Они тоже хотят жить

Эмили шла всё быстрее и быстрее, её шаги были легки и решительны. Она обогнала и Сашу с Деми, которые медленно брели, любуясь пейзажем, и даже Лиззи с Петуньей, которые отвлекались на каждый цветок. Эмили стремилась стать первой, кто достигнет деревни и сможет изучить её тайны. Но вдруг мир замер и в голову Эмили пришло сообщение:

[СООБЩЕНИЕ ДЛЯ ЭМИЛИ]

<голос звучал как низкий, вибрирующий бас, напоминающий скрежет доспехов, но с мягкой интонацией> <Ну, здравствуйте, мисс Эмили, и знать моё имя не обязательно, но можете ко мне обращаться как Воин. И у вас есть множество вопросов об этом мире и его истории, а я пришёл вам помочь с инструментами, которые вам помогут. Для любого путешественника всегда нужна карта: есть два способа её добыть — либо с помощью торговли с жителями, либо самому её создав. И если вы хотите её создать, то вам для этого нужен травник, который растёт возле рек, на которых она и растёт, и из неё можно сделать бумагу, а после совместить с компасом, и после получается сама карта. А для преодоления морей и океанов вам поможет лодка: она делается из пяти досок. А что делать, если вы потерялись или забыли, где находится ваш дом? Тут в помощь вам компас, который показывает место вашего появления в этом мире. А если вы хотите куда‑то далеко посмотреть, но ваши глаза этого не позволяют, то в помощь подзорная труба, которая можно скрафтить из двух медных слитков и одного аметиста, который можно найти в желодах, которые расположены глубоко в пещерах. И вот главный друг путешественников в этом мире — так это факел, который осветит и разгонит всю тьму этого мира, и крафтится он из одной палки и одного угля. И если что, вот сборник по всем этим предметам, в котором есть вся информация о них и как их крафтить… И — но вдруг прозвучал другой голос, который был где‑то позади: Эй, братишка, ты там закончил? Ну, заканчиваю, в то, что в стоп, по твоему взгляду, ох, что, снова хочешь дуэль, а? Ладно, но потом не плачь, что ты проиграл, и, о да, чуть не забыл, щас, подожди. Мисс Эмили, я вот вспомнил, что тут есть книга с пером, в которой можно записывать что угодно, и есть ещё кисточка, и… Но, как вы всё услышали, мне надо торопиться, а то мой брат не из терпеливых, так что всю остальную информацию я добавил в сборник. Отправитель воин, что войдёт сам в ад и выйдет из него, оставшись человек и с душой.> Время вновь потекло своим чередом. Эмили постояла секунду, осмысливая поток информации, а затем сделала шаг, потом другой и продолжила путь. По дороге она открыла инвентарь и начала внимательно изучать полученный сборник, запоминая рецепты. "Благодарю, храбрый воин." — подумала она с теплой улыбкой. — "Не думала, что у меня будет честь получить совет от такого человека. Я приму ваши слова и этот сборник к сведению и с их помощью построю свой путь к изучению этого мира." Наконец она дошла до деревни. Это было небольшое поселение: всего пара домов, церковь и кузница. На пути ей встретился житель — носатый представитель этой деревни, судя по одежде — фермер. — Извините, мистер. — вежливо позвала Эмили. Житель обернулся, издав характерное протяжное: "Хммм". — Не могли бы вы подсказать, в каком доме находится библиотека? — спросила она, чувствуя искреннее удовольствие от попытки общения с другим видом и познания его культуры. — Хм хм хммм. — ответил житель на своём непонятном языке, поклонился и спокойно пошёл дальше по своим делам. "Что?" — Эмили попыталась осмыслить полученный ответ, но в голове ничего не складывалось. Вздохнув, она подошла к другому жителю, одетому как лучник. — Извините, мистер. — снова позвала она. Житель обернулся: "Хммм". — Не могли бы вы подсказать, в каком доме находится библиотека? — спросила она, уже предчувствуя аналогичный ответ. — Хм хм хммм.— повторил лучник, поклонился и удалился. "Ладно, попробую так." — решила Эмили. Она достала блокнот и написала сообщение, которое тут же появилось у всех слева снизу в чате: Эмили: Кто-нибудь знает, как говорить с жителями? И опасны ли они? Убрав блокнот, она увидела, как к ней приближаются Лиззи и Петунья. Осматривая деревню, они заметили грядки с едой и, не долго думая, побежали туда, быстро собирая урожай. — Дети! — крикнула Эмили, делая шаг к ним, чтобы предостеречь, но тут же увидела ответ в чате от Эдварда. Эдвард: Жители безвредны. Они не могут наносить какой-либо урон. Если вы в деревне, то можете полностью забрать все вещи оттуда, они вам ничего не скажут. Только главное — не бейте их, иначе получите от голема. "Голем?" — пронеслось в голове Эмили. В ту же секунду она почувствовала тяжёлый, ритмичный металлический топот, от которого дрожала земля. С ужасом она обернулась. Перед ней возвышался огромный железный голем. Его массивная рука медленно поднялась и потянулась к ней. Эмили в панике зажмурилась, ожидая удара... но его не последовало. Осторожно открыв один глаз, она увидела, что голем протягивает ей небольшой красный цветок — мак. Эмили неуверенно взяла растение. Голем издал низкий, похожий на скрип металла вздох, развернулся и начал бесцельно бродить среди жителей, охраняя покой деревни. Эмили со смешанным чувством ужаса и восторга наблюдала за ним. Она хотела было записать эту встречу, но, как назло, под рукой не оказалось книги с пером. Вдруг она почувствовала сильный голод. Перед внутренним взором появилась шкала сытости, в которой осталось лишь три ячейки. Продолжая путь к Лиззи и Петунье, она убрала мак в инвентарь: — Лиззи, Петунья. — позвала она и девочки обернулись, набивая инвентари морковью. — Можете поделиться едой? Лиззи и Петунья переглянулись и, без промедления, отдали ей 12 сочных морковок. — Мы пойдём грабить деревню. — заявила Лиззи, беря подругу за руку. — Как написал Эдвард, они безвредны, значит, не причинят нам вреда. — добавила она с озорной улыбкой. Они развернулись и направились к церкви, но путь им преградила Райли, которая всё ещё тащила за собой Робби. Бедняга едва волочил ноги, будучи схваченным за шкирку. — Церковь моя! — воскликнула Райли, размахивая ножом и не отпуская своего "компаньона". Лиззи и Петунья, поняв, что связываться с помешанной на Оливере девушкой сейчас себе дороже, просто развернулись и молча направились в сторону кузницы, оставив Райли единолично претендовать на святыню. Райли, расплывшись в довольной улыбке, резко развернулась к Робби. Не говоря ни слова, она просто отпустила его, и парень с глухим стуком рухнул на землю прямо у входа в церковь. Сама же она, не теряя ни секунды, юркнула внутрь здания, уже представляя, как найдет там заветную зельеварку. Робби медленно сполз по холодной каменной стене, закрывая глаза и тяжело дыша. Хоть в этом мире и не чувствовалась физическая боль от падений или ударов, само ощущение беспомощности и унижения было крайне неприятным. Его гордость была задета. — Стерва. — прошептал он сквозь зубы, собираясь с силами. Он рывком поднялся на ноги, отряхиваясь. Осмотревшись по сторонам, его взгляд упал на соседнее строение — кузницу: "Там может быть что-то стоящее." — мелькнула мысль у него в голове. Не раздумывая ни секунды, он рванул туда со всех ног, ловко обогнав Лиззи и Петунью, которые только начинали приближаться. — Робби! — воскликнули девочки в один голос, поняв его намерения, и пустились вдогонку. Но было поздно. Робби уже ворвался внутрь кузницы. Его глаза жадно обежали помещение и мгновенно остановились на сундуке в углу. Он подлетел к нему и открыл крышку. Внутри лежали настоящие сокровища: три слитка железа, железная кирка, один странный блок (обсидиан) и железные поножи. Сердце Робби забилось чаще. Он быстро переложил всё содержимое в свой инвентарь. С широкой, торжествующей улыбкой он тут же экипировал поножи. Железную кирку он поставил на первый слот. Слитки железа и обсидиан он аккуратно распределил повыше. Он пока не знал, что такое обсидиан и зачем он нужен, но интуиция механика подсказывала ему: это что-то очень полезное и прочное. В этот момент до кузницы добежали Лиззи и Петунья. Они затормозили у порога, запыхавшиеся и готовые к спору, но увидели лишь выходящего оттуда Робби. Он сиял от счастья, демонстрируя свои новые железные поножи. — Ты! — возмущенно воскликнули они, указывая на него пальцами. Но Робби их даже не слушал. Время было дороже золота. Пока другие отвлекались на ссоры, он мог найти нечто большее. Он резко развернулся и побежал в сторону, куда еще никто не направлялся. Ему нужен был редстоун. Только с ним он сможет построить свои механизмы и доказать всем, кто здесь настоящий гений. Лиззи и Петунья не стали за ним гнаться — всё равно не догнали бы. Поэтому, не теряя времени, пока кто-то другой не прибрал к рукам "их" ресурсы, они пошли дальше грабить деревню. Девочки повернулись обратно к поселению, оставляя Робби наедине с его поисками редстоуна в глубинах земли. Тем временем Алиса наконец завершила свою охоту. Её инвентарь был набит добротными стаками мяса: свинины, говядины, курятины. Однако она не спешила утолять голод сырым продуктом. Она знала, что Оливер должен был скрафтить печи, а приготовленная еда восстановила бы гораздо больше сытости. Она вышла из глубины леса и вскоре обнаружила место, где находился Оливер. Небольшой спуск в землю, ведущий в шахту, был аккуратно оформлен, а рядом с входом уже стояли три печи, ожидающие мяса. Алиса зашла в каждую печь и загрузила внутрь сырое мясо. Она не стала ждать сложа руки. Она огляделась, заметила ближайшую берёзу и принялась добывать дерево. Блок за блоком исчезал, превращаясь в брёвна в её инвентаре. Каждые несколько секунд она возвращалась к печкам, забирала готовое мясо и тут же съедала его. Горячее, сочное, с лёгким привкусом дыма. Сытость восполнялась быстро, но Алиса не останавливалась и продолжала рубить дерево, подкидывая его в печки. Спустя некоторое время из шахты показался Оливер. В руках он держал куски необработанной железной руды. Поднявшись на поверхность, он первым делом увидел её. Алиса сидела на земле, привалившись спиной к тёплой печке. Её глаза были полуприкрыты, а на губах застыла довольная улыбка. Она грелась, как большая хищная кошка, которая наконец наелась и теперь позволяет себе минуту слабости. Сердце Оливера пропустило удар, а затем забилось быстрее. — Алиса… — тихо сказал он, и в этом одном слове было столько нежности, что она даже приоткрыла глаза. Он подошёл, поставил рядом с ней четвёртую печку, закинул туда железо и опустился на землю. Их плечи соприкоснулись, и Алиса, не говоря ни слова, положила голову ему на плечо. — Ты наелась, моя любовь? — спросил Оливер. Его голос был тихим и ласковым. Алиса лишь чуть кивнула. — Ты тоже можешь поесть. — сказала она, и её дыхание уже становилось глубже. Тепло от печки и тепло его тела смешивались в одно уютное, сонное марево. Оливер замер. Он чувствовал, как её дыхание касается его шеи, как расслабляется её тело, как она доверяет ему свой сон. Он боялся пошевелиться, чтобы не нарушить это хрупкое спокойствие. Аккуратно он повернул голову к интерфейсу печки. Достал пару кусков баранины. Съел три, не чувствуя вкуса, ведь всё его внимание было поглощено девушкой на его плече. Дожевал, проглотил и продолжил сидеть, глядя на огонь. Но долго лежать он не мог. Ночь в Майнкрафте — время монстров. И если сейчас не позаботиться о доме, то криперы, зомби и скелеты с лёгкостью доберутся до них. Оливер знал это. И, несмотря на то, как сильно ему хотелось остаться здесь, прижавшись к Алисе, он осторожно, чтобы не разбудить её, поднялся. — Я скоро. — прошептал он, хотя она уже спала. Он достал доски, которые она наготовила, и принялся строить стены нового дома. Блок за блоком. Он работал быстро, но старался не шуметь. Алиса спала. И он не даст монстрам прервать её сон. А во сне, в глубинах подсознания Алисы, раздался голос. Время замедлилось, и пришло сообщение:

[СООБЩЕНИЕ ДЛЯ АЛИСЫ]

<Голос звучал дружелюбно, бодро, с явным желанием разжечь в душе демоницы огонь битвы> <Знаешь я тут так подумал... в этом мире есть Боссы.... очень сильные существа это Визер (не путать с Визер-скелетом ведь Визер это босс которого можно призвать с помощью черепов визер-скелетов) и Эндер-Дракон.... блять да настоящий сука дракон... и я тут задумался может твоя демоническая гордость хочет найти достойного противника? ведь это самые сильные монстры в этом мире... а да я забыл ещё про Вардена он ещё та живучая тварь у него под 500хп (если я правильно помню) он сильнее по хп дракона и Визера вместе взятых... так может ты хочешь найти достойного соперника для ЛЕГЕНДАРНОЙ битвы? от Андайнга> На лице Алисы, даже сквозь глубокий сон, появилась предвкушающая, хищная улыбка. Образы гигантских врагов, рев дракона и грохот битвы уже рисовались в её сознании. Но это всё было делом будущего. Сейчас же, в объятиях безопасности и тепла, она просто хотела поспать. Пока Алиса спала, погружаясь в мир грёз о грядущих битвах с боссами, Бабл и Кабби рубили дерево. Ритмичные удары топоров нарушали тишину леса. Кабби работал сосредоточенно, но то и дело бросал быстрые взгляды на Бабл, на то, как её волосы колышутся от движений, как она ловко управляется с топором, как иногда замирает, задумавшись о чём-то своём. Они переписывались с Энгелем и Клэр, советуясь, что делать дальше. Несколько сообщений, пара уточнений и было принято решение строить свой отдельный дом. В скором времени к ним должны были присоединиться Энгель и Клэр. Бабл тихо вздохнула, опуская топор. Её взгляд стал немного грустным. Кабби сразу заметил перемену в её настроении и встревоженно спросил: — Что-то случилось, Бабл? Девушка покачала головой, глядя куда-то вдаль: — Вот именно что ничего не случилось. Её голос звучал тихо, с ноткой разочарования. Она думала о Клэр и Энгеле. Сколько времени прошло, а Клэр так и не сделала решающего шага, продолжая оставаться просто "хорошей подругой", боясь разрушить их дружбу. — В смысле? — не понял Кабби, но Бабл не успела ответить. Из-за деревьев показались фигуры Клэр и Энгеля. — Привет, Кабби! — Клэр помахала рукой, пытаясь улыбнуться. Но в её глазах сквозила едва уловимая грусть, которую могла заметить только Бабл — она знала свою подругу слишком хорошо и читала её как открытую книгу. Энгель же, чувствуя лёгкое смущение, старался не вглядываться ей в лицо, боясь увидеть то, что могло смутить его ещё больше, поэтому этого нюанса он не заметил. — Привет, Клэр! Привет, Энгель! — радостно откликнулся Кабби, махая им в ответ. Энгель кивнул ему с теплой улыбкой. Когда они поравнялись, группа начала обсуждать план постройки дома: где расположить стены, как сделать крышу. Во время этого разговора Кабби краем глаза заметил, как Клэр смотрит на Энгеля. Этот взгляд был наполнен скрытой любви, такой глубокой и тихой, что её трудно было игнорировать, если знать, куда смотреть. Кабби чуть помолчал, сопоставляя факты, и вдруг смысл слов Бабл стал ему кристально ясен. "Ааа, вот оно что." — пронеслось в его голове. Он перевёл взгляд на Бабл, которая в этот момент вела оживлённую беседу с Клэр, и её глаза светились искренним счастьем от возможности помочь друзьям. "Бабл… настоящая красавица." — подумал Кабби, и его лицо залилось густым румянцем. Он быстро отвернулся, делая вид, что внимательно изучает кору ближайшего дерева. В этот самый миг время остановилось и в головы Бабл и Энгеля одновременно пришли сообщения.

[СООБЩЕНИЕ ДЛЯ БАБЛ]

<голос звучал ритмично, словно песня или стихотворение, мягко и загадочно> <Видим мы и здесь, Видим мы и там. Двое мы людей, Давних друзей. Знаем мы, знаем мы, Место есть одно. Знаем мы, знаем мы, Там цветут цветы. [Пузырёк], [Пузырёк], Ты к нему иди. [Пузырёк], [Пузырёк], Место ты найди. Только там, только там Смогут найти они, Только там, только там Смогут выяснить они. Но видим мы и тут, Он, всё же тут. Запомни навсегда: Он рад тебе. От того, кто говорит кринжом>

[СООБЩЕНИЕ ДЛЯ ЭНГЕЛЯ]

<голос звучал бодро, практично и полным решимости помочь с хозяйством> <Привет, привет, Энгель. Меня зовут Джек, и я, можно сказать, близкий товарищ Димы, который попросил меня на время заменить его из-за его важных дел. А так я помогу тебе с основами фермерства в этом мире. Для того чтобы начать фермерство, нужны семена, которые можно с каким-то шансом добыть из травы. А с помощью этих семян ты сможешь вырастить пшеницу, из трёх единиц которых можно скрафтить хлеб. Чтобы посадить семена, тут нужна грядка, которую можно вспахать с помощью мотыги, которая крафтится из двух палок и двух досок. Есть ещё варианты из камня, золота, железа, алмаза и незерита, но, как по мне, лучше обойтись каменной или железной, потому что из алмаза и незерита будет слишком дорого, которые ещё и довольно редкие. И да, чуть не забыл о том, что ферме нужна вода, и то, что можно создать бесконечный источник воды, который можно создать с помощью одного ведра, которое делается из трёх слитков железа, которые ты можешь попросить у Эбби, как он выйдет из шахты. А ты им потом можешь дать хлебушек. И что-то меня не туда занесло. Так, чтобы создать бесконечный источник воды, нужно раскопать яму 2х2 и потом налить по двум противоположным углам воду, и вот тебе бесконечный источник воды. И вот минимальный минимум по фермерству в этом мире закончен. А если будут вопросы, то смело задавай, а мы на них ответим.> Время вновь потекло своим чередом. Бабл и Энгель замерли на несколько секунд, переваривая полученные сообщения. Разговор о доме прервался сам собой. "Он рад тебе…" — снова и снова прокручивала в голове Бабл эти странные, рифмованные строки. Кто бы это мог быть? Какой-то давний друг? Из друзей мужского пола у неё были Энгель и Эбби. Но почему-то она была почти уверена, что речь не о них. Она медленно повернула голову к Кабби и поймала его взгляд. Он смотрел прямо на неё, не отрываясь. Заметив, что его спалили, Кабби судорожно отвёл глаза вниз, делая вид, что изучает травинку у своих ног, но получалось это крайне неуклюже. Сердце Бабл забилось быстрее. Гораздо быстрее. Она тоже быстро отвернулась, пряча внезапный румянец. Ей было непонятно, почему осознание того, что он… рад ей, вызывает такое приятное, тёплое чувство внутри. Клэр наблюдала за этой немой сценой с лёгким недоумением, которое быстро сменилось тихой завистью. Она сразу уловила искру, пробежавшую между Бабл и Кабби. "Вот бы мне так с Энгелем." — с горечью подумала она, глядя на профиль своего друга. Она набрала воздуха в грудь, решившись наконец сказать что-то важное, раскрыть душу, но Энгель опередил её. — Друзья! — бодро объявил он, хлопнув в ладоши. — Я пойду добывать семена для будущей фермы. А вы пока начните строить дом. Клэр, покажи им место, где мы планировали возводить строение. Спасибо заранее! Он широко улыбнулся, развернулся и быстрым шагом направился в сторону поляны, даже не дав Клэр шанса вставить слово. Девушка растерянно опустила плечи. Вся её решимость испарилась. Она буквально побрела вперёд, лениво махнув рукой, зазывая остальных следовать за ней. Бабл и Кабби, поглощённые бурей собственных мыслей и эмоций, пошли следом, совершенно не замечая подавленного состояния Клэр. Каждый из них сейчас жил в своём собственном мире, где правила новые, ещё не оформившиеся чувства. Итак, хватит говорить только об учениках и добрых учителях. Пришло время уделить внимание тем, кто прошёл через адские мучения, тем, чья душа была закалена в огне унижений и боли. Речь о наших каннибалках — Циркуль, Блуми и Тавель. Они сидели на земле, тяжело дыша после ночной бойни. Всплеск ярости постепенно угасал, оставляя после себя лишь глубокую, ноющую обиду. Она была сильной, жгучей, но после долгих размышлений они пришли к неутешительному выводу: противопоставить мне, создателю этого кошмара, они ничего не могут. Любое сопротивление лишь приведёт к новым пыткам. Поэтому им оставалось лишь одно: отдыхать и восстанавливать силы. В их инвентарях лежали трофеи, добытые ценой крови и нервов: куча костей, порох, стрелы. Блуми особенно повезло — ей удалось выбить слиток железа с одного из зомби, что было настоящей удачей. — Что будем делать дальше? — спросила Тавель, поднимаясь на ноги и отряхивая пыль с одежды. Её голос звучал уставше, но разумно. Блуми и Циркуль задумались. Блуми заглянула в свой инвентарь, перебирая ресурсы, и предложила: — Ресурсы, которые мы получили от этих монстров, могут быть полезны для крафта. Может, предложим их Эдварду в обмен на что-нибудь нужное? У него наверняка есть что-то в замен. На это предложение она услышала короткий, злобный смешок со стороны Циркуль. Та смотрела на неё с холодным блеском в глазах. — Мы можем просто убить их. — произнесла Циркуль, и на её губах расцвела хищная, безумная улыбка. — Зачем отдавать ценные ресурсы этим слабакам? Возьмём всё сил... Не успела она договорить, как раздался звонкий удар. Тавель, не долго думая, отвесила ей мощную пощёчину. Звук эхом разнёсся над поляной. Циркуль взревела от унижения. Её глаза налились кровью, она уже занесла свой циркуль для ответной атаки, готовая растерзать подругу, но её остановил голос Тавель. — Циркуль. — твёрдо сказала та, и её взгляд стал серьёзным, ледяным. — Ты ведь не хочешь, чтобы мы снова оказались "ТАМ"? От этих слов у Циркуль пошли мурашки по всему телу. Воспоминания нахлынули мгновенно: бесконечные вхождения, боль, унижение, крики. Ад, который они только что покинули. Циркуль медленно опустила своё оружие. Она понимала: один неверный шаг и они снова окажутся в "Ебателе овец 3000". А этого ей не хотелось больше всего на свете. Страх оказался сильнее жажды крови. Она посмотрела на Блуми, затем на Тавель и кивнула, опуская голову. — Да... давай обменяемся с Эдвардом. Это звучит очень логично. — тихо согласилась она. — Пойдёмте. Они развернулись и двинулись в сторону общего дома, где, как они предполагали, могли находиться остальные. Но стоило им сделать несколько шагов, как время вновь остановилось и в голову Циркуль пришло сообщение:

[СООБЩЕНИЕ ДЛЯ ЦИРКУЛЬ]

<Голос звучал энергично, прямолинейно, с ноткой дружеской заботы, прикрытой матом> <Циркуууль привет, я не буду для тебя анонимом. Я Циря, возможно буду твоим спутником до конца. Ибо учитывая твой возраст в игре ты нихуя не шаришь.. Ну чтож! Сообщу тебе самое главное, после твоих мучений. (мне было стыдно читать это) Золото это калл, просто хуйня, вы никогда с ним не станете богатыми и т.п Самое ценное это алмазы и железо, железо потому что есть много крафтов а алмаз потому что прочный. Ну, молчу про древние обломки, незерит. Но сука не будь тупой, обдумывай каждый ебаный шаг👋 Старайся слушать Эдварда и Зип, они шарят, а щас на этом всё, встретимся в следующий раз> Время вновь потекло своим чередом. Циркуль моргнула, пытаясь переварить поток внезапной информации. Имя "Циря" и грубоватое, но по-своему заботливое наставление "сука не будь тупой" эхом отдавались в её сознании, вытесняя остатки слепой ярости. Тавель и Блуми, шедшие рядом, заметили, как их подруга внезапно замерла на месте. Её взгляд стал стеклянным, устремленным в никуда, словно она слушала голос, недоступный их ушам. — Что с тобой? — спросили они почти синхронно, и в их голосах звучало искреннее беспокойство. Они уже были готовы поддержать её, если та снова сорвётся в безумие. Циркуль ещё раз моргнула, возвращаясь из транса в реальность. Она медленно перевела взгляд на подруг, и в её глазах плескалось нечто новое, чего они не видели уже очень давно. — Блуми, Тавель. — позвала она, и уголки её губ дрогнули, складываясь в лёгкую, хитрую ухмылку. — У меня есть план. Она уверенно сделала шаг в сторону общего дома: — План? — переспросили обе, следуя за ней. — Мне только что... подсказали пару важных слов. — начала Циркуль, подбирая выражения. — И благодаря им я кое-что осознала. — Она замолчала на секунду, давая словам повиснуть в воздухе, а затем добавила с неожиданной легкостью. — Раз мы здесь всё равно ничего не понимаем, раз наши силы ничтожны против создателя этого ада... может, перестанем бороться с этим? Может, будем просто наслаждаться этим миром? Как заслуженным семидневным отдыхом? Предложение повисло в воздухе. Тавель и Блуми переглянулись, а затем их лица озарились широкими, искренними улыбками. Тавель первой шагнула вперёд и дружески, почти по-сестрински, ударила Циркуль по плечу. — Вот можешь же, когда захочешь! — воскликнула Тавель, смеясь от облегчения. Блуми подошла с другой стороны и добавила, усмехаясь: — Значит, в твоей голове ещё есть то, что называется мозгом. Они обе рассмеялись, и этот смех был чистым, без тени той хищной жестокости, что обычно сопровождала их смех. Циркуль смотрела на своих верных подруг, которые смеются рядом с ней. Она не удержалась и тоже рассмеялась. Сначала тихо, потом громче. В её груди разливалось тепло — забытое, почти стёртое временем чувство. Оно не было связано с убийством, с охотой, с удовлетворением хищника. Оно было простым и человеческим. Имя этому чувству — облегчение. Циркуль выдохнула, чувствуя, как напряжение покидает плечи. Она продолжила движение к общему дому. — Тогда идёмте. — сказала она. — Посмотрим, как там Эдвард и остальные. Тавель и Блуми переглянулись, улыбнулись и двинулись следом. Три тени вытянулись на траве, сливаясь в одну — не учителей, не каннибалок, а просто трёх женщин, которые наконец-то позволили себе отпустить прошлое. Хотя бы на семь дней. А где-то глубоко под землёй, в темноте шахт, разворачивалась своя, не менее захватывающая история. Что именно происходило там, в глубине, куда не достигал свет солнца? Ответ на этот вопрос, а также судьбы тех, кто отважился спуститься в чрево кубического мира — всё это узнаем совсем скоро.