Часть 1

Доверие — это уверенность в честности, порядочности, верности, открытости и доброжелательности человека, к которому испытывается это чувство. Поведение того, кому доверяют, в какой-то степени становится предсказуемым: верят, что он выполнит обещание, будет соблюдать договорённости, не предаст и не подведёт. - Всё нужно делать самому, – оттолкнув Метельского, и, с трудом борясь с желанием поглотить этого человека, фамильяр семьи Колчак, вышел из кабинета графа во дворце. К сожалению, прошли те времена, когда человека, вызвавшего недовольство, можно было просто сожрать. С одной стороны, если жрать всех, кто вызвал гнев, то так подданных не напасёшься, но как же иногда хочется. Зайдя в защищённую комнату, и захлопнув дверь, Александр дал волю гневу. Этот… этот фамильяр Авериных поглотил своего хозяина Аркадия Филипповича Аверина, сохранил его память и… Вдруг, в голове прозвучали слова, когда-то сказанные Наставницей: «Гермес Аркадьевич – уникальный колдун, он очень лояльно относится к дивам, и я уверена, сможет принять дива на троне. Он порядочный человек, и нужно проявить чуть-чуть больше доверия…» – она это говорила, когда уговаривала отменить ликвидацию этого колдуна. «Доверие…» – Александр опустил поднятый стул, которым хотел запустить в стену и осмотрелся. Шторы и картины сорваны, стол сломан, почти все стулья уничтожены. Остался один, который он сейчас держал в руках. «Доверие…» – вспомнился отчёт Владимира о слежке, проводимой за домом семьи Авериных. Он тогда докладывал, что Анонимус, фамильяр семьи, принимал личину Аркадия Аверина и хотел что-то рассказать колдуну. Собственно, это и послужило причиной ликвидации, хоть и неудачной, Гермеса Аверина. Но прошло столько времени, а колдун никак не использовал эту информацию. И фамильяр уже почти 40 лет хранит тайну. «Доверие… Чуть-чуть доверия… А можно ли доверять этому колдуну?» Все инстинкты дива вопили, что колдунам доверять нельзя, они все хотят надеть на него ошейник и повелевать. Но если бы Александр поддавался инстинктам, то давно выдал бы себя, и его попытались бы отправить в Пустошь. Так как повелевать дивом 12 уровня современные колдуны не могли. Последним, кто мог ему приказывать, был князь Набунага из рода Ода, но див был тогда значительно слабее. «Доверие… Что ж, посмотрю, можно ли доверять колдуну, за которого волновалась Наставница» Александр открыл окно, хотя можно было и не открывать, так как стекла в рамах уже не было, посмотрел на ночной город. «Доверие… хорошо, дам этому колдуну шанс», и связался с десятком слабых летающих дивов. Отправил по три проследить за графом Метельским и за графом Авериным и четырёх в поместье Авериных. С указанием наблюдать и докладывать каждые 10 минут. И вышел из комнаты, нужно хорошо подумать. Бросив на ходу слугам: «Приберите тут», фамильяр семьи Колчак, отправился в комнату отдыха. Налив в хрустальный бокал немного вишнёвой наливки и расположившись в кресле, Александр задумался, граф Гермес Аверин, что в нём такого, что Наставница за него беспокоится? Кроме невероятного умения попадать в смертельно опасные ситуации и как-то выживать? Ведь спустя всего несколько дней, после неудачного покушения на него, Аверин смог победить Григора, демона 10 уровня и кот-погранец графа смог справиться с жаждой крови хозяина и сдержаться. После этого Александр предлагал Аверину службу при дворе. Из этого колдуна и его дива, вышел бы прекрасный символ проводимой императором политики гуманного отношения к дивам. Конечно, сильно приближать этого колдуна было бы нельзя, он умный и внимательный сыщик. Но как символ он был бы полезен. Однако колдун отказался от возможности, за которую многие другие ухватились бы обеими руками. Это вызвало недовольство и странное иррациональное желание получить этого колдуна себе. Был бы ещё один «ручной колдун». Выслушав первый доклад от дивов-соглядатых, о том, что всё спокойно, но граф Метельский спешно едет домой, Александр продолжил размышления. «Ручных колдунов» у Александра было семеро, если считать с Метельским, хотя они называли себя «доверенными колдунами». К ним применялся классический метод «кнута и пряника». Колдуны боялись его до дрожи, но вместе с тем получали блага, причем в таком количестве, что и страх казался несущественным. И многие годы всё прекрасно работало. Александр даже почти не следил за «своими» колдунами. Пока Метельский из страха не решил предать. Вот что старость с людьми делает. А ведь и остальные колдуны, уже не молодые, люди так мало живут. Нужно бы аккуратно и вдумчиво подыскивать им замену. А граф Аверин… Через несколько дней после аудиенции у императора Александра V, смог раскрыть дело о похищении и убийстве людей и незаконном вызове дивов первого класса на острове князя Рождественского. Вот как так могло получиться? Аверин был опасным колдуном, но вместе с тем, он вызывал странное желание, иметь этого колдуна поблизости. И когда обнаружилась пропажа меча Содзасамондзи, расследование было поручено именно графу Аверину. Это позволяло посмотреть его в деле, наведаться в гости в образе «фамильяра семьи Колчак» и выпустить силу, чтобы проверить реакцию колдуна. Реакция была хорошей: колдун не впал самоубийственную браваду, но и панического ужаса тоже не испытал. Но вместе с тем осознавал хрупкость своего положения, спросив «зачем вы мне всё это рассказываете? Чтобы я окончательно перестал заблуждаться насчет своей участи?» – умный колдун с хорошим самообладанием. Но вот можно ли ему доверять? Выслушав доклад дивов о том, что граф Метельский позвонил графу Аверину, и тот спешно отправился в поместье, предварительно позвонив Наставнице, Александр вздохнул. Наставница… После того как Аверин от неё уехал, он тоже зашел в гости. Вежливо. Через калитку, аккуратно отодвинув дворецкого. Наставница была в панике, когда он, поздоровавшись, взял её маленького хозяина на колени и стал расспрашивать о жизни. Но Александр не стал долго её мучить. С улыбкой отдав Алёшу Наставнице сказал: - Пусть мальчик погуляет в саду, а ты пока расскажешь мне о своём госте, который только что от вас ушёл? - О диве? - О графе Аверине, Наставница. Но про дива тоже можешь рассказать, мне интересно. Я слушаю. И Наставница не посмела обмануть или как-то утаить информацию. Александру было интересно всё, начиная со знакомства с графом, так и все последующие события… Прилетел див из поместья Авериных. Вся семья колдуна срочно отправилась в скит, но фамильяр остался, почувствовав силу Наставницы. Но боя не произошло. Збуратор обратилась в человека, и только они начали разговор, примчался кот Аверина. Дивы недоумённо переговаривались: а где противник, который должен напасть? И решили ждать Аверина. Выслушав всё это, Александр довольно улыбнулся. «А вот не буду на вас нападать. Как жест доброй воли. Фамильяр, конечно, тоже опасен, но после его поглощения о переговорах с колдуном можно будет забыть. Сожрать вас я всегда успею». Нужно попробовать новый способ вербовки сторонников. Потому что есть что-то в этом колдуне, из-за чего дивы, с которыми он общается так его защищают. Его зверодив Кузя от Григора, но тут хотя бы понятно, собственный колдун. Да и после того, как зверодив сожрал дива 10 уровня, ему было намного проще сдержаться. А Наставница? Она оставила своего маленького хозяина и отправилась на помощь, да и он сам, хочет этого колдуна себе. Но что? Нужно разобраться. Ведь Наставнице было велено влюбить в себя Аверина, а не наоборот. Да и не умеют дивы любить. Так как понимают это люди. Хотя... Александр хмыкнул. Любовь – это человеческое чувство, но дивы, которые долго живут среди людей, перенимают многие людские привычки. Кажется, что даже такие, как любовь и дружба. Но дружба зачастую основывается на доверии. А колдун Аверин, он с дивами именно дружит, как бы это странно и не звучало. Интересно, а как это – дружить? Дружить с колдуном? Не запугивать, не ломать, не покупать лояльность, а именно дружить? Ведь у Наставницы это как-то получилось. А всего-то дива, при угрозе разоблачения, не сожрала колдуна. Доверилась ему. Александр усмехнулся. Сожрать колдуна – это было бы проще всего, а вот довериться – намного сложнее. И запугать колдуна несложно, да так, что он на всё согласится. У того есть брат, его семья, есть хороший друг. Это всё «рычаги давления» на колдуна. Это проще, но конструкция ненадёжная. Для первых лет правления подойдёт. Но Александр собирался править долго. А значит, следующих «ручных колдунов» нужно отбирать очень тщательно. Может, стоит использовать немного доверия? Иногда. А можно ли доверять этому колдуну? Или использовать привычный способ и запугать? Нет, посмотрю, что выйдет, если довериться. Ставки, конечно, выше, но и результат будет интереснее. За колдунами следят, сейчас, для Александра это было максимальная степень доверия. Совсем без надзора оставить он не мог. Вот такое доверие – «доверяй, но проверяй». А Аверин? На торжественной встрече с императором Александром V смотрел настороженно, с подозрением, но не обвинил. И поняв, что температура тела ниже, чем обычно у дива, заметно успокоился. Александр пригубил наливку и усмехнулся. Его оружие солнечный свет, он алконост, неужели он не сможет понизить собственную температуру на несколько градусов. Какое-то время приходили одинаковые сообщения от дивов-соглядатых: Аверин едет в поместье, в самом поместье Наставница, фамильяр и будущий фамильяр настороженно ждут нападения и приезда колдуна; Метельский, выпил успокоительные капли, но тревожно ходит по комнате, иногда смотрит на телефон, но никуда не звонит. Наконец, Аверин приехал в поместье, всё-таки люди такие медленные. Выскочив из машины, спросил: - Все живы? - Никто не напал. - Не напал, – Аверин как-то растерянно огляделся, – Метельский обманул? Анастасия, спасибо, что помогла и не оставила в беде. Кофе будешь? - Нет, я назад, к Алёше, – сказала и обернувшись химерой, улетела. - Анонимус, сваришь мне кофе и отправляйся вдогонку за Василём. Несколько дней всё равно поживёте в ските. Я постараюсь во всём разобраться и скажу, когда можно будет вернуться. Или пусть Кузя сварит кофе, а ты сразу отправишься? - Нет, ваше сиятельство, я сварю кофе, это быстро. Аверин зашел в гостиную и взял с камина фото их с братом в юности, какое-то время смотрел и только хотел поставить на место, как обратил внимание на другое фото, его молодых родителей. - Анонимус, скажи, у семьи Метельтских только один фамильяр? - Нет, ваше сиятельство, фамильяров у них двое: один передаётся по мужской линии, другой по женской. - А тот, который по женской линии, кому сейчас принадлежит? - Вашей бабушке, Лидии Метельской. После её смерти должен был перейти к вашей племяннице, Любаве… После этих слов Аверин велев фамильяру отправляться за Василём, срочно уехал из поместья. Выслушав доклад, Александр, снова пригубил наливку и довольно улыбнулся. Неплохо. Аверин теперь не доверяет Метельскому, раз на поместье нападения не было. И до сих пор не позвонил в Академию, хотя доказательства у него уже есть. Верит? Вряд ли, но чуть-чуть доверия уже было. Сейчас его стало немного больше. Тут главное – не торопиться. Всю ночь Александр слушал донесения от дивов. Граф Метельский сидел в кресле. Иногда проваливался в забытье, но вздрагивал и просыпался. За семейством Авериных Александр отправил несколько достаточно сильных крылатых дивов, которые могли лететь над Ладогой, чтобы проследили и, если будет нужно, вмешались. Но Вазилис Аверин вел себя тихо и подозрений никому не озвучивал, даже жене. А вот Гермес Аверин, за ним наблюдать было интереснее. Приехав домой, снова рассматривал фото родителей. Затем долго ходил по комнате. Пил кофе. Снова ходил. Было понятно, что он принимает тяжелое решение. Но в Академию не позвонил. На этот случай у дивов была инструкция: повредить телефонный кабель и срочно сообщить. Ближе к утру Аверин сказал своему диву подогнать машину и что поедет к Метельскому. Выслушав это донесение, Александр довольно потёр руки. События развивались в правильном направлении. Очень хотелось посмотреть самому. Но даже под блокиратором силы нежелательно. Ведь если колдун всё-таки решится прийти, а вероятность этого повышалась с каждой минутой, на возможный вопрос Аверина «Следили?» можно будет ответить: «Я за вами не присматривал» и сделать оскорбленный вид. А если отправиться смотреть самому, так уже не получится. Всё-таки Аверин колдун, а врать колдуну даже Александр не мог. Можно, конечно, как-нибудь перефразировать, но так проще. Аверин подъехал к особняку Метельского и постучал. Метельский открыл дверь сразу: - Слава богу, вы живы. Но почему вы здесь? Почему до сих пор в городе? - Можно мы войдём? Дядя, нам нужно поговорить. Это не терпит отлагательств. - Ну, заходите, говорите. - Дядя, на поместье никто не напал. И на особняк тоже. И, в связи с этим у меня вопрос. Вы специально хотели вынудить нас уехать из города, чтобы отвести от себя подозрения? - Какое подозрение? Я не лгал, на ваш особняк действительно планировалось нападение. Я не знаю, почему он передумал. - Возможно, что и не лгали. Но давайте, Василий Иванович, всё-таки начистоту. Меч все ещё у вас? - Понятно. Я боялся, что вы догадаетесь. Но как? - Неважно как, мне нужно вернуть меч, срок до вечера, и я это сделаю. А вы, – Аверин вздохнул, – вы сможете уехать, я сразу не понесу меч, у вас будет время скрыться… Слушая донесение, Александр нахмурился. С одной стороны, хорошо, что Аверин решительно настроен принести меч, но с другой, он всё равно хочет прикрыть своих родных. И ладно, когда это был брат, но Метельский… Впрочем, это решаемая проблема. Не зря Наставница говорила, что «Аверин – порядочный человек», ладно, учту. К сожалению, про сам бой, между Авериным и Метельским, донесения были общими. Вот как кот Аверина второго дива ловил, хоть какие-то подробности были, так как часть событий происходила в саду. А про бой колдунов, который был в доме, соглядатые не смогли приблизиться достаточно близко из-за «Северного сияния», и подробности неизвестны. Зато последующие переговоры были озвучены дословно. Значит, Аверин придёт один, без меча, без своего дива и всё для того, чтобы дать возможность скрыться Метельским. Впрочем, у Авериных всегда были сильно выражены семейные узы. И даже когда братья не общались, все недоразумения были отброшены, если кому-то из них была нужна помощь. А ещё и сам граф Метельский собирается с Авериным. А граф тут пока не нужен. Он будет сбивать с нужного настроя переговоры. Впрочем, и Метельский пригодится. Пусть приезжают, поговорим. Александр допил остатки вишнёвой наливки и посмотрел на бокал. Хрусталь – красивая, но хрупкая вещь. И достаточно неловкого движения, чтобы остались одни осколки. Как и доверие, хрупкое понятие, но раз Александр V проводит политику гуманного отношения к дивам, то, пожалуй, и Императорский Див может начать политику гуманного отношения к колдунам. Не ко всем разумеется. Аверин будет пробный образец. Время есть, здесь спешить не нужно. Аккуратно поставив бокал на стол, фамильяр семьи Колчак вышел из комнаты.