдгард встали перед алтарём, их руки соприкоснулись, когда они взяли кремни и ударили друг об друга. Искра мелькнула в воздухе, и вскоре перед ними вспыхнул огонь, символизирующий начало их совместной жизни. Священник повернулся к ним, его голос звучал торжественно: — Теперь вы произнесёте свои клятвы перед светом этого огня, перед камнями, что окружают нас, перед древними богами и своим народом. Вальдгард первым склонил голову, его голос был тихим, но уверенным: — Я, Вальдгард Стонеро, клянусь защищать тебя, Линнет, от всего, что встретится на нашем пути. Я клянусь делить с тобой свою силу и свою жизнь, как делю этот огонь. Пусть камни и горы будут нашими свидетелями, а сила земли — нашей защитой. Линнет, слегка покраснев, посмотрела ему в глаза и ответила: — Я, Линнет дочь Халдена, клянусь быть рядом с тобой, как молот рядом с наковальней. Я буду твоей опорой, когда мир будет рушиться вокруг нас, и твоим светом в самые тёмные времена. Пусть этот огонь горит так же ярко, как моя любовь к тебе. После клятв наступил момент обмена дарами. Вальдгард протянул ей камень, выточенный его руками, украшенный древними рунами. Это был символ их связи, его магической силы и стойкости, которую он готов был разделить с ней. Линнет, в свою очередь, подарила ему маленький кинжал, символизирующий её готовность защищать их семью. Этот кинжал, хоть и был небольшим, имел огромное значение — она вложила в него всю свою душу. Священник благословил их дары и огонь, затем обратился к собравшимся: — Теперь, по воле древних и по вашей собственной воле, вы соединены в крепости, что будет стоять в веках. Этот союз скреплён огнём и камнем. Да будет он крепок и нерушим! Закончив ритуал, Вальдгард и Линнет склонили головы перед священником, который благословил их на долгую жизнь. Храм наполнился аплодисментами и криками радости. Эльдрик, стоящий среди гостей, едва сдерживал улыбку, наблюдая за своим другом. После этого молодожёны, выйдя из храма, встретились с шумом и радостью деревенских жителей. Пир начался сразу после того, как жених и невеста вышли из храма, сопровождаемые аплодисментами и радостными криками гостей. На центральной площади деревни были поставлены длинные деревянные столы, покрытые простыми тканями. Вся деревня собралась, чтобы отпраздновать это событие — не каждый день дочь кузнеца выходит замуж за героя королевства. Воздух был наполнен запахами жареного мяса, свежего хлеба и душистого пива. Повара уже раскладывали блюда, а жители деревни приносили свои лучшие угощения. Во главе стола сидели Вальдгард и Линнет. Она, в венке из полевых цветов, выглядела спокойной и счастливой, в то время как Вальдгард, непривычный к таким торжествам, пытался сохранять свою обычную сдержанность. Однако внутри он чувствовал, как напряжение постепенно уходит, уступая место чему-то новому и непривычному — радости. Их окружали жители деревни, друзья и родственники Линнет, все улыбались и смеялись, поздравляя молодых. Родители Линнет поднялись, чтобы сказать напутственные слова. Отец, поднял кружку пива, его голос звучал уверенно и громко: — Я никогда не думал, что моя дочь выйдет замуж за того, кто сильнее меня! — его шутка вызвала смех среди собравшихся, но затем он стал серьёзнее. — Но я рад видеть, что она нашла того, кто сможет заботиться о ней, как она того заслуживает. Вальдгард, ты человек чести, и я доверяю тебе самое дорогое, что у меня есть. Пусть ваш союз будет крепок, как этот хлеб, что мы все делим сегодня. Мать Линнет, держа руку на плече дочери, добавила: — Линнет всегда была сильной и независимой, но я вижу, что рядом с тобой, Вальдгард, она нашла свою силу и покой. Пусть ваш дом будет полон счастья, а ваши сердца — любви. После этих слов все подняли кружки, и пир официально начался. Мясо, хлеб, сыры, ягоды и пиво лились рекой. Все присутствующие, от стариков до детей, наслаждались праздником. Жители деревни веселились, танцевали и пели песни, а музыканты играли на старинных инструментах, заполняя воздух мелодиями. Эльдрик, верный друг Вальдгарда, как и положено, не стал отставать от общего настроения. Сначала он был вполне сдержан, выпивая умеренно и обсуждая с соседями разные истории. Но вскоре, когда пиво начало литься рекой, Эльдрик сдался на милость хмельного веселья. Он начал пить с каждым, кто предлагал тосты, и через некоторое время уже был в состоянии, которое можно было описать как «пьян в хлам». — Эй, Вальдгард! — закричал он, поднимаясь со стула и хватаясь за свой кубок. — Ты ж знаешь, я ведь тебя всегда считал упрямцем, но теперь я точно вижу — упрямство тебе не помеха! Ха! Все за столом засмеялись, наблюдая за тем, как Эльдрик, покачиваясь, пытался произнести новый тост. Он зацепился за стул, но, не растерявшись, взмахнул кружкой и сделал глоток. — А теперь, — продолжил он, облокотившись на стол, — я покажу вам, как танцуют настоящие воины! Эльдрик бросился в центр площади и, шатающимся шагом, начал что-то наподобие танца. Его движения были неуклюжи, но каждая ошибка вызывала ещё больше смеха среди собравшихся. Он делал нелепые прыжки, размахивая руками, как будто сражался с невидимым врагом, и пытался имитировать боевые приемы. Один из танцоров попытался его поддержать, но тут же получил нечаянный удар локтем в живот, что вызвало бурю хохота. — В очередь сукины дети! — выкрикнул Эльдрик, в тот момент, когда его кто-то утащил с площадки. К этому времени он уже едва держался на ногах, а его пьяные выкрики становились всё более нелепыми. Женщины и мужчины не могли перестать смеяться над его выходками, но никто не обижался — Эльдрик был душой компании, и всем нравилось наблюдать за его весельем. Вальдгард, который всё это время наблюдал за происходящим с лёгкой улыбкой, переглянулся с Линнет. Его друг был для него как брат, и в этот момент маг чувствовал, как сильно они все связаны, несмотря на то, что их жизни были настолько разными. — Я знал, что он нажрется, — с ухмылкой произнёс Вальдгард, слегка покачивая головой. — Он забавный, — засмеялась Линнет, глядя на Эльдрика, который теперь уже пытался залезть на стол, чтобы произнести новый тост. — Да, и в этом его сила, — сказал Вальдгард, наблюдая за тем, как его друг развлекает всех вокруг. После того как пир набрал силу, молодожены разошлись к своим друзьям, чтобы принять поздравления. В воздухе царила атмосфера радости и счастья, каждый спешил поделиться своими добрыми словами и благословениями с молодожёнами. Линнет окружили её подруги и родные, даря ей тёплые слова поддержки и радости. Вальдгард же оказался в кругу своих военных товарищей, которые, хотя и были суровыми людьми на поле боя, сегодня не скрывали своего веселья. Он принимал поздравления, крепкие рукопожатия и дружеские хлопки по плечу, чувствуя себя частью чего-то большего, чем просто война и сражения. Но тут в разгар веселья к нему подвели Эльдрика. Его поддерживали сразу два офицера, которые с трудом удерживали его на ногах. Друг был уже настолько пьян, что его голова моталась из стороны в сторону, а слова вырывались с трудом, перемежаясь неразборчивым бормотанием. — Влдгрд! — с трудом выговорил он, пытаясь выпрямиться, но вместо этого ещё сильнее оперся на одного из своих товарищей. — Я.… я хтел тебе сказать… что ты… ты просто нвероятный, пнимаш? Он сделал паузу, собираясь с мыслями, его взгляд на мгновение стал осмысленным, но затем он снова начал бормотать что-то невнятное. — Вот... я дмаю, что ты… я хотел это скзать давно, но... знашь… — продолжал Эльдрик, мотая головой, как будто в поисках нужных слов. — Ты ведь ваще… герой, и.., и Линнет… да! Его слова переходили от бессвязного к более внятному, но каждый раз он возвращался к путаным фразам. — Знаш… ты должн… мне пообещать… что… — он сделал паузу, серьёзно посмотрев в глаза Вальдгарду. — Ты никогда... никогда не забудш… о том, как мы пили тогда на посту… и как я спас тебя от... — он снова замолчал, пытаясь вспомнить, о чём говорил, но безуспешно. Вокруг стояли офицеры, сдерживая смех и наблюдая за этой сценой, но никто не осмеливался прервать поток бессмысленных, но искренних слов Эльдрика. После долгого вечера, наполненного смехом и весельем, молодожены, наконец, уединились в своём новом доме. Гости, следуя древней традиции, не пытались им мешать. Это был момент, когда молодожёны могли остаться наедине, вдали от шума и суматохи. За пределами их нового очага всё ещё доносились отголоски праздника — песни, смех, звуки музыки — но внутри дома царила тишина и спокойствие. Этот вечер был началом их новой жизни, символом того, что впереди у них много совместных дней. Но впереди были и новые обязанности, новые цели. Вальдгард понимал, что теперь, когда у него есть семья, пришло время задуматься о будущем. У него была земля, дарованная королём, и он знал, что пора построить дом, который станет их Прошло несколько недель с момента свадьбы. Вальдгард, оставив Линнет в деревне, отправился на свои новые земли, чтобы начать строительство. Место, где ему предстояло возвести дом, было идеальным: Верхний Хирн, богатый ресурсами и защищённый лесами, был готов принять своего нового хозяина. Эта задача была непростой, но маг не боялся трудностей. Его мысли были сосредоточены на будущем, на том, что он должен создать не только дом, но и место, где его семья будет в безопасности. Каждый день он работал с землёй, привлекая лучших строителей и используя свои магические навыки, чтобы сделать строительство быстрее и эффективнее. Место было красивым: высокие деревья окружали его участок, река текла неподалёку, а в воздухе витал запах хвои и свежей земли. Он чувствовал, что это его шанс создать что-то собственное, то, что будет принадлежать ему и его семье. Жажда знаний всегда вела его вперёд, и теперь, имея перед собой задачу построить дом для своей семьи, он решил не просто наблюдать за процессом, но и стать мастером во всём, что касалось строительства. Его алчность до знаний заставила его углубиться в самые разные области науки и ремёсел. Это не было просто увлечением — для Вальдгарда это стало новым вызовом, который он намеревался преодолеть с тем же упорством, с каким когда-то осваивал магию. Он начал с самого основного — строительной науки. В первую очередь его заинтересовала геология — знание о том, как земля поддерживает здания, как можно использовать слои почвы для укрепления фундаментов и как выбирать лучшие места для строительства. Он изучал карты горных пород, знакомился с типами камней и грунтов. Древние трактаты, которые он нашёл в библиотеке, рассказывали о том, как правильно анализировать почву перед строительством, как её структура может повлиять на долговечность здания. Это знание оказалось особенно полезным, учитывая, что его земли находились у подножия гор. Затем он перешёл к инженерии. Ему было недостаточно знать, как выглядят здания — он хотел понять, как они работают. Вопросы устойчивости, нагрузки, распределение веса, организация водоснабжения и вентиляции — всё это становилось для Вальдгарда новыми и увлекательными темами. Он изучал древние чертежи, наблюдал за тем, как мастера создают мосты и крепости, и делал собственные расчёты. Его ум, привыкший к сложным формулам и вычислениям, легко схватывал инженерные задачи, и вскоре он мог разбирать чертежи с таким же мастерством, как и самые опытные инженеры. Но одними теоретическими знаниями он не ограничился. Он осознал, что ему нужно научиться работать с материалами. Так он обратился к столярному делу. Мастера деревни и ближайших городов охотно делились с ним своим искусством. Вальдгард, никогда не державший до этого дня, инструментов столяра в руках, теперь учился обращаться с пилой, рубанком и стамеской. Он резал древесину с таким же вниманием к деталям, как когда-то обращался с заклинаниями. Поначалу его работы были грубы и неуклюжи, но благодаря упорству и терпению он вскоре освоил искусство резьбы и создания мебельных деталей. Его желание научиться было настолько сильным, что он проводил целые дни в мастерских, до тех пор, пока его руки не наливались болью от непривычных движений. Одновременно с этим Вальдгард начал изучать малярное дело. Он считал, что дом должен быть не просто крепким, но и красивым. Вечерами, когда работа над каркасом здания подходила к концу, он садился за книги, посвящённые искусству росписи стен, смешиванию красок, правильному нанесению слоёв. Он изучал, как цвета могут влиять на настроение, как узоры на стенах могут не только украшать дом, но и делать его светлее, просторнее. Его мышление помогало ему в понимании структуры красок, пигментов, их взаимодействий и долговечности. Воин экспериментировал, создавая свои собственные смеси и оттенки, стараясь найти идеальные цвета для своего будущего дома. Но самым важным для Вальдгарда были встречи с мастерами. Каждый день он искал новых наставников — опытных строителей, геологов, инженеров и столяров. Он не стеснялся задавать вопросы и был настойчив в своём желании учиться. Это даже удивляло тех, кто привык видеть в нём могучего воина и мага. Однако герой доказывал, что его страсть к знаниям была столь же сильна, как и его тяга к битвам. — Покажите мне, как правильно распределить вес балки, — говорил он одному из строителей, изучая конструкцию дома. — Почему эта опора крепче другой? Как мне усилить стены? Мастера, хотя поначалу и сомневались, что столь высокий по положению человек сможет понять тонкости их работы, вскоре стали уважать его усердие. Вальдгард впитывал знания как губка, и к каждому уроку подходил с вниманием и серьёзностью. Если он не понимал что-то сразу, то возвращался к этому вопросу снова и снова, пока не находил ответ. Для того чтобы сосредоточиться на учёбе и строительстве, маг решил взять отпуск в армии. Командование вошло в его положение — все понимали, что сейчас он выполняет не менее важную миссию для своего будущего. Получив одобрение, он погрузился в свои исследования и практические занятия. Его не волновало, сколько времени это займёт — он знал, что каждая минута, проведённая за книгами или в мастерской, приближает его к тому, чтобы построить идеальный дом для своей семьи. Маг читал десятки книг, изучал материалы по строительству, геологии и инженерии. Он часто уходил в леса, чтобы лично исследовать почву и скалы, собирая образцы камней и грунта. Он разговаривал с местными мастерами, узнавал секреты их ремесла, иногда даже спорил с ними, пытаясь найти лучшие решения для своего проекта. Иногда он работал до поздней ночи, не замечая, как вокруг него угасает свет, погружаясь в чертежи и расчёты. Эта работа, хотя и требовала физической силы, была для него чем-то большим. Она позволяла ему создать нечто собственное, руками и умом, что-то, что будет стоять десятилетиями и напоминать ему о его стремлении к совершенству. Вальдгард погрузился в процесс строительства своего дома так же, как когда-то погружался в магию и войну. Каждый шаг, каждая деталь этого проекта были для него важны. Он не мог доверить это дело кому-то другому, хотя у него было множество рабочих, готовых выполнять команды. Для него это было не просто строительством дома — это был процесс создания собственного мира, своего убежища, где его семья будет защищена. Всё началось с чертежей. Вечерами, сидя в своём временном жилье, он вычерчивал каждый угол, каждую стену, каждый этаж будущего дома. Чернила ложились на пергамент чёткими линиями, а его рука, привычная к мечу, с такой же уверенностью чертила сложные схемы. Чертежи были проработаны до мельчайших деталей: фундамент, стены, перекрытия, кровля, декоративные элементы — всё было тщательно спланировано. Каждый элемент должен был быть не просто прочным, но и эстетически гармоничным. Маг хотел, чтобы его дом не был просто каменной крепостью. — Здесь стена будет на два кирпича толще, — говорил он сам себе, перенося свои идеи на бумагу, — чтобы зимой сохранялось тепло. А здесь нужно сделать тайник... не для золота, конечно, а на всякий случай. Его чертежи поражали мастеров, которых он нанял для помощи. Они смотрели на эти схемы с уважением и некоторой опаской, не привыкнув видеть столь продуманные планы от обычного заказчика. Когда чертежи были завершены, настало время для первого и важнейшего этапа — закладки фундамента. Вальдгард не хотел полагаться на старые методы. Он изучил способы создания современных фундаментов и решил залить его из бетона, который сам смешал с местной гравийной породой и добавил укрепляющие элементы. Он читал, что правильно заложенный фундамент — это залог долговечности здания, и не намеревался рисковать. С помощью магии он контролировал процесс заливки бетона, следя за его ровностью и прочностью. Рабочие, которые были рядом, наблюдали с уважением, видя, как он управляет не только людьми, но и стихиями. Он использовал заклинания, чтобы подогнать каждый элемент точно по уровню, чтобы ни один угол не оказался нарушенным. Когда бетон заливался в опалубку, Вальдгард использовал свою магию, чтобы ускорить его затвердевание, сохранив при этом прочность. «— Фундамент должен держать не только вес камней, но и все испытания, что ждут нас впереди», — говорил он, наблюдая, как бетон застывает. Следующим этапом было возведение стен. Он решил использовать камни и кирпичи, которые он сам доставал из ближайших гор и рек. Но это не были обычные материалы. Он обрабатывал каждый камень и кирпич с помощью магии, придавая им идеальную форму и структуру. Вальдгард не хотел, чтобы стены его дома просто стояли — они должны были быть как часть природы, слитые с окружающей средой, но при этом прочные и долговечные. Он выбирал камни тщательно, оценивая их качество, проверяя на прочность. Когда ему попадался подходящий камень, он использовал магию, чтобы придать ему нужную форму, удаляя излишки и шлифуя его поверхность. Кирпичи, которые он изготавливал из местной глины, также были обработаны магией. Он раскалял глину, формировал кирпичи, а затем закалял их, делая их почти такими же твёрдыми, как камень. Крыша была одним из важнейших элементов дома, и Вальдгард подошёл к её созданию с не меньшей тщательностью. Он сам распускал балки для стропил и перекрытий. Для этого он использовал лучшие деревья, которые мог найти в местных лесах. Рабочие помогали ему в обработке древесины, но он контролировал каждый шаг: от спила деревьев до их обработки. Черепицу он решил делать из глины. Снова используя свои магические способности, он обрабатывал глину, формируя черепицу ровными рядами. Каждый элемент был идеален по форме и размеру, и он проследил за тем, чтобы черепица не только защищала от дождя, но и дополняла общий эстетический облик дома. Рабочие, которых маг нанял для помощи, были поражены его настойчивостью и вовлеченностью в процесс. Они привыкли видеть богатых заказчиков, которые лишь давали указания и наблюдали за работой со стороны. Но Вальдгард был другим. Он не только командовал ими, но и работал вместе с ними, показывая пример. Он поднимал тяжёлые камни, обрабатывал древесину, смешивал бетон. Он был причудливым заказчиком, который знал о строительстве больше, чем некоторые из них. — Господин Стонеро, — говорил один из каменщиков, вытирая пот со лба, — не часто приходится работать с таким человеком, как вы. Обычно на нас только орут, а вы… вы будто сами всё это построили. — Я и строю, — с улыбкой отвечал Вальдгард, — этот дом — не просто для меня, он для моей семьи. И если я хочу, чтобы он стоял века, я должен быть уверен, что всё сделано правильно. Рабочие с уважением относились к его навыкам и усердию. Они видели, как он использовал магию, чтобы упрощать некоторые процессы, но при этом не пренебрегал ручной работой. Он был человеком, который знал цену своему труду и был готов пройти весь путь от начала до конца. Перевоз Линнет в новый дом был не просто переездом — это было событие, которое символизировало для него завершение одного этапа и начало другого. Он вложил в этот дом не только огромное количество усилий и времени, но и значительные средства. Построив его своими руками, Вальдгард хотел, чтобы дом отражал всё, чему он научился, и был достойным местом для их будущей семьи. Когда Вальдгард повёз Линнет к их новому дому, он старался скрыть своё волнение. Он многое пережил за последние месяцы, изучая разные ремёсла, строительные науки и инженерные тонкости. Но одно оставалось неизменным — его желание создать для неё идеальное место для жизни. Дом, который он построил, был поистине грандиозным по деревенским меркам. Двухэтажное здание с просторными комнатами, балконами, террасами и мастерской для Линнет, выглядело как смесь аристократической усадьбы и военной крепости. Вальдгард потратил огромные суммы на мебель, украшения, ковры и картины. Он хотел, чтобы их дом был не только удобным, но и красивым, отражающим его стремление к совершенству. На каждом этапе строительства и обустройства Вальдгард учился. Он посещал картинные галереи в городах, исследовал дома аристократов, внимательно изучал их стили, обращал внимание на детали декора и композиции. Его магический и инженерный ум легко схватывал эти тонкости, и вскоре он стал разбираться в искусстве так же, как и в строительстве. Ему хотелось, чтобы их дом выглядел так же изысканно и роскошно, как особняки знати, которые он видел в своих поездках. Когда они, наконец, подъехали к дому, Линнет, сидя рядом с ним в повозке, оглядела внушительное здание. — Ты проделал огромную работу, — сказала она, когда они остановились у входа. Её взгляд бегло окинул дом, в котором чувствовалась рука ее мужа — сильная, твёрдая, но не лишённая стремления к красоте. Они вошли в дом, и Линнет сразу заметила, сколько внимания он уделил каждой детали. Повсюду были картины, массивные деревянные шкафы с резными узорами, высокие полки с книгами, ткани, которые украшали стены, и ковры на полу. Всё было подобрано с таким тщанием, что даже вельможи могли бы позавидовать этому дому. Однако, как только она прошлась по просторной гостиной, её улыбка стала чуть шире, а затем она рассмеялась. — Ты правда молодец, дорогой, — сказала Линнет, рассматривая одну из картин, изображающую сцену охоты, которую он купил в одной из столичных галерей. — Но мне кажется, ты немного перестарался с этим… искусственным изяществом. Она подошла к большому столу, выполненному в классическом стиле, с тяжёлыми ножками и богатыми узорами, и с ласковой улыбкой постучала по его поверхности. — Знаешь, иногда красота заключается в простоте. Эти аристократические штучки… Они хороши, но не слишком подходят для нас. Давай мы вместе всё немного изменим. Я помогу тебе сделать этот дом более… настоящим, — предложила она, явно наслаждаясь этой возможностью внести что-то своё в их общий дом. Вальдгард, который с таким усердием старался сделать дом идеальным по меркам аристократии, сначала замер. Его идея создать нечто роскошное казалась ему правильной, но слова Линнет заставили его задуматься. Она говорила с таким простым и тёплым юмором, что он не мог не рассмеяться в ответ. — Наверное, ты права, — признался он, глядя на множество дорогих, но несколько надуманных вещей, которые он купил. — Мне хотелось, чтобы всё выглядело… как в домах тех, кто выше меня по происхождению. Но я ведь не аристократ. А наш дом должен быть таким, чтобы мы чувствовали себя в нём свободно. — Вот именно, — Линнет подошла ближе и взяла его за руку. — Я помогу тебе, и мы сделаем его не только красивым, но и настоящим домом. У нас будет то, что отражает нас обоих, а не те картины и ковры, которые только выглядят роскошно. Он кивнул, чувствуя, как его напряжение спадает. Он вложил в этот дом всё, что знал и умел, но слова Линнет напомнили ему, что главное — это не внешняя роскошь, а то, что они создадут вместе.