7…Ex dubitatione ad voluntatem

Странно, странно и ещё раз странно. Я не понимаю, откуда взялась эта легкость, когда она последовала за мной. Шарлотта стояла прямо, собрав руки за спиной, её обычно распущенные волосы были собраны в густую косу. Это… эстетично. В голову перестали лезть ненужные сценарии с плохим для меня исходом, даже дыхание как-то выровнялось. Что это вообще такое? Но сейчас важнее получить информацию и возобновить план. Мы стояли, молча смотря друг на друга, ждали, что кто-то первым задаст вопрос. Я уже хотел сказать: — Чарл… — Ты... — Мы начали говорить почти одновременно и так же синхронно замолчали. Шарлотта махнула рукой, отводя взгляд в сторону — Говори.  Я улыбнулся чуть шире, хорошо обдумав вопрос во второй раз и наконец выдал: — Светлячок, ты когда-нибудь замечала, что о твоей матери вспоминают… — Я прищурился, подбирая нужные слова — слишком редко?   Чарли хмыкнула, наверно, ожидала чего-нибудь с подвохом и уже пыталась найти его здесь. Я был почти уверен в этом, весь её спектр эмоции выдавали глубокие черные глаза. Она быстро взяла себя в руки и ответила уверенно: — Замечала. А что? — Я чувствовал почти восхищение от её серьезности до слов «а что». Серьезно? Чарли выдохнула и продолжила, отводя взгляд в сторону, видимо, эта тема была ей неприятна — Я не знаю почему. С тех пор, как она пропала все будто… сговорились забыть её. Но она ничего такого не делала, по крайней мере я не припомню.   Я хмыкнул, понимая, что источник информации из Светлячка такой себе. Хотя родители часто могут скрывать что-то от детей. Значит, раз она не помнит, но причина у забвения точно есть, то была и какая-то тайна. Интересно… Вот это интрига. Чарли смотрела на меня несколько долгих секунд, потом начала задавать свой вопрос: — Ты… — Она снова отвела взгляд, видимо, обдумывала вопрос ещё раз. — Ты хочешь мне… помочь? — Это звучало вовсе не как просьба, а просто чистый вопрос. Я внутренне усмехнулся: если я и хочу кому-то помочь, то только себе. Неужели она проверяла, можно ли мне доверять? Миленько. — Хочу понять. — Я ответил коротко и ясно, когда понял, что практически сверлю ее лицо немигающим взглядом. Я сразу встал ровнее, тоже отвел взгляд ненадолго, чтобы не накалять атмосферу. На ум пришла слишком удачная шутка, чтобы молчать: — Что это, у маленького Светлячка включился инстинкт выживания? Не поздно ли?   Чарли поняла, что это просто шутка как-то слишком легко, словно знала, что я так скажу. Умная… и все более неудобная. Идеальное начало плана стремительно портило настоящее, и все равно в груди было что-то вроде гордости. Ей же лучше научиться выкручиваться из разных ситуаций… Хотя какое мне дело до того, что ей лучше? С другой стороны, так не прийдется постоянно её защищать. Я всерьез задумался о том, чтобы научить её хоть чему-то базовому.   Чарли помялась на месте, перекатившись с носков на пятки и обратно. Забавно, а раньше она была как на иголках рядом со мной и боялась сделать хоть что-то, что выдаст её неуверенность. Для меня это было что-то вроде зеленого света, полагаю, было бы неблагородно ответить фальшью после ее столького вклада в мой план, пусть и неосознанного.  — Ты умеешь лазить по деревьям? — Я спросил прямо, не юля, как и собрался. Шарлотта замерла на секунду, обрабатывая то, что только что услышала и ответила с опаской: — Нет. Зачем мне это? — Она выгнула бровь, ожидая того же, что и раньше - подвоха. Она меня переоценивает, я сейчас просто делаю что-то, чего сам не понимаю и пытаюсь оправдать до смешного неправдоподобной отговоркой. — Хотя бы чтобы до тебя не достали примитивные существа. — Я с улыбкой пожал плечами, будто шутил. Те, кто не мог вскарабкаться на дерево или крышу для меня и правда были примитивными. И, как бы странно это не звучало, относить Светлячка в этот список мне не хотелось. Чарли всерьез задумалась над моим вопросом, потом медленно ответила, глядя в пол: — В детстве лазила. Пряталась от родителей, если они заставляли есть что-то невкусное. — Шарлотта слабо улыбнулась воспоминаниям. Я ощутил нечто странное, нечто наподобие зависти. Но быстро отмел это глупое чувство и завел одну руку ей за спину в зоне плеч, будто хотел приобнять, но боялся коснуться.  — В таком случае тебе будет проще. — Я шагнул в нужную сторону, все ещё не касаясь её, но недвузначно намекал, что нужно идти за мной.  — Стой. Чего? — Шарлотта явно растерялась и поспешно пошла за мной, опасаясь столкновения с рукой позади нее. Я еле сдержал смех. Такая серьезная жрица сейчас выглядела как кто-то, попавший в другой мир. Я опустил руку, немного ускорившись. Как жаль, что нельзя применить телепорт на двоих сразу - Тени попросту не хватит. Я бросил как бы между делом: — Ты перестала приходить. Тебя что, заперли тут?  — Я… я это и хотела сказать. — Чарли запнулась, но ответила быстро и уверенно. — Мне нельзя покидать город.