***

      Натан — мой близкий друг — работает в отделении реанимации. Он повидал уже много людей, бывших на грани жизни и смерти; кого-то удавалось спасти, кого-то, к величайшему сожалению, нет. Натан был сильным человеком, но даже ему было сложно переживать смерти стольких людей, поэтому я понимал его стремление по выходным отойти как можно дальше от своей работы. Он старался жить жизнью обычного человека, а не того, чьи руки наполовину в морге. И, признаться честно, у него хорошо это получалось. По воскресеньям Натан частенько заходил ко мне и с интересом смотрел, как я бесконечно стучу по клавишам, набирая текст. Это гипнотизировало, успокаивало его, и за свой визит он всегда искренне благодарил меня. Мне же было приятно, что я могу помочь ему в таких непростых ситуациях.       Однажды Натан пришел ко мне нарядный, с бабочкой и брошкой белой звездочки гвоздики, приколотой к левому карману пиджака. Я удивился такому его костюму и не удержался от вопроса. Натан скромно улыбнулся мне и ответил: «У меня появилась девушка».       Я не мог не поздравить его с этим событием. Натан был человеком тихим, неразговорчивым, и ему тяжело давались знакомства с новыми людьми. Поэтому я был искренне рад, узнав, что в его жизни появился любимый человек. В тот день Натан ушел раньше обычного, обосновав это тем, что договорился встретиться с ней. Я и не думал удерживать его, лишь пожелал удачи и взял с него обещание написать мне, как пройдет свидание. Натан кивнув и скрылся за входной дверью. Я же решил сделать перерыв в работе и выпить чаю. Наливая кипяток в кружку, я гадал, кто же его избранница, и когда мне суждено будет с ней познакомиться. Для своего друга мне хотелось лишь лучшего.       Где-то через полтора часа Натан написал мне сообщение, которое так и сверкало от счастья. Я чувствовал эту положительную энергию прямо через экран, от которого веяло радостью, восторгом и восхищением. Натан во всех красках описывал мне лицо красавицы, ее манеру речи, ее познания в различных темах, которые интересовали и Натана. Я читал это сообщение с улыбкой. Натан определенно нашел хорошего человека.       Их свидания учащались и становились дольше. Натан во всех подробностях рассказывал мне о прошлом Лейлы — девушки своего сердца, я с интересом слушал и даже находил в ней отголоски своей собственной души. Натан дарил Лейле цветы, изредка — конфеты (сладкое она не особо жаловала, лишь в маленьких количествах), открытки, один раз — даже мягкую игрушку…       Они встречались почти две недели, а я так ни разу и не увидел ее вживую. После каждого свидания Натан свежел, улыбался ярче и умиротвореннее. Один раз я попросил его познакомить меня наконец с его подругой. Натан посмотрел на меня с тихой печальной улыбкой и назвал адрес и время. Я призадумался и с непониманием уточнил: «Но ведь это адрес кладбища!»       Натан с такой же печальной улыбкой медленно кивнул.       «Она умерла десять дней назад», — пояснил он. — «Не смогла перенести последствия тяжелой аварии, хоть мы и смогли на время стабилизировать ее состояние. Но я все еще хожу к ней туда и дарю ей подарки…»       Он не плакал, и его глаза были сухими. Он все так же улыбался, и с каждой секундой мне становилось страшнее, потому что я начинал понимать ситуацию.       «Я думаю, я никогда ее не забуду», — сказал Натан.