Глава 9: Дитя разбитых клятв

Хиттори почувствовала, как по спине пробежал холод, который был холоднее горного льда. Племянник Сидзуки. Прямой наследник «Призраков». ​— Ли, веди нас в тоннель, — Хиттори перехватила катану, её взгляд, глубокий и мрачный, зафиксировался на шпиле телебашни, пронзающем тучи. — Блэр, держись за мной. Сильвия, дай нам сигнал, когда мы будем под фундаментом. ​Либерти поправил свою бандану и выудил из-под сиденья тяжелую монтировку. — Погнали, чуваки. Пора показать этим корпоративным ниндзя, что такое настоящий андеграунд. Тоннель метро встретил их удушливым запахом озона и сырости. Либерти уверенно вел группу мимо ржавых остовов вагонов, пока они не уперлись в массивную гермодверь фундамента башни. Едва Хиттори коснулась ладонью холодного металла, динамики системы оповещения, скрытые под сводами, ожили с резким статическим треском. ​Голос, раздавшийся из колонок, был лишен эмоций, как звон упавшей на лед стали. Он был мелодичным, но от этой красоты веяло могильным холодом. ​— Хиттори... дитя разбитых клятв. ​Группа замерла. Блэр крепче сжала боккэн, её изумрудный взгляд метался по сторонам, пытаясь найти источник звука. Либерти прижался к стене, нахмурив брови под банданой. ​— Ты проделала долгий путь, — продолжала Сидзуки. — От киотских садов до канадских скал. Твой отец думал, что спрятав тебя среди обычных людей, он сотрет твою природу. Но посмотри на себя сейчас. Твои руки в крови Кэнто. Твоя душа полна того же пепла, который погубил наш клан. ​Хиттори закрыла глаза на мгновение. Её тёмные, как полночный гранит, ресницы дрогнули. Она чувствовала, как слова Сидзуки ядом проникают под кожу, пытаясь пробудить старую вину. ​— Ты ведешь за собой этих... детей, — в голосе Сидзуки проскользнуло едва заметное презрение. — Студентку, которая верит в дружбу. Бродягу, который не знает своего места. Ты подставляешь их под пули ради своей гордыни. Разве это не то же самое предательство, которое совершил Кадзума? ​— Не слушай её, Рен! — выкрикнула Блэр, и её голос эхом отразился от бетонных стен. — Она просто пытается залезть тебе в голову, потому что боится! ​— Боюсь? — Сидзуки тихо, почти нежно рассмеялась. — Я даю ей выбор. Хиттори, поднимись на лифте одна. Оставь своих друзей здесь, и я позволю им уйти. Клару еще можно спасти. Марк закончил первый этап синхронизации, но её разум всё еще принадлежит ей. Пока что. ​Либерти посмотрел на Хиттори, его песочные пряди прилипли ко лбу от пота. — Рен, это классический развод. Она хочет разбить нас поодиночке. ​Хиттори открыла глаза. В их глубоком чёрном блеске больше не было колебаний. Она посмотрела на рацию, через которую Сайлас и Сильвия слушали этот диалог. ​— Сидзуки-сама, — голос Хиттори был тихим, но он прорезал гул вентиляции. — Вы говорите о предательстве, но сами используете своего племянника, чтобы сломать невинную девушку. Мой отец учил меня, что щит сильнее меча, потому что за щитом стоят те, кого мы любим. Я не приду одна. Мы идем за Кларой. Все вместе. ​Динамики захлебнулись помехами. Где-то в глубине башни взвыла сирена тревоги. ​— Ну что ж, — донесся последний вздох Сидзуки. — Тогда пусть этот фундамент станет вашим курганом. ​— Сайлас, ты слышал? — Хиттори сорвала блокиратор с пояса. — Нам нужно открыть эту дверь прямо сейчас, пока они не заблокировали лифты. ​— Понял, — отозвался Сайлас, и на фоне послышался бешеный стук клавиш. — Сильвия перехватывает управление турелями в подвале... Три... два... один... Заходите! ​Тяжелая дверь со стоном поползла в сторону, открывая путь в ярко освещенный технический отсек, где уже слышались шаги приближающихся «Призраков». Стальной зев грузового лифта сомкнулся за их спинами с тяжелым лязгом. Кабина вздрогнула и начала стремительный подъем. Хиттори прижалась спиной к зеркальной панели, ее антрацитовый взгляд неотрывно следил за сменой цифр на табло. Блэр тяжело дышала, сжимая свой меч побелевшими пальцами, а Либерти нервно теребил край своей банданы, поглядывая на потолочный люк. ​Когда на табло вспыхнула цифра «42», кабина внезапно содрогнулась от мощного удара. Раздался скрежет разрываемого металла, и лифт замер, зависнув в пустоте шахты. Свет мгновенно погас, сменившись тревожным пульсирующим багрянцем аварийных ламп. ​— Приехали, — выдохнул Либерти, чьи волосы в этом свете казались кровавыми. — Сидзуки решила, что нам не место на вершине. ​Из динамика под потолком снова раздался ледяной голос, но теперь в нем слышалось торжество: — Свободное падение – это тоже своего рода полет, Хиттори. Через сорок секунд тормозные колодки перегреются и лопнут. Наслаждайся тишиной перед финалом. ​— Сайлас! Сильвия! — Хиттори рванула рацию на плече. — Вы нас слышите? Нам нужно питание на лебедку! ​— Мы... пш-ш-ш... заблокированы! — голос Сайласа тонул в помехах. — Сидзуки запустила вирус-червь, он сжирает систему управления зданием! Мы не можем... статика... держитесь! ​Кабина резко просела еще на метр вниз. Блэр вскрикнула, потеряв равновесие. Её изумрудный взор наполнился паникой, которую Хиттори видела на краю скалы. ​— Ли, люк! — скомандовала Хиттори, подсаживая хиппи. — Блэр, забудь про страх! Вспомни тренировку! Твоя опора – не этот пол, а твоя воля! ​Либерти, проявив неожиданную ловкость, выбил ногами стальную панель на потолке и подтянулся. — Чуваки, тут тросы горят! Реально горят! — крикнул он сверху, протягивая руку. — Рен, давай Блэр первой! ​Хиттори буквально вытолкнула подругу на крышу кабины. Сама она выбралась в последнюю секунду – как раз когда один из стальных канатов лопнул с пушечным выстрелом, хлестнув по обшивке. ​Они стояли на узком пятачке крыши лифта посреди огромной черной шахты. Сверху, из-под самого потолка сорок пятого этажа, на них смотрели красные «глаза» датчиков движения. ​— Нам не подняться по тросам, они под напряжением! — Блэр прижалась к стене шахты, её каштановая грива растрепалась, закрывая лицо. — Мы в ловушке! ​— Нет, — Хиттори посмотрела на служебную лестницу, которая крепилась к стене в паре метров от них. — Либерти, сможешь допрыгнуть и заклинить шестерни ручным стопором? ​Либерти посмотрел в бездну под ногами, затем на Хиттори. Его лицо, обычно расслабленное, теперь напоминало маску из обожженной глины. — Знаешь, Рен... я всегда говорил, что гравитация — это просто теория. Пора проверить её на практике. ​Он разбежался по вибрирующей крыше и, издав дикий вопль, прыгнул во тьму. Либерти летел в пустоте всего мгновение, которое показалось вечностью. Его пальцы, привыкшие цепляться за выступы крыш и парапеты мостов, мертвой хваткой впились в ржавый рычаг аварийного стопора. Со скрипом, от которого заложило уши, металл поддался, и огромная шестерня лебедки замерла, высекая сноп искр. ​— Поймал! — взревел Ли, но его голос тут же перешел в хрип. — Чуваки, эта хреновина... она меня сейчас зажует! ​Тяжелая куртка Либерти попала в зазор между зубьями, которые продолжали подрагивать под весом многотонной кабины. Механизм медленно, но неумолимо тянул его руку вслед за тканью. ​Хиттори стояла на вибрирующей крыше лифта, ее взгляд мгновенно оценил ситуацию. До лестницы было слишком далеко, а трос, за который она могла бы ухватиться, искрил от короткого замыкания. ​— Блэр! — крикнула Хиттори, оборачиваясь к подруге. — Твой выход! Помнишь упражнение на точность в горах? Представь, что шестерня – это центр мишени! Блэр замерла. Её изумрудный взор метался от задыхающегося Либерти к массивному механизму. Она покрепче перехватила свой тяжелый боккэн, чувствуя, как дерево впитывает пот ее ладоней. Её каштановая грива хлестнула по плечам, когда она сделала глубокий вдох, вытесняя панику. ​— Прости, Ли, если промахнусь! — выкрикнула она. ​Блэр замахнулась и с силой, в которую вложила весь свой страх за друзей, метнула тренировочный меч. Дерево прочертило в багровом свете дугу и с глухим стуком вонзилось прямо между зубцами шестерни, заклинив её намертво. Механизм дернулся и затих. ​— Красава, крошка! — Либерти одним рывком вырвал руку из рукава куртки, оставляя одежду в пасти машины, и повис на одной руке на лестнице. — Фух... Кажется, я теперь налегке. ​Хиттори не теряла ни секунды. Используя заклинившую кабину как трамплин, она перепрыгнула на служебную лестницу рядом с Ли, а затем помогла перебраться Блэр. ​— Ли, ты цел? — Хиттори коснулась его плеча, её тёмные глаза на миг смягчились. ​— Только царапина и минус любимая шмотка, — Либерти криво усмехнулся, потирая ободранное предплечье. — Но теперь я официально ненавижу лифты. Пошли, пока эта деревяшка Блэр не треснула под весом кабины. ​Они начали быстро подниматься по лестнице к открытому техническому люку сорок пятого этажа. Сверху уже не доносилось голоса Сидзуки – только тяжелый, пульсирующий гул серверных систем. ​Когда они выбрались в коридор, их встретил Сайлас через динамик рации. Его голос теперь был чистым и холодным: — Вы на финишной прямой. Сектор 45-Б. Марк начал финальную фазу. Клара... её показатели зашкаливают. Если вы не прервете соединение в ближайшие пять минут, её мозг просто выгорит от информационного перегруза...