1. Точка отсчёта

Глава 1 Лиам всегда думал, что перемены должны ощущаться как что-то громкое. Как удар — резкий, оглушающий, после которого уже невозможно вернуться назад. Но на деле всё оказалось иначе. Университет встретил его обычным шумом: голосами, шагами, чьим-то смехом, эхом разносившимся по светлым коридорам. Люди вокруг были заняты собой — разговаривали, спорили, кто-то нервно листал расписание на телефоне. Никто не смотрел на него. И это было… странно спокойно. Лиам поправил длинные, нежно-зелёные волосы, перекинув их за спину, и глубже вдохнул. Новый город. Новое место. Новая жизнь. — Ну, давай… — тихо пробормотал он себе под нос. — Не облажайся хотя бы в первый день. Он сделал шаг вперёд, вглубь холла, стараясь выглядеть уверенно, хотя внутри всё равно чувствовал лёгкое напряжение. Главное — не нарваться на идиотов, проскользнула привычная мысль. Лиам не был из тех, кто ищет конфликты. Но и терпеть плохое отношение он не собирался — уже проходил через это. Он остановился у доски с расписанием, склонился чуть ближе, пытаясь разобрать аудитории. — Ты, случайно, не первый курс? Голос раздался сбоку — лёгкий, будто между делом. Лиам обернулся. И на секунду завис. Перед ним стоял парень — чёрные волосы, слегка растрёпанные, зелёные глаза, в которых будто всегда было чуть больше внимания, чем нужно. Он выглядел так, будто уже всех здесь знает. Или, по крайней мере, делает вид. — Настолько очевидно? — Лиам чуть приподнял бровь. Парень усмехнулся. — Немного. Ты смотришь на расписание так, будто оно сейчас на тебя нападёт. Лиам фыркнул. — Оно уже нападает. Я ничего не понимаю. — Тогда тебе повезло, — парень сделал шаг ближе и глянул на список. — Я здесь не первый день. — О, серьёзно? — с лёгкой иронией. — А я думал, ты тоже просто стоишь для атмосферы. Парень тихо засмеялся. — Акира. Он протянул руку, будто это было самой естественной вещью в мире. — Лиам. Рукопожатие получилось коротким, но почему-то… тёплым. — Значит так, Лиам, — Акира кивнул на расписание, — ты на гуманитарном, да? — Да. — Тогда нам по пути. У тебя сейчас лекция в 214. — Ты это по звёздам определил? — Почти, — улыбнулся Акира. — Я просто тоже туда иду. Лиам на секунду прищурился, будто пытаясь понять — тот шутит или нет. — Удобно. — Очень, — легко ответил Акира. — Пойдём, а то если опоздаем в первый день — это уже плохое начало истории. Они пошли рядом. Сначала молча. Потом Акира снова заговорил: — Ты откуда? — Из другого города. — Мм. Решил начать всё с нуля? Лиам пожал плечами. — Типа того. — Смело. — Или глупо. — Иногда это одно и то же, — Акира улыбнулся, но на секунду его взгляд стал… тише. Почти незаметно. Лиам это заметил. Но не стал спрашивать. — А ты? — спросил он вместо этого. — Я? — Акира сделал вид, что задумался. — Я здесь уже какое-то время. Привык. — И как? — Терпимо, — он усмехнулся. — Люди здесь интересные. — Это комплимент или предупреждение? — Смотря на кого наткнёшься. Лиам тихо хмыкнул. — Обнадёживает. Они остановились у двери аудитории. Внутри уже сидели студенты, кто-то переговаривался, кто-то листал тетради. Акира первым открыл дверь, но перед тем как зайти, вдруг обернулся к Лиаму. — Слушай, — сказал он чуть тише, — если что — держись меня. Я хотя бы примерно знаю, как тут выживать. Лиам приподнял бровь. — Это предложение дружбы или инструкция по безопасности? Акира улыбнулся — на этот раз чуть шире. — Посмотрим. И зашёл внутрь. Лиам задержался на секунду. Странное чувство. Как будто… что-то началось. Он выдохнул и шагнул следом. Он ещё не знал, что именно этот день станет началом истории, которую он потом будет вспоминать дольше всего. И, возможно, больнее всего.