Глава третья

***

Следующие два дня прошли неожиданно спокойно. Кэролайн помогала по дому, гуляла с отцом по городу и старалась запомнить каждую мелочь — звук его смеха, привычку поправлять рукава рубашки, даже то, как он морщился, когда пил слишком горячий кофе. На второй день он познакомил её со Стивом. Стив оказался совсем не таким, каким она представляла его в детстве. Он был спокойным, внимательным и смотрел на её отца с той самой мягкостью, которую Кэролайн раньше не замечала ни у кого. — Приятно познакомиться, Кэролайн, — сказал он, протягивая руку. Она пожала её и кивнула. — Мне тоже. Она наблюдала за ними со стороны — как они переглядываются, как понимают друг друга без слов. И впервые в жизни Кэролайн почувствовала не ревность и не обиду, а странное облегчение. Если отец был счастлив здесь… значит, она делала правильно.

***

В день отъезда чемодан стоял у двери, а она собиралась уехать обратно к маме. Билл Форбс вышел проводить её на крыльцо. Они некоторое время молчали, глядя на тихую улицу. — Я рад, что ты приехала, — наконец сказал он. — Эти дни… они много для меня значили. Кэролайн слабо улыбнулась. — Для меня тоже. Он посмотрел на неё внимательнее, чем обычно. — Ты хотела ещё о чём-то поговорить, верно? Я вижу по тебе. Она вздохнула. От него всегда было трудно что-то скрыть. — Я просто… хотела сказать, что не злюсь на тебя, — тихо произнесла она. — Ни за что. Он опустил взгляд. — Я знаю, что вёл себя не всегда правильно, Кэр. Я пытался быть хорошим отцом, но… — Ты был таким, каким мог быть, — перебила она мягко. — И этого достаточно. Он резко вдохнул, словно эти слова были для него неожиданными. — Я горжусь тобой, — сказал он после паузы. — Ты выросла в сильную девушку. Кэролайн отвела взгляд, чтобы он не заметил слёз. — Просто пообещай, что будешь счастлив, — прошептала она. — Не оглядывайся назад. Не возвращайся туда, где тебе больно. Он понял, о чём она. — Я постараюсь, — ответил он тихо. Они обнялись — на этот раз крепко и по-настоящему. Не неловко, не формально, а так, как обнимаются люди, которые знают, что это может быть их последняя встреча на долгое время. Когда она отстранилась, Стив стоял чуть поодаль, давая им пространство. Кэролайн подошла и к нему. — Берегите его, — сказала она с лёгкой улыбкой. Стив кивнул. — Обещаю. Когда машина увозила её домой обратно к Мистик Фоллс, Кэролайн смотрела в окно, пока дом отца не скрылся за поворотом. Она чувствовала странную смесь боли и спокойствия. В прошлой жизни она уехала отсюда, хлопнув дверью и полная обиды. В этой — она уезжала, оставив за собой мир, в котором её отец был не врагом, а просто человеком, который тоже искал своё счастье. И это было первым настоящим изменением в истории.

***

Перед тем как ехать домой она решила сделать то зачем придумала поехать к отцу. Когда поездка к отцу закончилась, Кэролайн ехала по пустой дороге, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее. Она сделала глубокий вдох. Всё было так тихо, так обыденно вокруг, но внутри — буря. Она достала телефон и посмотрела на сообщение, которое давно написала себе самой: «Энзо нельзя оставлять там. Сегодня всё меняется». — Пришло время, — тихо сказала она себе. — Я не могу ждать. Она села в машину и завела мотор. Дорога в Ричмонд казалась знакомой и одновременно чужой. Она точно знала, где находится лаборатория, где удерживали Энзо. Вспоминая прошлое, она поняла, что если не вмешается сейчас, всё будет повторяться точно так же. Проезжая знакомые улицы, Кэролайн пыталась сосредоточиться. Её мысли блуждали между планом действий и тем, как сильно она изменилась. Раньше она была беззаботной, иногда даже наивной, но теперь каждый её шаг был продуман: каждая минута на счету. Когда она повернула на дорогу в сторону Уитмора, сердце забилось быстрее. Лаборатория была не так далеко. Её ладони были холодными на руле, но внутри горела решимость. Она знала, что у неё есть шанс исправить прошлое — спасти того, кто всегда был рядом с Бонни и был её эпической любовью, и конечно был её близким другом хоть на короткое время, несмотря на всё что было между ними и их группой Скуби-Ду... — Энзо… я иду за тобой, — прошептала Кэролайн, и на лице появилась твёрдая, решительная улыбка. Дорога в Ричмонд растянулась перед ней, а с каждой секундой приближался момент, когда прошлое столкнется с её настоящим. Проезжая через город, Кэролайн остановилась у небольшой клиники, где знала, что сможет достать кровь. Она быстро вошла внутрь, обходя ресепшен и камеры наблюдения, используя свои знания из будущего и лёгкость движений, которая оставалась с ней после вампирской жизни. — Ничего личного, — прошептала она, доставая пакет с несколькими пакетиками крови. — Просто инструмент для спасения друга. С пакетами крови в руках она вернулась в машину. Рулевое колесо холодное, а сердце стучит так сильно, что кажется, будто слышно каждый удар. Она включила навигатор, указывающий путь к лаборатории. По пути мысли снова возвращались к Энзо. Она знала, что он один и беззащитен, и эта мысль подталкивала её ехать быстрее. Когда Кэролайн подъехала к лаборатории, сердце сжалось. Место выглядело пустым и тихим, словно никто не был там уже долгие часы. Она осторожно подошла к главному входу. Дверь была заперта, но для неё это не было проблемой: она использовала небольшой набор инструментов, который всегда брала с собой. Оказавшись внутри, Кэролайн огляделась. Лаборатория была пуста. Пустые столы, разбросанные документы, несколько приборов, но ни одного охранника, ни одного заложника. — Что ж… Энзо, надеюсь, ты где-то здесь, — пробормотала она, идя по коридору, стараясь не шуметь. — Похоже, я пришла раньше, чем ожидала. Она взяла пакет с кровью с собой и начала осматривать помещение, внимательно проверяя каждую дверь, каждую комнату. Всё было тихо. С одной стороны, это облегчало задачу, с другой — создавало ощущение, что в любой момент что-то может измениться. Кэролайн глубоко вдохнула, ощущая холодный воздух лаборатории на коже. Она знала, что Энзо где-то рядом, и она должна быть готова ко всему. — Пусто… слишком тихо, — прошептала она. — Но я найду тебя, Энзо. И больше никто тебя не удержит. Сердце Кэролайн билось всё быстрее. На этом моменте начинается напряжение — она чувствует пустоту, но знает, что Энзо где-то рядом. Кэролайн осторожно пробиралась по коридорам лаборатории. Сердце билось быстро — каждый звук отдавался эхом, каждый шаг мог выдать её присутствие. Наконец, за одной из маленьких дверей она заметила слабое движение. Она присела и заглянула внутрь: там, на холодном полу, сидел Энзо. Его руки были слегка скованы, а взгляд — настороженный и недоверчивый. — Ты… кто? — прохрипел он, вскакивая на ноги. Кэролайн подняла руки, показывая, что не представляет угрозы. — Меня зовут Кэролайн. Я пришла помочь тебе, — сказала она мягко. — Ты в безопасности, пока я рядом. Энзо замер, глядя на неё, будто пытаясь прочесть её мысли. — Помочь мне? — переспросил он с недоверием. — Почему я должен тебе верить? Кэролайн на секунду замолчала. И отдала пакетики с кровью. Она понимала, что у него нет причин доверять кому-либо, но видела, что усталость и боль делают его уязвимым. — Просто доверься… на этот раз, — тихо сказала она. — Я не причиню тебе вреда. Его взгляд на мгновение смягчился, но сомнение не исчезло полностью. Он сделал шаг назад, прислонившись к стене, но всё ещё держал дистанцию. — Ангел… — пробормотал он, почти не понимая сам, что сказал. — Ты… ангел, да? Кэролайн слегка улыбнулась, не отрицая. Слово «ангел» казалось странным, но… немного подходило. — Можно сказать и так, — тихо ответила она. — Но сейчас нам нужно двигаться. Я не могу оставить тебя здесь. Он медленно кивнул, ещё раз изучая её лицо. Доверие приходило медленно, но оно начало пробиваться. — Хорошо, — наконец сказал он. — Я попробую… довериться тебе. Но только потому, что… я не вижу другой возможности. Кэролайн протянула руку, помогая ему подняться. Она почувствовала, как его напряжение слегка спадает, хотя в его взгляде ещё оставался страх. — Давай отсюда, — сказала она твердо. — Я знаю, что нам нужно действовать быстро. Они осторожно вышли из лаборатории, каждый звук казался гулким в пустом здании. Кэролайн держала руку на инжекторе с кровью, готовая в любой момент подстраховать Энзо. — Ты знаешь, ангел… — тихо сказал он, когда они оказались на улице. — Я не знаю, кто ты… но если я выберусь отсюда, я запомню это. — Я буду рядом, — ответила Кэролайн, и в её голосе звучала твёрдая уверенность. — Ты не один. И с этой мыслью они направились к машине, а потом в путь обратно к Мистик Фоллс.