14.Раскрытие.Испорченное Рождество.Лестрейндж-Мэнор.

Вечер опустился на замок, окутав его мягким сиянием закатного солнца. В гостиной у камина собрались братья Веги и Клаус. Пламя трещало, отбрасывая пляшущие тени на стены, а в воздухе витал аромат горячего шоколада и корицы. Клаус сидел в кресле, его глаза блестели — но не от тепла огня, а от сдерживаемой злости. Джейдан, развалившись на диване, задумчиво крутил в руках волшебную палочку. Джейксон стоял у окна, наблюдая, как первые снежинки кружатся в вечернем небе. — Может, это была деловая встреча? — предположил Джейдан, поднимая взгляд. — Вдруг он договаривался о чём‑то важном? — Или это его подруга? — добавил Джейксон, оборачиваясь. — Кто знает, какие секреты у него ещё есть. Клаус сжал кулаки, его голос прозвучал глухо. — Сомневаюсь. Но надо сначала разобраться. Нельзя просто так бросаться выводами. В этот момент дверь скрипнула, и в комнату вошла Кэтрин. Она была, как всегда, весёлой — её глаза блестели от смеха, а щёки раскраснелись, видимо, она только что вернулась с улицы. Волосы, слегка растрёпанные ветром, блестели в свете камина. — О чём шепчетесь? — весело спросила она, сбрасывая шарф. Клаус коротко пересказал ей ситуацию. Кэтрин на мгновение замерла, а потом её глаза заблестели ещё ярче. — Так это я была, — призналась она, не в силах сдержать улыбку. Парни переглянулись, недоумённо подняв брови. — Что значит «ты»? — спросил Клаус. Кэтрин рассмеялась и села на подлокотник кресла. — Он собирался сделать Касси сюрприз. Попросил помочь, я и помогла. Ничего такого, просто хотела, чтобы она улыбнулась. Все четверо рассмеялись, напряжение разом спало. — Ну, у него всё равно ничего не получится, — усмехнулся Клаус. — Кассиопея уедет на Рождество к родителям. *** Семестр закончился. Ученики начали разъезжаться по домам, наполняя коридоры смехом и прощальными объятиями. Кто‑то махал друзьям из окон карет, кто‑то спешил к поезду, нагруженный чемоданами и подарками. Но некоторые остались в школе — среди них были Клаус, Альфрад, Оливия и Кэтрин. Клаус и Оливия решили прогуляться по заснеженному парку. Деревья стояли, укутанные белым покрывалом, а под ногами хрустел свежий снег. Альфрад остался в гостиной — он устроился у камина с книгой, время от времени поглядывая на огонь. Кэтрин же, нахмурившись, отошла в сторону. — Не будешь уезжать? — спросил Клаус, заметив её задумчивый взгляд. — Нет! — твёрдо сказала Кэтрин. — Они меня, видите ли, уже отдали на послешкольные курсы, ещё и жениха нашли. Как будто я кукла, которой можно управлять. Клаус сочувственно кивнул. — Понимаю. Иногда родители слишком давят. Кэтрин вздохнула и улыбнулась. — Зато здесь хотя бы можно дышать свободно. *** Утром Рождества Клаус и Альфрад обнаружили у своих кроватей подарки. Альфраду и Клаусу родители прислали по старинному артефакту — потемневшему от времени медальону с рунами, коробку сладостей и несколько золотых монет. Кассиопея подарила обоим метлы «Молния» — блестящие, с идеально отполированными древками. Кэтрин вручила им по "Набор по уходы метлы". Клаус и Оливия решили отправиться в Хогсмид. Деревня встретила их праздничным убранством: дома были украшены гирляндами, на площади стояла огромная ёлка, а из печных труб вился дымок. Они прогулялись по заснеженным улочкам, смеясь и бросаясь снежками, а потом зашли в «Три метлы». Внутри было тепло и уютно. В углу играл небольшой оркестр, а в воздухе пахло глинтвейном и имбирными пряниками. Клаус и Оливия сели за столик у окна. — Вот, — сказал Клаус, доставая маленькую коробочку. — Это тебе. Оливия открыла её и ахнула. Внутри лежало красивое серебряное колье с тонкими узорами, напоминающими завитки ветра. — Клаус, оно невероятно красивое! Спасибо! — она надела его и улыбнулась. — А вот тебе мой подарок. Она достала красную книгу в кожаном переплёте. Клаус открыл её — внутри были аккуратно записаны различные трюки и тактики по квиддичу, с пометками и схемами. — Это потрясающе! — восхитился он. — Я же знаю, как ты любишь квиддич, — подмигнула Оливия. Они сидели, разговаривали, смеялись, забыв обо всём на свете. В кафе было всего пара человек — пара влюблённых у камина и старик, попивающий чай в углу. Вдруг дверь распахнулась, и вошли трое мужчин в тёмных плащах. Они направились к стойке, о чём‑то перешёптываясь. Оливия замерла, её улыбка погасла. — Что такое? — спросил Клаус, заметив её тревогу. — У меня плохое предчувствие на них, — тихо сказала Оливия, кивнув в сторону незнакомцев. — Смотри, как они держатся. Слишком настороженно. Клаус присмотрелся. Двое из мужчин обменялись короткими взглядами, а затем их руки потянулись к палочкам. — ЛОЖИСЬ! — крикнул Клаус и повалил Оливию на пол. Незнакомцы выкрикнули заклинание, и столик рядом с ними разлетелся в щепки. Клаус выхватил палочку, выглянул из‑за укрытия и громко произнёс: — Остолбеней! Заклинание поразило одного из нападавших — он замер, словно статуя, и рухнул на пол. Оливия тоже приподнялась и выкрикнула заклинание, но промахнулась. — Авада Кедавра! — раздался крик, и луч зелёного света пронёсся в сантиметре от Оливии — Бомбарда! — Клаус направил палочку на стойку, взрывая её на куски, чтобы создать преграду. — Экспеллиармус! Второе заклинание сработало — палочка второго нападавшего вылетела из его руки. — Окаменей! — крикнула Оливия, целясь в того же противника. Он застыл на месте. Остался один. Он продолжал швырять заклинания, заставляя Клауса и Оливию прятаться. Оливия осмотрелась, заметила старый стул у стены, направила на него палочку и чётко произнесла: — Вингардиум Левиоса! Стул поднялся в воздух. Оливия жестом показала Клаусу, что нужно выманить нападающего. Клаус выглянул из‑за укрытия — незнакомец тоже высунулся, и в этот момент Оливия толкнула стул вперёд. Тот с силой ударил нападающего в грудь, и тот, потеряв сознание, рухнул на пол. Клаус и Оливия встали, всё ещё держа палочки наготове. Они осмотрели троих — все были без сознания. Оба тяжело дышали, пытаясь прийти в себя. — Клаус, Оливия! — раздался голос сзади. Они обернулись. У входа стояли бледная Кассиопея и тревожные Рабастан и Антонин Долохов. — На вас тоже напали? — спросила Кассиопея. — В смысле «тоже»? — нахмурился Клаус. — На меня, когда я была в магазине, и на маму, — пояснила Кассиопея. — Мы еле успели уйти. — А где Альфрад? — спросил Рабастан. Все переглянулись. — Он тоже был в Хогсмиде с Кэтрин, — тихо сказал Клаус Альфрад и Кэтрин медленно шли по заснеженной улице Хогсмида, смеясь и подбрасывая снежки. Над головами развевались праздничные гирлянды, а из витрин «Сладкого королевства» манили разноцветные конфеты. — Смотри, — Альфрад указал на витрину, — «Шоколадные лягушки» со специальным рождественским выпуском! — Опять будешь собирать карточки с волшебниками? — улыбнулась Кэтрин. — У тебя их уже целая коллекция. — Но Гриндевальда до сих пор нет! — шутливо возмутился Альфрад. Они вышли из «Сладкого королевства», нагруженные пакетами, и в этот момент воздух вокруг похолодел. Кэтрин замерла, её улыбка погасла. — Альфрад… — тихо сказала она. — Позади нас. Двое мужчин в тёмных плащах стояли у входа, их палочки были направлены прямо на них. Один из незнакомцев выкрикнул заклинание — луч пронёсся мимо, попав в другого ученика, который выходил из магазина. Тот вскрикнул и упал. — Берегись! — крикнул Альфрад, выхватывая палочку. Он резко развернулся и выкрикнул: — Экспеллиармус! Палочка первого нападающего вылетела из его руки и отлетела в сторону. Кэтрин не растерялась. Она направила палочку на второго незнакомца и чётко произнесла: — Остолбеней! Мужчина замер на месте, его глаза расширились от удивления, а затем он рухнул в сугроб. — Отлично сработано! — Альфрад хлопнул Кэтрин по плечу. Но в этот момент из‑за угла выбежали Рабастан, Клаус и Кассиопея. За ними спешили Оливия и Долохов. — Вы в порядке? — Рабастан подбежал к ним, тяжело дыша. — Да, — кивнул Альфрад. — Мы справились. Новости о нападениях быстро дошли до профессоров. В Большом зале Дамблдор собрал всех учеников и учителей. Его обычно добрые глаза были серьёзны, а голос звучал твёрдо: — Я прошу всех остаться в школе до выяснения обстоятельств. Никому не покидать территорию без сопровождения. Рабастан шагнул вперёд: — Профессор, но наши дети… Они должны быть в безопасности. Я заберу их в Лестрейндж‑Мэнор. Дамблдор покачал головой: — Пока мы не знаем, кто стоит за этими нападениями, школа — самое надёжное место. — Но… — начал Рабастан. — Это не обсуждается, — мягко, но твёрдо перебил его Дамблдор. Однако позже, когда все разошлись, Рабастан всё равно принял решение. Он нашёл Клауса, Альфрада, Кэтрин и Оливию в гостиной. — Собирайтесь, — коротко сказал он. — Мы уезжаем. — Но профессор Дамблдор запретил… — начала Оливия. — Иногда нужно принимать решения, которые кажутся правильными, — перебил её Рабастан. — В Мэноре вы будете под защитой семьи. Клаус переглянулся с друзьями. — Хорошо, — кивнул он. Огромный особняк встретил их морозным ветром и тяжёлыми дубовыми дверями. Когда группа вошла внутрь, их окружила тишина — величественная и немного пугающая. В просторной гостиной у камина сидели Пожиратели Смерти. Во главе стола — Рудольфус, его лицо было мрачным. Справа от него — пустое кресло, слева — тоже пусто. Дальше расположились Руквуд, Макнейр, Эйвери, брат и сестра Кэрроу, Барти Крауч‑младший, Джагсон, Яксли, Треверс. Беллатриса сидела на диване, нервно постукивая пальцами по подлокотнику. Когда дверь открылась, все взгляды устремились на вошедших. Беллатриса вскочила с дивана и бросилась к Клаусу и Альфраду. — Как вы? — её голос дрожал. — Вы целы? — Всё хорошо, мам, — Альфрад обнял её. — Мы справились. Рудольфус тоже встал и обнял детей. Клаус и Альфрад поздоровались со всеми. Большинство встретили их тепло, но Кэрроу лишь холодно кивнули. — Есть подозрение, чья это банда может быть? — спросил Руквуд, оглядывая присутствующих. Все покачали головами. — А это кто? — Беллатриса заметила Оливию, которая стояла у входа, слегка смущённая таким вниманием. — Это моя девушка, Оливия, — уверенно сказал Клаус. Беллатриса улыбнулась и жестом пригласила Оливию за стол. — Проходи, садись. Рудольфус, встань, дай девочке место. Рудольфус усмехнулся и встал. Долохов, сидевший рядом, молча встал и отошёл в сторону. Оливия села, чувствуя себя немного неловко. — Расскажи мне о себе, — Беллатриса наклонилась к ней. — Как вы с Клаусом познакомились? Оливия расслабилась и начала рассказывать: — Мы встретились в классе. Он сел ко мне без спроса. -Понятно,-заулыбалась Беллатрисса,-похоже на Клауса. Клаус покраснел, но улыбнулся. Остальные тоже заулыбались. Напряжение, висевшее в воздухе, начало рассеиваться. Руквуд откашлялся: — Но мы так и не выяснили, кто за этими нападениями. — Возможно, это новая группировка, — задумчиво произнёс Рудольфус. — Те, кто хочет бросить вызов всем — и Ордену, и нам. — Или кто‑то пытается нас спровоцировать, — добавил Долохов. — Заставить действовать опрометчиво. Рабастан нахмурился: — В любом случае, дети должны быть под защитой. Пока мы не разберёмся, что происходит, они останутся здесь. Клаус посмотрел на друзей. Все выглядели усталыми, но решительными. — Значит, будем разбираться вместе, — сказал он. Альфрад кивнул: — Вместе.