Глава 1

Лайла потянулась за очередной книгой и испуганно уронила ее, когда часы пробили восемь часов вечера. Опять не успеваю... - сонно пробормотала девушка. - Черт бы побрал этого Исмаила. Она уже вторую неделю билась над курсовой по исследованию влияния недосыпа на неосознанные действия. - Еще немного - я сама стану подопытным кроликов. Неподалеку раздался стук каблучком библиотекаря. Лайла тут же стала собирать свои вещи. Она быстро разложила книги по местам и поспешила к выходу. На улице ее ждал сюрприз. - Да не может этого быть! - воскликнула девушка в отчаянии. Велосипед, который она припарковала перед библиотекой, исчез. Лайла еще какое-то время неверяще смотрела на пустое парковочное место, затем развернулась и направилась снова в библиотеку. - Госпожа Фрида! - позвала девушка библиотекаря. - Госпожа Фрида! - Что-то забыла, дорогая? - женщина вынырнула из темной арки. - Госпожа Фрида, скажите, камеры на входе работают? - нервно спросила Лайла. - С утра работали, а что такое? - У меня велосипед украли, - пожаловалась девушка. - Что сделали? - Фрида нервно оперлась о стену. - Я как всегда припарковалась возле входа. Сейчас выхожу - а его нет. Можно посмотреть камеры? - Прости, дорогая, я не имею доступа к камерам. Только охрана может помочь, - женщина тяжело вздохнула. - Но, боюсь, и они тебе не дадут просто так записи. Сначала потребуется сходить к Матру. И если они дадут тебе разрешение, то только тогда можно будет заполучить видео. - Неужели ничего нельзя сделать? - Лайла с мольбой посмотрела на библиотекаря. - Прости, дорогая. Я бы с радостью, но правила есть правила. Лайла кивнула. Она нервно обхватила себя руками. - Тогда спокойной ночи, госпожа Фрида. Девушка снова вышла на улицу и посмотрела на звездное небо. Сегодня явно удача была не на ее стороне. До общежития от библиотеки нужно было идти около часа. А так хотелось лечь вовремя! - Только если... - Лайла задумчиво посмотрела в сторону едва заметной тропинки. Можно было сократить путь почти в половину, если пробраться обходным путем через старый корпус. Однако среди студентов о нем ходило слишком много страшилок. Лайла поежилась. - Ладно, это все просо выдумки... - пробормотала она. Старый корпус выглядел именно так, как о нём говорили: мрачный, с облупившейся краской на дверях и тёмными провалами окон. Кое-где стёкла были выбиты, а забор в нескольких местах сломался. - Только не думать об этом, - прошептала Лайла себе под нос. - Это просто здание. Обычное здание. Территория корпуса была огромной. Но само здание можно было пройти насквозь. Оставалось только решиться войти в него. Дверь, на удивление, легко поддалась. Внутри пахло пылью, старой бумагой и чем-то ещё - сладковатым, приторным, от чего Лайле захотелось чихнуть. Эхо раскатилось по коридору, и девушка вздрогнула от собственного звука. Лайла включила фонарик на телефоне. Коридор уходил вперёд, теряясь в темноте. По обе стороны - двери аудиторий с облупившимися табличками: «307», «308», «Лаборатория №4». Лайла читала их краем глаза, но думала только о том, чтобы поскорее выйти с другой стороны. Она почти бежала. Звук ее собственных шагов казался ей оглушительным. - Никого нет, - сказала она вслух, чтобы успокоить себя. - Здесь никого нет, всё в порядке. Она завернула за угол и замерла. Дальше коридор был завален: старые парты, стулья, какие-то ящики. Выход из корпуса перекрывала баррикада, которую нужно было либо перелезать, либо искать обход. Лайла вздохнула и полезла через завал, стараясь ничего не задеть. И в этот момент фонарик выхватил из темноты ногу. Сначала она не поняла, что это. Просто ботинок, который валяется посреди обломков. Потом она увидела брючину. Затем руку, неестественно вывернутую. И наконец - лицо. Лайла узнала его мгновенно. Профессор Исмаил лежал на боку, привалившись к перевёрнутой парте. Открытые глаза смотрят в потолок. На виске - тёмное пятно. Рядом валяется разбитая астролябия, тяжёлая, с острым краем. Лайла не закричала. Она просто села на пол прямо среди мусора и уставилась на тело. Губы шевелились сами собой: - Это не по-настоящему. Это не по-настоящему. Я сплю. Я просто очень хочу спать. Она ущипнула себя за руку. Больно! Телефон выпал из руки и уткнулся экраном в пол. Фонарик погас. Стало темно. Лайла сидела в темноте рядом с трупом своего научного руководителя и не могла пошевелиться. А потом где-то в глубине коридора раздались шаги. Лайла зажала рот ладонью, чтобы не закричать, и попятилась назад, прямо по полу, натыкаясь на ящики и стулья. Она резко вскочила и побежала. Назад. Вперёд. Неважно. Лишь бы подальше от этого места. Девшука вылетела из старого корпуса, не помня, как открыла дверь. Споткнулась о порог, упала на колени, поднялась и снова побежала. Впереди показалась библиотека. Госпожа Фрида неспешным шагом направлялась к машине. - Помогите! - закричала Лайла. Женщина обернулась и испуганно уставилась на девушку. Лайла влетела на парковку, споткнулась о бордюр и чуть не упала. Госпожа Фрида замерла с ключами в руке, глядя на неё круглыми глазами. - Господи, что случилось?! - женщина бросилась к девушке, подхватив её под локоть. - Ты белая как мел! - Там... - Лайла судорожно глотнула воздух. - В старом корпусе... Профессор Исмаил... Он... Мертв… - Дыши, дорогая, дыши, - Фрида обняла её за плечи. - Ни слова больше. Идём. Она повела Лайлу обратно к библиотеке. Дверь ещё не успели закрыть - Фрида толкнула её плечом, и они оказались в тёплом полумраке читального зала. - Садись, - библиотекарь усадила девушку на ближайший стул. - Я сейчас. Лайла сидела и смотрела на стеллажи. Книжные корешки расплывались перед глазами. Фрида вернулась через несколько минут с кружкой дымящегося чая. - Пей, - сказала она, вкладывая кружку в ледяные пальцы Лайлы. Лайла послушно отпила. Чай был сладким, с мятой. Тёплый пар щекотал лицо. - Я сейчас позвоню в Матру, - Фрида уже доставала телефон. Лайла кивнула. Фрида отошла к стойке регистрации и заговорила вполголоса. Слова долетали обрывками: - Да... Да, она вся в шоке... Старый корпус... Я не знаю подробностей... Да, она будет здесь... Она вернулась, села напротив и накрыла ладонью руку Лайлы. - Сейчас приедут, - мягко сказала она. - Ты ничего плохого не сделала. Просто расскажешь, что видела. А я буду рядом. Лайла снова кивнула и уставилась в кружку. Чай остывал. Время тянулось медленно. Тишину читального зала нарушали только тиканье часов и редкие всхлипы Лайлы, которые она не могла сдержать. Когда в дверь постучали, Лайла вздрогнула так сильно, что чай расплескался. В библиотеку вошёл высокий мужчина, в тёмном пальто, с лицом, на котором ничего нельзя было прочитать. Он держал в руке планшет и смотрел на Лайлу спокойно. - Госпожа Лайла? - голос ровный, без интонаций. - Меня зовут Аль-Хайтам. Я следователь Матру. Вы можете рассказать, что произошло? Он остался стоять, чуть склонив голову. - Я... — Лайла сглотнула. – Я собиралась идти в общежитие. Но мой велосипед украли, и чтобы успеть вовремя пришлось идти через старый корпус... Хотела сократить путь... И там... Там господин Исмаил, - девушка нервно всхлипнула. Она замолчала, не в силах произнести это вслух. - В старом корпусе действительно обнаружено тело, - сказал Аль-Хайтам. - Вы прикасались к нему? К чему-либо рядом? - Н-нет. Я упала на пол. А потом... побежала. Аль-Хайтам что-то пометил в планшете. - Хорошо. Тогда мне нужно, чтобы вы ответили на несколько вопросов... Он не договорил. Дверь библиотеки с грохотом распахнулась. В читальный зал влетел Кавех. Растрёпанный, без верхней одежды, в свитере, который явно надевал второпях. Щёки раскраснелись то ли от бега, то ли от холода. Он перевёл взгляд с Лайлы на Аль-Хайтама и обратно. - Лайла! - он подскочил к ней, опустился на корточки и заглянул в лицо. - С тобой всё в порядке? Мне Фрида позвонила, я сразу... Ты как? - Кавех, - голос Аль-Хайтама стал холоднее обычного. - Что ты здесь делаешь? - А что ты здесь делаешь?! - Кавех выпрямился и развернулся к следователю. – Если ты собираешься ее допрашивать сейчас – то я этого не позволю. Уже поздно и девушке явно нужно отдохнуть. - Это стандартная процедура, - ровно ответил Аль-Хайтам. - Стандартная процедура - дать свидетелю прийти в себя! - Кавех говорил громко, жестикулировал, заслоняя Лайлу собой. – Или ты уже ее в чем-то подозреваешь? - Я не говорил, что она подозреваемая. - Тогда в чём проблема подождать до завтра? - Кавех сложил руки на груди. - Утро вечера мудренее, - затем мужчина перешел на шепот.- Ты и сам выглядишь потрепанным. Аль-Хайтам молчал несколько секунд, глядя на Кавеха. Лайла заметила, как дёрнулась его челюсть - единственный признак раздражения. - Лайла – моя студентка, - сделал еще одну попытку убедить Кавех. – Я ручаюсь за нее и завтра лично приведу ее к тебе. - Завтра, - сказал Ал-Хайтам наконец. - В семь утра. В отделении Матру. - В девять, - парировал Кавех. - Ей нужно выспаться. Аль-Хайтам перевёл взгляд на Лайлу. На секунду его лицо смягчилось - или ей показалось? - В девять, - повторил он. — Я пришлю машину. Он развернулся и направился к выходу. У двери обернулся: - До завтра, госпожа Лайла. Дверь закрылась. Кавех выдохнул и снова опустился перед Лайлой на корточки. - Ну что? - спросил он тихо. - Ты как? Чай ещё есть? - Я... - Лайла посмотрела на свою кружку. - У меня велосипед украли. Кавех моргнул. Потом неожиданно усмехнулся - устало, грустно, но тепло. - Я тебя домой провожу. Пешком. Расскажешь по дороге, что случилось. Идёт? Лайла кивнула. Фрида молча налила ей ещё чая, и Лайла вдруг подумала, что, наверное, это самый странный вечер в её жизни. Она ошиблась.