Часть 1

Днём на улице было тихо. Снег медленно падал на землю, оставляя незначительно маленькие сугробы. Ни я, ни прохожие не обращали должного внимания небольшим осадкам, несмотря на то, что ещё даже не зима - всего лишь начало октября. Он всё равно растает за ночь. По дороге в Высшую академию истины, куда меня приняли чудом два с половиной года назад, я успела сфотографировать несколько стай птиц, которые увлечённо клевали крошки хлеба, брошенные людьми на тротуар, и мило ворковали. Всё таки, птицы очень хорошенькие. Зайдя в академию, я первым делом осмотрелась, не попадётся ли мне Рацио, профессор физики и математики. Его любила почти каждая третья девушка в учебном заведении, не говоря уже о фан-группах, созданных в его честь. Было непонятно, знал ли об этом сам Веритас или просто игнорировал - но, если обращать во внимание его любовь к ношению гипсовой головы для, так называемой, "изоляции", то второй вариант стал бы более логичным. К сожалению, преподавателя я так и не обнаружила и, вздохнув, направилась к раздевалке, быстро снимая куртку и переодевая обувь. Переодевшись, я пулей вылетела из помещения и побежала на второй этаж - уж слишком сильно мне хотелось его увидеть. Быстро поднявшись по лестнице и подойдя к двери аудитории, я открыла её и буквально забежала внутрь, но вдруг... Бам. Я врезалась во что-то большое, тёплое... Твёрдое. Резкий аромат амбры и древесины, идеально сочетающийся с запахом книжных страниц, ударил по носу, оставляя приятные мурашки. Внезапно, низкий и знакомый голос раздался прямо надо моей головой: — Госпожа Вика, куда вы так несётесь? Я подняла голову. Разумеется, это был Веритас Рацио, тот самый профессор, по которому половина Высшей академии истины пускает слюни. И я в их числе. — Профессор Рацио... — я покраснела и отвела взгляд, осознав свое положение. Вот я, стою вплотную с профессором, от которого я без ума уже как второй год. Это ощущалось так же хорошо, как попасть в идеальные грёзы на Пенаконии, с бесконечными жетонами Айдена и кредитами на мороженое или дубовый рулет. — я... Извините. — Кхм. Всё нормально. — сказал он своим обычно строгим голосом, - в котором теперь было что-то... Другое. Более тёплое. - сопровождавшим его на каждой лекции, выделяя каждое слово; его розовато-жёлтые глаза смотрели вниз на меня, выражение лица доктора почти нечитаемо. Под таким взглядом я чувствовала себя очень маленькой, будто котёнок в когтях большого, сильного филина. — в следующий раз, когда будете бежать в мой класс так же, снижайте скорость перед дверью. Уверен, мы оба не хотим стать калеками к концу семестра. — ...Да. Простите ещё раз. В конце концов, я сделала робкий шаг назад, нехотя отрывая себя от его тела. Мне очень хотелось продолжить стоять там - прижатой к нему, с его сильными руками вокруг меня, и его низким голосом возле уха... Ох. От одной мысли жар по телу. — Вам стоит пройти на своё место. Лекция скоро начнётся. — Ладно... Бросив последний взгляд на Рацио, я развернулась и пошла к своей парте, все ещё чувствуя трепет в груди. Почаще бы такие столкновения... Сев на свое место, я достала из сумки учебник, пенал и пару тетрадок - одна для конспектов и классных работ, а в другой я записывала темы, которые мне не понятны. Но это не всё. На самой последней странице был список плана по привлечению внимания строгого профессора, но я не выполнила ни один из пунктов, так и не осмелившись даже подойти к нему. "Почему всё так сложно..." - думала я, задумчивым взглядом сверля стену напротив, словно пытаясь проделать в ней дыру. Вот уже на протяжении нескольких месяцев я думала, что мне сделать, чтобы он обратил на меня хотя бы немного внимания - больше читать? Чаще отвечать на лекциях? Писать тесты на отлично? Или... Задержаться после уроков? Я моргнула. Что? Задержаться после уроков... Чтобы что? Чтобы спросить про непонятный мне материал? Чтобы побеседовать про книги за чашечкой чая? Или чтобы наконец признаться? Но меня терзали сомнения. Веритас Рацио - самый строгий профессор, чей курс сдавали только 3% из всей академии. Он всегда был строг и, возможно, никогда не был в отношениях и никогда не любил. И, наверное, не любит. Но что-то в его характере и личности в целом заставляло меня чувствовать трепет по всему телу; приятную дрожь изнутри. Хотелось смотреть на него вечно, когда он рассказывал что-то, слушать его голос, который заставлял меня покрываться приятными мурашками... Обнимать его, когда так хочется человеческого тепла рядом с собой. Хотеть не вредно. Вредно забывать о реальности, грезя желаниями.

***

После лекции с Рацио, я быстро проверила расписание профессора - это был его последний урок сегодня, а у меня впереди было ещё два занятия. — Ви, ты там идёшь или нет? — одна из моих подруг, с которыми обычно мы вместе шли домой после уроков, подошла ко мне, уже готовая идти на часовой обеденный перерыв, после которого оставались две лекции по биологии. — ... — я подняла взгляд от телефона и посмотрела на девушку, выглядя растерянной. Любимый мужчина, которого я могу потерять в любой момент, или лучшая подруга, которой мы видимся каждый день? — ... Нет. — слова сами слетели с губ, не спрашивая разрешения. — я... Мне нужно решить пару проблем по учёбе. Прости, Мар. Идите без меня. — Ты уверена? — ... Да. Прости ещё раз. — Всё в порядке. Я понимаю. — Спасибо. Обнявшись на последок, мы разошлись. Поправляя время от времени спадавшую с моего плеча лямку рюкзака, я подошла к двери кабинета Рацио. И замялась. Может, не стоит? Я несколько раз репетировала, что скажу ему, как буду реагировать, о чём буду с ним общаться... Но каждый раз я думала: вдруг что-то пойдёт не так? Вдруг я скажу что-то лишнее? Вдруг ему на меня...Всё равно? И он воспринимает меня, как глупого, беззащитного котёнка, который ещё не научился выпускать когти... Я сглотнула. Моя рука замерла в сантиметрах от лакированной поверхности его сосновой двери. "Побороть страх... Побороть слабость... Ты сильная девочка, Вика, ты справишься... Нужно просто поговорить с ним." - мысленно утешала я себя же. - "Просто не скажи ничего лишнего. Всё будет хорошо..." "Всё будет хорошо." Мои костяшки коснулись холодной поверхности, когда я робко постучалась в дверь два раза. Моё сердце колотилось как бешеное, отдаваясь у меня в ушах. Услышать его голос, такой особенный, только его, говорящий: — Войдите. Это всё, чего я хотела. И всё, чего боялась.