Глава 1. Змеиный поцелуй

Дождь лил как из ведра, когда Адриан, укрывшись в нише закрытого магазина, заметил её. Сериз. Лайла Росси, сменившая десятки лиц, но не изменившая своей сути — хитрой, вьющейся, как виноградная лоза. — Адриан? Какая встреча, — её голос сочился фальшивым участием. — Ты выглядишь ужасно. Сердце разбито? Или... разоблачено? Он вздрогнул. Она подошла ближе, и капли дождя блестели в её рыжих волосах, как капли яда. — Не притворяйся, что тебе есть до меня дело, Сериз. — О, мне есть, — она встала напротив, заглядывая в глаза. — Я всегда знала, что ты не просто мальчик с обложки. Но недавно до меня дошли очень интересные слухи. О твоём отце. Адриан напрягся, но не отступил. Червь внутри довольно зашевелился. — Говори яснее. — Ты ведь понял, да? — Сериз улыбнулась, сладко и опасно. — Она знала. Эта божья коровка в красных пятнышках знала, кто такой Габриэль Агрест. И предпочла сделать вид, что ничего не случилось. Что ты не заслуживаешь правды. — Заткнись, — прошептал Адриан, но голос дрогнул. — Зачем? — Сериз наклонилась к самому уху. — Она играла с тобой. «Кот Нуар, ты так важен! Кот Нуар, без тебя я не справлюсь!» — передразнила она. — А когда пришло время сказать правду о том, что твоя жизнь — фарс, она предпочла комфорт. Своё удобное враньё. Она не уважала тебя, Адриан. Ни как напарника, ни как сына Габриэля. Адриан закрыл глаза. Червь пульсировал, подсказывая единственное решение. — Чего ты хочешь, Сериз? — Я хочу, чтобы она упала. Так же больно, как упал ты. Я хочу сорвать с неё маску, — в ее голосе зазвенел металл. — А ты хочешь справедливости. Наши цели совпадают, не так ли? — Я не буду убивать. — О, нет, — она рассмеялась. — Ты будешь делать то, что умеешь лучше всего. Наблюдать. И ждать. А когда она останется одна, без своей кошачьей опоры... Ты нанесешь удар. Тот, которого она не переживет. Адриан открыл глаза. В них больше не было зелени летнего сада. Там была сталь и гниль.