Часть 1

Something has left my life,  And I don't know where it went to, — Катя, Катенька, Катюша, боже, что же я натворил-то? — Андрей опрокинул очередной стакан с виски себе в рот. Какой это был стакан по счёту, Жданов уже и не помнил. Он сидел на полу своей квартиры, в очередной раз напиваясь до беспамятства. — Господи, я не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь… — Да нет, конечно, что за ерунду я несу… идиот… каким же надо было быть конченным идиотом, чтобы вот так, с тобой… — Ты же была такой юной и светлой, а я… грязное животное… ворвался в твою жизнь и растоптал тебя. — Я же видел, видел, как ты плакала, как плечи твои дрожали, когда ты рассказывала мне об этом ничтожестве Денисе… и так поступил с тобой… Андрей поправил то, что осталось от очков, и, едва коснувшись лица, ощутил запёкшуюся корочку крови на щеке. Левый глаз нещадно болел — там уже наливалась тяжёлая, глухая шишка. Вновь подрался. И вновь проиграл. Лицо разбито, каждый вдох отдавался болью. Но сильнее всего давила мысль: все удары — ничто по сравнению с тем, что он разрушил внутри неё. Сердце… её сердце. Маленькая Катя… та, что доверяла ему полностью, та, которую он предал. — Ну что, Жданов, добился ты своего? Как ты мог быть таким слепым? Она ведь чуть ли не с первых дней была влюблена в тебя, а ты? Храбрился до последнего, думал, что спасаешь чёртов семейный бизнес. Бизнес спасён и процветает, родители довольны… а что же ты, Катенька? Ведь ты так же, как и я сейчас, несчастна… я знаю, милая… Он тяжело выдохнул, провёл рукой по лицу и взглянул на стакан. Лёд в нём давно растаял, превратившись в мутную, безвкусную воду, и капли медленно стекали по стенкам. — Ну да… всё как надо… — хрипло усмехнулся он. Он попытался подняться, но тут же скривился — резкая боль прошила бок. —Все равно… — хрипло усмехнулся снова. — Мало дали… Провёл языком по разбитой губе, ощущая металлический вкус крови. — Это даже близко не то, что я тебе сделал… Долгий вдох. Комната, казалось, сжималась вокруг него. — Я же мог остановиться… — почти шёпотом. — В любой момент мог… Андрей зажмурился, резко мотнул головой. — Хватит… хватит, — прохрипел он, ударив ладонью по полу. — Жалкий ты… просто жалкий. Несколько секунд он сидел неподвижно, тяжело дыша, а потом вдруг резко поднял голову. — Надо… сказать. Хоть раз… по-настоящему. Он неуверенно поднялся, покачнулся, ухватившись за край стола. Комната поплыла перед глазами, но он упрямо сделал шаг к телефону. Пальцы скользнули по корпусу, едва находя нужные кнопки. Гудки. Каждый — как удар. Он уже почти хотел сбросить, но в последний момент включился автоответчик. Тишина. И короткий сигнал записи. Андрей замер. — Катя… — голос сорвался. — Катенька… я… я не знаю, услышишь ли ты это вообще… Пауза. — Я… не буду сейчас оправдываться… не имею права… — Я просто… должен сказать тебе правду. Голос дрогнул. — Я… сделал выбор, который никогда не должен был делать… Тишина. — Я говорил себе, что это ради бизнеса… ради семьи… — Что так правильно… — А на самом деле я просто струсил. Короткий, хриплый смешок. — Ты тогда плакала… а я стоял и думал, как бы выкрутиться… — Господи… Он шумно выдохнул. — Ты ни в чём не виновата. Слышишь? Ни в чём. — Это я всё сломал. Я. Долгая пауза. — Ты была… самым настоящим, что у меня вообще было… — А я… даже этого не понял. Тише: — Или понял… и испугался. Андрей закрыл глаза, слёзы текли по щекам. Он пытался собрать все свои мысли, словно сжимая их в кулак, перед тем, как говорить дальше. — Я не прошу тебя меня прощать. Не надо… — Ты вообще ничего мне не должна. Ещё тише, почти шёпотом: - Просто…  Пожалуйста… живи так, как ты хотела… без меня. В воздухе повисла пауза. — Я бы всё отдал, чтобы ты сейчас просто… была рядом. Очень тихо: — Кать… я тебя… Он не успевает договорить. Щелчок. И запись останавливается. ** «Сегодня ночью в собственной квартире найдено тело бывшего президента компании «Зималето», Андрея Жданова…» Катя в ужасе нажала на кнопку пульта, выключив звук. Сердце билось в висках, руки дрожали. И как гром среди ясного неба, автоответчик произнёс: «Для вас есть 1 новое сообщение»…