Глава 1

Поначалу Грайм невысоко оценивал Сашу. Он просто считал её уродливым, длинноногим существом. Она не казалась сильной, иначе не позволила бы себя взять в плен. Его удивило, когда она помогла ему справиться с цаплями. Она была ловкой и гибкой, но было ясно, что она не воин. Саша сказала, что это из-за «чирлидинга», что бы это ни было. В любом случае, у неё был потенциал, который нужно было раскрыть, и он не мог упустить его, особенно если они собирались помогать друг другу. Однако, несмотря на то, что поначалу он не испытывал особой симпатии к этому человеку, он почувствовал, как в нём что-то расцветает. Это было что-то новое, чего он никогда раньше не испытывал. Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это за новые чувства. Грайм помнил, как другие, и даже Беатрикс, говорили о романтических отношениях в прошлом. Он никогда ничего из этого не понимал, для него это было как всё остальное. К тому же, его сердце принадлежало полю боя и тому азарту, который он получал от сражений. Так продолжалось до сих пор, пока Грайм не влюбился в Сашу. Он наконец понял, о какой любви они говорили, но она не была похожа ни на что из того, что они ему описывали. На самом деле, она была даже лучше, словно он оказался в раю. Он не знал, почему именно Саша, он знал много крутых людей, подобных ей, но, полагаю, в этом и заключалась её прелесть. Никто не знал, как и почему, просто это было, громко и явно. Грайм не хотел бы ничего другого. Саша была уникальна по-своему, и то, что она отличалась от других, возможно, усиливало его чувства. Однако он пока не хотел ничего говорить об этом, было еще слишком рано. Он хотел подождать еще немного, прежде чем рассказать ей о своих чувствах. Они только подружились и были знакомы недолго. Возможно, она хотела сохранить их отношения исключительно профессиональными, так как старалась избегать его прикосновений, когда не прикасалась к нему. Это не означало, что он не попытался бы сблизиться с ней, несмотря ни на что. *** Грайм вытер капли крови, стекавшие по ее лицу. Она лежала там без сознания. Она была в таком же положении, когда он подпрыгнул, чтобы спасти её. Он не понимал, почему она позволила себе упасть навстречу неминуемой гибели, но мог спросить позже. Её неустанные попытки вернуть подругу на свою сторону, её упрямство и её нежелание сдаваться без боя – всё это сияло в башне. Это было прекрасное зрелище, которое заставило его улыбнуться. Он хотел, чтобы она победила, не только потому, что это предотвратило бы лягушачью революцию, но и потому, что тогда она получила бы то, чего желала. Он считал, что она должна получить всё, чего бы ни захотела. Именно поэтому он позволял своим солдатам и себе подвергаться ненужной опасности, чтобы они могли добыть всю еду, которую она хотела. Именно поэтому он позаботился о том, чтобы ей было максимально комфортно. Грайм дал бы ей весь мир, но он также хотел, чтобы она стала лучшей версией себя. Именно так он и чувствовал, даже если никто этого не поймет. Между нападением цапель и падением башни они сблизились. Он узнал о ней больше, а она узнала о нем больше. Бывали моменты, когда он не понимал, что она говорит — Саша рассказывала, что иногда в ее речи проскальзывала французская нотка, — но его это не беспокоило, пока он мог слушать ее голос. Примерно в это же время он узнал, что она моложе, чем он предполагал. Ей было всего тринадцать лет, он изначально думал, что ей около двадцати, но это не останавливало ее от того, чтобы делать то же самое, что и все остальные в башне. Это нисколько не отбило у Грайма желания завести с ней отношения. На самом деле, его еще больше впечатлило то, что у нее жизнь намного проще, чем у большинства, и при этом она так легко втянулась в это. Возможно, именно это заставило его полюбить ее еще сильнее. Возможно, именно это заставило его снова влюбиться в нее. Ее решительность, ее напористость, ее нежелание сдаваться на первых порах. Этот шрам на ее щеке был бы физическим доказательством этого. Конечно, он ни секунды не раздумывая спас её. Можно сказать, она была его самым важным достоянием, но она значила для него гораздо больше, чем просто это. На данный момент Саша была для него самым важным человеком. *** Клянусь всеми богами, Грайм её не заслуживал. Хотя она продолжала тренироваться из-за того, что произошло в башне, она, по крайней мере, следила за своей физической формой. Грайм этого не делал, и это могло бы стать его погибелью, если бы Саши не было рядом. В одиночку он бы проиграл Генералу Юнан, но с ней им удалось на время от неё избавиться. С другой стороны, она могла проиграть, и тогда он сам бы оказался виноват. Если бы он не стал таким ленивым, он был бы готов защитить её, если бы это потребовалось. Грайм, конечно, всё ещё мог сражаться, но этого было недостаточно, чтобы справиться с ситуацией. Он бы не простил себе, если бы с Сашей что-нибудь случилось. Дело не в том, что он не доверял ей, но в бою могло случиться что угодно, даже с лучшими воинами. Она могла получить ранение, из-за которого не смогла бы путешествовать, или ещё хуже. Он ненавидел себя, когда думал о возможных последствиях. Он был благодарен ей за то, что она вытащила его из этой передряги. В то же время он задавался вопросом, почему она не бросила его прямо тогда и там. Он прожил в такой жизни много лет, он знал, как всё это заканчивается. Если капитан был недостаточно хорош или халтурил, большинство солдат не помогали капитану, а иногда и вовсе бросали его. Это было ужасно и нелояльно с их стороны, но Грайм знал, что так и должно быть с такими, как он. С другой стороны, она во многом отличалась от всех остальных. Саше было всё равно, и она пыталась вывести его из этого ленивого состояния. Не имело значения, что он потерял форму и стал бесполезным, не имело значения, что он стал лишь тенью прежнего капитана, она заботилась о нем достаточно, чтобы вернуть его прежним. Он был рад, что в его жизни есть такой человек, как она, и она была именно тем, кто ему был нужен. Грайм не знал, где бы он был, если бы Саши не было рядом. Теперь он старался стать лучшей версией себя. Если не ради себя, то ради  неё. *** Грайм не был уверен, считается ли она красивой или уродливой для своего вида. В любом случае, он не знал, то ли это было время, проведенное с ней, то ли то, как она выглядела в определенном свете. Он мог лишь смотреть, как она сияет на солнце. Ее гладкая кожа становилась все более выразительной, а голубые глаза выделялись на фоне теплых красок утреннего неба над ними. Она была единственной в своем роде, такой, какую он больше никогда в жизни не встретит. Саша распустила волосы, и они ниспадали до середины спины. Она провела пальцами по своим растрепанным волосам. Даже такая мелочь заставляла его сердце замирать. Грайм теперь был с ней в отношениях, но даже такие мелочи всё ещё задевали его. Они всё ещё заставляли его улыбаться как идиота. Если бы Беатрикс узнала, он был уверен, что она никогда бы не дала ему забыть об этом. Ему было всё равно, что кто-либо думает об их отношениях, но он знал, что она будет дразнить его по этому поводу до скончания веков. Даже тогда он был готов мириться с этим, лишь бы каждое утро просыпаться и видеть её прекрасную. Всё стоило того, чтобы она была рядом. Он счастливо вздыхал при виде её. Она посмотрела на него и протянула руку. Она улыбнулась ему. «Знаешь, ты можешь сесть рядом со мной». Он взял её за руку и усмехнулся. «Знаю, лейтенант». Грайм сел, не отрывая от нее взгляда. *** «Что ты, делаешь?!» Саша оглянулась на Грайма. «А на что это похоже? Я возвращаю боевой молот в башню!» Кончики его губ растянулись по всему лицу, образуя широкую улыбку. «Ты сумасшедший, и мне  это нравится !» Ни единой строчки не было ложью. Сам факт, что она вообще  подумала  об этом, был невероятно прекрасен. Если бы не он сам, Саша была бы единственным человеком, которого он знал, кто мог бы додуматься до чего-то подобного. Именно тогда он понял, что она не просто идеальна для него, она  больше  , чем это. Когда им удастся выпутаться из этой ситуации, он подарит ей самый длинный поцелуй, какой только сможет, неважно, будет он страстным или нет. Грайм был слишком влюблен в нее, в ее решительность и чертовски безумную натуру, чтобы дать ей что-то меньшее. Он был бы сумасшедшим, если бы  не  дал ей то, чего она хотела и заслуживала. Больше ему ничего не нужно и не хотелось. *** Саша выкрикивала приказы направо и налево. Она раздала всем задания на день. Ее голос не был требовательным, но твердым, как и нужно было. Все, что она им приказывала делать, было либо ради людей, либо для уничтожения всего, что Андриас затеял, и предотвращения дальнейшего разрушения земли. Ситуация могла быть серьезной, но это не мешало ему с любовью смотреть на нее. Это лишь заставляло его жалеть, что он не встретил ее раньше. Грайм усмехнулся, и это привлекло её внимание. Сначала она была озадачена, но затем ухмыльнулась, подняв бровь. «Над чем ты смеешься, Грайм?» легкомысленно спросила Саша. Он откашлялся. «О, ничего такого. Я просто думаю о том, как каждый раз, когда мне кажется, что это невозможно, ты заставляешь меня влюбляться в тебя заново». Прошло несколько секунд, прежде чем она начала смеяться. Ее смех был таким же приятным, как и в первый раз, когда он его услышал. "О, Граймси!" Саша схватила Грайма за лицо и поцеловала его.