35

Я как-то читала, что разница между безумцем и гением измеряется мотивацией и показателями успеха. Вероятность нашего успеха стремительно приближается к нулю, но мы потратили слишком много времени и усилий, чтобы теперь возвращаться назад. — Нет, нет, Серафим, плохие мысли! Ловушка невозвратных затрат! — шипит на меня Лиза. — Плохо, очень плохо! Брайан стонет. — Черт возьми, так и знал, что надо было тебя отговорить, так и знал! — Никто из вас еще не слышал, что я предлагаю сделать, — резко отвечаю я. — Слушайте, вы можете… — Мы тебя не бросили снаружи и не бросим сейчас, — рычит Лиза. Странный звук для нее. — Но поскольку Брайан не может сейчас тебя вырубить, потому что тогда нас всех поймают, придется это сделать мне. Ты вообще понимаешь, почему твой отец… — Лиза, прекрати! — перебиваю ее я. — Если будешь так использовать на мне свою силу, клянусь, я… Лиза яростно жестикулирует, размахивая силуэтами рук. — Я твоя подруга, и ПОЭТОМУ я… Мы обе мгновенно замолкаем, как только слышим синтезированный голос: — Оружейник, барометры фиксируют аномальные изменения воздушных потоков. — Вижу, — отвечает он. — Однако источник, похоже, не связан с устройством. — Очевидно, это какое-то движение или просто странный набор термических потоков, проходящих через базу. И ранее было изменение температуры на десятую долю градуса. Оружейник хмыкает, и мы все слышим шаги. Лиза говорит то, о чем думаем мы все: — Замрите. Если твои костюмы работают как заявлено, все будет в порядке. Если нет, нас в любом случае обнаружат. И мы замираем. Дверь приоткрывается, и в коридор выходит один из самых знаковых героев Новой Англии. Он что-то держит в руках. — …На сонаре и радаре ничего. В ИК тоже. На камерах ничего с тех пор, как мы вошли в помещение. Объект отвечает: — Вынесешь барометры в коридор? Он не отвечает ей, вместо этого говоря: — Оружейник — наземному посту. Были ли какие-либо инциденты? Пауза. — На всякий случай, приведите всех в состояние повышенной готовности, действуют протоколы Властелин/Скрытник. — Оружейник наклоняет свой шлем к объекту. — Оружейник, если в комплексе прячется Скрытник, разделение комплекса на изолированные секции значительно облегчит его отслеживание, независимо от особенностей его сил. Нет, нет, нет! Дракон совершенно права: эти высокотехнологичные костюмы никак не скрывают взаимодействие с дверями. Честно говоря, без создания портала или персонального телепортатора, двери — это одно из тех препятствий, которые до безобразия сложно преодолеть в шпионском плане. Даже простейший скрытый механический счетчик, подсчитывающий количество открываний двери, может быть сложной задачкой, если нужно, чтобы никто не заподозрил, что дверь открывалась. Я не сомневаюсь, что Оружейник смог бы собрать что-нибудь из запасных частей, что позволило бы ему отслеживать перемещения по базе, а затем разработать алгоритм, который сузил бы круг моих целей. Впрочем, если он убедится, что я здесь, то цель вполне очевидна. — Сплетница, — шепчу я. — Да, — ее голос звучит напряженно, даже шепотом. — Ты права. Если он это сделает, наши шансы на успех в будущем уменьшатся с ничтожно малых до нуля. Оно того не стоит, Серафим. Да, работать при нехватке энергии хреново, но если тебя поймают, ты потеряешь практически все. Это не стоит риска. — Она делает паузу, и настойчиво повторяет: — Оно того не стоит, Серафим. Оружейник поворачивается, предположительно, чтобы принести барометры, как ему предложила Дракон. Уходить сейчас — самое трудное из всего, что мне приходилось делать до сих пор. * * * В заброшенном сухогрузе царит гнетущая тишина. Под фоновый шелест ночного прибоя мы снимаем наши пропотевшие стелс-костюмы. Лиза бросает костюм на складной стул и смотрит мне в глаза. Я чувствую примерно такое же беспокойство, как при вызове в кабинет директора. — Тейлор, помимо Дракон, Оружейник — один из лучших Технарей в мире. И, похоже, они работают над этим проектом вместе. Реально, ты сама понимаешь, что нужно как можно быстрее порвать все связи. Я морщусь. Краем глаза я вижу, Брайан, стоя у подвешенного походного фонаря в трусах и майке, потягивается — это привлекает мое внимание больше, чем я хотела бы признавать. Он смотрит на Лизу. — Порвать связи? — С моим генератором, — уточняю я. — Рано или поздно Оружейник поймет, что генератор удаленно питает что-то еще. И, потенциально, сможет отследить, куда именно поступает энергия. Мне нужно будет уничтожить все, что связывает меня с этим генератором. — Так уничтожь. Не стоит терять свое главное преимущество, верно? То, что они даже не знают наверняка, жива ты или нет, не говоря уже о том, кто ты. — Брайан гораздо спокойнее, чем я ожидала, учитывая, что это приведет именно к его экзоскелету. Но прежде чем я успеваю что-либо сказать, он продолжает: — Ладно, они захватили какую-то технику. Что это значит? Значит, что Технарь БЫЛ. Но на базе обнаружили кучу трупов. Они вполне могут посчитать, что Технарь — один из них. — Он натягивает джинсы, либо не замечая, что я на него смотрю, либо не обращая на это внимания. — У тебя есть главное — время. Ни к чему терять голову в спешке. Я сам охочусь на Луна, но это не значит, что я собираюсь кидаться в лоб на огромного злобного дракона, не раздобыв все самое лучшее, что только смогу найти. — Он бросает взгляд на экзоскелет, и я мысленно признаю, что, скорее всего, это и близко не то, что понадобится, чтобы одолеть Луна. Пушка хорошая, но сам экзоскелет даже не закрывается герметически, и уж точно не настолько прочен, чтобы противостоять главарю АПП. — Ну, придется найти детали для нового генератора, хранилища энергии и многого другого, — говорю я. — Я собираюсь синтезировать то, что мы не можем использовать как есть. Потребуется некоторое время, но… Да. Думаю, время у нас есть. — Кстати, — вставляет Лиза, небрежно проводя щеткой по волосам. — Не хочешь завтра сходить куда-нибудь поужинать? Клаустрофобия — штука неприятная, и я уверена, тебе не помешает смена обстановки. Не говоря уже о том, что нельзя постоянно питаться полуфабрикатами, разогретыми в микроволновке. Мне вспоминается, как Выверт периодически устраивал для меня изысканные ужины, и киваю. Я уже немного по этому скучаю. По еде, разумеется, а не по всему остальному. Хороший ужин в ресторане был бы отличной сменой обстановки. — Да. Думаю, мне бы понравилось.